第56章 上稅【日萬】 (1)
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這個想法很通順,可以說就是這個答案了,李季一拍桌子:“這麽說也好解決,把這邊的挖一挖或者把那邊填一填就可以了。就是不能把另一邊的水路切斷,畢竟誰都不知道另一邊有沒有人靠著活命,就算沒有那邊的湖裏肯定有不少野獸靠著那個喝水的,水脈就是靈脈,咱不能把山裏的活路破了。”
二人可以上山打獵,取皮子和肉,也可以上山砍樹用於自家,卻不能真的給他們斷了活路。退一萬步講,這山脈是山底下人們活下去的根本,若是改了山脈,山底下的人肯定會受影響。
二狗子不懂那些,只是認真聽著。得到了這個答案,李季也閑不住了,站起身讓二狗子看家,去村裏找村長把事情說了。
此事村長等李季也是等的焦急的,李季過來的時候天都黑了,好在月光還好能瞧見點亮。
李季一來村長忙問:“咋樣了?”
“弄清楚了。”李季進屋坐下將二狗子看到的都跟村長說了。
村長聽了算是松了口氣:“真知道了就好辦了,改明兒還得麻煩二狗子再去趟山裏,用鍬挖開些,來年咱們村裏就又能用上水了。”
李季道:“讓二狗子去挖這不是問題,問題是要是在那裏挖就要挖一段時間,長時間待在一個地方,二狗子也不能保證會不會被什麽猛獸盯上。而且凍土不好挖開,要是等化開了猛獸就多了。不滿您說,今天二狗子回來這麽晚就是被野豬攆的。怕跑回來把野豬引過來,特意跑了好遠甩開野豬才敢回來。二狗子又不是大羅神仙,這事挺難辦的。”
村裏沒人能上的了山,只有二狗子能,所以水源的希望就落在二狗子的身上了,可二狗子的安全同樣重要,不能為了村裏人喝水的問題,就把二狗子搭進去。
這麽一想村長也開始犯愁了:“要不咱們村裏男人再一起上回山?上回一起上去了野獸見了都躲,這能保險點吧。”
李季搖頭道:“上回是為了救人,不一樣,而且村裏男人全過去,能嚇唬住的都是獅子老虎一類獨行的猛獸,要是遇到像野豬那樣的,發起瘋來不要命,就是整個村子的男人都上去了也會有死傷。我年齡小沒什麽主意,就甩開這事給您這個當村長的了,左右你怎麽決定我們怎麽聽。”
村長苦笑,李季這是把燙手的山芋送他手裏了。還能怎麽決定?該說的都讓李季說完了,村長現在真是吊在不上不下的位置上。
讓二狗子上山?不行,山上危險,二狗子不能長時間待一個地方。不讓二狗子上去?來年要是還幹旱水位還低還流不過來,那就只能逼著村裏人背井離鄉搬走了。
人命要珍惜,可代代繁衍的家鄉也不能輕易沒了。
李季知道村長為難,可比起二狗子,李季還是寧願村長為難。
“那我再多想想,總會有法子的。”村長嘆口氣,先讓李季回去。
李季往回走,心裏也是心思重重。今天他能把話說滿斷了村長讓二狗子上山的想法,可等著時間一長實在沒辦法,恐怕村裏那邊就會自發的給二狗子壓力讓他上山去解決。
畢竟那份危險帶著偶然的成分,二狗子上山未必會死,但如果不上山,村裏用水再不解決,那村裏人是真的要搬走的。
放在明面上是人命更重要,不應該讓二狗子去冒險,可要是暗地裏投票,恐怕都會選擇讓二狗子上山。畢竟二狗子是外人,吃水是自家的事情。
都說能者多勞,大部分都是這種時候用來綁架有能力者的。
越想李季越是擔心二狗子以後的處境。就算二狗子以後不上山沒人逼著,被村裏人怪罪是肯定的,雖說二狗子不喜歡跟他們多來往,可到底是住在一個村子的,若是被全村討厭了,會有很有可能讓二狗子在村裏待不下去。
二鏟子母子就是前車之鑒,變相的害的村裏小夥子們不好說親,一直到現在他們母子哪一天不是在譏諷中度過?明裏暗裏,不知道被收拾多少回。
二狗子性子單純,只懂得打獵的那些明謀,算計起來十個他也比不上一個普通人。
越想越操心的李季晃蕩著腳步往家走,這時候就聽到有人火急火燎的跑過來,瞧見李季停下腳步:“四叔你在這吶,正好我不用去你家找你了,那邊打起來見血了,就因為一瓢水誰多了誰少了的。您過去看看的,有長輩壓著他們好歹能老實點。這一天天的,本來日子過得就夠困難的了,還沒事找事鬧起來。”
李季聽了目光一暗,道:“這血赤糊拉的我就不過去了,左右我年齡小,拿我當長輩是客氣,我還能管點啥事?去找水生哥或者村長他們吧,我就不參合了。”
李季這麽說了也不能強求,他還要著急去找別人,拜別後離開了,李季在那裏站了一會兒,回家了。
二狗子還在等李季,瞧見李季臉色不好,忙問:“怎麽了?”
李季搖搖頭,這種事他操心就夠了,不能影響到二狗子:“沒事,村裏有人閑著沒事打起來了,有人叫我去我沒去,左右是一個村的人,還能打出人命來?”
二狗子聽了也沒多想,理解的點點頭:“山上也有爭獵物打起來的猛獸,很正常。”
李季想要回一句人跟野獸不一樣,可是話到嘴邊沒說出口。哪裏不一樣?好像沒有。
甚至猛獸搶獵物是因為沒有獵物會餓死,可村裏現在還沒到要渴死的地步,一文錢可以買了好幾天的用水。為了一瓢水打到見血,這是多大的仇?
“不說這個了,咱殺幾只兔子吧,剁成塊稱斤賣。我跟村裏打聽來著,不少人都想這麽買,咱們看著賣的快不快,賣的快的話咱就不用去城裏去賣兔子了,村裏就挺好的。”
特別是今年牲口少,不能說李季是發災難財,他沒又漲價,而且解決了村裏人吃肉的難題。
二狗子聽話的出門,李季將挑好的兔子給他,蹲在院子裏看著他殺兔子。
將兔子殺好了剝了皮,分部位剁成小塊,瞧著還挺好的,都凍上放著,放出消息去誰家想要買過來就有現成的。大冬天天冷,凍實了就不怕壞了。
放出消息以後陸陸續續有人過來買,十只兔子賣完了又殺了幾只,看著銷量還不錯。
聽過來買兔肉的人說,打架的那兩個人都挨了訓認錯了。本就沒設麽大事,純粹是因為水少了心情差找個發洩口,等發洩出來就沒什麽了。
這事情的根本還是水的問題,以前不缺水的時候別說是一瓢水,就是一缸水倒地上都沒人心疼。
村裏有幾戶人家是實在困難的人家,幾文錢掏出來都困難,條件好的一文錢買來的水夠用半個月的,可這樣實在窮的人家,也吃不了幾個月水了。
聽多了村裏的狀況,李季就越覺得心裏頭窩的慌。其實這本不該他操心的事情,雖說二狗子是唯一一個有能力解決的人,可並不是他的責任,更不是李季的責任。
而且李季這樣窮操心的,也不見得能解決,還不如讓村長這樣當官的來想辦法,人家經驗豐富還能往上面問問情況。
李季就這麽心事重重的又想了幾日,嘴上都起了泡,二狗子越看越擔心還以為李季病了,這時候村長找上門來了,帶來個好消息。
“忙呢?”村長來的時候李季正做飯呢,瞧見人了將竈坑口掃一掃防止火出來,招待村長進屋坐讓二狗子沏茶過來。
現在出去串門開水都喝不著了,全村還能請人喝茶的也就李季家一份了。
村長坐在燒的熱乎乎的炕上,有些羨慕道:“咱村裏也就是你家日子過得這麽紅火了,也難怪村裏有姑娘的人家都盯著這裏,恨不得趕快過來沾沾光。”
李季無奈笑道:“一家人一家人的過法,過成什麽樣不是日子?”
