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第140章 終章一

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時間:大吳開國十三年

年齡:李季三十三歲, 二狗子三十五歲

背景:山中隱居

李季被一陣雞鳴聲吵醒, 坐起身子有些煩躁的看著四周。三十三歲出頭,同齡人裏基本都當爺爺的。李季還是覺得自己尚在年輕, 只是每天早上起來脾氣越來越大了。

二狗子永遠比李季先起來些,剛穿好衣服洗了臉, 拿著濕毛巾過來給李季擦臉。李季就這麽臭著臉等連擦幹凈了, 才清醒些。看看二狗子一栽頭又要睡,直接被二狗子從床上拎起來了。

“別睡了, 下了山上馬車水。你忘了?咱們要進京去看爹,小土豆結婚, 咱們必須要去。”

李季這才清醒些。穿上衣服坐鏡子前面梳頭,頭上一根呆毛怎麽也按不下去。李季梳兩下頭恨不得把梳子砸出去。近兩年每天早上起來的脾氣都愈發大了。若是問旁人,都說這是老了。

放在村裏頭, 三十歲確實算是老人家,活過四十的都沒幾個。本家的老太爺前兩年沒了,跟李季平輩的就剩兩三個了。現如今李季在本家輩分大,不知道從什麽時候開始, 都開始叫他老太爺了。

李季臉上就眼角有兩個皺紋, 其他的跟二十來歲沒什麽兩樣,咋就老了。

木梳往桌子上一摔,李季壓著怒氣,透過鏡子看到二狗子,心情好了些:“我是不是真老了。”

二狗子伸手摸一摸李季的頭發:“頭發還是黑的,沒有。”

同齡的很多頭上都見了白頭發。李季吃的好, 養得好,一直到現在頭發還是黝黑的。

“還真是。”李季氣順了,繼續將頭梳成發髻。一般人成了親就要開始留胡子了,李季跟二狗子成親這麽長時間,還是堅持將長出來的胡子剃掉。前些年沒少被人笑話,說是老不正經,上了年歲還裝小年輕。

可這時間一長,李季這沒有胡子幹幹凈凈的,三十三歲瞧著也跟二十三歲似的。有的同樣不服老的,就跟著不蓄胡子了。李季這個首富打的頭,效仿的不少。

除了那些較為迂腐的讀書人外,平頭老百姓裏頭成了親也不留胡子的,倒成了本地的一大特色。

梳好頭發,剃了胡子,換上一聲爽利的長衫。吃了些東西喝了杯清涼的茶水,李季總算是徹底精神了。

下山的功夫呼吸著山上的空氣,李季心情好些,路上遇到果子隨手摘些,跟二狗子吃個零嘴。

小尾巴兩年前死了,就是老死的。一條狗能活十幾年是長壽的了。松松早幾年就死了,瞧著像是病死的,奈何沒人懂得,抽搐著去了。淘淘去年剛走,是壽終正寢。

自那以後二人再也沒有養過什麽。養的時候權當養個玩意,時間長了當成自家人相處的時候,它們壽命的短暫卻讓人猝不及防。

一個孩子,十幾年剛到豆蔻年華,是人生開始的時候,卻是這些寵物的一生。

樹梢有兩只松鼠正抱著堅果啃著,瞧見二人甩甩尾巴,李季擡頭瞧見了,忍不住想起從前有過的那兩只。伸手揮了揮手。顯然,不是跟人一塊長起來的松鼠根本不知道這是什麽意思,瞧見李季回首還以為要抓他們,叼著堅果消失在了樹中。

李季盡量讓自己不去想松松和淘淘,而是拉著二狗子陪他一起聊天。

“咱們這一去京城怎麽也要半個多月。嘖,我果然不是個能出遠門的。這還沒走就開始想家了。”

“你前兩天就開始說想爹和小土豆了。”二狗子揭短道。

李季唇角抽一抽,嘴硬道:“兩邊都想。在這邊想爹他們,在那邊想家裏頭。咱也有兩年沒去了,爹肯定像咱們想的厲害了。”

