李季道：“你一會兒去把李金一家叫過來, 你也叫你爹娘來。咱們殺兩只兔子燉只雞。我走這幾天多虧你們幫忙照看了。不然那這家裏頭事情這麽多, 離開久了還真不行。”

“瞧您這話客氣的, 您是我們四叔, 您出門了不放心家裏，我們有空幫著看看也是應該的。”李巧兒摘下圍裙去叫人。

李季進屋, 屋裏被收拾的很幹凈, 炕上席子被擦過，看著一塵不染。

李季坐上去, 手熟悉的搭在桌子上擡頭看著四面的墻。

這是村裏頭最好的房子，李季甚至蹭覺得，再好的屋子也不過如此了。

可進了縣太爺府再回來。那縣太爺府中最次的屋子也比這裏好的多。每個主子會出入的屋子都掛著字畫裝飾，墻面平坦粉刷的雪白, 打眼一瞧就好看極了。

進了縣太爺府，無一不精，每走一步，都是李季從前可能一輩子都瞧不到的見識。

那是官家的世界；也應當是二狗子的世界；卻不是李季的世界。

李季手按在桌子上，腦袋低頭，額頭枕著胳膊，心思覆雜。

越是清楚相互之間的差距，對於獨占二狗子這一點就愈發慚愧。二狗子是金枝玉葉, 生下來的那一天就應該享受榮華富貴錦衣玉食。

二狗子回來, 到底是不是對的？

沒了二狗子在一旁看到，李季就忍不住去胡思亂想。總說二狗子依賴李季，離不開李季。事實上李季又何嘗離得開二狗子？

小尾巴纏在李季的身邊, 不停的用爪子去抓李季的腿。

李季悲春傷秋了一會兒，直接從炕上下去蹲下生，用力揉了揉小尾巴的臉。

“餓了吧。一會兒吃飯的時候你先委屈一忽兒，等人走了我再餵你。今天剩了多少肉都是你的，想吃多少吃多少。”

小尾巴不停的舔李季的手，也不知道聽明白沒有。

門外有聲音，李季整理一下衣服，拍拍被小尾巴弄的一下灰的衣擺，出去迎客。

先到的是李金夫婦帶著英子。小英子貼著二英，一雙大眼睛往李季的身上衣服看。李季身上的衣服被光一晃光潔絢麗，好看的極了。

孩子都喜歡好看的東西，也難怪英子看直了眼睛。

李季臉上帶著些疲憊，對著他們笑道：“過來了。這幾天多虧你們照看了。快過來幫我選兩只兔子一只雞，直接殺了燉了，咱們好好吃一頓。”

不過年不過節的，能吃上肉是很奢侈的事情。

雖說李季走之前說了，圈裏養的想吃了隨便吃，左右養的多，吃上幾只都不礙事。可說歸說，人走了還能真殺人家辛苦養的張口獸？說出去好說不好聽。

現在李季回來了，那殺牲口吃肉就是理所應當了。

挑了兩只肥碩的公兔和一直大公雞，李金去大門口都殺了，正好李巧兒帶著爹娘過來了。

“呦，你昨天也沒說一聲幾年回來，不然先準備好了你到家吃現成的多好。”李水生臉上帶著些春光。

那被騙了銀子的陰影散去，銀子前些日子去縣衙領回來了，這一切的事情就都過去了。

“我這上午回來，又不在飯點上，提前告訴還不夠麻煩的。來，咱都忙一忙，好好吃一頓。這幾天沒回家了，特想吃自己家裏鍋炒出來的菜。”

李水生半帶著取笑道：“你還想著回來？我還以為你舍不得回來呢。瞧瞧你這身行頭，都夠把全村房子買下來了。臉瞧著也比之前細粉了，一看就是吃多了好定西。”

這兩天李季洗漱用的都是好東西，堅持了好幾日，皮膚好的能掐出水來。不說旁的，至少比村裏頭大部分的小姑娘都水靈。

李季手捏捏臉，笑道：“人家家裏頭規矩大，洗臉的胰子都是奶做的。都是牛奶養白，這幾天也養出了不少。”進了屋，誰都沒閑著一起幹活。

給兔子扒皮，燒水給雞褪毛。去地裏頭拔現成的食材，過了半個時辰素菜都炒出來不了，剩下的肉菜也都燉上了。肉想要軟爛，怎麽也要燉個一兩個詩詞很才好。

眾人坐在炕上倒點酒說會兒話。

他們都好奇李季在二狗子本家的見聞，李季把能說的都說了，除了縣太爺身份以外，剩下的都說出來，也能讓“惡霸”這個角色更加真實。

李季說了一通，聽得一桌子人大開眼界，從好奇到羨慕，再從羨慕到嘆息。再怎麽聽，也是別人家的事情。李季能去享受一番，是因為李季過去種了善因，這才有了善果。

但是旁人沒有這個，甚至可以說是種了惡因，這能得到的，也不過是惡果罷了。

李水生欲言又止，幾次看向李巧兒。李巧兒躲著李水生的目光。雖說是父女倆，李水生對之前的事情也心懷愧疚。但傷疤沒辦法抹去，接二連三的不顧後果的拿捏她，足夠讓她心涼了。