李季沒敢問水的事情,生怕村長是過來求著二狗子上山的。這事情就是他自私了,他寧願買水給村裏人用,也舍不得二狗子到山上去冒險。
村長也不難為他,直接道:“我來啊是給你吃個定心丸的,這幹旱又逢溪水斷流,咱們村又打不了井,按理說算是天災,報上去政府是會下來些賑災的糧款的。只是往年……你也清楚,三年清知府十萬雪花銀,上面撥下來銀子也到不了百姓的手裏。不過咱們現如今的縣太爺是個清官老爺,所以我尋思著,不如幹脆去縣衙求助去。咱也不要什麽銀子,看看老爺能不能幫著雇人定時送水過來。”
這麽算起來,雇個人定做個大水桶裝滿了隔兩天送一次水,雇個人一個月二錢銀子就夠了,就算是從鄉裏頭的井水裏打水送過來也是可行的。
這樣村裏人不至於渴死,也不用搬家,兩全其美。
這個想法一說出來李季眼睛都是一亮:“這辦法可行?”
“行不行咱都試試,這本該朝廷管的,若是朝廷不管,咱們還有別的路,總有別的法子。二狗子上山這事你沒往外說吧,你沒往外說,我就當不知道。你的難處我知道,誰家人有誰家人疼,沒有往火坑裏面推的道理。水怎麽沒的我心裏明鏡,活人不可能被尿憋死,慢慢來總有辦法。”
這麽多年的村長不是白當的,村裏頭家家戶戶打的什麽算盤他都清楚。有時候雖然為難,可長此以往的發生了什麽事怎麽解決都不算難事了。
李季聽著心裏熱乎,道:“您這話是說我心坎裏去了,你瞧瞧我嘴,這兩天夠上火的了。你也別怪我這年齡小心眼小,要是我上山我就上去了,左右我打小就受村裏頭接濟,說是村裏頭養大的也不為過。可二狗子不一樣,他打小就沒吃過村裏頭的一粒米,咱哪能用讓人家為了咱拼命不是?”
李季話說到這份上,算是掏心窩子的了。二狗子不是村裏人,甚至不是村裏的根,是李嫣不知道在外面揣的誰的種。從出生那天起就是李嫣一個人在山上挖個洞養起來的,跟村裏人一點關系都沒有。
讓二狗子為了村裏人冒險,於情上可行,可算起來於理不行。
“這我都懂。”村長安慰道,“你跟二狗子都是可憐的孩子,你打小就不容易,好不容易有個伴兒我能讓你再一個人?前頭我跟你說讓二狗子上去是我想的不周全,那句話,這是全村人的事情,不是二狗子一個人的。”
二狗子上山這件事李季只告訴了李巧兒,李巧兒不是個多嘴的,李巧兒再過來的時候,跟她說一聲別說出去就行了。
二狗子上山這件事情就當沒發生過,權當不知道。
眼下就只能盼著縣官老爺仁慈,一個月哪怕就撥過來二錢銀子,村裏人吃水的問題也能解決了。
至於洗衣服洗澡一類的另說,眼下先將喝水解決了就好了。
二人講話說開了,李季人聰明,眼睛一轉又道:“可要是來年還不來水呢?地裏面的莊家可就指著那條溪流澆灌了,總不能還要朝廷運水過來。”
“這個以後再說,渴不死就是老天爺仁慈了,若是不然,來年還幹旱,井水也差不多幹了,那就是老天爺不給活路,搬去哪裏都是一樣的。”村長話說到這裏,就足夠了,嗅著茶香,村長也是饞了,端起茶碗一口接一口的喝著。
李季也任他喝,一碗喝完了續杯,一點都不心疼。
李季手裏頭銀子多,村裏頭奢侈的水,在他這裏喝一碗倒一碗也用得起,就是看著別人都緊巴巴的自家奢侈說不過去,所以也跟著一起緊巴了。
村長喝了兩碗茶,心滿意足的離開了。
李季一連幾日的心結解開了,臉上的笑容看著都輕松。二狗子只看著李季的表情就能分辨出他的狀態,二狗子的心也跟著放下的,依舊沒有問為什麽。
二狗子這種從不多言多問的性格帶給了李季很大的方便,也很讓人心疼。因為成長環境的不同,二狗子很多的想法和習慣都是不一樣的。
晚上吃飯的時候吃的酸菜燉肉和燉魚。魚買的很多,最近平均一兩天就要吃下去一條,這還是李季有意控制的結果。
雖然知道二狗子對於肉是百吃不厭的,可李季自己怕吃多了就吃膩了,李季可不想得那種大魚大肉都吃膩了的富貴病,所以什麽好東西都控制點吃。
李季生日過後,年關將至,又到了買年貨的時候。今年村裏人都困難些,哪怕是家裏條件好的也捏緊了手裏頭的銅板生怕來年的日子更不好過。
所以買年貨也只是意思意思。
李季殺了二十只兔子去了鄉裏的集市上,其中十只是剁好了的,既可以論只也可以論斤。
別的村雖說今年情況比李季村裏好得多,那也是糧食減產的,這糧食一減產,能用於餵牲口的就更少了,所以為了節省糧食,家裏的牲口都宰殺了大半,能吃進嘴裏的肉就更少了。
所以今年的年貨裏肉都照比去年貴了不少,李季這邊為了不顯得不合群,意思意思的一斤漲了兩文錢,這跟別人比起來也是低的出奇,所以生意特別好,散賣的很快賣完了,李季就指揮二狗子將剩下完整的都剁了買。
肉賣的快,一會兒工夫都賣完了之後李季還跟二狗子說來年再過來多殺二十只兔子來賣,口袋裏的銅板多了,買年貨就更多了。鄉裏到村裏的路有一炷香的時間,賣完了肉還是要急著買年貨回家的,就算現在小尾巴長大了不少,也不能光靠這它一條狗看家。
從瓜子到蜜餞,各種零嘴小玩意都買了不少,甚至照比去年還要多一些,鞭炮春聯都多,瞧著賣的煙花棒討巧,李季有玩心買了幾個,二人推著帶尖的推車回去。
去年就聽惹眼的了,今年瞧著更顯眼了。今年村裏人大部分人家都是拎著一個包裹的年貨,有的人包裹癟的,只買幾兩花生豆的都有。
去年的時候還有人過來勸一勸讓他們少買點,今年是沒有了。一路上不知受到了多少的羨慕目光。要是真能攤上二狗子那麽能賺錢,鬼才攢錢呢,有一兩銀子花一兩銀子,反正還能再賺,就算以後賺不到了,好歹享受了。
縣太爺那邊的消息終於下來了。清官老爺仁慈,真的願意從縣裏府衙的銀庫裏撥些銀子過來,專門給村裏送水。而且用的是縣衙裏面內供的水車。
縣太爺的意思是府衙裏頭有井水,水車也用不著,幹脆用來給村裏人使是正好的。
每個月花個二錢銀子雇個人,每天下午過來送水,水車挺大的,每家每戶都能分到一桶水。
足足一桶水,還是每天一桶,莫說是喝水夠了,洗臉省著點都夠了,甚至用濕毛巾擦擦身子都成了。
頭一天去接水的時候所有人都面帶喜色誇著縣裏的父母官真的是百姓的父母,青天大老爺。這種現象可以說是十分稀奇的事情,老百姓不罵官反而讚聲一片,可見來的是真的青天。
李季去接了一回水,看著因為一桶水笑容燦爛的村裏人,心裏忍不住跟著發酸,眼下用水是解決了,也不用再花銅板買了,可來年咋辦?
