“嗖嗖嗖！”

兩邊的冷箭變得更密集了。

馬夫已經嚇得面無血色，渾身瑟瑟發抖，而兩個暗衛始終氣定神閑，他們心中自有成算，始終守在馬車邊，決不離開方圓三丈。

人來打人，箭來打箭，而他們始終不動如山。

這時，一陣淩亂的馬蹄聲自前方真定街尾的方向傳來。

馬蹄聲隆隆，越來越清晰，連帶那青石磚街道似乎都在微微震動著。很顯然，來人是沖著這邊來的。

“五城兵馬司來了！”

街邊也不知道是誰高喊了一聲。

平日裏，這些百姓看到五城兵馬司的人，多少有幾分避之唯恐不及，此時此刻卻是如蒙大赦，仿佛看到了救星一般。

而對於那些刺客而言，五城兵馬司的到來猶如催命符。

在最後一支箭歪歪扭扭地射落後，周圍就再無動靜。

沒有冷箭，也沒有刺客。

兩個暗衛依舊不敢大意，警覺地環視著周圍。

“踏踏踏……”

隆隆的馬蹄聲更近了。

那手腕受傷的三角眼刺客見狀，想要往一條巷子的方向撤退，可惜，墨酉與墨戌可不會這麽輕易就讓他如願。

墨酉右腳往地上一挑，就把地上的一把長刀挑了起來，朝那三角眼的刺客飛了過去，逼得對方趕忙收住了步子，還踉蹌地倒退了兩步。

“籲——”

二三十個五城兵馬司的人終於策馬到了，馬匹們發出陣陣嘶鳴聲，急躁地踱著蹄子。

“護駕，拿人！”

為首的西城兵馬司指揮使厲聲下令，神色冷然。

三十來歲的指揮使表面鎮定，心裏卻是一陣後怕，暗道：幸好端木四姑娘沒事，否則在他們西城兵馬司的地盤上，未來的皇後有個萬一，他們西城兵馬司那是難辭其責！

五城兵馬司的人立刻就動了起來，有的人將一傷一暈的兩個刺客拿下，有的人留下來護在馬車周圍，還有的人根據暗衛提供的訊息去追擊逃走的其他刺客。

至於街上那些圍觀的路人，也被五城兵馬司給驅散了，大槐街上，很快又變得井然有序，唯有那掉落在的箭矢提醒著路人方才發生過什麽。

之後，那指揮使給端木緋見了禮，又殷勤地主動請纓把姐妹倆送回了沐國公府，這才告辭。

姐妹倆遇襲的事在府中也激起了一片水花，張嬤嬤緊張地讓人煮定神茶，又派人去通知端木憲。

端木憲回來得比預計更快，不到一炷香功夫，他就匆匆地從戶部衙門回來了，這時，姐妹倆才剛剛收拾好自己。

端木憲來得這麽快，不僅僅是為了刺客的事，還有發生在京兆府的那樁案子。

一見面，他就擔憂地對著端木紜拋出了一連串問題，問京兆府的事，問京兆尹有沒有為難她，問案子是怎麽結的，又叮囑丫鬟去熬些安神茶，生怕端木紜在公堂上受了驚。

“大丫頭，我知道你問心無愧，身正不怕影子斜，可是咱們不怕君子，就怕小人與偽君子。你是瓷器，沒必要與爛瓦碰。”端木憲正色道。

他是想告訴端木紜，以後有這種事，她就該讓人來找自己！

端木紜微微一笑，從容地說道：“祖父，我不怕！”

端木憲讚賞地捋了捋胡須，心道：不愧是他們端木家的血脈，膽子夠大！

然而，緊接著，他的臉色又僵住了，就見端木紜一派泰然地說道：“若是真有什麽事，岑公子一定會來。”

“但是今日的公堂上，他沒有出現，那就代表這是一個局。”

“所以，我不怕。”

