農戶屋檐下吊著一串又一串幹辣椒和黃玉米，地上幾個竹藤編制的簸箕裏晾曬著深紅的幹棗，每一顆都抽幹了水分，焉巴巴的。

一婦人蹲在簸箕前，牽起衣兜抓了幾把，又往嘴裏塞了一顆，剛準備起身，擡頭就望見了正巧經過屋門前的李懷信和貞白。

婦人鼓著半邊腮幫子，一時忘了嚼，她緩緩撐起腰，站直了，目不轉睛的盯著那二人。

老蔡快走幾步，擡手引路：“道長，就在前面。”

一梳著羊角辮的小孩從屋裏蹦跶出來，撲到婦人腿邊，剛喊了一聲娘，就被婦人捂住了嘴，顧不及衣角兜住的那把幹棗，撒落一地，婦人驚恐擡頭，正好與側過臉來的李懷信看了個對眼，她打了個哆嗦，仿佛那一眼能索她命似的，抱起孩子躥進屋，慌張中踩扁兩顆大棗，關門插閥。

李懷信莫名其妙，嚇著了？他有這麽可怕嗎？

隨即，迎面走來一位挑水老漢，看見二人，原本前邁的步子急速退縮，腳下一慌亂，水桶就開始左右打晃，老漢幾個踉蹌摔倒路邊，水潑了一地一身，手忙腳亂的去抓扁擔木桶。

老蔡箭步上前，壓著聲音講：“慌什麽慌！”

老漢抱住扁擔，畏畏縮縮指向貞白二人：“他……他們……”

“路過的。”老蔡道：“你趕緊回去洗洗吧，裹得一身泥。”

“誒誒誒。”老漢連連應下，拎起水桶貼著路邊兒遁走了。

李懷信覺得奇怪，並行在貞白身側，低聲道：“這些村民，似乎很怕我們？”

貞白頷首，輕輕嗯了一聲。

老蔡笑著解釋：“大家就是比較怕生。”

怕生？來來往往的生人那麽多，若說有一倆個村民因為性格使然而害怕生人尚能理解，可一路走來，每一個見到他們的人都露出那種害怕的神色未免太蹊蹺了。

不多時，來的一家農舍前，老蔡讓他們稍等片刻，自己先進去跟人打聲招呼。

待剩二人時，李懷信打量僻陋的院門，這才有機會開口：“看樣子，整個村子的人幾乎都很怕生，難道他們在村口設下陷阱，甚至封村，是為了防止生人入內？”

貞白搖頭：“沒那麽簡單，這個村子，有古怪。”

“你也這麽覺得？”

貞白與其對視，緩慢道：“他們每個人的身上，陰氣都很重，就像……”

話到一半，老蔡迎出來喊：“兩位道長，進來吧，那什麽，方強因為傷心過度，情緒還很不穩定，我剛剛已經跟他說過了，就請你們看一眼，看一眼咱就出來，別過多打擾，免得，刺激到他。”

說著三人穿過小院，李懷信欠身步入門檻，輾轉進臥房，一股腥氣瞬間撲鼻而來，李懷信驀地蹙眉，擡手掩住口鼻，室內窗扉緊閉，空氣不流通，氣味很難散出去，加上背陽，又未點燈，即便白日裏，也顯得格外陰暗。案桌旁坐著一個男人，身子正對臥榻，一動不動，甚至沒有擡頭看一眼進來的三人，只是雙目發直的盯著臥榻，像座砌在椅凳上的石雕，無知無覺，而他的手邊一盆血水，血水裏浸著一根染紅了的布巾，散發出腥氣。

他怔怔盯著的，是躺在臥榻上的女人，雙眼大睜，布滿血絲的眼球幾乎整個凸出來，嘴巴張開成尖叫的姿勢。而她短衣堆疊到胸口，坦著的肚皮上，赫然一道被縫合的長疤，蜈蚣一樣歪歪扭扭，一針一線勒出深紅帶血的皮肉，縫合粗糙，猙獰極了。

這畫面令人極度不適，哪怕在村口時老蔡已經對他們講述過，親眼看見，還是過於殘酷血腥了。

貞白走到榻前，剛朝女屍伸出手，桌案邊的男人騰地站起身：“別動。”

