吳公公對著一個豐腴的老嬤嬤招了招手，用尖細的聲音趾高氣昂地吩咐道：“包嬤嬤，你小心給四姑娘量身！”

包嬤嬤恭敬地唯唯應諾，帶著一個宮女隨端木緋去了隔壁的次間給她量身。

吳公公和禮部的人自是不方便進去，在外面的堂屋候著。

“端木四姑娘，奴婢給您量身，請姑娘先直立站好。”

包嬤嬤仔細地給端木緋量起身來，好像她是什麽嬌貴的稀世珍寶會碰壞似的，每一個動作都是小心翼翼，恭恭敬敬，心裏羨慕不己。

端木四姑娘那簡直就是上天的寵兒，沒出嫁時，被岑督主當親妹妹寵著，日後這一出嫁就是一國之後，天下女子中，還有誰的福氣能比得上端木四姑娘！

思緒間，包嬤嬤很快就給端木緋量了身長與肩寬，吩咐宮女一一記下。

“請姑娘朝兩邊稍稍擡起雙臂來，奴婢給姑娘量腰身和胯圍。”

“奴婢現在給姑娘量臂長。”

“……”

包嬤嬤說，端木緋動，兩人幾乎是一個口令，一個動作。

這次要量的尺寸不少，不止要給端木緋做大禮服，還有配套的九翬四鳳冠等首飾，一切都必須按照太子妃的儀制來準備，再說，剩下的時間也不多了，決不能出一點差錯，因此包嬤嬤十分慎重，每一次都是反覆確認，生怕出差錯。

碧蟬和綠蘿也是興致勃勃，她們是端木緋的貼身丫鬟，對於她的尺寸了解得很，也湊在記錄的宮女身邊幫著查漏補缺。

院子裏熱熱鬧鬧的，連小狐貍都好奇地聞聲而來，躲在窗外看熱鬧。

量了身後，包嬤嬤就恭請端木緋坐下：“四姑娘，奴婢給您量一下頭圍。”

說話間，門簾外傳來了丫鬟行禮的聲音：“大姑娘。”

端木紜回來了。

堂屋裏的吳公公和禮部員外郎也看到了端木紜，兩人齊齊地站起身來，笑吟吟地對著剛剛進屋的端木紜拱了拱手，“端木大姑娘。”

端木紜穿著一件嫣紅寶瓶牡丹刻絲褙子，下頭搭配一條水紅色挑線長裙，濃密的青絲梳了個百合髻，斜插一支翡翠蓮花簪。

她走得也不快，步履優雅，而又帶著幾分颯爽，落落大方。

“吳公公，陳大人。”端木紜對著二人微微頷首，淺笑盈盈。

她剛剛從祥雲巷那邊回來。

李廷攸和涵星的婚禮已經成了，李傳庭夫婦倆在京城也沒什麽別的事了，準備過幾日就啟程回閩州，所以端木紜今天特意帶了些京城的特產過去，想帶給閩州的外祖父以及其他幾位舅父、表兄弟們。

端木紜抿了抿唇角，她這趟去李宅，才聽說了妹妹會和慕炎一起去太廟祭祀，不僅如此，還得知了這段時間來朝中對妹妹的種種質疑。

李太夫人對慕炎的態度頗為滿意，讚不絕口：

“紜姐兒，本來我還擔心阿炎一朝得勢，忘了初心，怕緋姐兒受委屈……”

“阿炎能頂著壓力讓緋姐兒去太廟祭祀，也是有心了，不管‘以後’會怎麽樣，至少現在，他能全心全意地維護緋姐兒。”

“有了這次的事，緋姐兒的地位也就穩固了。”

雖然李太夫人話中半個字沒提登基、妃嬪之類的詞，但是端木紜聽明白了她的言下之意，是在說慕炎登基後肯定會納妃嬪以闊充後宮，開枝散葉，不過，端木緋作為皇後的地位是不可動搖的。

端木紜只是想想，就覺得心頭憋著一口氣，不太痛快。

她的妹妹是這世上最好的姑娘，配得上這世上最好的夫婿。

慕炎是否合格還有待觀望，妹妹要是隨慕炎去太廟祭祀，就等於提前定下了名分，那豈不是說，就算慕炎不合格，妹妹也不能退親了？

還有，等將來慕炎登基，廣納妃嬪，妹妹肯定會受委屈……

端木紜越想越覺得這實在不是一門好親事，要不，她勸妹妹再考慮一下吧？

端木紜當然不至於遷怒到吳公公二人身上，心不在焉地與二人寒暄幾句後，就進了次間。

“姐姐！”

