岑隱不問，慕炎卻耐不住想炫耀，又道：“大哥，是不是很好看？這是蓁蓁特意給我繡的，說是給我的‘獎勵’。”

慕炎特意在“獎勵”兩個字上加重音量，得意得尾巴都快要翹上天了。

小蠍過來給慕炎上茶，正好聽到這句話，無語地嘴角抽了抽。

即便岑隱沒有給他任何回應，慕炎卻是興致不減，繼續滔滔不絕地唱著獨角戲：

“是我對蓁蓁好，蓁蓁才會給我獎勵。”

“你仔細看看這件披風，每一針、每一線都是蓁蓁的心意！”

“大哥，你也要跟我多學學才是，好好努力！”

岑隱本來不想理會慕炎，可是慕炎說著說著就繞到了自己身上，打斷了他：“最近京裏發生的事你都知道了嗎？”

岑隱“嫌棄”地掃了慕炎一眼，覺得他真是大驚小怪，不就一件披風嗎，至於他這麽招搖嗎？自己也有！

想著端木紜給他繡的那件麒麟披風，岑隱眸光瀲灩，神色間顯得柔和了不少。

慕炎這才小心翼翼地解下披風，坐了下來，心裏覺得岑隱是羨慕自己有披風。

“聽說了。”慕炎心不在焉地點了下頭，“我上午進城時剛好看到慕祐景出城。”他伸手又仔細地把放在一旁披風撫平了，才算是滿意了。

雖然一開始他們打算把慕祐景再留一留，讓他再發揮些最後的作用，不過既然岑隱動了他，自然是有岑隱的道理，對於慕炎而言，也沒什麽大不了的。

慕炎沒多問，這個話題就此結束。

“大哥，”慕炎很快話鋒一轉，與岑隱說起正事來，“我這趟去晉州，還有別的收獲。”

岑隱挑了挑眉。

慕炎理了理思緒，就把在建寧寺拿下金家寨一夥，並從審訊中窺知的線索都一一說了，最後道：“朝中有人在扶持金家寨，金家寨所以才能在晉州擴張如此之快，而且，十有八九和上次從謝家抄出來的火銃有關聯。”

岑隱眸底掠過一道冷芒，眉宇間多了一抹淩厲，淡淡道：“這件事得再好好查查。”

以晉州的地理位置，得晉州，進可攻，退可守，怕是有人不安份了。

事情交給岑隱查，慕炎當然放心。無論這個人藏得多深，只要對方還有所圖謀，有所動作，就自然會露出馬腳來。

屋子裏靜了片刻，只有西洋鐘發出單調的嘀噠聲。

慕炎率先打破了沈寂：“大哥，我把肖天帶回來了，暫時安置在公主府裏。”

京畿一帶的事又怎麽瞞得過岑隱的耳目，早在慕炎進京前，岑隱已經得了消息，只是“嗯”了一聲。

其實，岑隱心裏是多少有些驚訝的。

慕炎的身世必然地影響了他的性格，他平日裏雖然看著輕狂，卻從來不是一個容易親近的人。

就算慕炎懷疑肖天是楚庭舒，岑隱也沒想到慕炎會把肖天帶回公主府，看來慕炎對這個少年的印象不錯……

岑隱慢慢地喝著茶，思緒飛轉，帶著幾分讚賞地說道：“肖天小小年紀，能以一己之力一手撐起泰初寨，並不容易。”

撇開肖天的身世不提，這個漂泊在外的少年能靠的也只有他自己，他也算是個人物了。

岑隱接著道：“若是能招安肖天，就等於是拿下了泰初寨，剩下的金家寨不足為懼，朝廷平定晉州之危應能事半功倍。”

退一萬步說，無論他們能不能招安肖天，就現在來看，肖天還活著，對於晉州的大局，是個好消息。

只要肖天活著，金家寨就會心有忌憚，必須顧忌會不會讓旁人坐收漁翁之利，自然也就不敢輕舉妄動，至少可以給晉州、給朝廷爭取更多的時間。

這一點，岑隱和慕炎都是心知肚明，兩人交換了一個默契的眼神。

岑隱又啜了口熱茶，記起了另一件事，道：“阿炎，關於肖天的身世，前兩天又查到了一些新的情況。”

慕炎登時眼睛一亮，連茶也顧不上喝了，急切地追問道：“大哥，怎麽樣？”

