紅衣跑開數步後不得不停了腳。

樂歌皆停，滿座賓客的目光皆投在她身上。驀地意識到無處可躲，她張惶地四下望著，身後忽一擊案聲傳來。

紅衣猛回過頭，果是何慶怒極，拍案而起直沖她而來。連退幾步，喝了一聲：“你別過來！”

何慶自是不聽，然則視線一擡，腳下還是停住了。

清冷一笑，何慶抱拳：“君侯。”

紅衣喉中噎住，怔然回過頭去，懼意更甚。

席臨川已起身離席，一掃紅衣緊張中緊捂著的領口便已對始末了然。目光劃到她嚇得慘白的面上，他面色陰沈：“紅衣。”

語中有兩分明顯的責備，激得驚魂未定的紅衣忍無可忍：“是他先動手！”

話音未落，倏爾響聲刺耳，她忙望去，眼前劍影一閃，何慶已揮劍刺來！

心下驚呼一聲“完了！”，紅衣想躲，腳下卻如同生了根一般挪也挪不動。

直嚇得狠閉了眼，黑暗中臂上一沈，整個身子被拖著猛轉，未及反應，便聽得身後“鐺”地一聲。

急緩了幾口氣才敢睜眼，她膽戰心驚地回頭看過去，不知席臨川何時拔的劍，穩抵住何慶劈過來的鋒刃，二人正僵持不動。

滿座賓客都被這突如其來的刀光劍影嚇住了，一室死寂。

何慶氣息顯然不穩，帶著未消的怒氣，一呼一吸皆清晰可聞。

片刻，忽見席臨川手上一轉，原只是抵住何慶的劍轉而直刺而去！

何慶後退避讓，席臨川揮劍未停。轉瞬間局勢已轉，本先出劍的何慶只剩了防守的份。

利劍“叮鐺”交響間時有火花迸出，似只在短短一瞬間，何慶便已被逼至門口。

腳後跟在門檻處一抵，再無可退。

“呲——”兩劍直直相蹭而過，直至劍尖觸及對方手前劍鏜方才定住。何慶切齒，腕上一轉，欲直刺向席臨川胸膛。

席臨川腕上卻也一轉，避開劍鏜，在何慶上臂一劃而過。何慶頓時脫力，手上初松間，已被席臨川握住劍刃。

狠然一抽，何慶手中寶劍全然脫手。席臨川就勢向後揚去，松手，被擲在地的長劍帶著寒光滑出數丈遠。

“你……”何慶欲出語相斥，又被抵在頸間的劍刃噎了一瞬。掃一眼席臨川方才直握劍刃的左手，看見指間淌下的血後不禁一聲冷笑，“為個舞姬，冠軍侯如此拼命？”

席臨川回以冷笑未作多言，手上長劍撤開，隨手擲在一旁，轉身就要回席落座。

“果是自己出身卑賤，與奴籍賤婢惺惺相惜！”

何慶字字冷厲，滿座嘩然。

紅衣愕然望去，席臨川足下頓住，面上倒無甚波動。沈吟著，似乎在想該如何作答，又似乎是在等何慶的下文。

“你憑什麽一戰便封侯！”何慶本就惱著，酒氣又沖了上來，說話已不經思索，“我父親戰功赫赫，身經百戰都未得侯位，你……你不過帶了八百輕騎能立多大的戰功？也敢稱一聲‘勇冠三軍’，還不是憑著皇後是你姨母……”

“何慶！”席臨川冷一喝，目中寒光涔涔。

席間一陣竊竊私語，眾人皆道席臨川這是要與何慶一辯戰功高下了。卻見他身形微轉，淡睇著何慶，聲音冷峻：“我不管她賤籍良籍，在我席府之內，還輪不著旁人動她。”

未提半句關於戰功與侯位的事。

“如是她侍奉不周有錯在先，我可以給你換個人。”滿座詫異中，席臨川還在氣定神閑地就事論事，“但對她，要殺要剮，是我的事。”

何慶一陣語結。

席臨川絕口不提他方才所惱之事，他反倒不好繼續譏嘲下去。原想替父出這一口氣，眼下卻反被這口氣堵得郁結，面色發白地滯了一會兒，自知不能再繼續參宴，轉身離去。

整場晚宴自也不歡而散。

一眾賓客小心地同席臨川告辭後離開，也有席臨川手下的士兵氣盛，拿了劍就要追出去同何慶一較高下，被旁人強行攔下。

下人們大氣都不敢出一聲地收拾著殘羹剩菜，歌舞姬屏著息退出去，誰都不敢多言半個字。

在席臨川離開正廳半刻後，紅衣被家丁押去了書房。

她擡眼望去時，滿室被燭光照得明亮，席臨川坐在案前沒有看她。他的胳膊擱在案上，左手平展開來，右手拿著白練，有條不紊地在左手上纏了一圈，又一圈。

“公子……”她猶豫著喚了一聲。席臨川擡眼，對上她清澈而帶驚疑的目光時稍有一滯，而後道：“好好的宴席，攪得徹底。”