端木紜確信如果自己真的出事，岑隱就一定會出現。

過去每一次都是這樣，只要她一出事，岑隱都會設法護著她，對她來說，她並非單獨一人，她的身後始終有岑隱在。

岑隱既然沒有去京兆府大堂，那就意味著，岑隱正打算利用這件事謀劃什麽。

所以，她不怕，也不慌。

所以，她反而順勢引導那些舉子去公主府告禦狀。

而結果也正如她所預料得那般。

端木紜漂亮的柳葉眼明亮而有神，唇角含笑，那麽篤定，那麽豁達，那麽自信。

端木憲直直地凝視著端木紜，神色極為覆雜。這丫頭就這麽全心全意、掏心掏肺地相信岑隱？！

端木紜還反過來安撫端木憲道：“祖父，您放心，我是不會有事的。”

有他在，她就絕對不會有事。

說話間，端木紜的瞳孔更亮了，神采奕奕，顧盼生輝。

端木緋在一旁頻頻點頭，唇角彎彎，露出一對淺淺的梨渦。沒錯，岑公子是不會讓姐姐有事的，就像阿炎也不會讓自己有事。

“……”端木憲依舊看著端木紜。

從她神采飛揚的臉上，他看不到一點惶恐，看不到一點不安，就仿佛她與岑隱之間有著絕對的信任和默契，任何人也無法插入到他們之間。

“……”端木憲的嘴唇動了動，他想說什麽，又不知道說什麽好。

經過今天這一遭，端木憲意識到了一點，無論他說什麽都沒用，端木紜是不會因此而動搖的。

然而，對端木憲來說，他依然不想他好好的孫女走這麽一條死路。

他的寶貝孫女明明可以有更光明、更安穩也更妥當的未來。

偏偏，端木紜跟長子一樣太倔了，明知是死路，還非要走下去，還走得這般坦然，這般執著。

端木憲板著一張臉，面沈如水。

他生硬地轉過了話題，用命令的語氣說道：“長輩說的話，都是為你好，你聽著就是。讓你喝定神茶你就喝，別啰嗦。”

端木憲這番話頗有幾分一語雙關的味道。

端木紜是個好孫女，不會惹祖父生氣，笑瞇瞇地應了：“嗯，祖父，您放心，我聽祖父的。您讓我喝幾天，我就喝幾天。”

放心？！端木憲哪裏能放心，覺得孫女又在戳他的心肝了。

端木緋瞧著端木憲神色不對，貼心地去給他沏茶。

當端木憲端上了小孫女沏的茶時，神色又稍稍緩和了一些。

他看看端木緋，又看看端木紜，難免就想到了香消玉殞的端木綺。

端木綺也是他的孫女，才十八歲而已，本是最美好的花樣年華，她比大孫女年紀還小，居然就這麽沒了……

端木憲就算對端木綺這個孫女再不喜，當他聽聞她身死的消息時，還是痛心的。

端木憲長長地嘆了一口氣：“你們二叔父愚蠢，眼界小，這麽輕易就被人給哄了，讓人當槍使呢！”

“被人賣了還替人數錢，說得就是他了。”

“他怕是到現在身陷囹圄，都沒意識到到底是誰害了他。”

端木憲幾乎可以確定，端木朝與小賀氏此刻怕還是在罵著端木紜，覺得是端木紜害了他們。

蠢成這樣，也難怪被人“惦記”上了！

對於端木朝這不孝子，端木憲的心情覆雜極了，一方面怒其不爭，另一方面他再怎麽也是自己的兒子，端木憲也不可能盼著他去死。

廳堂內，靜了一靜，氣氛微凝。

在端木朝的事上，端木紜與端木緋也不知道怎麽安慰端木憲，姐妹倆無奈地對視了一眼。

“祖父，是楊旭堯嗎？”端木紜突然問道。

端木憲沈默了，慢慢地飲著茶。

好一會兒，他才點了下頭。

端木紜雖然是這麽猜測的，但是這畢竟只是猜測，因為楊旭堯是最有可能的人選。

此刻見端木憲給予了肯定，她還是忍不住一驚，瞳孔微縮。

端木紜深吸一口氣，定了定神，問道：“祖父，為什麽？”

端木憲端著茶盅又淺啜了一口熱茶，神色有些糾結，他其實不想說這些個汙糟事汙了兩個孫女的耳朵。

端木緋殷切地看著端木憲，指望著他往下說。

端木憲又想了想，等小孫女入宮後，也難免會面對這些個汙糟事，水至清則無魚，還是得讓她心中有數。

而且，就算他不說，“別人”也會說，那還不如由他來說。

端木憲糾結著用詞，委婉而又含糊地說道：“付盈萱已經招了，說她懷的孩子是楊旭堯的。”