不知為何，岑隱時常會覺得慕炎對於楚庭舒的這件事關註得有些超乎尋常。

“我把人叫來，你自己聽聽吧。”

岑隱擡手做了個手勢，小蠍立刻就意會，退出了屋子。

不一會兒，小蠍就帶著一個身形幹瘦的褐衣老婦進來了，那老婦皮膚粗糙，花白的頭發梳了一個圓髻，臉上布滿了一道道深刻的皺紋，那游移不定的眼眸透著惶惶不安的情緒，兩條腿一邊走，一邊抖得跟篩糠似的，仿佛隨時會暈厥過去。

也不用小蠍吩咐，老婦就“撲通”一聲跪了下去，根本就不敢擡眼看岑隱和慕炎，只是顫顫巍巍地給兩人磕頭：“民……民婦見過兩位……青天大老爺！”

她的聲音中帶著掩不住的顫音。

“……”慕炎這一輩子還是第一次被人稱為青天大老爺，無語地挑了挑眉。

小蠍簡明扼要地介紹道：“慕公子，這婆子就是當年把肖天賣到振遠鏢局的人牙子。”

人牙子聞言頭伏得更低了，幹瘦的身體抖得更厲害了。

她本是晉州人，在晉州、隴州一帶做人牙子，因為這兩年晉州山匪為患，她舉家逃難到了隴州舅家。一個月前，她被官府的人找到，他們找她打聽一個十年前被賣到華汶鎮振遠鏢局的小子。

她自是如實說了，可還是被千裏迢迢地帶來了京城。

過去這一個月，她每天都想東想西，寢食難安，生怕下一刻就是大刑伺候，沒人理睬她的時候，她怕，現在有人來審她，她更怕，臉色越來越蒼白，心裏默默地念著阿彌陀佛。

她這輩子也沒幹過什麽缺德事，菩薩應該會保佑她的吧？！人牙子緊張地咽了咽口水。

慕炎漫不經心地掃視了人牙子一眼，也不贅言，開門見山地問道：“你可還記得肖天？”

人牙子連忙點了點頭：“記得記得！”

人牙子怎麽會不記得，就算是她原來忘了，經過過去這一個月的反覆回憶，那也是記得比自己的事還清楚。

小蠍瞅著這人牙子魂都快嚇沒了，生怕她浪費了自家督主的時間，就提醒了一句：“細說。”

人牙子聽小蠍說細說，那就盡量往細裏說：“肖天本來是隴州人，他娘是一個遠近聞名的瘋子，聽說丈夫在戰亂中沒了，只留下他們孤兒寡母。他娘身子不好，眼瞅著快要病死了，就想把肖天賣了，當時就是托人來找的民婦。”

“民婦那可是十裏八鄉都有名的私牙，做買賣公道得很，從來不幹那等把人推火坑裏的缺德事。”

說著，人牙子的老臉上露出幾分自豪之色，下意識地挺了挺胸，被旁邊的小蠍冷睨了一眼，嚇得她打了個激靈。

人牙子深吸一口氣，連忙把偏移的話題又轉了回來：“民婦還記得第一次見到肖天那個瘋子娘時，她已經病入膏肓，瘦得跟皮包骨頭似的，只剩下一口氣了，不過神志倒還算清楚。她說，她不要兒子的賣身錢，只求給他尋個好去處。”

說話間，人牙子神色中也有幾分唏噓，幾分感慨。

她做了幾十年的人牙子，去過不少地方，也見過不少人、不少事，這但凡不是家中揭不開鍋，實在走投無路，誰也不會想到賣兒賣女，肖天娘也不例外。

肖天家除了這對母子外，已經沒有別人了，當時肖天才五歲而已，等肖天娘一去，肖天一個五歲的孩子十有八九只會活活餓死。肖天娘找個人牙子把兒子賣了至少能給孩子找一條活路，得一線生機。

好死不如賴活著，就是給人當奴才，也總比死了好。

人牙子深吸了一口氣，接著道：“民婦應了，收下了肖天，後來一路從隴州到晉州，足足養了他一個多月，才在晉州把他賣給了振遠鏢局。那家鏢局的鏢頭是遠近聞名的好人，買下的小孩都收作徒弟在鏢局裏當鏢師。鏢局裏雖然是在刀口上討口飯吃，可也是正兒八經的營生是不是？”