紅衣一楞，旋即輕蹙黛眉，爭辯說：“他……動手動腳的，我總不能由著他。”

席臨川長緩地吸了口氣，審視著她，數不清已是第多少次因她而生了這種詫異感。

上一世的這個時候，雖沒有這件事，但也有差不多的事。

席上助興的歌舞姬被賓客看上，並不罕見。那時他還未納紅衣為妾，她在席侍奉賓客時總十分盡心，遇到了“動手動腳”一類的事情，雖終究沒從了誰，但也應付得十分委婉。

後來是他先一步做了主，不讓她再在宴上侍奉旁人、後又索性納她為妾。但若假設一番，設想如他並未看上她、又有旁的富家公子想納她為妾，她是不是會拒絕……他並不知道。

可他至少清楚，就算是拒絕，也絕不是這樣硬碰硬的拒絕。

“我聽說他想納你為妾。”他凝睇著她道，“何不跟他去？”

紅衣一楞，覺得這問題奇怪極了，反問他：“我為什麽要跟他去？”

“你不是想贖身麽？”席臨川稍頷首，繼續包紮著傷口，“他若從我這裏要人，多少要辦得體面，會為你脫籍的。”

“……為了贖身委身他人？！”紅衣腦中一陣激蕩，想起在現代時避過的一次又一次潛規則，冷意更甚，“明明可以自己努力達成的事，何必如此？在公子眼裏……我們這些歌舞姬到底是有多下賤？！”

席臨川凝在白練上的眸光輕輕一顫。

靜了一靜，他帶著遲疑，又問了一句：“那若是我想納你為妾呢？”

紅衣嚇了一跳。

盯著他看了好一會兒才敢相信自己並無聽錯，答得戰戰兢兢：“這……有什麽分別？我是為得自由而想贖身，不是……不是為一紙良籍身份而想贖身。”

完全不一樣。

她的想法，完全不一樣。

席臨川忽地笑了。手中白練纏好最後一圈，他將收尾處掖進中層，起座離席，出門前，向紅衣道了句：“去休息吧。大概過不多時，還得叫你起來。”

……什麽？

紅衣沒來得及問個明白，他已推門而出。留她在原地楞了一會兒，也只好懷揣著滿腹疑惑出門回房。

截止昨晚，她夜裏都還要清掃庭院，今天都還是上午睡覺。

是以“時差”尚未倒過來，紅衣回了房，躺在榻上睡不著，看看旁邊榻上睡得很香的綠袖，想聊天打發時間都不行。

從躺著變成趴著、又從趴著轉成躺著，直到有人來叩門。

輕應了聲“來了”，紅衣起榻穿衣，掌了燈去開門。

外面的婢子一福：“紅衣姑娘，公子叫你去一趟。”

果然是“大概過不多時，還得叫你起來”。

她隨著那婢子走出樂坊，走的路並不熟悉，到了地方她倒也猜了出來——是席臨川的住處。

踏進院門還沒見人，就先聽到了對話。一聲音慍怒嚴厲，似在斥責；另一聲音則慵懶困頓，明擺著沒睡夠。

走近正屋擡眸一看，紅衣福下身去：“大將軍。”

鄭啟站在房中也掃她一眼，轉而問席臨川：“她不是個舞姬嗎？！”

席臨川打了個哈欠。

一襲白色中衣褲看起來十分隨意，他無甚規矩地坐在案前，手肘支在案上，一臉無所謂：“我都跟舅舅說了，不是大事。”

“你為個舞姬把何將軍的兒子打了還敢說不是大事！”鄭啟斥道，“你知不知道現在已鬧得滿城皆知，不用等到早朝，連陛下都會知道！”

“知道就知道唄。”席臨川沒有半點因他的呵斥而生的擔憂，反是一副想趕緊結束這番交談、回去悶頭睡覺的架勢。

這廂紅衣還維持著見禮的姿勢，覷一覷席臨川又偷悄悄鄭啟，覺得腿酸，悄沒聲地先起來了。退開兩步，畢恭畢敬，洗耳恭聽。

“你這脾氣……”鄭啟簡直氣結了，重緩口氣，索性道，“我不管你在不在意，明晚之前，你必須給何將軍一個解釋！”

“不是啊舅舅……”席臨川稍皺了下眉，“這事怎麽解釋？要不這樣……”他站起身，隨手從劍架上提了劍起來，拎給鄭啟，“要不您替我取了她首級，給何將軍送去？跟他說這是他兒子想納進門的妾室，先送一半來，若何慶肯晾我，我再把另一半送去？”

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