貞白頓住，男人喃喃道：“別動……別動她們……”

男人的眼神呆滯，依舊直勾勾盯著，行屍走肉般說：“別動她們娘倆兒。”

貞白緩緩曲指，收回了手。

老蔡在一旁朝她擺手，小聲示意：“走吧。”

出了小院，老蔡才道：“就是這樣，你們剛才也看見了，咱們村子，是真的鬧鬼了。前天晚上，方強一回到家，他懷胎八月的媳婦兒就被開腸破肚，血淋淋的躺在那。”老蔡指了指院角一口石磨，心驚膽戰地說：“地上全是血，肚子都被掏空了，孩子，孩子也不見了，當時把方強給嚇傻了，到現在都沒緩過來，我們勸他把他媳婦兒入殮，死都不肯，誰碰都不準，就這麽攤在房裏擺著，你說，這怎麽能成呢。”

李懷信瞥見石磨旁一大灘血跡，道：“你們就沒懷疑是兇殺？”

“怎麽沒懷疑過，可那肚子不是被刀剖開的啊，是生生被人撕開的，誰有這麽大力氣？而且之前東楊家的媳婦兒，撕開的肚子旁還有五根手指印，這已經死第二個了，都是開膛破肚，取走了胎兒，咱們村，攏共就三個婦人有孕在身，那趙家媳婦，懷胎如今還不到五個月，已經嚇病了。”

看傷口，確實不是被利器剖腹，李懷信有意試探：“或者是野獸呢？”

“什麽野獸專吃人肚子裏的胎兒，況且，方強媳婦死的那天晚上，隔壁鄰居家的老人聽見過動靜，走出來瞧，老人家畢竟年紀大了，行動不便，好一會兒才拄著拐杖到門邊，說是看見一個披頭散發的女人從他們家離開，不多一會兒就沒影了，老人家在門口站了沒多久，方強就回來了，結果看見自己媳婦兒慘死在石磨旁。”

“更奇怪的是，事發第二天，東楊家的媳婦兒和方強他媳婦兒敞開的肚子，都被神不知鬼不覺的縫合了。”

李懷信聽到此，才覺得有些玄幻：“那傷口難道不是被家人縫合的嗎？”

“不是，家裏人誰都不知道，方強家就他們孤零零的兩口子，這剛要添丁，誰料出了這個差錯，他哪裏會拿針線啊，肯定要請人幫忙的，結果他失魂落魄一晚上，第二天看見自己媳婦兒的肚子居然縫補好了，又狠狠嚇了一跳，村裏人都覺得，是那個來取走孩子的女鬼回來做的。”

“女鬼？”貞白忽地聯系到昨日，便問：“出村口往前十裏，是否有座送子觀音的廟宇？”

老蔡楞了一下，沒反應過來，正說著女鬼索命呢，突然扯什麽送子觀音廟，但還是下意識的點了點頭。

“那座廟似乎已經荒廢了，經久無人祭祀，為……”

貞白還未說完，李懷信突然插話：“出了這種事，你們何不去廟裏拜拜，畢竟那是送子觀音，專門庇佑子孫。”

老蔡似乎才反應過來，臉色一變，又極力想要表現得若無其事，面部肌肉僵硬的繃著，他說：“啊，這個求神拜佛有什麽用，我們村子現在不信奉神靈的。”

李懷信見縫插針：“現在不信奉神靈？那麽以前還是信奉的吧？為什麽又不信了？”

“以前，也不怎麽信。不是，二位，如果求神拜佛有用的話，我們就天天跪在神龕前磕頭了，還請你們進村做什麽，沒必要啊。”

李懷信很讚同的點點頭：“言之有理，不過，我們昨晚在送子觀音那座廟裏借宿，發現……”

李懷信拖長音，賣起關子來，老蔡一臉緊張的追問：“發現什麽了？”

李懷信不動聲色覷他一眼，續道：“發現送子觀音的雙手被人砍了，懷裏抱著的嬰兒也不見了，你說奇怪不奇怪，我們一進村，又遇上村裏的孕婦發生命案，被生生剖腹取子，難道是巧合？”