若不是李水生貪心不足，又自以為是，李巧兒怎麽會有這麽多的波折？

李季人多聰明？只瞧著李水生的表情就能猜出來李水生心裏頭是什麽道道。

不過也是欣慰李水生沒直接說出來。若是這回李水生開口要問個所以然來，那這以後李水生這個人，是真不能再相交了。

這李巧兒也不能再給李水生禍害了。以後給李巧兒尋個好去處，遠遠的離開。

若說以前，這種事情李季沒資格管，也管不了。但以後有二狗子爹縣太爺在，只要李巧兒願意，縣太爺說句話讓李巧兒過去伺候，這都是容易的事。

“你肚子裏藏著事？不用說我也能猜個七七八八的。巧兒跟二狗子是結拜兄妹，這是擺過香案的。理上頭講，這二狗子是大戶人家的公子，巧兒也算是人家的義女。”

李水生連連點頭。也難怪他心裏頭癢癢。若是人家認下了李巧兒，那以後李巧兒就是正經的千金小姐。

這以後的婚事那裏還用李水生算計來算計去？那肯定是一家有女百家求，想要啥樣的站在門口可勁的挑。

想是這麽想，人家那大戶人家，能卻姑娘？那裏會認下這村野丫頭入門？只怕人家家裏頭做雜貨的丫鬟都李巧兒像樣。

若是沒有個姑娘，想要個姑娘的，認下李巧兒倒是可能。可人家真能缺閨女？說二狗子是人家的獨苗，可以說是只有這麽一個孩子，也可以說是只有這麽一個兒子。

因為姑娘嫁出去就是外人了，所以才會總叫那些只有閨女沒有兒子的人家為絕戶。

李季繼續道：“不過話是這麽說，可結拜的時候人家本家可不在場。人家若是不認，咱也沒法子。我在人家住了些日子，多殺破明白些的。嫣姐墳遷走了，成了人家正經的太太。你就真以為是正經八百的認下這門親，人了咱們這些娘家人？”

光聽李季的語氣就知道不可能。李水生搖搖頭，李季這才繼續道：“人家不過是為了給二狗子一個名分罷了。管他是張三李四的，只要二狗子是從她肚子裏爬出來的，給個名分是一句話的事兒。夫人這個名頭是好。但是人沒了，也不過是擡進祖墳裏頭的骨頭，吃不了人家一粒米，當不了一天的主子。這麽個情況下，你覺得人家會認咱們為親家？”

李水生那裏聽不懂李季話裏頭的意思？嘆口氣，道：“當然不會。”

李季的語氣裏，二狗子本家根本沒當李嫣是個人，又怎麽會當這邊的親家是人？

“人家叫二狗子回去，是為了繼承香火，旁的任何人都懶得搭理的。人家連親家不肯認，又怎麽會認下一個姑娘？”李季看看李巧兒，道，“我知道你是為了巧兒的事情操心，哪有當爹的不為子女操心的？不過老話說得好，兒孫自有兒孫福。有時候準備的太多，可能都比不上一場緣分來得好。你啊，還是多享享清福吧。閨女在身邊多待一待也好。”

這也就是李巧兒，不然李季可懶得去給旁人指手畫腳。只是這李水生，若是不對他指手畫腳一番，任由他胡來，那是真的害了好好的姑娘。

李巧兒臉上的表情倒是淡了，沒有平常姑娘說及婚事時候的羞澀。倒不是李巧兒多厚臉皮，實在是聽得多了。

從十六歲，道十八歲。這其中多少曲折，怕是大半的姑娘都沒遇到過的。

李水生無奈道：“那裏享的了清福。總要兒女都成家的才能放心下來。這巧兒都18了，村裏頭都找不著同齡的姑娘了。原本這最後一個姑娘，想好好挑一挑，哪成想就這麽耽擱了。”

“左右已經耽擱了，又不是不嫁人就不能活。得得得，還嫌我跟你說的不夠多？我都是個沒結婚的大小夥子，倒是沒少跟你談你閨女的婚事。這以後啥都順其自然了。你這個當爹的也放放權，讓巧兒自己挑。省著你眼光差給人家挑個爛棗，人家做夢都咬牙啐你一口。”