“後來，民婦又返回隴州時，正好經過肖天老家，也是想積點德，就想回去告訴一聲肖天娘她兒子的下落，不過沒見到人，村子裏的人說是民婦把她兒子接走後第二天，她就斷氣了，許是把兒子托付了出去，就沒牽掛了。”

人牙子說話沒什麽條理，嘮嘮叨叨，細細碎碎，一不小心還會跑題，但是慕炎還是耐著性子全神貫註地聽完了，在心裏反覆地咀嚼著對方的每一個字。

慕炎修長的手指在手邊的白瓷浮紋茶盅上輕輕地摩挲了兩下，緊接著又問出了第二個問題：“肖天的老家在哪裏？”

“隴州楠康城附近的肖家村。”人牙子用最快的速度答道。

楠康城？！慕炎雙眸微張，瞳孔中頓時迸射出希望的火花，與身旁的岑隱對視了一眼。

慕炎的右手不自覺地握緊。

當年，年僅三歲的楚庭舒是在隴州臨澤城附近走失的，而楠康城就在距離臨澤城不到三十裏的地方，說不定楚庭舒就是被肖天的母親撿了回去當作兒子撫養，這也不是沒可能的。

如果說，原來慕炎對於肖天的身份只有五成把握，經過方才人牙子的這番話，他對這件事的把握上升到了七成。

砰砰砰！

慕炎心跳砰砰加快，眉眼間露出幾分罕見的緊張。

慕炎又握了握拳，很快就鎮定了下來，平靜地又問那人牙子道：“你……對肖天娘知道多少？”

事情都過了十年了，人牙子對於肖天家的事其實也記得不多了，但也只能拼命地搜索著自己的記憶，把知道的都說了：“肖天娘是附近幾個村子都知道的瘋婆子，大部分時間都瘋瘋癲癲的，常對著空氣說話，就像是她男人還活著似的，偶爾又會清醒那麽一會兒。”

“聽說她以前不是瘋的，還能幹得很，一家三口日子過得紅紅火火的。”

“哎，那幾年不是蒲國來犯隴州嗎？她也是命苦，她男人死在了戰亂中，就剩他們孤兒寡母兩個，肖天娘起初尋死覓活的，後來就瘋了，獨自帶著肖天生活在破廟裏，靠著撿破爛和村裏人的施舍過日子。”

“民婦記得當時帶民婦去見肖天娘的村人說過，肖天娘瘋是瘋，可對她兒子非常好，自己不舍得吃用，全都給了兒子。當年，民婦剛看到肖天時，他雖然稱不上白白胖胖，但也健康活潑，小小年紀就會照顧他娘了。”

人牙子又咽了咽口水，說了這麽多話，覺得口唇發幹。

她並不知道慕炎他們打聽肖天到底是為什麽，可不妨礙她拐外抹角地幫自己說一些好話：“民婦那會兒一看到他就喜歡，所以給他挑人家時那也是千挑萬選才挑了華汶鎮的振遠鏢局。”

岑隱從頭到尾都沒說話，只是自顧自地飲著茶，似是專心品茗，又似也在傾聽。

人牙子大著膽子看了慕炎和岑隱一眼，只覺得這兩位年輕公子都好看得跟畫上的人似的，她自覺走南闖北也算見過那麽一些貴人，卻還是第一次見到這麽貴氣的公子，就好像他們是天，她是地……不對，她最多就是泥巴。

小蠍自然註意到了人牙子在偷瞄慕炎和岑隱，輕輕地咳了一聲。

人牙子趕緊又低下頭，不過，身子總算是不抖了。

一時間，屋子裏極其安靜，跪在地上的人牙子凝神屏氣，大氣也不敢出，一副眼觀鼻、鼻觀心的樣子，心如擂鼓，忍不住回想著自己方才說的話。

應該沒問題吧？

好一會兒，人牙子才聽到慕炎的聲音又從頭頂上方傳來：“你還能不能找到認得肖天娘的人？”