後來李季就不在再打水了,有人一連幾天沒瞧見李季,還特意上門問問是怎麽了,李季就說左右家裏買的水夠使,不差那一桶,就分給那些家裏人多的人家吧。
這邊有錢任性,別人家也不好說什麽的。這年關底了就到了上稅的時候,今年減產了,稅還是要原原本本的交上去,沒有減稅的說法下來,往年上繳多少,今年一點都不能少。而且一些做點小生意的人家還要多交一些。
比如李季這樣的,家裏這一年出賬入賬的夠多了。山上打下來的皮子可以躲過稅款,可養的牲口的牲口稅是跑不了的。
李季先把多餘的兔子都殺了剁成塊凍起來,不論是自家吃還是買都可以,剩下的有一只算一只都是要上稅的。還有豬,之前宴客的時候殺了一頭,現在看還不大,還能再漲漲,李季狠心殺了兩頭,剩下五頭豬也是要上稅的。
三頭牛的稅款最多,不過牛能耕地省不少力氣,稅款高些也是應當的。
這麽算下來稅款就要好幾石的糧食,家裏糧倉裏沒那麽多,用銀子抵也要幾兩,翻看一下家裏頭的銀子,上完了稅手頭剩下的還有十多兩,花是夠花了,不過瞧瞧積攢下來的皮子,去縣裏交稅順帶將皮子都賣了,省著以後沒空。
去城裏上稅李季一個人去就成了,左右是跟村裏人一起的,來回路上也不怕出什麽事,就留著二狗子在家裏看家。
要是說二狗子的意思,是一萬個不願意,可李季的話二狗子又是百分百聽,委屈巴巴的站在門口目送李季趕著牛車跟著一大隊人一起離開,二狗子終於體會到了李季平時等他的望眼欲穿是什麽滋味。
村裏有一戶人家跟著李季一起拉的牛車,車上裝著滿滿的糧食都是用來上稅的,別的人家基本都是獨輪車,家裏的男人推得哼哧帶出汗的,女人在旁邊跟著,有的心疼自家男人,還拿著粗布手絹給擦汗。
就李季的牛車上只有輕飄飄的兩□□子,李季讓一些跟著一起去城裏的孩子坐在牛車上,耳邊全是孩子們嬉笑打鬧的聲音,雖然天氣冷,不過一點都不影響進城裏頭的性質。
“四爺爺。”李季的親侄孫子小土豆貼著李季笑嘻嘻道,“你家裏有多少錢啊,肉都吃不完,零嘴兒也吃不完。”
小土豆過了年都十二了,人還是個淘氣包子,他父母沒少跟他操心。
李季才大他六七歲,人是爺爺輩的,對這個親侄孫子會更親一些,不過拿起爺爺的架子是不可能的,李季也端不起來。
“我有零嘴兒少你的了?我給你你給你媳婦兒吃了嗎?”
小土豆淘氣,他爹娘生怕他以後討不到老婆,村裏的張百戶賣了長女張雪,次女張英也不打算留了,李金夫婦幹脆將張英接近家裏當童養媳。
李季是不太喜歡這種的,因為孩子沒長大,那裏知道相互能不能合適?就算對張英好,張英長大了心裏能真的喜歡小土豆?
不是李季埋汰自家侄孫子,怎麽瞧小土豆都配不上人家粉雕玉琢的英子。
“哪能不給啊,爺爺您疼我媳婦兒,我對著不好了您不給我好吃的可咋整。”小土豆笑的諂媚,帶著些孩子特有的調皮。
李季心裏清楚,小土豆可能連媳婦兒這兩個字的根本含義都不知道。
“你要是聽話,想吃什麽我都給你買,可別讓我聽見你是怎麽淘氣的,聽著了你就別想再從我這裏拿走一顆糖。”李季半威脅道。
小土豆連連保證:“四爺爺您還不知道我?我是大錯沒有小錯不斷,那也是知錯能改,嘿嘿,哪個小孩還能不犯點錯?”
這話也不知道是從哪裏聽來的,李季目光掃了他一眼,沒接下去。
李季放牛車上的包裹孩子們都好奇,李季不讓他們打開,也有淘氣的過去碰。李季就讓小土豆看著點,誰要是打開了包裹,就一個月不給他零嘴吃。有著零嘴做威脅,小土豆精神頭可足了,誰伸手過來就去拍一下,時間一長就沒人敢伸手了。
牛車趕得不快,基本上跟村裏人走是差不多的速度,不過有的人推車推累了會停下來歇一會兒,時間一長牛車就跑前面去了。
有的腿腳利索的就在前面,幾個跟來的女人個別一兩個幫著丈夫推車的,剩下的都是輕飄飄走著的,有的帶著孩子,看樣子多半是進城了買點東西。
鄉裏集市東西再多也比不上縣裏的花樣多品種齊全。有的姑娘家的,還要纏著爹娘賣個口紅紙什麽的。
胭脂貴,便宜點的也要一二錢銀子,所以大部分人買的都是胭脂紙,幾文錢買一張能有挺長時間。
之前有姑娘結婚,夫家送來了一盒胭脂,都是五六年前的事情了,現在還有人提起滿滿的羨慕。
李季眼睛瞄過那些姑娘,身為個男人,是想不明白女人家為什麽那麽喜歡往臉上塗東西的。左右他是用不著的。
不過想想,李巧兒是二狗子的幹妹妹,她成婚的時候送一盒胭脂也是給她添了臉。再有就是張英,等他們成婚的時候送個胭脂水粉什麽的,也等於告訴外人他們老李家沒有虧待童養媳婦。
思緒又落到了張英的身上,李季就忍不住想起那被賣去城裏的張雪,也不知道情況怎麽樣了。
這一年沒見張雪回來過,也沒見張百戶一家人去看,賣的是死契,生是主子家的人,死是主子的鬼。
這張英若不是被李金家裏帶過來當了童養媳,恐怕也是要被賣的。
子女是父母的財產之一,雖說跟牲畜不同,可若是父母真的不拿兒女當人,那跟牲畜也無不同。
其實很多時候李季都覺得不太正常,可是旁人有無數個說法反駁他。最常用的一句話就是:“一直都是這樣的,老祖宗傳下來的。”
只是傳下的都是好東西嗎?
李季沒念過什麽書,對於這些事情更是想不明白,想多了一腦袋的漿糊,還不夠鬧心的。
李季這邊正分神亂想著,一個女人聲音傳過來,喚醒了李季的註意力。
“四叔去上稅是交銀子?那你這拉牛車幹啥活?”過來說話的女人三十出頭,已經見了老態。
婦女長期務農,比不得有頭臉的人家享受。人家有錢人家的富太太,三十多歲皺紋都沒多少,村裏的女人們過了三十頭發白一半的都有許多。說話來的時候李家本家的媳婦,臉上皺紋不太多,看著還算是年輕的。
“這不是要過年了嗎?順便再買點東西拉回去,開春之前都不用來城裏了。”李季手裏拿著小鞭子,輕輕碰著牛屁股。
“之前在鄉裏不是買了不少東西嗎?再買那麽多能吃了嗎?”
