許夕玉和那男子都看到了岑隱與慕炎二人，皆是雙眸微微張大，難掩驚色。

許夕玉很快就鎮定了下來，眸底閃過一抹了然，連那原本緊繃的身形都放松了不少。

果然如此！

既然慕炎出現在這裏，那是不是意味著他是要對自己服軟了嗎？

是啊，慕炎也別無選擇了吧。

許夕玉在心裏得意地冷笑：自她被慕炎的暗衛送入東廠後，這些日子來，東廠的人來審過她好幾回，不管他們審什麽，她都回答是許家、是祖父指使她做的。

她這麽做，就是為了給自己覓一條活路。

她知道，慕炎是決不可能舍棄許家的。

為了保住許家，慕炎定會保住自己的！

這是她最大的倚仗。

所以，不管東廠怎麽審，她都咬牙不松口，永遠是用千篇一律的說辭應對。

再後來，舅父孫鼎與兩個孫家表兄也被關了進來。

如果說許夕玉心裏不怕，那是假的。

可是，她深知她已經沒有別的路可以走了。

她已經找了個機會，和幾個舅父都使了眼色，暗示他們也統一口徑，牢牢攀附住許家。

許家是他們唯一的生路，只要他們把一切都推給許家，不僅是她，還有孫家人也都能保命。

許夕玉握了握拳頭，她相信舅父一定能明白她的用意的。

他們都不會有事的！

只是轉瞬間，許夕玉已是心思百轉。

她抿了抿唇，目光從慕炎身上慢慢地移向了岑隱，眼神中帶著幾分審視與思忖。

她來京城也不過數月而已，但已經聽過不少關於岑隱的傳言。

眾所周知，岑隱在朝中把持朝政，可謂只手遮天，他為人一向野心勃勃，心狠手辣，對於他的敵人從來都是斬草除根，決不會手下留情，因此京中人人對他都是畏大於敬，生怕招惹了岑隱會給家中招來抄家之禍。

以岑隱說一不二的權勢，他想扶持任何一個皇子上位，恐怕朝臣們都不敢反對，可是岑隱卻擇了慕炎。

有人說岑隱是因為義妹才擇了慕炎；有人說這兩人是面合心不合，他們是為了利益才合作；更多的人確信一山難容二虎，這兩人指不定什麽時候就翻臉無情了。

過去的這數月中，許夕玉曾經一次次地嘗試著跟端木緋打聽消息，想知道慕炎和岑隱這兩個人到底是什麽樣的利益關系，然而，屢屢遭受挫敗，端木緋看自己不順眼，嘴硬得很，自己怎麽也撬不開她的嘴。

而自己還被她套了話，淪落到現在這個境地。

許夕玉一眨不眨地盯著慕炎和岑隱，看著這兩人朝她走來。

他們之間的距離越來越近。

三丈，兩丈，一丈……

許夕玉突然開口道：“是許家。就算你們問我一千遍，我也是這句話，都是許家指使我的！”

許夕玉的聲音越來越響亮，用一種挑釁的眼神看著慕炎。

現在該怕的人是慕炎才是。

要是自己死了，慕炎這個把柄可就永遠都落在岑隱的手裏了！

他這個攝政王永遠無法在岑隱跟前直起腰來。

這盤棋才剛開始，慕炎就註定輸了，根本沒有繼續往下走的必要。

許夕玉自信滿滿地勾唇笑了，即便跪在地上，腰桿還是挺得筆直。

孫鼎從頭到尾沒說話，一會兒看看慕炎，一會兒看看岑隱，一會兒看看許夕玉，眸子裏明明暗暗地變化不已。

曹由賢率領那兩個東廠番子恭恭敬敬地給岑隱行了禮：“督主。”