端木紜一下子就想明白了。

她想起了清凈寺端木綺說的那些話，想起了京兆府公堂上端木朝夫婦以及丫鬟夏堇的聲聲厲斥，還想起了付盈萱，這一刻，就像是那些散落的珠子被一條線給串了起來。

端木紜秀氣的柳眉皺了起來，面露厭惡之色。

是楊旭堯利用了端木綺，利用了夏堇，利用了端木朝與小賀氏，也利用了付盈萱，為的就是達成他自己的“野心”。

他可真是夠貪心的！

端木憲見端木紜明白了，也就沒往下說了。

他心裏也同樣在感慨著楊旭堯的野心。

楊旭堯打的一手好算盤，他這是想把懷著身孕的付盈萱安排進慕炎的後宮中，讓她生下孩子，如此，這孩子就是皇長子。

那麽，日後慕炎要是有個萬一，那個流著楊家血脈的孩子就會是大盛江山理所當然的“繼承人”。

楊旭堯這是在學呂不韋呢！

他這是想兵不血刃地謀大盛的江山呢！

楊旭堯的這個計劃環環相扣，倘若他算計的人不是自家孫女，而是換作別人，十有八九已經得逞了。

端木憲擡眼看向了小孫女，神色間難掩自豪。他的孫女就是聰慧！

坐在窗邊的端木緋正在慢悠悠地剝著松仁吃。

夕陽的餘暉映襯下，她的眸子更黑，也更亮了，淺笑盈盈。

端木緋見端木憲一直盯著自己，就孝順地把剝好的松仁給了他。

端木憲自是從善如流地收下了孫女的孝心，美滋滋地想著：孫女不止聰慧，還孝順！

說句實話，他這小孫女總是一張笑臉，他也不知道這丫頭到底聽沒聽懂他方才那那番話。

他也不想問，反正就這樣吧。

端木憲破罐子破摔地想著。

端木紜看妹妹辛辛苦苦地給祖父剝松仁，也加入了剝松仁的隊伍。

端木憲一方面覺得受用，另一方面心裏又開始糾結了，想起了方才端木紜的那番話，心肝又被狠狠地戳了一下。

端木紜把剝好的松仁往端木憲手邊的碟子裏放，微微一笑，明艷動人。

看著大孫女，端木憲心頭湧著異常糾結的情緒，一口氣梗在了喉嚨口，不上不下。

他又喝了幾口熱茶，接著剛剛的話題道：“二月禮部的人來府中下聘那天，你二叔父、二嬸母突然來鬧，許也是楊旭堯唆使的。”

端木憲也是直到今天回過頭去想才把這些事情串聯在一起，這應該就是楊旭堯計劃的第一步。

端木紜也想起了二月二十那天的事。

雖然此前端木憲沒與她說過那天的事，但是端木紜管著家，出了這麽大的事自然是瞞不住她的。

不過，端木紜考慮著端木憲的苦心，也就沒有問過這件事。

端木憲長長地嘆了口氣，眸子裏明明暗暗地變化不已，聲音微澀，“所以，上次你二叔父他們再來，我怎麽都沒想到你二妹妹是真的出事了。”

他只以為是端木朝夫婦倆又在玩什麽花樣，但凡他那日見一見他們，事情也不會到現在這一步。

很顯然，楊旭堯應該是精打細算過，把端木朝夫婦倆、把自己當時的反應都算計了進去。

這種對人心的步步算計，楊旭堯真是做到了極致。

“也怪我……”端木憲的聲音越來越輕，最後消散在空氣中。

外面的夕陽已經落下了一半，天空被夕陽染得一片鮮紅色，如火似血，映得空氣中也彌漫著一股淡淡的悲傷。

春風徐徐吹拂著，庭院裏的樹木花草在風中沙沙搖曳著，那沙沙的聲響就仿佛陣陣嘆息聲般，隨風而去……

端木紜與端木緋不知道怎麽安慰端木憲，就沒說話。

端木憲也就是隨心發出一聲感慨罷了，他活了大半輩子，經歷過這麽多風風雨雨，也看遍了人生的跌宕起伏，比如“不怕賊偷就怕賊惦記”的道理，他也都明白。

只不過關己則亂，當事情發生在自己與親人身上時，就是他，也難免會去設想一些“如果”。

端木憲繼續喝著茶，當他喝完這盅茶時，也收拾好了自己的情緒。

“大丫頭，四丫頭，”端木憲一邊放下茶盅，一邊朝姐妹倆看去，道，“你們今天別出去了。今晚，我大概就不回來了。”