“要是我一個人多幾張嘴也吃不了,二狗子能吃,買多少都不帶糟踐的。”
李季這邊說完,那婦女臉上笑容加深,忽然道:“瞧瞧,差點忘了。四叔您這一直待在家裏不帶出門的,村裏人見的都少了。按理說有些事情應當是長輩過問的,或者是同輩的兄弟幫忙操心。不過有些事情還是要緣分,我這邊多句嘴您別在意啊。”
我這邊多句嘴您別在意啊,這句話說出來的時候已經讓人很在意了,而且還不能不聽,不聽感覺多小心眼似的。
“這叫什麽話,咱都是土老桿子,那有哪些爛規矩。”李季嘴上這麽說的,腰桿卻是挺直的,目光也從那女人的臉上轉開,專心的看著牛屁股。
嘴上說的好聽,態度已經代表了一切。
女人瞧著李季的樣子被哽了一下,有些尷尬的笑了笑,還是硬著頭皮道:“說句小輩不該說的話,您也十八了,村裏同齡的當爹的都有了,您現在也算是立業了,要錢有錢要房有房的,可就差個女人幫著打理家務了。”
李季一挑眉,從前都是給二狗子說親他想方設法的打發,沒想到今天目光放他身上了。
“給我?”
女人點頭道:“您不長在村裏轉,又是村裏的大輩,瞧上哪家的姑娘說親都有點麻煩,倒不如就找外村的也挺好。您家裏條件好,挑個什麽樣的姑娘都好說。我娘家那邊有個好姑娘長得那叫一個俊俏,說了好幾門親都瞧不上,就像要個家裏條件好長得還好的人。我娘家爹托我幫著尋摸,思來想去,可不就是給四叔您準備的嗎?”
其實人家說親是好心。甚至有個不成文的說法,給你說親是給你面子,要是人家半倆眼瞧不上你,誰給你說親?
只是李季是有老婆的,偏偏這個老婆不能拿出來光明正大的說,還要藏得死死的。
既然是不可能的,李季也沒必要給人家留下什麽可能的幻想。
“你就別讓我糟蹋人家好姑娘了。我家裏頭錢是二狗子的,房子是二狗子蓋得。戶籍上二狗子是我名字下頭的,可單拎出是他離不開我還是我離不開他?我一個人蹭著他吃就夠難看的,再娶個媳婦一起吃就不好看了。”
李季這話直接將自己定位成了仰仗二狗子鼻息活著的米蟲,不是不想結婚,而是實在是窮光蛋一個,不能帶著姑娘一起啃二狗子。
說親的女人臉上笑容有些發僵,李季把話說的太滿了。
想了一會兒才組織好話又道:“瞧你說的,見過自貶的,哪見過像您這麽說的?房子確實是二狗子出的錢,可那是您蓋的啊,這房子裏裏外外哪個不是您操的心?您說是二狗子養的您,您是少幹活了還是少做飯了?您是長輩,就算啥也不幹等著二狗子伺候也是應當的,二狗子沒了您一分錢也留不住,怎麽說也是有您一份的。”
李季笑道:“你這話吧,於情說得過去,可我是個講理的人,你看哪家店給夥計分紅的?我跟著二狗子吃香的喝辣的,幹活是應當的,總不能應為我幫著伺候了幾天的牲口就說牲口是我的吧,說破天也沒這個理。左右我還小,沒爹沒娘的玩心大,晚幾年也沒什麽。”
李季的鞭子掃掃牛屁股,牛十分自覺的走快了些,牛車走快了,就把女人甩到後面去了。
李季想想自己的年齡,這事是不是真該解決一下了?十八歲了,二狗子二十了,沒有媳婦肯定會成為村裏的焦點。要是個沒本事的,沒媳婦是沒人管的,那些家裏頭有兒子的反而要慶幸沒人搶了。可像二狗子和李季這樣條件好的單身漢,那是跑不了被村裏人三天兩頭的催婚的。
這些小輩還好說,三兩句話打發了就是了,平輩的兄嫂也能打個哈哈糊弄過去。可萬一哪個不長眼的捅到了本家老太爺那裏再讓老太爺出回山說親,那李季再多的心竅也躲不過去了。
二狗子能用二狗子不是李家種又是山裏的脾氣惹惱了什麽事情都做得出來這樣的借口去威脅李寶讓他說服老太爺,可要是老太爺給李季,就是塞給她一個五十歲的傻子李季都不能搖頭。
輩分壓死人,這老壽星的分量尤其重。
李季倒是要感謝過來說親的女人,要不是她李季完全想不到這一層。
那麽眼下的首要任務就是給自己的不娶媳婦找個光明正大的借口,最好是讓人聽了就躲著不敢再介紹的。
李季整理一下自己的條件,他跟二狗子是兩口子,一切都是共有的,那麽李季的條件是住著大房子家財十幾貫的富戶,這條件別說是年齡正好容貌端正的,就是個七十歲嘴歪眼斜的猥瑣老頭想要娶個黃花閨女再討兩個小老婆都能有。
旁人家都是娶不著媳婦犯愁,李季這邊是不想別人給他介紹媳婦犯愁。
這條件放出去不想娶媳婦人家也能湧上來一堆一堆的,能有啥辦法讓他們不來?
就這麽想了一路想不出來什麽,等進了縣裏的時候正好遇到縣邊上的一戶人家家裏頭打起來了,老遠就能聽到一個女人尖銳的罵聲:“你還敢攔著我!要不是你招了這麽一個掃把星,能把我兒子害病了!這就是個災星!打他進門就沒有過好事!”
聲音再寒冬傳的很遠,有些村裏人都伸長了脖子,想要瞧熱鬧,可不是自己村的過去看說不過去,相互都在討論著是咋回事。
就聽了這麽一句,李季的靈感突然就來了。
掃把星,他咋就沒想到這個?李季眼睛一亮,想想自己的條件,孤兒,遇到二狗子之前獨居,要硬說是掃把星還真能說得過去。
再說這二狗子,能在山上活十三年那肯定是命硬的,八字硬的人不怕人克,所以跟李季待在一起不出事沒人會懷疑。
只要這個說法傳出去了,那以後除非真是要錢不要命的人家願意把姑娘嫁過來送死,剩下的誰還能願意網上貼?
這個想法完美,李季都想親自己一口想出這麽好的法子。
剩下的就是想辦法讓村裏人相信這種說法,並且讓這種說法一傳一十傳百的傳出去,十裏八村都知道最好。
一隊人直奔衙門專門用於收稅的地方,李季不緊不慢的趕著牛車左瞧右看。反正不著急上稅,那交稅的隊伍排的老長,也不查一時半會兒的。
李季趕著牛車晃晃悠悠到了買皮貨的店,那店裏的夥計正往外倒水呢,瞧見人了眼睛一亮,心道財神爺來了。
“呦,爺您來了,快屋裏坐,外面怪涼嗖的,咋尋思過來照顧咱家生意了。”
將李季請進去,李季也算是輕車熟路了,將包裹放桌子,夥計上了茶端著茶不說話,等著夥計將掌櫃的叫出來。
“爺最近是去哪兒發財去拉?有日子沒瞧見了。”掌櫃的瞧見李季滿臉堆笑。
“發什麽財啊,過得去就挺好。最近家裏事多,也得不著什麽好玩意,喏,自家養的兔子得的皮子還不錯,都給你鞣好了的,其中有兩個沒雜毛成色好的我單獨放的,這個能多值些銅板,這剩下的我也不
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二人可以上山打獵,取皮子和肉,也可以上山砍樹用於自家,卻不能真的給他們斷了活路。退一萬步講,這山脈是山底下人們活下去的根本,若是改了山脈,山底下的人肯定會受影響。
二狗子不懂那些,只是認真聽著。得到了這個答案,李季也閑不住了,站起身讓二狗子看家,去村裏找村長把事情說了。
此事村長等李季也是等的焦急的,李季過來的時候天都黑了,好在月光還好能瞧見點亮。
李季一來村長忙問:“咋樣了?”