頭兩年每年都會去一次,後來開始隔一年去一次。去年沈天湛陪著皇帝下了趟江南體察民情,一去幾個月,回來又積攢了好多的公務忙不開身,李季和二狗子就沒去。

這回剛好小土豆大婚,二狗子是小土豆名義上的爹,不能缺席。而新娘當然是英子。而李金和二英扶起來,以岳父岳母的身份早些日子就進京了。到時候新娘在京城中最好的客棧出嫁,這嫁妝還都是李季這個當四爺爺的出的。

其實左右是一家人,十裏紅妝,對於一家人來說,不過是左口袋裝進有口袋。只要小土豆跟英子倆好好過日子,什麽聘禮嫁妝的,都是走個形式。

“你說咱爹心也是夠大的,小土豆今年二十四了才想起來給他娶媳婦的。這知道的是咱爹讓他潛心學習,不知道的還以為咱家小土豆怎麽了呢。英子早早的被接近京裏頭,一直沒結婚這邊都不知道有多少閑話了。”

要說潛心學習,小土豆十八歲的時候就考上了舉人,二十二歲考上二甲第一,總榜第四僅次於探花的傳臚。去年二十三歲,皇帝多看兩眼,封了吏部清吏司郎中。雖說五品的品級在京中不高,卻是個又實權的好位置。小土豆如此年輕便有如此成就,可謂是年少有為。

這一直等著小土豆入職一年多,適應了職務一切塵埃落定,沈天湛這才開始幫著小土豆張羅婚事。

“英子已經在那邊了,為什麽還要在乎別人怎麽想的了?小土豆跟英子住進一個宅子裏,就是夫妻了。”二狗子伸手折掉前頭的樹枝,讓李季走過去免得被刮掉。這山上山下的走多了,就有了一條窄窄的路。走起來更加方便了。

“他們跟咱可不一樣。”李季道,“小土豆是爹的長孫,身份越高的人家這一點看的就越重。在京城裏頭,那麽高的門第還不結婚娶媳婦,被人戳脊梁骨的地方多著是。咱爹和小土豆是不在乎,就是委屈了英子好好的小姑娘。不過甭管怎麽說,能成親就是好事。現在小土豆出息了,不知道多少看著小土豆想把姑娘嫁給她呢,他能娶到喜歡的姑娘,也是得了咱爹開明的好。”

英子是鄉下野丫頭,小土豆是京中最受皇帝重用的沈天賜唯一孫子,也是年紀輕輕便是五品朝廷命官的俊傑。莫說是京中非議頗多,就是本地說到也有不少。

從前沒婚信兒傳回來的時候,不知道有多少人都在說,小土豆出息了,以後娶得肯定是名門閨秀。單純從身份上來講,英子也就配在小土豆府裏打打雜,連姨娘都不夠格的。

一開始李季還能幫著解釋兩句,時間一長,李季也懶得理會。左右沈天賜不是個亂點鴛鴦譜的人。

“能結婚就是好事。”二狗子說這話的語氣,怎麽聽都像李季。二人在一塊久了,不光說話像,臉也越來越有夫夫相了。

現在若是站出去,不說二人的關系,只說二人是兄弟,也有人信的。

二人一路聊著閑天下山。等到了山下馬車早已備好,續上需要的東西也備上了。馬車是永安侯府規格的馬車,大得很,這村裏頭的小道險些沒過來。不光是馬車,還有一隊護衛,站在那裏像一個個桿子,不茍言笑的瞧著就很不好惹。

這是怕二人路上有什麽狀況,特意給安排保護的。

喝盞茶休息一會兒,就上上馬車直奔京城了。臨走的時候還是葛二送的。哥兒現在也六十出頭了,體格還不錯,頭發是全白了。李季也不肯讓他再忙碌,幹脆讓他去大雜院那邊看看孩子權當養老了。

大雜院每年都會接進來些孩子,每年也會走出去幾個孩子。有的孩子走上科舉之路,考了功名。有的學不進去的,出來了大多去了李季開的店裏頭幫忙。

也有長大以後離開最求自己生活的,李季也沒攔著。有人說化了那麽多的精力去培養一個人,結果人家拍拍屁股走人了,是李季的損失。不過對於李季來講,他這邊的人才夠用,何必去難為那些心在遠方的。