聞言，老蔡驚愕的張大嘴。

李懷信繼續忽悠：“可能是巧合吧，兩則之間不一定有什麽聯系，不過，誰人竟敢褻瀆神靈，如此糟踐，就不怕神靈降罪麽？”

老蔡整張臉都白了：“神靈降……降罪？怎麽降罪？”

李懷信嚇唬他：“估計啊，是你們砍了送子觀音的雙手，又搶了她孩子，惹得天神發怒，遂降罪到村裏，剖腹取子，斷其後代。”

老蔡嚇得雙腿微微打顫，連連擺手：“不是我們砍的啊，不管我們的事。”

“不是你們是誰？”

老蔡吞吐間，直接繞過話頭：“這，不應該是女鬼作祟嗎，菩薩即便發怒，也不該遷怒咱村子啊，而且這般殘忍，怎會是神靈所為？”

“哦，也對，我就是隨便說說，菩薩向來慈悲為懷，別說砍斷雙手，你們就是把它的金身砸個稀巴爛，也不會因此降罪就濫殺無辜的。”李懷信頓了一下，又道：“只不過，若村裏人犯下殺孽，可就是要遭天譴的。”

“殺孽？沒有啊……”

“怎麽沒有，剛剛在村口，我們若是沒點兒能耐，早就死這兒了，更難說之前，有沒有其他人枉送性命。”

”沒有沒有。“老蔡連忙賠罪：“實在對不住，因為這個事，村子裏人心惶惶，都怕極了，才會這麽魯莽。”

那麽訓練有素的埋伏坑殺能叫魯莽？還真能給自己強行開脫啊！李懷信不動聲色，用目光刮了老蔡一遍，又把話題拉回去：“既然沒造殺孽，自然不會遭天譴，只是那送子觀音像，很是邪氣啊。”

老蔡直楞楞盯著李懷信：“什……什麽意思？”

“明明是尊送子觀音，可偏偏，好像一尊邪神，是不是，期間被人動過手腳？”

“邪，邪神……”老蔡倏地打了個抖：“不，不知道啊。”

李懷信別有深意的哦了一聲：“是不知道還是一時沒想起來？”

老蔡被他盯得後背脊發毛，捏了一手冷汗，他在褲縫處抹了抹，幾乎是硬著頭皮說話：“真不知道，那什麽，天色已晚，要不我先帶兩位安頓下來，之後的事，咱慢慢再說。”

然後逃避似的，也不等他們答應與否，自顧帶路去了。

李懷信盯著老蔡走出院子的背影，嘀咕：“問他幾句話，好像被我刁難了似的。”剛要大步跟上，又拐到了貞白身側，帶些責怪的口吻說：“剛才要不是我攔著，你打算一五一十的跟這種人聊嗎？”

貞白不明白：“哪種人？”

“缺心眼兒還是沒眼力勁兒，這種人一看就是個奸詐之徒，最擅長虛以為蛇，你想直來直往的問明白，他能懵得你三天三夜找不著北。”

貞白素來直接，確實說不來方才他詐供唬人那一套，但也不至於被人懵得三天三夜找不著北，她不愚鈍，會有自己的判斷，不是誰說什麽就信什麽。她擡眼，盯著與他們拉開一段距離的老蔡，緩慢跟著，稍一側目，就是李懷信的後腦勺，這人的反應相當敏銳，想必也是察覺了什麽，否則不會連她說句話都謹而慎之的打斷。

貞白道：“所以你才嚇唬他？”

李懷信偏過頭，目光掃過一片水田，輕飄飄落在貞白臉上：“沒嚇唬他，我就試試，若他心裏沒有鬼，聽見送子觀音能嚇成這副德性還敢說他不知道？!”

“應是有所隱瞞，不過，那個女人死得的確奇怪，她的肚子裏，有股怨氣。”

李懷信不經意踢到一塊石子，砸進水田裏，咕咚一聲，濺起水花，他腳下一頓：“肚子裏有怨氣？”

“對。”

光憑這三言兩語的對話，他已經腦補出了一段鬼胎撕開母親的肚子，跳出母體為禍人間的場景了。

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