“弄清楚了。”李季進屋坐下將二狗子看到的都跟村長說了。
村長聽了算是松了口氣:“真知道了就好辦了,改明兒還得麻煩二狗子再去趟山裏,用鍬挖開些,來年咱們村裏就又能用上水了。”
李季道:“讓二狗子去挖這不是問題,問題是要是在那裏挖就要挖一段時間,長時間待在一個地方,二狗子也不能保證會不會被什麽猛獸盯上。而且凍土不好挖開,要是等化開了猛獸就多了。不滿您說,今天二狗子回來這麽晚就是被野豬攆的。怕跑回來把野豬引過來,特意跑了好遠甩開野豬才敢回來。二狗子又不是大羅神仙,這事挺難辦的。”
村裏沒人能上的了山,只有二狗子能,所以水源的希望就落在二狗子的身上了,可二狗子的安全同樣重要,不能為了村裏人喝水的問題,就把二狗子搭進去。
這麽一想村長也開始犯愁了:“要不咱們村裏男人再一起上回山?上回一起上去了野獸見了都躲,這能保險點吧。”
李季搖頭道:“上回是為了救人,不一樣,而且村裏男人全過去,能嚇唬住的都是獅子老虎一類獨行的猛獸,要是遇到像野豬那樣的,發起瘋來不要命,就是整個村子的男人都上去了也會有死傷。我年齡小沒什麽主意,就甩開這事給您這個當村長的了,左右你怎麽決定我們怎麽聽。”
村長苦笑,李季這是把燙手的山芋送他手裏了。還能怎麽決定?該說的都讓李季說完了,村長現在真是吊在不上不下的位置上。
讓二狗子上山?不行,山上危險,二狗子不能長時間待一個地方。不讓二狗子上去?來年要是還幹旱水位還低還流不過來,那就只能逼著村裏人背井離鄉搬走了。
人命要珍惜,可代代繁衍的家鄉也不能輕易沒了。
李季知道村長為難,可比起二狗子,李季還是寧願村長為難。
“那我再多想想,總會有法子的。”村長嘆口氣,先讓李季回去。
李季往回走,心裏也是心思重重。今天他能把話說滿斷了村長讓二狗子上山的想法,可等著時間一長實在沒辦法,恐怕村裏那邊就會自發的給二狗子壓力讓他上山去解決。
畢竟那份危險帶著偶然的成分,二狗子上山未必會死,但如果不上山,村裏用水再不解決,那村裏人是真的要搬走的。
放在明面上是人命更重要,不應該讓二狗子去冒險,可要是暗地裏投票,恐怕都會選擇讓二狗子上山。畢竟二狗子是外人,吃水是自家的事情。
都說能者多勞,大部分都是這種時候用來綁架有能力者的。
越想李季越是擔心二狗子以後的處境。就算二狗子以後不上山沒人逼著,被村裏人怪罪是肯定的,雖說二狗子不喜歡跟他們多來往,可到底是住在一個村子的,若是被全村討厭了,會有很有可能讓二狗子在村裏待不下去。
二鏟子母子就是前車之鑒,變相的害的村裏小夥子們不好說親,一直到現在他們母子哪一天不是在譏諷中度過?明裏暗裏,不知道被收拾多少回。
二狗子性子單純,只懂得打獵的那些明謀,算計起來十個他也比不上一個普通人。
越想越操心的李季晃蕩著腳步往家走,這時候就聽到有人火急火燎的跑過來,瞧見李季停下腳步:“四叔你在這吶,正好我不用去你家找你了,那邊打起來見血了,就因為一瓢水誰多了誰少了的。您過去看看的,有長輩壓著他們好歹能老實點。這一天天的,本來日子過得就夠困難的了,還沒事找事鬧起來。”
李季聽了目光一暗,道:“這血赤糊拉的我就不過去了,左右我年齡小,拿我當長輩是客氣,我還能管點啥事?去找水生哥或者村長他們吧,我就不參合了。”
李季這麽說了也不能強求,他還要著急去找別人,拜別後離開了,李季在那裏站了一會兒,回家了。
二狗子還在等李季,瞧見李季臉色不好,忙問:“怎麽了?”
李季搖搖頭,這種事他操心就夠了,不能影響到二狗子:“沒事,村裏有人閑著沒事打起來了,有人叫我去我沒去,左右是一個村的人,還能打出人命來?”
二狗子聽了也沒多想,理解的點點頭:“山上也有爭獵物打起來的猛獸,很正常。”
李季想要回一句人跟野獸不一樣,可是話到嘴邊沒說出口。哪裏不一樣?好像沒有。
甚至猛獸搶獵物是因為沒有獵物會餓死,可村裏現在還沒到要渴死的地步,一文錢可以買了好幾天的用水。為了一瓢水打到見血,這是多大的仇?
“不說這個了,咱殺幾只兔子吧,剁成塊稱斤賣。我跟村裏打聽來著,不少人都想這麽買,咱們看著賣的快不快,賣的快的話咱就不用去城裏去賣兔子了,村裏就挺好的。”
特別是今年牲口少,不能說李季是發災難財,他沒又漲價,而且解決了村裏人吃肉的難題。
二狗子聽話的出門,李季將挑好的兔子給他,蹲在院子裏看著他殺兔子。
將兔子殺好了剝了皮,分部位剁成小塊,瞧著還挺好的,都凍上放著,放出消息去誰家想要買過來就有現成的。大冬天天冷,凍實了就不怕壞了。
放出消息以後陸陸續續有人過來買,十只兔子賣完了又殺了幾只,看著銷量還不錯。
聽過來買兔肉的人說,打架的那兩個人都挨了訓認錯了。本就沒設麽大事,純粹是因為水少了心情差找個發洩口,等發洩出來就沒什麽了。
這事情的根本還是水的問題,以前不缺水的時候別說是一瓢水,就是一缸水倒地上都沒人心疼。
村裏有幾戶人家是實在困難的人家,幾文錢掏出來都困難,條件好的一文錢買來的水夠用半個月的,可這樣實在窮的人家,也吃不了幾個月水了。
聽多了村裏的狀況,李季就越覺得心裏頭窩的慌。其實這本不該他操心的事情,雖說二狗子是唯一一個有能力解決的人,可並不是他的責任,更不是李季的責任。
而且李季這樣窮操心的,也不見得能解決,還不如讓村長這樣當官的來想辦法,人家經驗豐富還能往上面問問情況。
李季就這麽心事重重的又想了幾日,嘴上都起了泡,二狗子越看越擔心還以為李季病了,這時候村長找上門來了,帶來個好消息。
“忙呢?”村長來的時候李季正做飯呢,瞧見人了將竈坑口掃一掃防止火出來,招待村長進屋坐讓二狗子沏茶過來。
現在出去串門開水都喝不著了,全村還能請人喝茶的也就李季家一份了。
村長坐在燒的熱乎乎的炕上,有些羨慕道:“咱村裏也就是你家日子過得這麽紅火了,也難怪村裏有姑娘的人家都盯著這裏,恨不得趕快過來沾沾光。”
李季無奈笑道:“一家人一家人的過法,過成什麽樣不是日子?”
