敦義坊中，宜膳居被突然而至的士兵團團圍住。

正在就餐的客人被驅散，居住在此的房客也不得不暫時離開。三層樓中登時安靜下來，只有店中的夥計與掌櫃還留在正廳裏，大氣都不敢出一聲地看著四周五步一個士兵，不知道出了什麽事。

男子穩健的步伐踏過門檻，駐足四下一掃，有人上前稟道：“將軍，二樓那間。”

他便擡眸看去，二樓一圈圍欄後士兵列得齊整，唯有一扇房門外多了四個人把守。略一點頭，席臨川提步行上二樓，在那扇門前停下腳。

“將軍。”兩旁的守著的人齊一抱拳，他睇著房門淡道：“開門。”

門被推開的同時，刀劍出鞘的聲音齊齊一響，擡眼看去，滿屋明晃晃的寒光。

“驃騎將軍。”聿鄲坐於案前抿著茶，眼也不擡地頷首輕一笑，“將軍這是有公事？”

席臨川沈容看著他：“竹韻館的人回來了。”

他略一頓，又道：“你該清楚出了什麽事。”

聿鄲的神色微微一黯，手中茶盞擱下，嘆了口氣，看向他輕言道：“我聽說了。在將軍來前，我正準備去向謹淑翁主登門謝罪。”

他說著站起身，稍一擡手周圍十數人手中的刀劍皆回了鞘。他提步向外走去，道出的話有些虛弱：“曾渺的事，我已告訴禁軍都尉府不做追究。她們這一行……”

聿鄲停下腳深深頷首：“抱歉。”

“謝罪就不必了。”席臨川冷睇著他，擡手打了個響指叫來門外候命之人，聲若寒刃，“逐出大夏。”

“什麽？！”聿鄲驟驚，猛地向後一退。

席臨川回視著他，神色毫無波瀾：“帶著你的人，從大夏的領土上滾出去。”

“你無權……”

“你也無權在大夏的領土上殺大夏的子民！”席臨川狠然切齒，“你們赫契人挑釁得夠多了。這三條人命，必須算清楚。”

聿鄲愕然不已，在原地僵了一會兒，冷聲道：“你沒有皇帝或大將軍的手令……”

“我不需要他們的手令。”席臨川蔑然看著他，寒笑涔涔，“我有能力做到這件事便夠了。事後陛下要如何治罪，是我們大夏的事。”

他一壁說著一壁向門外一退，短舒口氣後聲音微提：“逐出大夏。凡抵抗者，格殺勿論！”

他不能任由著聿鄲再留在大夏了，哪怕再度挑起戰事，也必須驅逐他！

那一百名由赫契貴族潛來“保護”聿鄲的勇士躲在暗處，查起來必不容易，若他們要做一些保護他之外的事……

也許比一戰再戰之後迎來瘟疫還要可怕！

“來人。”踏出宜膳居，席臨川一喚，“讓禁軍都尉府暗中註意近來離開長陽的赫契人，應會比往日多很多。如若沒有，來告訴我一聲。”

他挑明敵意驅逐聿鄲，那些人應該會隨著他一同離開大夏了。

“諾！”聽命的士兵抱拳一應，立即著手去辦。

席臨川側過頭眺望北邊。從此處望過去，中間有太多的遮擋，看不到皇宮的影子。

但，大概很快就能“看”到了。

紅衣在席臨川離開澤平、趕回長陽的當日晚上，見到了曾渺。到底還是年紀小些，這些日子雖有席臨川打點著，禁軍都尉府並沒有委屈他，他擔驚受怕之下也還是瘦了許多。

紅衣一時卻無心多拉著他噓寒問暖。

席臨川離開時分明神色冷肅，傳給餘衡的命令也聽著嚇人。她一把拉住送曾渺來的那士兵，急問道：“究竟出了什麽事？將軍呢？”

“將軍……”那士兵猶豫了一陣子，只告訴她，“將軍下令驅逐了那赫契富商，現下入宮面聖了。”

……驅逐？！

是因她們此行遇險了麽？！

不安的感覺在紅衣腦中狠然刺過，她一時驚得懵住，再回過神時，那士兵已掙開她的手，有意躲避什麽似的離開了。

眼前的過道空蕩蕩的，有夜風從外面灌進來，吹得人周身發寒，一直寒到心底。

宣室殿中的死寂壓得一眾宮人跪伏在地，連頭都不敢擡。

“誰許你擅自調兵做這樣的事！”皇帝怒然冷喝，“你清楚他是什麽人！”

“所以臣不能讓他留在長陽。”席臨川頷首抱拳，眸中卻沒有半分悔意，他堅毅道，“陛下若尋他回來，臣也會再逐他一次；若不能，臣就拼死殺了他。”

“你威脅朕。”

“是他屢次威脅大夏！”席臨川的聲音不覺間提高些許，上前一步，又道，“長陽是大夏的都城，臣不能任由百餘赫契王廷的人潛在長陽而坐視不理！”

他半步不肯讓的態度讓皇帝面色愈沈，殿中覆靜了一會兒，皇帝口氣森寒地提醒：“驃騎將軍，你的職責是帶兵打仗。”

“但帶兵打仗是為守護大夏。”席臨川並未示弱，一語駁回後耳聞周遭宮人齊吸冷氣的聲音，強自平覆一番心緒，始終緊握成拳的手終於一松，“陛下。”

他單膝跪下去，垂首道：“此事臣問心無愧，但於例律而言，是臣錯了。陛下依律懲責便是。”