這玩笑開完了，炕上做著的都笑了。這事就是這麽過去了。

這李巧兒以後何去何從，多少是有些自由的了。

肉味從鍋裏溢出來了，屋裏也能聞到些。有些日子沒吃肉的，聞著香味都饞了。

見過了好東西，見得差一些的更覺得平常了，可不代表別人不稀罕。

若不是為了招待，李季自己做飯，也就是弄個蒜蓉菠菜，蔥蘸醬湊合了。

李季怕他們問二狗子本家給帶回來什麽，自己又將話題轉回了二狗子的本家上頭。

“二狗子家裏頭的事情，其實我見的也不多。我在人家家裏頭，頂多是不用幹活的下人。我收留二狗子有功，可這份功德值不了幾個錢。甚至人家還防備著我。李季將那放在炕裏許久的包裹拿過來，打開裏面就是那兩身錦緞衣服，還有那個鼓鼓的荷包。”

李季道：“瞧瞧，地下的那一套是我去的時候穿的。回來給我帶了些碎銀子，就是這麽兩身衣服值錢。這衣服卻是值大價錢，但這是按照我尺寸定做的，只能穿我身上，買不得銀子。這銀子咱們看著是多，可人家下人出去采買東西帶的都不只這些銀子。這是防著我打著恩人的旗號收攬銀子，又不好讓外人覺得他們家苛待恩人。就這樣，我自己能享受到，可要是有個什麽親朋好友，連分一分都做不到。”

誰都不會說為什麽不分銀子。這荷包很鼓，不打開也不清楚裏面裝的是銀子還是銅板。就算是銀子，也就一二十兩。

村裏沒見過銀子，一兩銀子都是多的，可那日瞧瞧那些家丁的穿著，別說是二十兩，就是五十兩對於人家來說都是九牛一毛。就算對於李季本人來說，賺這戲銀子也不是難事。並不多。

為什麽這麽防備著？還不是怕仗著恩人身份給村裏人謀福利？

他們都心知肚明的事情，自然不必點名了。

李金道：“大戶人家都這樣，越是腰纏萬貫你，就越是喜歡算計，生怕旁人算計他口袋裏的銀子。其實這樣也好。也不是咱說到誰。若是人家真給了您幾百兩銀子到您手裏，也是握不住了。村裏頭過來借銀子就不好拒絕，因為都覺得您銀子是風刮來的。若是遇到個歪心思的，直接偷直接搶，那才沒有好日子過。”

李季笑道：“這麽一說，人家也是為了我著想。”

李季從衣服裏翻著，放著兩塊帕子和一塊汗巾。其實手帕和汗巾的作用是一樣的，只是手帕小一些，方便擦拭些旁的，汗巾比手帕大兩圈，更吸水。適合流汗多的時候用。

這兩塊帕子也是上好的料子，光是摸著就覺得能從手裏頭滑出去似的。

李季將兩塊帕子分別遞給李巧兒和英子。

“我一個男人，用不上這個。你們小姑娘家家的捏著帕子也好看。這玩意不光用來擦汗，平時捏手裏當個裝飾也挺好的。你們可別嫌棄，總不能把衣服拆了分你們幾個大的。”

李巧兒和英子都笑了，知道李季確實用不著這個，就沒推脫。大部分普通人的眼裏，這手帕都是姑娘用的。老爺們哪裏用得著講究？用袖子抹一抹不就挺好嗎？

李巧兒手裏的是一塊淺黃色的帕子，偏薄，半透明的成色，角落裏繡著兩朵盛開正艷的小花。那花繡的極好，仿佛真的似的。

李巧兒沒見過這麽好的東西，看著有些發楞。哪有女孩子不喜歡好看東西的？

從前見趙如月回來，穿著一身好料子衣服，捏著帕子一晃一晃的，看著有氣質，瞧著也好看。

那時候李巧兒就很好奇，這好人家姑娘拿的帕子是什麽樣的？

這回瞧了清楚，李巧兒心裏頭活躍點，轉眼的功夫又紅了臉。

相比長大了的李巧兒，英子就簡單的多了。她是單純喜歡好看的東西。她從沒見過有這麽好看的布料，這麽好看的花樣。原來擦汗的手絹，也能這麽精致。

英子放在手上擺弄一會兒，結果因為手上有些灰，很快帕子就臟了。

隨後英子就將帕子放在桌子上，小心翼翼的看著。

李季正跟李金他們說這話，就瞧見英子眼巴巴的看著手帕，問道：“咋了？”

“我手臟，手絹也弄臟了。”英子語氣帶著軟軟的委屈。

李季伸手摸了摸英子的腦袋，笑道：“你這傻孩子，這手絹不就是用來擦手的嗎？臟了洗幹凈就好了。你要是真稀罕手絹舍不得弄臟，以後就勤洗手不久成了？”