李季沒敢問水的事情,生怕村長是過來求著二狗子上山的。這事情就是他自私了,他寧願買水給村裏人用,也舍不得二狗子到山上去冒險。
村長也不難為他,直接道:“我來啊是給你吃個定心丸的,這幹旱又逢溪水斷流,咱們村又打不了井,按理說算是天災,報上去政府是會下來些賑災的糧款的。只是往年……你也清楚,三年清知府十萬雪花銀,上面撥下來銀子也到不了百姓的手裏。不過咱們現如今的縣太爺是個清官老爺,所以我尋思著,不如幹脆去縣衙求助去。咱也不要什麽銀子,看看老爺能不能幫著雇人定時送水過來。”
這麽算起來,雇個人定做個大水桶裝滿了隔兩天送一次水,雇個人一個月二錢銀子就夠了,就算是從鄉裏頭的井水裏打水送過來也是可行的。
這樣村裏人不至於渴死,也不用搬家,兩全其美。
這個想法一說出來李季眼睛都是一亮:“這辦法可行?”
“行不行咱都試試,這本該朝廷管的,若是朝廷不管,咱們還有別的路,總有別的法子。二狗子上山這事你沒往外說吧,你沒往外說,我就當不知道。你的難處我知道,誰家人有誰家人疼,沒有往火坑裏面推的道理。水怎麽沒的我心裏明鏡,活人不可能被尿憋死,慢慢來總有辦法。”
這麽多年的村長不是白當的,村裏頭家家戶戶打的什麽算盤他都清楚。有時候雖然為難,可長此以往的發生了什麽事怎麽解決都不算難事了。
李季聽著心裏熱乎,道:“您這話是說我心坎裏去了,你瞧瞧我嘴,這兩天夠上火的了。你也別怪我這年齡小心眼小,要是我上山我就上去了,左右我打小就受村裏頭接濟,說是村裏頭養大的也不為過。可二狗子不一樣,他打小就沒吃過村裏頭的一粒米,咱哪能用讓人家為了咱拼命不是?”
李季話說到這份上,算是掏心窩子的了。二狗子不是村裏人,甚至不是村裏的根,是李嫣不知道在外面揣的誰的種。從出生那天起就是李嫣一個人在山上挖個洞養起來的,跟村裏人一點關系都沒有。
讓二狗子為了村裏人冒險,於情上可行,可算起來於理不行。
“這我都懂。”村長安慰道,“你跟二狗子都是可憐的孩子,你打小就不容易,好不容易有個伴兒我能讓你再一個人?前頭我跟你說讓二狗子上去是我想的不周全,那句話,這是全村人的事情,不是二狗子一個人的。”
二狗子上山這件事李季只告訴了李巧兒,李巧兒不是個多嘴的,李巧兒再過來的時候,跟她說一聲別說出去就行了。
二狗子上山這件事情就當沒發生過,權當不知道。
眼下就只能盼著縣官老爺仁慈,一個月哪怕就撥過來二錢銀子,村裏人吃水的問題也能解決了。
至於洗衣服洗澡一類的另說,眼下先將喝水解決了就好了。
二人講話說開了,李季人聰明,眼睛一轉又道:“可要是來年還不來水呢?地裏面的莊家可就指著那條溪流澆灌了,總不能還要朝廷運水過來。”
“這個以後再說,渴不死就是老天爺仁慈了,若是不然,來年還幹旱,井水也差不多幹了,那就是老天爺不給活路,搬去哪裏都是一樣的。”村長話說到這裏,就足夠了,嗅著茶香,村長也是饞了,端起茶碗一口接一口的喝著。
李季也任他喝,一碗喝完了續杯,一點都不心疼。
李季手裏頭銀子多,村裏頭奢侈的水,在他這裏喝一碗倒一碗也用得起,就是看著別人都緊巴巴的自家奢侈說不過去,所以也跟著一起緊巴了。
村長喝了兩碗茶,心滿意足的離開了。
李季一連幾日的心結解開了,臉上的笑容看著都輕松。二狗子只看著李季的表情就能分辨出他的狀態,二狗子的心也跟著放下的,依舊沒有問為什麽。
二狗子這種從不多言多問的性格帶給了李季很大的方便,也很讓人心疼。因為成長環境的不同,二狗子很多的想法和習慣都是不一樣的。
晚上吃飯的時候吃的酸菜燉肉和燉魚。魚買的很多,最近平均一兩天就要吃下去一條,這還是李季有意控制的結果。
雖然知道二狗子對於肉是百吃不厭的,可李季自己怕吃多了就吃膩了,李季可不想得那種大魚大肉都吃膩了的富貴病,所以什麽好東西都控制點吃。
李季生日過後,年關將至,又到了買年貨的時候。今年村裏人都困難些,哪怕是家裏條件好的也捏緊了手裏頭的銅板生怕來年的日子更不好過。
所以買年貨也只是意思意思。
李季殺了二十只兔子去了鄉裏的集市上,其中十只是剁好了的,既可以論只也可以論斤。
別的村雖說今年情況比李季村裏好得多,那也是糧食減產的,這糧食一減產,能用於餵牲口的就更少了,所以為了節省糧食,家裏的牲口都宰殺了大半,能吃進嘴裏的肉就更少了。
所以今年的年貨裏肉都照比去年貴了不少,李季這邊為了不顯得不合群,意思意思的一斤漲了兩文錢,這跟別人比起來也是低的出奇,所以生意特別好,散賣的很快賣完了,李季就指揮二狗子將剩下完整的都剁了買。
肉賣的快,一會兒工夫都賣完了之後李季還跟二狗子說來年再過來多殺二十只兔子來賣,口袋裏的銅板多了,買年貨就更多了。鄉裏到村裏的路有一炷香的時間,賣完了肉還是要急著買年貨回家的,就算現在小尾巴長大了不少,也不能光靠這它一條狗看家。
從瓜子到蜜餞,各種零嘴小玩意都買了不少,甚至照比去年還要多一些,鞭炮春聯都多,瞧著賣的煙花棒討巧,李季有玩心買了幾個,二人推著帶尖的推車回去。
去年就聽惹眼的了,今年瞧著更顯眼了。今年村裏人大部分人家都是拎著一個包裹的年貨,有的人包裹癟的,只買幾兩花生豆的都有。
去年的時候還有人過來勸一勸讓他們少買點,今年是沒有了。一路上不知受到了多少的羨慕目光。要是真能攤上二狗子那麽能賺錢,鬼才攢錢呢,有一兩銀子花一兩銀子,反正還能再賺,就算以後賺不到了,好歹享受了。
縣太爺那邊的消息終於下來了。清官老爺仁慈,真的願意從縣裏府衙的銀庫裏撥些銀子過來,專門給村裏送水。而且用的是縣衙裏面內供的水車。
縣太爺的意思是府衙裏頭有井水,水車也用不著,幹脆用來給村裏人使是正好的。
每個月花個二錢銀子雇個人,每天下午過來送水,水車挺大的,每家每戶都能分到一桶水。
足足一桶水,還是每天一桶,莫說是喝水夠了,洗臉省著點都夠了,甚至用濕毛巾擦擦身子都成了。
頭一天去接水的時候所有人都面帶喜色誇著縣裏的父母官真的是百姓的父母,青天大老爺。這種現象可以說是十分稀奇的事情,老百姓不罵官反而讚聲一片,可見來的是真的青天。
李季去接了一回水,看著因為一桶水笑容燦爛的村裏人,心裏忍不住跟著發酸,眼下用水是解決了,也不用再花銅板買了,可來年咋辦?