岑隱隨意地揮了揮手，示意他們免禮，同時，在一旁的一把高背大椅上坐了下來，身姿筆挺。

慕炎也坐了下來，悠然地翹著二郎腿，坐沒坐相。

這裏是岑隱的地盤，慕炎沒打算插手，自顧自地剝起花生吃，“哢擦哢擦……”

兩個青年之間只隔著一個小方幾，一個威儀自成，一個吊兒郎當，二者形成了鮮明的對比。

“審吧。”岑隱簡明扼要地吩咐道。

“是，督主。”

曹由賢連忙領命，跟著就笑吟吟地走向了跪地的孫鼎和許夕玉，只是笑意不及眼底。

在這昏暗的審訊室中，他只是這麽緩步行來，渾身就散發出一種陰氣森森的感覺，令人看著不寒而栗。

岑隱就在一旁，曹由賢也不敢坐下，停在距離孫鼎不過三尺的地方。

他俯視著跪在地上的孫鼎，負手而立，就這麽直接審訊起對方來：“孫鼎，你身為朝廷命官，卻膽敢勾結南懷，指使你的外甥女暗中聯絡南懷探子。你，還有什麽話可說！”

“不是舅父……”許夕玉下意識地想要為孫鼎辯駁，卻見曹由賢陰冷的目光朝她射來，猶如盯上了獵物的毒蛇一般，讓許夕玉一下子忘了要說的話。

孫鼎的臉色微微發白，視線還落在不遠處的岑隱和慕炎身上，有些魂不守舍。

曹由賢不耐煩地再次問道：“孫鼎，咱家再問你一次，你為何勾結外族？”說著，他嘴角勾起一抹皮笑肉不笑的笑意，陰氣森森。

“……”孫鼎不由打了個寒顫，身子不受控制地微微顫抖起來。

東廠掌刑千戶曹由賢的大名，在朝中那是無人不知無人不曉，尤其是他的刑訊手段，聽說就從來沒有他打不斷骨頭，問不出的話。

孫鼎勉強壓下心頭的惶恐，強自鎮定地說道：“是許家！”

“是許家因為崇明帝後的死對朝廷不滿已久，所以暗中勾結了外族，許明禎還以姻親的身份威脅我協助他們。我也是被逼無奈，才不得已虛與委蛇！”

說話的同時，孫鼎忍不住又瞥向了不遠處的岑隱。

岑隱悠然地喝著茶，姿態優雅，透著幾分雍容矜貴，身上那襲大紅色的麒麟袍紅得如鮮血般刺眼。

慕炎還在剝著炒花生，手邊的花生殼已經堆成了一座小山。

他笑瞇瞇地說著：“這花生炒得不錯，顏色漂亮不焦殼，味道又香，用的還是上好的茶油，我看著比得上雲庭酒樓的炒花生還好吃。東廠還真是人才輩出啊。”

慕炎說得隨意，但是聽在在場其他人的耳中，卻是各有想法。

許夕玉暗道果然，在慕炎和岑隱的合作之中，果然是岑隱占上風，以致慕炎這未來的新君還要對著岑隱奴顏媚骨。

至於小蠍，嘴角抽了抽，他已經可以猜到這個厚臉皮的攝政王下一句會說什麽了。

果然——

“小蠍，待會兒給我包一袋花生，我拿回去下酒吃。”慕炎晃著二郎腿吩咐道。

孫鼎見慕炎和岑隱看都沒朝他看一眼，心不免有點慌，下意識地去看身旁的許夕玉。

他和許夕玉一直沒機會說話，但是他明白她的意思，咬死許家。許夕玉也是這麽做的，之前無論曹由賢怎麽審她，她都堅持咬死了許家。

孫鼎也讚同她的想法。

咬死許家，也許是他們孫家唯一的生路了。

但是現在，看著慕炎漫不經心的樣子，孫鼎的心裏不免有些沒底了。

慕炎他到底在想些什麽？如果他真的在意許家、看重許家的話，這個時候，慕炎難道不是應該喝斥自己胡說八道嗎？！

慕炎現在的態度讓孫鼎不知道接下來該如何反應才好……

許夕玉眼角的餘光一直在註意孫鼎，微不可見地對著孫鼎點了下頭，示意繼續。

許夕玉的眼神變得愈發堅定。

這個時候，他們決不能退，不能認輸。

誰先退，誰就輸了。

許夕玉的下巴昂得更高了，道：“我都說了，是許……”