正坐在羅漢床上的端木緋愉悅地對著端木紜揮了揮手，笑靨如花。

看到妹妹，端木紜就忍不住被傳染了笑意，也跟著笑了。

包嬤嬤已經給端木緋量好了頭圍，確認了宮女記錄的數據後，又道：“接下來，奴婢給姑娘量足長，請姑娘先脫了鞋襪。”與此同時，她示意宮女在地上鋪了兩張白紙。

也不用端木緋動手，碧蟬就蹲下身，動作嫻熟地替端木緋脫了鞋襪，露出她白生生的赤足。

端木緋身量小，腳也小，潔白，細膩，如羊脂玉雕琢而成般，腳踝非常纖細，骨節分明，一個個腳指甲圓潤飽滿，精致漂亮得如扇貝般。

包嬤嬤笑瞇瞇地讚了一句：“看四姑娘的腳，就知道四姑娘是有福氣的人。”跟著，她就讓端木緋雙腳平行地在紙上站好。

碧蟬一邊扶著端木緋站到那兩張白紙上，一邊笑瞇瞇地與那包嬤嬤閑聊：“嬤嬤，我只聽說過面相和手相，這腳也有‘腳相’嗎？”

這女子大都對面相、手相什麽的感興趣，屋子裏的幾個丫鬟都好奇地豎起了耳朵。

“那是當然。人的全身上下在相術中那都是有說法的……”包嬤嬤說起相術來，滔滔不絕，“像四姑娘這般，腳趾頭生得圓潤飽滿，腳指甲呈圓形，表面滑溜，那就是命好。一輩子衣祿充足，受寵又享福。”

包嬤嬤自是撿著好聽的說，她心裏也是真這麽覺得，這未來的皇後命能不好嗎？！

她的妹妹自然是命好！端木紜心不在焉地點了點頭，還在想李太夫人說的話，無意識地絞著帕子。

包嬤嬤動作嫻熟地在白紙上做了好幾個記號，給端木緋量好了腳。

量好了所有尺寸，包嬤嬤也松了一口氣，笑道：“四姑娘，等禮服的初樣好了，奴婢就送來給您試穿。”

大禮服從裏到外要做好幾件，時間又很緊，還得留些時間修改，包嬤嬤此刻真是恨不得插翅飛回去趕工。

外間的吳公公二人進來與端木緋告辭後，他們一行人就匆匆告辭了，在端木府總共也不過待了不到半個時辰。

方才這一番折騰，雖然端木緋只要擡擡手，偶爾站一下，但還是覺得有些累了，她懶洋洋地打了個哈欠。

端木紜正要勸端木緋去歇個覺，這時，紫藤挑簾進來了，屈膝稟道：“大姑娘，四姑娘，老太爺剛才回來了，請兩位姑娘去外書房。”

好幾天沒回府的端木憲今天是提早回來了，他不止叫了姐妹倆，連剛從國子監歸來的端木珩也一並都叫到了外書房。

最近這段日子，端木憲剛回朝，每天都忙，也好些日子沒能與孫子孫女好好說說話了。

空了好幾天的外書房今天難得多了幾分人氣。

端木憲知道端木紜下午剛去過祥雲巷，就問道：“紜姐兒，你二舅父、二舅母何時啟程回閩州？”

“祖父，二舅父說，他們三天後就啟程。”想著舅父舅母馬上要走，端木紜神色間略有幾分傷感。閩州在數千裏之外，下次再見面又不知道是何時。

端木憲拈須點了下頭，又看向了坐在另一邊的端木珩，吩咐道：“阿珩，到時候你也一起去送送。”端木珩過繼到長房後，那麽李家就是他正經的舅家了。

端木珩本就有這個打算，正色應下了。

端木憲拈須又道：“最近朝中政務繁忙，那天我怕是去不了，阿珩，紜姐兒，這事就交給你們了，你們看看還有什麽要準備的。”

端木珩在國子監讀書，消息遠比端木紜和端木緋靈通，早就聽說最近朝中不少文臣告病的事，自然也知道祖父為何忙碌，勸了幾句，讓端木憲註意身子。

端木緋在一旁掩著小嘴又打了一個哈欠，小丫頭看著睡眼惺忪，就像是一朵蔫噠噠的小花似的。

端木憲知道小孫女下午向來都是要歇午覺的，隨口問了一句：“四丫頭，下午沒睡好？”