後來李季就不在再打水了,有人一連幾天沒瞧見李季,還特意上門問問是怎麽了,李季就說左右家裏買的水夠使,不差那一桶,就分給那些家裏人多的人家吧。
這邊有錢任性,別人家也不好說什麽的。這年關底了就到了上稅的時候,今年減產了,稅還是要原原本本的交上去,沒有減稅的說法下來,往年上繳多少,今年一點都不能少。而且一些做點小生意的人家還要多交一些。
比如李季這樣的,家裏這一年出賬入賬的夠多了。山上打下來的皮子可以躲過稅款,可養的牲口的牲口稅是跑不了的。
李季先把多餘的兔子都殺了剁成塊凍起來,不論是自家吃還是買都可以,剩下的有一只算一只都是要上稅的。還有豬,之前宴客的時候殺了一頭,現在看還不大,還能再漲漲,李季狠心殺了兩頭,剩下五頭豬也是要上稅的。
三頭牛的稅款最多,不過牛能耕地省不少力氣,稅款高些也是應當的。
這麽算下來稅款就要好幾石的糧食,家裏糧倉裏沒那麽多,用銀子抵也要幾兩,翻看一下家裏頭的銀子,上完了稅手頭剩下的還有十多兩,花是夠花了,不過瞧瞧積攢下來的皮子,去縣裏交稅順帶將皮子都賣了,省著以後沒空。
去城裏上稅李季一個人去就成了,左右是跟村裏人一起的,來回路上也不怕出什麽事,就留著二狗子在家裏看家。
要是說二狗子的意思,是一萬個不願意,可李季的話二狗子又是百分百聽,委屈巴巴的站在門口目送李季趕著牛車跟著一大隊人一起離開,二狗子終於體會到了李季平時等他的望眼欲穿是什麽滋味。
村裏有一戶人家跟著李季一起拉的牛車,車上裝著滿滿的糧食都是用來上稅的,別的人家基本都是獨輪車,家裏的男人推得哼哧帶出汗的,女人在旁邊跟著,有的心疼自家男人,還拿著粗布手絹給擦汗。
就李季的牛車上只有輕飄飄的兩□□子,李季讓一些跟著一起去城裏的孩子坐在牛車上,耳邊全是孩子們嬉笑打鬧的聲音,雖然天氣冷,不過一點都不影響進城裏頭的性質。
“四爺爺。”李季的親侄孫子小土豆貼著李季笑嘻嘻道,“你家裏有多少錢啊,肉都吃不完,零嘴兒也吃不完。”
小土豆過了年都十二了,人還是個淘氣包子,他父母沒少跟他操心。
李季才大他六七歲,人是爺爺輩的,對這個親侄孫子會更親一些,不過拿起爺爺的架子是不可能的,李季也端不起來。
“我有零嘴兒少你的了?我給你你給你媳婦兒吃了嗎?”
小土豆淘氣,他爹娘生怕他以後討不到老婆,村裏的張百戶賣了長女張雪,次女張英也不打算留了,李金夫婦幹脆將張英接近家裏當童養媳。
李季是不太喜歡這種的,因為孩子沒長大,那裏知道相互能不能合適?就算對張英好,張英長大了心裏能真的喜歡小土豆?
不是李季埋汰自家侄孫子,怎麽瞧小土豆都配不上人家粉雕玉琢的英子。
“哪能不給啊,爺爺您疼我媳婦兒,我對著不好了您不給我好吃的可咋整。”小土豆笑的諂媚,帶著些孩子特有的調皮。
李季心裏清楚,小土豆可能連媳婦兒這兩個字的根本含義都不知道。
“你要是聽話,想吃什麽我都給你買,可別讓我聽見你是怎麽淘氣的,聽著了你就別想再從我這裏拿走一顆糖。”李季半威脅道。
小土豆連連保證:“四爺爺您還不知道我?我是大錯沒有小錯不斷,那也是知錯能改,嘿嘿,哪個小孩還能不犯點錯?”
這話也不知道是從哪裏聽來的,李季目光掃了他一眼,沒接下去。
李季放牛車上的包裹孩子們都好奇,李季不讓他們打開,也有淘氣的過去碰。李季就讓小土豆看著點,誰要是打開了包裹,就一個月不給他零嘴吃。有著零嘴做威脅,小土豆精神頭可足了,誰伸手過來就去拍一下,時間一長就沒人敢伸手了。
牛車趕得不快,基本上跟村裏人走是差不多的速度,不過有的人推車推累了會停下來歇一會兒,時間一長牛車就跑前面去了。
有的腿腳利索的就在前面,幾個跟來的女人個別一兩個幫著丈夫推車的,剩下的都是輕飄飄走著的,有的帶著孩子,看樣子多半是進城了買點東西。
鄉裏集市東西再多也比不上縣裏的花樣多品種齊全。有的姑娘家的,還要纏著爹娘賣個口紅紙什麽的。
胭脂貴,便宜點的也要一二錢銀子,所以大部分人買的都是胭脂紙,幾文錢買一張能有挺長時間。
之前有姑娘結婚,夫家送來了一盒胭脂,都是五六年前的事情了,現在還有人提起滿滿的羨慕。
李季眼睛瞄過那些姑娘,身為個男人,是想不明白女人家為什麽那麽喜歡往臉上塗東西的。左右他是用不著的。
不過想想,李巧兒是二狗子的幹妹妹,她成婚的時候送一盒胭脂也是給她添了臉。再有就是張英,等他們成婚的時候送個胭脂水粉什麽的,也等於告訴外人他們老李家沒有虧待童養媳婦。
思緒又落到了張英的身上,李季就忍不住想起那被賣去城裏的張雪,也不知道情況怎麽樣了。
這一年沒見張雪回來過,也沒見張百戶一家人去看,賣的是死契,生是主子家的人,死是主子的鬼。
這張英若不是被李金家裏帶過來當了童養媳,恐怕也是要被賣的。
子女是父母的財產之一,雖說跟牲畜不同,可若是父母真的不拿兒女當人,那跟牲畜也無不同。
其實很多時候李季都覺得不太正常,可是旁人有無數個說法反駁他。最常用的一句話就是:“一直都是這樣的,老祖宗傳下來的。”
只是傳下的都是好東西嗎?
李季沒念過什麽書,對於這些事情更是想不明白,想多了一腦袋的漿糊,還不夠鬧心的。
李季這邊正分神亂想著,一個女人聲音傳過來,喚醒了李季的註意力。
“四叔去上稅是交銀子?那你這拉牛車幹啥活?”過來說話的女人三十出頭,已經見了老態。
婦女長期務農,比不得有頭臉的人家享受。人家有錢人家的富太太,三十多歲皺紋都沒多少,村裏的女人們過了三十頭發白一半的都有許多。說話來的時候李家本家的媳婦,臉上皺紋不太多,看著還算是年輕的。
“這不是要過年了嗎?順便再買點東西拉回去,開春之前都不用來城裏了。”李季手裏拿著小鞭子,輕輕碰著牛屁股。
“之前在鄉裏不是買了不少東西嗎?再買那麽多能吃了嗎?”