這一次，許夕玉還是沒機會把話說完，曹由賢隨意地擡手做了個手勢，下一瞬，一個東廠番子就氣勢洶洶地上前了兩步，如閃電般驟然出手，右手扣住許夕玉的下巴，不知怎麽地一推一扭，“哢噠”一聲就卸了她的下巴。

“……”許夕玉痛得眼眶中霎時盈滿了淚水。

連一旁的孫鼎都感受到了許夕玉的痛意，渾身一顫，臉色更難看了。東廠多的是刑訊的手段還沒使出來呢！

曹由賢用尖細的聲音冷冷道：“許三姑娘，還沒輪到你呢，急什麽！”

許夕玉的眼睫微顫，兩行清淚立刻自眼角流下，卻發不出任何聲音，看來楚楚可憐。

偏偏東廠可沒一個憐香惜玉之人，在他們眼裏，許夕玉不過是一個階下之囚，一個隨手可以捏死的螞蟻。

曹由賢不再理會許夕玉，又接著審問孫鼎：“孫鼎，口說無憑，你口口聲聲地說是許家威脅你，可有何憑證？！”

“……”孫鼎抿著嘴，無言以對。他又怎麽可能有憑證！

許夕玉強忍著劇痛，拼命地向孫鼎眨眼睛，讓他千萬不能松口，否則就功虧一簣了。

慕炎又不是瞎的，自然也把許夕玉的這些個小動作看在眼裏，卻什麽也沒說，只是笑，神情愜意，仿佛在看一臺大戲般。

他隨意地把一顆剝好的花生米往上一丟，準確地拋進嘴中。

“哢呲，哢呲……”

那細微的咀嚼聲在此刻寂靜的審訊室中顯得尤為響亮，在孫鼎耳邊無限放大。

孫鼎咬了咬牙，昂首看著曹由賢，又道：“許明禎老謀深算，為人一向小心，從不留下任何實質的憑證。”

審訊室內，靜了一靜。

曹由賢深深地凝視了孫鼎片刻，揮了揮手，淡淡道：“帶下去。”

“……”孫鼎驚訝地微微睜大眼，沒想到曹由賢居然這麽容易就放過了自己。這不像是東廠的行徑啊！

兩個東廠番子眼神更冷了，立即領命上前，一左一右地鉗制住孫鼎的雙臂，粗魯地把人從地上拖了起來。

孫鼎下意識地又想去看許夕玉，卻聽曹由賢慢條斯理地又道：“既然不招，那就不用留著了，反正孫家的人多的是！少一個不少。”曹由賢從頭到尾臉上都帶著笑，一副很好說話的樣子。

他這是什麽意思？！

孫鼎和許夕玉心裏皆是咯噔一下，有種不祥的預感。

東廠番子用實際行動回答了這對舅甥心裏的疑惑。

其中一個東廠番子毫不遲疑地出手了，對著孫鼎的頭顱一抓一扭。

又是“哢噠”一聲，這一次比上一次更響亮。

那東廠番子猛地扭斷了孫鼎的脖頸，動作快得肉眼幾乎捕捉不及。

孫鼎連哀嚎都來不及發出，頭就無力地歪了下去。

他的兩眼睜大，眼珠子幾乎瞪凸了出去，那雙曾經精明的眼眸此刻渾濁不堪，死氣沈沈。

即便是許夕玉沒有探過孫鼎的鼻息，她也可以確信孫鼎已經死了。

許夕玉呆住了，俏臉上血色全無，簡直不敢相信自己的眼睛。她想尖叫，卻因為下巴被卸而發不出聲音。

他們真的敢殺人！

孫家還沒定罪呢，她的大舅父可是寧州布政使，是堂堂封疆大吏，東廠居然敢在無憑無據的情況下，說殺就殺！

東廠也未免太無法無天了吧！

許夕玉再次看向了曹由賢，這一次，眼神中多了難以掩飾的恐懼。

曹由賢淡然一笑，撫了撫衣袖道：“孫家這麽多人，一個個來就是了，不愁找不到肯好好說話的人。”