白日馬車行駛,夜裏在就近的驛站或客棧歇息。二人在山中過得是清粥小菜的種田日子,這一出門還得是富貴出身的規格。

每到一站當地官員聽了,地位高些的設宴邀請,地位低些的親自上門送禮探望。

李季跟二狗子都不是混跡官場的人,早十年李季還有興趣跟他們虛以為蛇,現在李季一提這個就牙疼。

將這些亂七八糟的都打發了,一宿快些休息,第二天趕早啟程,這還有人追著上來送禮的。

沈天湛油鹽不進,除了每個季度按規矩該有的孝敬外分文不取,這讓很多人都覺得頭疼。就算是季度的孝敬,多出來的也會給退回來。

這有心攀上關系的使不上力氣,集齊了想要幹脆把人拉下來的又沒本事真的讓沈天湛下臺。只要新皇還看中沈天湛一天,沈天湛就能在位置上做的穩穩的。也正是因為這份看重,沈天湛也更加潔身自好,無論從作風上,還是公務上,都跳不出毛病來。

要到的那天,沈天湛打從早上起來捯飭到了。因為家裏有喜事,皇帝那邊也開了恩典,給他們祖孫二人好些日子的休沐假期。沈天湛就一個孫子,這孫子結婚自然是頭等大事,因為皇帝也重視這個,京城裏頭無不關註的,就連宮裏頭的娘娘也都想法子送出來東西說是給英子添妝,可謂是風頭無兩了。、

李季和二狗子中午才到的永安侯府,沈天湛從早上一直到中午,幾乎是半個時辰問一回人到了沒有。

小土豆和英子就圍在沈天湛的左右,瞧著沈天湛心急的樣子也是相互看看偷著笑。眼瞅著五十的沈天湛,就這麽一個兒子還是兩三年沒見了,也難怪這麽想著。

直到了中午那馬車才幽幽而來,這祖孫三人早早的站在大門口往外瞧,李季忍不住打開馬車窗戶,半個身子探出去看著許久未見的親人,揮揮手。

嚇得二狗子忙扯住李季,生怕他一個站不穩掉出去。

下馬車的時候還聽了沈天湛的一頓訓:“要說你也三十好幾了,還這麽沒個穩當,眼瞅著大喜日子要到了,你若是出點什麽事可怎麽好。”沈天湛瞧瞧李季的臉,只覺得照比上次更成熟了。那眼角的一點皺紋是時光留下的痕跡。

這麽一看,沈天湛真的覺得自己老了。

而二狗子這邊,變化不是很大,依舊是精神的樣子。

兩個兒子左看看右看看,怎麽看都看不夠。沈天湛紅著眼睛握著二人的手,拉著他們直接從大門進了上房。

大門是大事的時候才能打開。二狗子是本家大爺,三年未歸忽然過來,走的起這大門。

下人們排成兩排恭迎兩個不常來的主子,進了堂屋奉上新鮮的瓜果點心。那香爐中焚著的龍涎香是皇帝賜下來的一點,今兒高興兒子過來了,特意點上的,配上果子散發出來的清香,頗為怡人。

來過幾次了,可李季四下瞧著依舊覺得跟仙境似的。

仆人拿來了兩個蒲團,李季二狗子跪在蒲團前磕個頭叫一聲爹。沈天賜受了禮,練練叫著起來坐下來好好歇歇。

二人落座,蒲團放在了二人跟前。小土豆和英子跪在上頭,磕個頭分別叫了人。叫二狗子是爹,叫李季依舊是四爺爺。

李季聽慣了,道沒覺得多詭異,只要他們起身。讓英子過來,李季從袖子裏掏出一對厚重純金的鐲子遞給英子。

“我知道這邊什麽都不缺,我給你這個也是俗氣。你也體諒一下我。到底是泥裏頭長出來的,想了許久,還是覺得金銀最實在。這是我請了人幫忙設計的花樣,雕出來這麽一對。你是個念書的,若是覺得這俗了,也不用帶著,只當做壓箱底的,以後留著也值些銀子。”