端木緋撅了撅小嘴，嬌裏嬌氣地抱怨道：“方才禮部和尚衣監的人過來給我量尺寸，就沒睡。”

在場的人都知道禮部和尚衣監的人為何登門，神色就變得有些微妙，彼此交換了一個覆雜的眼神。

外書房內靜了一靜。

端木憲心底又升起一種“寶貝孫女被人搶走”的心痛與糾結，嘴上嘆道：“阿炎也是有心了。”

端木憲一邊說，一邊端起了一旁熱騰騰的茶盅。

不舍歸不舍，但是端木憲心裏也知道，端木緋與慕炎的這門婚事當初是今上所賜，慕炎和今上之間有殺父殺母之仇，這不共戴天之仇擺在眼前，決不可能化解。

可想而知，日後端木緋難免會讓人置喙，岑隱在還好，若是有朝一日，岑隱被打壓下去，慕炎坐穩了這江山，那麽端木緋的地位就懸了。

現在就不一樣了，這次太廟祭祀的事是慕炎開的口，這代表著慕炎自己在向群臣宣示，他認可這門婚事。

他不惜與群臣對抗，也要為端木緋撐腰！

“……”端木緋瞇著眼睛笑，就像是一只毛絨絨、嬌憨憨的小兔子，可愛得不得了。

端木紜也同樣沒說話，默默地飲著茶，心裏更不開心了。

不行，她還是應該跟岑公子告一狀，讓他好好訓訓慕炎！端木紜暗自琢磨著。

茶水中升起的熱氣熏得她的面頰泛著淡淡的紅暈，清澈的眸子亮得驚人，波光瀲灩。

端木憲沒註意端木紜，他正忙著安撫端木緋：“四丫頭，你放心。我會盯著禮部那邊，既然要做，就不能敷衍。”更不能讓那些反對的人看了笑話！

端木憲好像是吃了什麽靈丹妙藥似的，整個人精神奕奕，絮絮叨叨地說個沒完，端木緋就負責點頭。

有沒有端木憲盯著，禮部都不敢敷衍，祭祀的一項項儀程都安排得極其鄭重，依著古禮反覆修改，但是折子呈到慕炎跟前後，慕炎還是覺得不夠，幾次打回去讓範培中再修改。

一次。

兩次。

三次。

如此反覆了三次後，禮部上下也明白了，攝政王這是嫌棄他們對四姑娘還不夠鄭重呢。

禮部尚書範培中才剛上任，自是謹言慎行，不敢在明面上多說什麽，但是下頭的人就沒那麽多顧忌了，一些禮部的官員都在私下議論著：

“攝政王未免也太興師動眾了吧！”

“是啊，這還只是一個祭祀，攝政王都這樣，以後還不知道要怎麽折騰呢！”

“我看怕是再隆重，攝政王都會嫌不夠呢！”

慕炎的確是嫌儀程不夠鄭重，總覺得還沒到十全十美，當他遇上岑隱時，忍不住就抱怨了幾句：“大哥，禮部的人做事真不用心，這都改了好幾次了，還是不能用！”

落風這幾天已經聽慕炎抱怨了很多次，兩耳放空，默默給岑隱上茶。

“……”岑隱隨手拿起了書案上那本禮部剛呈上的折子。

慕炎的目光突然落在岑隱左肩的褶皺上，挑了挑眉。一看這褶皺的樣子，他就知道是鳥爪子攥的，大哥對於那只蠢八哥還真是慣得厲害。

岑隱也順著慕炎的視線看了看自己的左肩，漫不經意地擡手撫平了肩頭的褶皺，跟著就打開了手中的那道折子，仔細地看了起來。

兩人相隔一案面對而坐，岑隱看著折子，慕炎一邊靈活地轉著手裏那把收攏的折扇，一邊還在嘀嘀咕咕地發牢騷：

“這範培中啊，還是差了那麽點。”

“時間不等人，這都只剩半個月了……”

這時，岑隱利落地合攏了折子，淡淡地打斷了慕炎的嘮叨：“若是這祭禮再提高規格，那你打算大婚時怎麽樣？”