“要是我一個人多幾張嘴也吃不了,二狗子能吃,買多少都不帶糟踐的。”
李季這邊說完,那婦女臉上笑容加深,忽然道:“瞧瞧,差點忘了。四叔您這一直待在家裏不帶出門的,村裏人見的都少了。按理說有些事情應當是長輩過問的,或者是同輩的兄弟幫忙操心。不過有些事情還是要緣分,我這邊多句嘴您別在意啊。”
我這邊多句嘴您別在意啊,這句話說出來的時候已經讓人很在意了,而且還不能不聽,不聽感覺多小心眼似的。
“這叫什麽話,咱都是土老桿子,那有哪些爛規矩。”李季嘴上這麽說的,腰桿卻是挺直的,目光也從那女人的臉上轉開,專心的看著牛屁股。
嘴上說的好聽,態度已經代表了一切。
女人瞧著李季的樣子被哽了一下,有些尷尬的笑了笑,還是硬著頭皮道:“說句小輩不該說的話,您也十八了,村裏同齡的當爹的都有了,您現在也算是立業了,要錢有錢要房有房的,可就差個女人幫著打理家務了。”
李季一挑眉,從前都是給二狗子說親他想方設法的打發,沒想到今天目光放他身上了。
“給我?”
女人點頭道:“您不長在村裏轉,又是村裏的大輩,瞧上哪家的姑娘說親都有點麻煩,倒不如就找外村的也挺好。您家裏條件好,挑個什麽樣的姑娘都好說。我娘家那邊有個好姑娘長得那叫一個俊俏,說了好幾門親都瞧不上,就像要個家裏條件好長得還好的人。我娘家爹托我幫著尋摸,思來想去,可不就是給四叔您準備的嗎?”
其實人家說親是好心。甚至有個不成文的說法,給你說親是給你面子,要是人家半倆眼瞧不上你,誰給你說親?
只是李季是有老婆的,偏偏這個老婆不能拿出來光明正大的說,還要藏得死死的。
既然是不可能的,李季也沒必要給人家留下什麽可能的幻想。
“你就別讓我糟蹋人家好姑娘了。我家裏頭錢是二狗子的,房子是二狗子蓋得。戶籍上二狗子是我名字下頭的,可單拎出是他離不開我還是我離不開他?我一個人蹭著他吃就夠難看的,再娶個媳婦一起吃就不好看了。”
李季這話直接將自己定位成了仰仗二狗子鼻息活著的米蟲,不是不想結婚,而是實在是窮光蛋一個,不能帶著姑娘一起啃二狗子。
說親的女人臉上笑容有些發僵,李季把話說的太滿了。
想了一會兒才組織好話又道:“瞧你說的,見過自貶的,哪見過像您這麽說的?房子確實是二狗子出的錢,可那是您蓋的啊,這房子裏裏外外哪個不是您操的心?您說是二狗子養的您,您是少幹活了還是少做飯了?您是長輩,就算啥也不幹等著二狗子伺候也是應當的,二狗子沒了您一分錢也留不住,怎麽說也是有您一份的。”
李季笑道:“你這話吧,於情說得過去,可我是個講理的人,你看哪家店給夥計分紅的?我跟著二狗子吃香的喝辣的,幹活是應當的,總不能應為我幫著伺候了幾天的牲口就說牲口是我的吧,說破天也沒這個理。左右我還小,沒爹沒娘的玩心大,晚幾年也沒什麽。”
李季的鞭子掃掃牛屁股,牛十分自覺的走快了些,牛車走快了,就把女人甩到後面去了。
李季想想自己的年齡,這事是不是真該解決一下了?十八歲了,二狗子二十了,沒有媳婦肯定會成為村裏的焦點。要是個沒本事的,沒媳婦是沒人管的,那些家裏頭有兒子的反而要慶幸沒人搶了。可像二狗子和李季這樣條件好的單身漢,那是跑不了被村裏人三天兩頭的催婚的。
這些小輩還好說,三兩句話打發了就是了,平輩的兄嫂也能打個哈哈糊弄過去。可萬一哪個不長眼的捅到了本家老太爺那裏再讓老太爺出回山說親,那李季再多的心竅也躲不過去了。
二狗子能用二狗子不是李家種又是山裏的脾氣惹惱了什麽事情都做得出來這樣的借口去威脅李寶讓他說服老太爺,可要是老太爺給李季,就是塞給她一個五十歲的傻子李季都不能搖頭。
輩分壓死人,這老壽星的分量尤其重。
李季倒是要感謝過來說親的女人,要不是她李季完全想不到這一層。
那麽眼下的首要任務就是給自己的不娶媳婦找個光明正大的借口,最好是讓人聽了就躲著不敢再介紹的。
李季整理一下自己的條件,他跟二狗子是兩口子,一切都是共有的,那麽李季的條件是住著大房子家財十幾貫的富戶,這條件別說是年齡正好容貌端正的,就是個七十歲嘴歪眼斜的猥瑣老頭想要娶個黃花閨女再討兩個小老婆都能有。
旁人家都是娶不著媳婦犯愁,李季這邊是不想別人給他介紹媳婦犯愁。
這條件放出去不想娶媳婦人家也能湧上來一堆一堆的,能有啥辦法讓他們不來?
就這麽想了一路想不出來什麽,等進了縣裏的時候正好遇到縣邊上的一戶人家家裏頭打起來了,老遠就能聽到一個女人尖銳的罵聲:“你還敢攔著我!要不是你招了這麽一個掃把星,能把我兒子害病了!這就是個災星!打他進門就沒有過好事!”
聲音再寒冬傳的很遠,有些村裏人都伸長了脖子,想要瞧熱鬧,可不是自己村的過去看說不過去,相互都在討論著是咋回事。
就聽了這麽一句,李季的靈感突然就來了。
掃把星,他咋就沒想到這個?李季眼睛一亮,想想自己的條件,孤兒,遇到二狗子之前獨居,要硬說是掃把星還真能說得過去。
再說這二狗子,能在山上活十三年那肯定是命硬的,八字硬的人不怕人克,所以跟李季待在一起不出事沒人會懷疑。
只要這個說法傳出去了,那以後除非真是要錢不要命的人家願意把姑娘嫁過來送死,剩下的誰還能願意網上貼?
這個想法完美,李季都想親自己一口想出這麽好的法子。
剩下的就是想辦法讓村裏人相信這種說法,並且讓這種說法一傳一十傳百的傳出去,十裏八村都知道最好。
一隊人直奔衙門專門用於收稅的地方,李季不緊不慢的趕著牛車左瞧右看。反正不著急上稅,那交稅的隊伍排的老長,也不查一時半會兒的。
李季趕著牛車晃晃悠悠到了買皮貨的店,那店裏的夥計正往外倒水呢,瞧見人了眼睛一亮,心道財神爺來了。
“呦,爺您來了,快屋裏坐,外面怪涼嗖的,咋尋思過來照顧咱家生意了。”
將李季請進去,李季也算是輕車熟路了,將包裹放桌子,夥計上了茶端著茶不說話,等著夥計將掌櫃的叫出來。
“爺最近是去哪兒發財去拉?有日子沒瞧見了。”掌櫃的瞧見李季滿臉堆笑。
“發什麽財啊,過得去就挺好。最近家裏事多,也得不著什麽好玩意,喏,自家養的兔子得的皮子還不錯,都給你鞣好了的,其中有兩個沒雜毛成色好的我單獨放的,這個能多值些銅板,這剩下的我也不
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