英子當年在大雜院裏頭念了幾年書,來了這永安侯府,眼界更是高遠了。不過不論多麽清高的思想,也不得不承認金銀的價值。

這麽一對厚重的金鐲子,別說是給新娘子做禮物,就是公主出嫁的陪嫁裏頭,這樣純金的鐲子也沒多少。這京裏頭閨秀出嫁,這純金鐲子,更是嫡出才有的標配,庶出的高門閨女有對純金的耳墜子那都是得寵的。

英子收了鐲子,臉上還帶著羞澀。二狗子看著小土豆半晌。小土豆過了十三歲以後個子就拔高的厲害,現在二十三歲,倒是比二狗子矮點,那也比平常人高些。

瞧著已經是頂天立地的了。這麽個兒子,其實二狗子沒瞧見過機會,也就是掛了那麽個名字。

二狗子看了許久,轉頭看看李季,李季只對他笑,沒說什麽話,只是心在一處,也無需多言。

二狗子伸手,將脖子上帶了三十五年的玉佩摘了下來。這枚玉佩成色不好,早年間跟著二狗子在山中穿梭,有了不少劃痕。怎麽瞧都是不值錢的。

沈天湛目光動了動,沒說話。

“我沒什麽好給你的。這是我娘留給我的,你是我兒子,我也給你。他並不好看,但很重要。”

一切關於李嫣的事情,都是重中之重的大事。小土豆光是聽了,就知道這枚玉佩的重要,雙手將玉佩接過去,直接戴在了脖子上。

父子二人並不熟悉,也不親近。但有這麽一枚小小的玉佩在,他們二人的關系,也是緊緊地連在一起。

大婚的那日,算得上是十幾年來,京城裏最熱鬧的一場婚事。

宮裏頭的娘娘都給新娘子添妝,其他的名門望族也不好不給面子,紛紛前來祝賀。

人來人去車水馬龍。拜天地的高堂沈天湛是必須的,二狗子也是必須的。李季本不想參合,楞是被沈天湛拉了去,二狗子有斷袖之癖在京中是有消息的,本來男風就不是什麽稀罕事,只是二狗子這樣願意守著一個男人一輩子,連個女妾都不肯納,情願不留後逼著當爹的過繼一個孫子的還是頭一回。

有人批判他為一己之私讓家中絕後,也有人佩服他的癡心一片,這麽守著一個人,現在已經十多年如一日的恩愛,著實是段佳話。

李季也被扯著坐上高堂位。如此,算是沈天湛擋著滿京城的名門望族宣布了李季的身份。不是娘家親屬,不是義子。而是兒婿。他兒子這一輩子的半路。

李季三十三歲,被按在高堂的位置上。目光掃過去,滿眼看到的,無不適整個大吳最頂尖上頭的人。那一刻李季竟然有一種成親的是自己的錯覺。

既來之則安之,李季坐正了,聽著禮官含著一拜天地二拜高堂,受了兩個新人的禮,李季看向二狗子,發現二狗子也在看他二人相視一笑,沈天湛怎麽安排,他倆怎麽做,這場婚事他們不是主角,不過是做的高些的看客罷了。

拜過了天地,後面便是宴客了。為了烘托氣氛,也是要請戲班子過來唱戲的。選的都是喜慶的戲碼,請的也是京城裏頭最好的戲班子。

此時戲班子裏頭正式忙翻天的時候。這裏是永安侯府,別說怠慢,一點送些都不能有。班主此時記得滿頭大汗,吼著指揮所有人。

唱這出戲的是在京中成名有些年頭的名角兒,只是臨上場出了點事故,唱主角的花旦慌亂下崴了腳,若是再臺上一瘸一拐不美觀,也容易給主人家找喪氣。

戲班班主此時此刻也顧不上給角兒留面子,站在那裏破口大罵,隨後忙著安排誰來頂替。

這是大場面,若是再戲班子裏平時演出,這種時候肯定死破了頭皮頂上來,可這回是給永安侯唱,若是緊張有了差池,那可就不是挨罵這麽簡單了。

這時候人群裏走出個上妝道一半的姑娘,這本事要演女主身邊大丫鬟的女戲子,她強作鎮定,道:“爹!我來!”