“……”慕炎微微張大眼，腦海中霎時一片空白，只剩下了兩個字：大婚。

慕炎的嘴角慢慢地咧了開來，笑得合不攏嘴，看來就像是一只咧著嘴吐舌頭的大狗似的。

蓁蓁十月就及笄了，來年……等來年他們就可以大婚了！

他俊美的面龐上傻乎乎的，眼前浮現出端木緋穿著大紅嫁衣、蒙著大紅蓋頭坐在榻邊的樣子，笑得更傻了。

“……”看著慕炎這副又傻又憨的樣子，岑隱又想起之前他還擔心慕炎受楚青語的影響而對端木緋生分了，心裏覺得有些好笑。

這小子啊，一旦涉及到端木家那個小丫頭，就犯二。

岑隱又把禮部的那道折子放回了案頭，淡淡地提醒道：“阿炎，帝後大婚的儀制肯定會比祭禮更高，國庫能撐得住嗎？”

岑隱這麽一說，原本頭腦發熱的慕炎一下子冷靜了不少。

慕炎下意識地又轉起了手裏的那把折扇，一圈又一圈，思緒轉得飛快。

少了皇帝的揮霍，加上南境的戰事結束了，這大半年來，國庫充足了很多。大婚一輩子只有一次而已，哪怕再隆重，其實也花不了多少銀子，現在的國庫銀足以應付。

只不過，他們也不能只看眼前。

大盛如今百廢待興，要花銀子的地方還多著呢，比如北境、民生、改革等等，而且，這世道對女子一向嚴苛，要是他與端木緋的大婚太過隆重，恐怕難免會讓端木緋被人非議。

慕炎手裏的折扇突然停了下來，不禁想起那日在武英殿內某個大臣口口聲聲地拿妲己、褒姒為例，眸光幽深。

以他對端木緋的了解，端木緋對於那些繁文縟節以及外人的評價一向不在意，不過她不在意，不代表他也可以不在意，他一直想給她最好的，此刻仔細想想，他倒是有些一葉障目了。

慕炎若有所思地抿了抿薄唇。

不止是岑隱，連落風也能看出慕炎動搖了，心裏嘆道：不愧是岑督主！

岑隱抿了口茶，又道：“阿炎，我看這次祭祀的規制照這道折子就夠了。不如再額外撥些銀子出來，在祭祀當天以你們兩人的名義在京畿一帶施糧，你覺得如何？”

“大哥，就依你的意思。”慕炎頷首應了，心裏琢磨起既然在儀制上簡化了，他要在什麽地方彌補蓁蓁呢。

慕炎正想著，就聽岑隱冷不丁地話鋒一轉：“阿炎，這件事你辦得不妥。”

“……”慕炎傻傻地眨了眨眼。他哪裏辦的不妥了？

岑隱似是看懂了慕炎的眼神，又道：“你有沒有問過端木大姑娘？”

慕炎現在“最怕”的人大概就是端木紜了，聞言，手一抖，手裏的折扇“啪嗒”一聲掉在了案上。

他不解地瞪大了眼睛。

岑隱當然不會無緣無故地這麽說，慕炎認真地思忖起來，立刻就想到了端木紜明確說過，他現在還在考查期呢。

也就是說，端木紜對他這次的安排感到不滿了？

也就是說，端木紜跑去向大哥告狀了？

“大哥，我怎麽了？”慕炎一臉無辜地看著岑隱，委屈巴巴，可憐兮兮。

岑隱看著慕炎這副樣子，腦子裏浮現端木紜憤憤然的神情，唇角幾不可見地翹了翹，故意板著臉訓道：“你的那點小心思，難道還以為別人看不出來！”

“你們的婚期都還沒定，你就背著未來岳家提前把人家姑娘給定下了，我說你這算盤未免也打得太好了點！”

岑隱嘴上訓著，聲音清冷如水，狹長的眸子裏卻是帶著淺淺的笑意。

“……”慕炎只能正襟危坐地乖乖聽訓，看著岑隱的表情更可憐了，覺得這日子簡直沒法過了，連大哥都不幫自己在姐姐跟前說些好話。

好不容易等岑隱訓完了，慕炎不依地說道：“大哥，你怎麽能這樣！我們明明說好的，大哥幫我去跟姐姐求情的！”

“……”岑隱無語地掀了掀眼皮，覺得慕炎這小子確實欠訓。

他什麽時候和這小子說好的？

他自己怎麽不知道？！

慕炎註意到岑隱臉上那細微的表情變化，聞弦歌而知雅意，很識趣地擡手指著自己道：“大哥，你又想讓我‘滾’？”