“是，祖父。”姐妹倆乖巧地應了。

“你們倆今晚早點歇息。”端木憲又叮囑了一句，起身撫了撫衣袍，打算走了。

姐妹倆忙不疊起身，親自把端木憲送出了廳。

當端木憲撩袍跨出廳堂後，他突然駐足，停在了屋檐下。他轉過頭朝端木紜看去，問道：“大丫頭，你是不是真的考慮清楚了？”

屋檐的陰影下，端木憲的身子一半明一半暗，面龐顯得有些模糊，神情肅然。

他這句問話沒頭沒尾，但是端木紜自然明白他在問什麽。

“是。”她嫣然一笑，眼波流轉，洋溢著一種韶華之齡的少女獨有的嬌艷。

端木緋一會兒看看端木紜，一會兒看看端木憲，大眼忽閃忽閃的。

“……”端木憲瞇眼看著只比自己矮了小半個頭的端木紜，唇角抿成了一條直線，眸色幽深，不怒自威。

時間在這一瞬仿佛停滯了片刻，祖孫倆皆是一動不動，似乎在進行著一場無聲的較量。

端木紜始終笑瞇瞇的，精致的面龐上，燦爛的笑容明媚動人。

端木憲的心更堵了，咬牙道：“我是不會同意的。”

話一說完，端木憲就走下了臺階，匆匆地走了，背影中帶著幾分拒人於千裏之外的威儀。

端木紜似乎渾不在意，笑著挽起了端木緋的手，道：“蓁蓁，我們去看蘭舟和澤哥兒吧。”

“姐姐，我昨兒給澤哥兒又買了一個音樂盒，他肯定會喜歡。”

“我瞧著澤哥兒特別喜歡聽曲，一聽曲，他就鼓掌打拍子。”

“……”

前方的端木憲也聽到了姐妹倆的對話，一陣心塞。

罷了罷了。端木憲在心裏對自己說，先不想了，他今天忙著呢。

想著堆在案頭的那些公文，想著楊家的事，端木憲就覺得頭疼，加快腳步離開了。

他在儀門處上了馬車，本來想讓馬夫直接回戶部衙門，但話到嘴邊，又改口道：“繞道楊家再去戶部。”

馬夫雖不知為何，但是他也不會質疑端木憲的決定，趕著馬車繞道去了楊府。

楊家已經被禁軍給封了，連楊家所在的奉先街整條街都被禁軍看管著，閑人免進。

端木憲只遠遠地望了楊府一眼，就讓馬夫繼續趕往戶部。

整條奉先街都籠罩在層層陰雲下，空氣中彌漫著一種風雨欲來的氣息，街上其他府邸的人也都是噤若寒蟬，全都是大門緊閉。

尤其是楊家人，更是人心惶惶。

這是楊家在短短幾年內第二次被抄家了，便是在大盛朝，那也是極為罕見的事了。

楊府內，無論主仆，全都像牲畜一樣被趕到兩間廳堂中，由禁軍看守了起來。

那些個禁軍將士在楊府的角角落落搜查著，那架勢恨不得掘地三尺。

這才沒一個時辰，他們已經把楊府的角角落落查了一遍，也把府中的人員全數都核對了一遍……

一個方臉小將挎著長刀，步履匆匆地去了外院的正廳。

夕陽落得更低了，西方的天空一大片火燒雲蔓延開去，顏色絢爛如火。

正廳中，兩個俊美的青年隔著一個如意小方幾坐在窗邊喝茶，一個著紫袍，一個著藍袍，兩人言笑晏晏地說著話。

多數是慕炎說，岑隱聽。

方臉小將目不斜視地往前走著，表面看著若無其事，其實心驚不已：這大盛朝，大概也唯有岑隱敢無視尊卑地這般和皇帝坐在一起了。

方臉小將很快走到二人跟前，恭敬地抱拳行了禮，對著慕炎稟道：“皇上，楊家上上下下都已經拿下，但沒有見到楊旭堯。”