戲班班主凝視她片刻,重重嘆口氣:“行,就看你的了!一會兒盡量別緊張,按照排練的來就不容易出錯,記清了?”

這戲子叫青蓮,她目光看著臺前的方向,眼中多了些野心。

婚禮結束,皇上的聖旨也下來了。英子才剛剛進洞房,又給拉出來接旨了。

這份聖旨重量不小,也是新皇送來的一份重禮。沈天賜提升爵位,成了安國公。而小土豆沈傑越過了二狗子成了安國公世子。而二狗子這個被越過去的,也沒被遺忘,封了個永樂伯。這個爵位不可世襲,但可享受侯爵的待遇,每月都可享有朝廷俸祿。

沒了世子的位置,就是沒了未來繼承公爵的權利。但有了一個獨立的爵位,就能獨立享受朝廷俸祿。這沈家一戶人家,享受兩個爵位俸祿,明面上二狗子是被兒子越過去是個侮辱,實際上是占了大便宜。

聖旨面前,新娘子也不能蓋上蓋頭。提前掀了蓋頭跟著一眾人扣頭謝恩。

沈天湛雙手接過聖旨,心中頗為感慨。

傳聖的太監離開了,眾人也都落座吃席看戲了。

小土豆這新郎一下子頂了世子的名頭,以後別人成熟,都是要交安國公世子了,而英子以後也是世子夫人,多了這麽個稱呼,地位上卻是天翻地覆的區別。

青蓮抖一抖袖子,奏樂起,那頂了她演丫鬟的戲子開了場恭請姑娘,青蓮端起身價臺步走出去,先是幾句小女兒家的戲詞,隨後一甩袖子一個轉身,一個亮相,青蓮眉眼慢慢擡起看向臺下望族,卻忽然身子一顫頓在那裏。

跟她配戲的姑娘瞧著不對,這時候青蓮應當唱下去。好在她還算激靈,忙掩唇笑著喚了聲小姐,本以為這個失誤能這麽過去,哪成想青蓮忽然放下手站起身,驚訝又驚喜的喊了一聲:“四爺爺!”

這話李季聽得太多,擡眼對上青蓮那已經瞧不出原本模樣的臉,不太確定是在叫自己。

“四爺爺!我是張雪!張百戶家的!您還記不記得我!”青蓮見李季竟然坐在沈天湛的身邊,雖說不知因為什麽,但肯定是了不得的人物。

恍惚間,李季總算想起,十五年前深更半夜,有個丫頭被當爹的扯著進城。

“四爺爺,爹爹要賣我,爹爹要賣我。”

英子聽了話看上臺,難以置信的喊了一聲:“姐姐!”

張雪,張英。

出生在同一個家庭的姐妹倆隔著戲臺相望。同一個是好容易才掙來一次主角的苦命戲子,一個是滿京城關註的新嫁安國公世子夫人。

十五年,已是滄海桑田。

作者有話要說: 張雪會給他一個番外~想過了,番外其實可以吧文中遺忘的一些人物撿出來寫。省著以後可惜來不及寫出來~

【九世錄試讀】

虞何轉身足下一抹祥雲環繞,便要騰空而起。宣草四肢金鏈打開,恢覆了自如行動,宣草回頭望了一眼混沌的轉生臺,轉身喊道:“轉世輪回,生生世世,願蒼穹乾坤,得緣再會!”

“時辰以至,宣草仙,切莫耽擱!”冷冰冰的聲音傳過來,宣草紅了眼睛,忍著情緒,閉上眼睛背對著轉生臺,張開雙臂直直倒下。

終是不甘,稀裏糊塗,下界九世輪回。只求六道仁慈,讓他再回蓬萊。

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