被李季這麽一說，英子也想通了，這才又將手帕拿起來，小心的收在懷裏。

吃過了飯，該說的話都說了。縣太爺教過的話，李季一點都沒忘，該說的都說了。

已經鋪墊好了，就等著二狗子回家了。

吃飯的時候來了幾波人。旁敲側擊的打聽了一通，臨走的時候客氣留下吃飯也都沒留下。

兩家人都不多打擾，幫著把碗筷洗幹凈了，人就離開了。

臨走前，李季跟李金聞了聞小土豆的情況。

這小土豆念書有些日子了，從他們堂兄弟倆去城裏上學開始，李季都沒怎麽見過他們。

一提起上學的兒子，李金夫妻倆臉上都帶著紅光：“別說，小土豆還算爭氣。您走的那兩天小土豆回來來著，住了一宿又起大早去上學了。還教了英子幾個字兒，有模有樣的。”

有效果就好，李季也不求真有什麽好成績。只要認了字，這以後路就照比常人寬廣的多。

“那就好。你們也別逼著，這種事情就得看老天爺給不給飯吃。可別你們太心急，可別因為逼著緊了，反而讓小土豆不認學了。”

李金夫婦連連點頭。這學費都是李季給掏的，自然是李季說什麽是什麽。

將人送走了，家裏頭一下子空了。李季怕還有旁人要過來串門，就將小尾巴叫到了後面的小屋子裏，將剩的肉全都倒進狗食盆裏頭，看著小尾巴狼吞虎咽的樣子，李季就知道它是餓狠了。

當初走的時候，想到的不少，可以說安排的很到位了。只是沒想到小尾巴離開他們倆不肯吃東西。

現在小尾巴瘦了這兩圈，瞧著怪可憐的。

門外又有動靜了。立即忙從小屋裏出來，順手掛上門，省著誰進來。

李季坐屋裏，也懶的沏茶了。二狗子在的時候，這些都是二狗子的活，著一天客人多，李季一個人還真忙不過來。

準備碗水就不錯了。

李季直接等人進屋。

農村沒有那些規矩，那裏都是推門就進。平日裏頭李季都是把外門鎖上的，所以誰來了都得敲門，今天李季都沒關，他們就直接進來了。

這一天直到天擦黑才徹底沒人。

李季將門都鎖上了，一個人做炕上發呆。這人來人往的心煩，恨不得把人都攆出去。可沒人的時候，李季卻寧願有他們在這煩著。

因為沒人了，空下來了，就想二狗子了。

這還要分開兩天的，這也就是早上才分開的，這時候就想的厲害了。

李季燒水沐浴，泡在浴桶裏頭就忍不住去想跟二狗子一起泡澡的時候。二狗子沒有哪次是老實的，小夥子哪有沒歪心思的？湊在一起連胡鬧帶鬼混的。

現在全都沒了，李季倒是不適應了。

沐浴更衣，換上了家裏頭的睡袍。用過了縣太爺府裏頭的好東西，這睡袍穿身上都覺得糙的荒。明明這睡袍還是二人難得奢侈買的好的，現在穿倒是有些挑了。

由儉入奢易，由奢入儉難。

這是亙古不變的道理。可難又如何？李季本就不是個能享受錦衣玉食的命。

天黑了，熄燈躺床上是最難熬的。

被子上都是二狗子的味道，可就這麽聞著，就更加想念二狗子。

這時候二狗子在做什麽？應該睡了吧。縣太爺那麽疼他，怎麽舍得讓他熬夜？

此時縣太爺府，有個更睡不著的。

晚飯二狗子只吃了一碗，沒什麽精神。縣太爺讓他去睡覺，他也不去，跟著縣太爺直接到了李嫣的靈堂裏頭待著。

二狗子雖說是一樣的悶葫蘆，不愛說話。可前後的差距還是很明顯的。沒了李季再，這二狗子怎麽敲都沒活力，或者說沒力氣。

“想他了？”縣太爺那裏會不清楚二狗子的想法？

二狗子點頭。

縣太爺看著供奉著的李嫣棺材，道：“再忍忍吧，過兩天送你回去，你倆以後就不分開了。”

二狗子點頭，沒說話。

就這麽僵持了一刻鐘誰都沒說話，還是縣太爺沒忍住：“回去睡吧。”

二狗子搖頭，道：“睡不著，還不如在這裏。”

“回屋裏頭躺著，或許一會兒就睡著了。”縣太爺也不知道這李季究竟給二狗子灌了什麽迷魂湯，怎麽對李季就這麽依賴？

二狗子喃道：“哪裏都是他味道，我怕忍不住回去找他。”

明明說了堅持兩天就能一直跟李季在一起，二狗子還是忍不住想李季。甚至想要什麽都不顧及的直接跑回去，只是因為想李季了。

縱使心裏頭不是滋味，縣太爺也忍不住嘆一句，年輕真好。

作者有話要說： 日常心疼縣太爺

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