慕炎笑吟吟地扇著手裏的牡丹花折扇，隨口道：“那就‘追’吧。”

慕炎笑得意味深長，還故意在“追”字上加重了音量。

楊旭堯既然愛跑，那麽他們就追，追著他，攆著他。

楊旭堯下了這麽一大盤棋，肯定也準備好了事敗後的退路。

他的目的地不難猜，一定是晉州。

楊家藏了不少的私密，而且還藏得很深，與其他們一個個查，費時又費力，不如讓楊旭堯自己主動挖出來，而他們只需要故意放走他，並做出追查的樣子。

慕炎手裏的折扇有一下沒一下地扇著，鳳眸中掠過一抹狡黠的精光。

方臉小將眸子一亮，立刻就心領神會了。

“是，皇上。”方臉小將領命後，快步地退了出去，步伐矯健。

慕炎又隨手收起了折扇，對著岑隱道：“這楊家謀得還挺大的！”

“這一次能把楊旭堯挖出來，還真是費了不少的功夫！”

當然也是自家的蓁蓁夠聰明！

慕炎唇角彎彎，頗有幾分沾沾自喜的感覺。

這一次，他們算是順勢而為。

這些年，有不少事他們一直沒查到源頭，比如金家寨的火銃以及謝家搜到的那批火銃，比如三皇子在晉州被劫走的事，比如南懷的探子被人在京郊暗中救走……

一直以來，他和岑隱都知道有一股勢力在暗中潛藏著，而且藏得極深，只是一直沒能把這個“毒瘤”給挖出來。

直到，今早端木朝上了京兆府的公堂才算露出了端倪。

幕後的這個人可算是費盡了心機，煽動學子，宣揚邪祟，再加上公主府的連環計，環環相扣地布了這麽大一個局，其野心可見一斑。

“這一次，應該能把他們連根拔起來了。”岑隱也是眉眼含笑，眸中閃著銳光。

夕陽的餘暉給他鍍上了一層金紅色的光暈，襯得他的肌膚細膩如玉，不似真人。

今日在公堂上，端木朝與小賀氏咄咄逼人。

當時，他們也可以控制住公堂，直接拿下端木朝與楊旭堯，但是，這樣不過是治標不治本，也就不能把楊家隱藏的勢力連根拔起，還會留下一個不知何時又會發作的隱患。

與其這麽做，還不如趁著這個機會，多花一點時間，將楊家所有的依仗全都掃幹凈，一勞永逸。

再者，當時那些學子和百姓都被端木朝煽動了，正在義憤填膺的時候，也不適合以鐵血手段來壓制，只會引起民憤。

既然是士林的事，那就由士林來解決，讓這些舉子自己親眼看到自己被利用，再由他們上公堂為端木紜澄清，反而能起到兵不血刃的效果。

所以，當時他們選擇了按兵不動。

慕炎以茶代酒敬了岑隱一杯，讚道：“大哥，姐姐真機靈。”

端木紜在那種不利的情況下，還知道攛掇這些學子們去了公主府，正好配合了他們的計劃。

不然，要是讓溫無宸主動去找這些學子，就未免顯得太刻意了，不如今日這般水到渠成。

岑隱唇角的笑意更濃了，狹長的眸子裏流光溢彩。她一向聰慧機靈。

慕炎好奇地把臉朝岑隱湊過去了一些。明明這裏沒外人，他還是故意壓低聲音道：“大哥，你是不是提前讓人和姐姐遞了消息，讓她配合我們的？”

岑隱含笑道：“有些事不用說得很明白。”

他知道她會明白的，他知道她信他，她一直信他。

岑隱纖長濃密的眼睫半垂，遮住了瞳孔中的漣漪。

“大哥，你和姐姐真是心有靈犀，”慕炎笑瞇瞇地把臉又朝岑隱挪了半寸，“是不是？是不是？快說啊！”

岑隱直接給了他一個白眼，慕炎確信如果他們此刻不是在楊府，而是在東廠的話，小蠍已經幫著岑隱請他“滾”了。

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