許夕玉瞳孔猛縮，簡直不敢深思曹由賢這句話的言下之意，他，他是想……

孫鼎的屍體被人拖了下去，與被押送進來的孫二老爺交錯而過。

孫二老爺神色惶惶，仿佛三魂七魄丟了一半似的。

一個東廠番子把孫二老爺押到許夕玉身旁，然後粗魯地往他小腿上踢了一腳，孫二老爺就踉蹌地跪在了地上。

曹由賢繼續審起孫二老爺來：“孫延，你們孫家勾結南懷，你可有什麽話說！”

孫延失魂落魄，孫鼎的屍體被拖走的樣子在他腦海中揮之不去。

可即如此，他還是咬著牙，說了和孫鼎一樣的說辭：“是許家。我家是被許家所迫。”

曹由賢搖了搖頭，用一種近乎憐憫的眼神看著孫延，嘆道：“可惜了。”

然後，曹由賢又吐出了那三個字：“帶下去。”

孫延不明所以，而許夕玉卻是渾身一顫，這三個字在她聽來就仿佛是一道催命符一般。

許夕玉閉了閉眼，已經無法冷靜思考。

令人毛骨悚然的“哢噠”聲再一次響起，恍如一記重錘重重地敲打在許夕玉的心口上。

她聽到屍體被拖走的“擦擦”聲，接著，又是一陣淩亂的步履聲傳來。

孫三老爺也被東廠番子押了上來。

許夕玉還是沒有睜眼，她已經不敢看了。

曹由賢根本不理會許夕玉，又問了孫三老爺同樣的問題。

孫三老爺的身體如風雨中的殘柳般顫抖不已，兩個兄長的死幾乎擊潰了他的心防。

他的嘴唇動了動，好一會兒才擠出了三個字：“是許家。”

對於曹由賢而言，這三個字就夠了。他已經不想聽下去了，又一次揮了揮手，“帶下去。”

眼看著兩個東廠番子朝自己逼來，孫三老爺是真的怕了，大驚失色地叫了起來：“我招！我招！”

“可惜了。”曹由賢搖了搖頭。

已經遲了。

脖子折斷的“哢噠”聲又一次響起，許夕玉猛地睜開了眼，對上了孫三老爺那死魚般的眼眸，瞳孔猛縮。

東廠的手段實在是名不虛傳，這才不到一盞茶功夫就折了她三個舅父。許夕玉緊緊地握著拳頭，指甲深深地陷進柔嫩的掌心中。

緊接著，孫三老爺的屍體也被人拖了下去，之後，代替他跪在許夕玉身側的是孫四老爺。

孫四老爺是自己跪下去的，臉色慘白，雙眼無神，整個人幾乎要癱軟了下去。

曹由賢漫不經意地斜了孫四老爺一眼，他顯然是越來越不耐煩了，這次只給了兩個字：“說說？”

這兩個字對於孫四老爺而言，無異於那黑白無常的鎖魂鏈發出的聲響。

三個兄長都死了！

孫四老爺是真怕了，他不敢再賭東廠不敢殺他。

他昂起下巴，喊道：“招！我招！”他生怕他要是一個遲疑，東廠就會直接要了他的命。

孫家還有這麽多人在，就算他不招，後面的侄子們也會招，那麽他豈不是就白死在這裏了？！

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