十二旒後，傳來一聲沈重嘆息。

“有人讓你這樣做了。威逼，或者利誘。”天子的話語意有所指，“告訴朕是誰。”

“陛……”

“不會是你自己的意思。”皇帝又道，沈肅的語氣讓人發寒，“久經沙場的將軍不會這般行事。是誰讓你這樣做的？”

席臨川自然明白皇帝的意思。

亦有那麽短短一瞬，他也想將這罪責推出去，尋個不相幹的、無關緊要的人來擔這罪……

但這想法轉瞬即逝。

“長陽城裏都在說，你對一個舞姬很上心，是清惜手底下的人。”皇帝站起身，一步步踱向他，在離他還有兩步的時候才停了腳，居高臨下地睇視著他，“她從祁川回來後，跟你說了什麽，告訴朕。”

紅衣！

明明白白的帝王心思擱在了眼前，驚得席臨川渾身悚然。他放在地上的手狠狠一按，凜然道：“與她無關，陛下多慮了。”

“朕再告訴你一次。”皇帝緊咬牙關，氣得恨不得動手打他，“這不是你自己的意思！”

“但這就是臣自己的意思。”席臨川擡起頭回望過去，“陛下覺得久經沙場的將軍不會如此行事。但若臣把此事推給個不相幹的女子，臣就連人都不是，更枉為將領。”

“席臨川……”皇帝面色鐵青，語中的警告森然。

“是臣擅作主張驅逐的聿鄲。”他俯身一拜，話語輕松起來，“紅衣素愛瞎想，臣怕她思慮太多、顧慮太多會出言阻攔臣做此事，故而著人將她扣在了澤平。”

他語中一頓，說得十分明確：“和她沒有關系。”

沈寂中，離得近些的宮人不由自主地往後縮了縮。

良久，聽得皇帝又一聲沈嘆，一壁轉身回去落座，一壁淡聲道：“傳旨，驃騎將軍擅自調兵，著……”他說著短促一喟，才又續言，“著令禁軍都尉府嚴查個中原委，驃騎將軍暫入詔獄看押。”

一時無人應聲，倒是當即有侍衛進來，押了席臨川出去。皇帝冷著臉緩了緩氣息，又道：“傳鄭啟。”

十數匹快馬踏著清晨的第一縷晨曦，直入澤平城。

在客棧前，諸人一齊勒馬停下，為首以黑巾遮面的女子翻身下馬，提步便要進門。

門口的士兵剛欲伸手攔她，一見她舉在手中的腰牌又忙退至一邊，幾人大眼瞪小眼地愕了一會兒，心中忐忑地向裏望去。

“紅衣！”她推門而入，房中二人一驚。看她臉上遮著黑巾，一時還倒是江湖人士。

直至她伸手一拽，露出面容來，紅衣綠袖才同時一訝：“翁主？！”“速隨我回長陽。”謹淑翁主緊蹙著秀眉，睇一眼二人的怔然，緊抿的朱唇輕啟，“君侯入獄了。他著人遞了信出來，怕陛下為給他脫罪將驅逐聿鄲的事情安到你們頭上。”

二人一嚇，綠袖愕然：“驅逐聿鄲？！”

紅衣同樣愕然：“將軍入獄？！”

“馬上跟我回竹韻館。”謹淑翁主一邊說著一邊轉身叫來隨從，“把人都叫出來，東西先不必收拾了。”

這麽急……

紅衣頭中發木，聽著馬車行駛中的轆轆聲，不言不語。

連日來的風波也太多，而且這和她先前所歷過的事都不同：從前，孤兒的事、縷詞的事、淮鄉樓的事……都不過是她在其中格外恐懼，事後才知其實一直有人在其中斡旋，趨利避害。

可這回……

席臨川竟然入了獄！

他是戰功顯赫的少年將軍、皇帝親封的冠軍侯……

紅衣直想得失了神，也無法想象一夕間如何會出現這樣驟然的起落，更腦補不出……親歷其中的那個人，心中該是怎樣的陰霾。

“翁主……”紅衣輕輕喚了一聲，謹淑翁主回過頭來，她道，“翁主去見過將軍麽？”

謹淑翁主搖一搖頭：“沒有。總共不過兩三個時辰而已，還沒來得及。”

“哦……”紅衣輕應一聲，心中思忖著，猶豫不已地又道，“那……將軍遞出來的那封信，我可以看看麽？”

謹淑翁主眉心稍蹙，神色覆雜地端詳她一會兒，從袖中將那信取了出來。

並沒有信封，只一張信紙而已。

紅衣強沈了氣，竭力平靜地將信打開。字跡映入眼簾的同時，心中皺緊。

這字……

她對他的字跡並不算熟悉，唯一一次深刻寫的印象，應該就是他上一戰時從戰場上寫了封信給她，囑咐她務必好好保管腰牌。

但是……她清楚地記得，他的字很好看，間架結構中顯得氣勢十足，又透出幾許淩厲、亦能嗅到些許傲氣。

眼前的自己並不是這樣。

寥寥數字而已，淩亂不堪的散落紙上。執筆之人似乎被抽幹了力氣，筆畫末梢帶出的毛躁看上去極具不安。

前面原該是還有兩行字，好像是寫完又被劃掉了，有一處甚至被墨汁浸破了一些。

最後留下的、讓她們得以看到的那句是……

“勞翁主護紅衣周全，勿讓陛下遷怒。臨川拜謝。”

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