岑隱眼角抽了抽，似乎在說，你倒是有自知之明！

慕炎臉上的笑容更深了，愉悅地站起身來，正兒八經地對著岑隱拱了拱手。

“大哥，我一向很聽話的，這就‘滾’！”

他涎著臉，笑呵呵地看著岑隱，用下巴頂了頂那書案上摞得高高的那些折子，“能者多勞，這些折子就勞煩大哥了！”

也不等岑隱答應，慕炎順手抄起一本折子，一溜煙地跑了，只留下岑隱與這滿滿堆了半書案的折子。

一陣微風自東側敞開的窗口吹來，風吹得那案頭的兩本書冊“刷刷”地自己翻起頁來……

這小子！岑隱失笑出聲，唇角勾出一抹愉悅的弧度，認命地替慕炎翻閱起案頭的那些折子來。

就算不問，岑隱也能猜到慕炎是去了哪裏。

這小子還能去哪裏呢？！

又是一陣風拂來，窗外的枝葉沙沙作響，似乎在附和岑隱一般。

如同岑隱所料，慕炎出了宮後，就乖乖地去了權輿街。

既然是來認錯的，慕炎當然沒敢翻墻，規規矩矩地走了端木家的正門。

門房笑瞇了眼，很殷勤地招呼慕炎：“四姑爺，裏邊請。四姑娘現在不在，出去九思班看戲了，不過想來也快回來了。要不要小的派人去九思班傳話？”

慕炎擺了擺手示意他不必了，問道：“姐……大姑娘在不在？”

“在在在。”門房連連點頭，“小的這就讓人去通傳。”

門房一邊讓人去湛清院通傳，一邊又找了個婆子領著慕炎去了朝暉廳小坐。

慕炎在廳裏等了近一炷香功夫，著一襲碧色襦裙的端木紜才姍姍來遲地進了廳。

慕炎趕忙起身相迎，擺出一副恭敬乖順的樣子，揖了揖手，二話不說就直接認了錯：“姐姐，是我的不是。”

端木紜停在距離慕炎三步的地方，上下打量著他，對他這副誠懇的樣子還算滿意。

瞧慕炎這態度，一看就是被人訓過的。

到底是誰訓了他，不言而喻。

還是岑公子靠得住！端木紜紅潤的唇角翹了翹，眼神柔和了幾分，心裏打定了主意。

嗯！要是慕炎以後像外祖母他們說的那樣敢動納妃嬪的心思，自己就再讓岑公子去管教他！

“坐吧。”端木紜在上首的太師椅上坐了下來，面上還是繃得緊緊的，沒打算讓慕炎以為他這麽簡答的一句話就可以過關。

慕炎是個會看臉色的，知道自己成功地跨出了第一步，心底略略松了一口氣，哀嘆著：在姐姐跟前，連大哥都靠不住，都不替自己說幾句好話！

想歸想，沒敢說，慕炎繼續第二步，很自覺地從袖袋裏掏了一道折子出來，又規規矩矩地把它遞給了端木紜。

“姐姐，你看看，這是禮部今天剛剛呈上來的折子，寫的是九月初九祭祀的儀程，這是第六版了。”

“哎，其實我覺得還不夠隆重，但是大哥說了，將來大婚的儀制是不能低於祭禮的……”

慕炎表忠心地把岑隱的話全都如實覆述了，也包括岑隱提議當日施糧的事。

皇家的那些大禮禮制一向繁瑣覆雜，端木紜其實也不太懂，應該說，除了相關的官員們外，大部分勳貴官員怕也只知道個大體，朝中民間也流傳著不少與這些禮制相關的軼事，比如太祖皇帝祭祀的故事。

太祖皇帝乃是平民出身，他登基後第一次到太廟舉行祭祀儀式也是力不從心，連放置在祭祀臺的那些器皿都不認識，只能詢問禮官們，在禮官們的指示下，一步步完成。

端木紜本來是打算細細把儀程看一看的，但聽慕炎說岑隱看過了，眼神就變得漫不經心起來，一目十行地掃了一遍。

既然岑隱說可以，那應該是可以了，端木紜很開就合上折子，遞還給慕炎道：“安排得不錯，那就照這個來吧。”

成了。慕炎的心徹底放下了，收好了折子坐了下來。

氣氛頓時一松，連廳堂裏侍候茶水的丫鬟們也是松了一口氣。

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