這可麻煩了。人牙子的眉心緊緊地鎖在了一起，擰成了麻花，心裏發愁。

算算日子，這都整整十年了。

她還記得當年她去肖家村時，肖家村因為十二年前蒲國來犯的那場戰亂已經是人丁單薄，何止是肖天娘賣了兒子，村子賣兒賣女的人家不在少數。

村子裏窮，漸漸地，很多人日子實在過不下去，就一戶戶地都搬走了，過去這十年，走的走，死的死……現在的肖家村早就沒幾個人姓肖了，大部分都是一些後來搬進去的村人。

當初帶她去見肖天娘的那戶人家也早就不在肖家村了。

人牙子一動不動地跪在地上，苦思冥想了好一會兒。

屋子裏，更靜了，悄無聲息。

她越著急就越想不出來，腦子裏就跟生銹似的，須臾，額頭冷汗涔涔。

慕炎自然也看到了，他覺得今天的收獲還不錯，就笑呵呵地提議道：“要不，你回去慢慢想？”

慕炎是真心的，沒有威逼利誘的意思，然而，這百姓天性就怕當官的，人牙子聽慕炎這麽一說，只覺得像是有一把鍘刀懸在自己的脖子上，脖子後寒意森森，汗毛全都倒豎了起來。

這人一被逼急，就爆發出巨大的潛能，突然間，人牙子就在千頭萬緒中尋到了一絲頭緒，登時眼睛一亮。

“對了！”她一拍大腿，整個人差點沒跳起來，激動地說道，“我……老爺，民婦想起來了！”

“肖家村長的大女兒嫁到了楠康城，應該是一戶蔣姓大夫，沒錯，就是姓蔣。”

“那個蔣肖氏肯定認識肖天娘！”

人牙子一臉希冀地看著慕炎，她可是把她知道的全說了。

慕炎薄唇翹起，鳳眸璀璨生輝，含笑道：“很好。”

看得出人牙子心頭的忐忑與恐懼，慕炎額外叮囑了小蠍一句：“小蠍，把人帶下去吧，好生招待。”

小蠍只看岑隱，見他點頭，才對人牙子說道：“起來吧。隨我來。”

人牙子唯唯應諾，整個人依舊誠惶誠恐，但是至少能感覺到兩位貴人應該對她的回答很滿意，心裏松了半口氣。

她很想問自己什麽時候可以走，另一方面又怕自己問多了，又激怒了貴人，只好憋著，低眉順眼地跟著小蠍出去了。

屋子裏又只剩下了慕炎和岑隱，窗外郁郁蔥蔥的翠竹林隨風婆娑起舞。

慕炎深吸了一口氣，那帶著淡淡竹葉香的空氣縈繞鼻端。

“大哥，”慕炎目光明亮地看向岑隱，含笑道，“麻煩大哥繼續查。”他心中一片明朗，猶如六月的陽光拂照大地。

岑隱頷首應下了，又淺啜了口熱茶，隨口問道：“可要告訴楚家？”

慕炎緩緩地搖了搖頭，道：“我現在也只有七成的把握，楚庭舒身上也沒有什麽明顯的胎記，現在這個時候告訴了楚家，萬一是我弄錯了，只會讓二老再空歡喜一場。”

又一陣暖暖的微風拂來，吹得慕炎高高束起的馬尾也隨風舞動，幾縷碎發淩亂地拂上他俊美的面龐，透著幾分放任不羈。

頓了頓後，慕炎又道：“大哥，還是等確定了再說。反正已經查到這一步了，先往下查吧，也不差這幾天的。”

不僅是楚家二老，他也同樣不想讓端木緋再失望。

慕炎轉頭望向了被他仔細放在一旁的那件孔雀披風，楚庭舒是阿辭唯一的弟弟，愛之深，憂之切。

岑隱望著窗外搖曳的竹林，低低地說道：“也好。”

“沙沙沙……”

他似乎發出了一聲嘆息，眨眼就被那細細的風拂竹葉聲壓了過去……

慕炎的惆悵只是一閃而逝，把肖天的事先放下了，且靜待佳音吧。

“大哥，”慕炎再次展顏，笑呵呵地看著岑隱，“我這次從晉州也給你捎了些禮物過來。五壇汾酒，那還是我誓死捍衛住，才沒被我娘全搶走了。”

慕炎一副“我夠意思吧”的樣子，笑容更深，然而，只換來了岑隱簡簡單單的一個“嗯”字。

慕炎猶不死心，清了清嗓子，把臉往岑隱那邊又湊了湊，又道：“大哥，你不送我點回禮嗎？”

岑隱似笑非笑地挑了挑右眉，直言道：“你看上了什麽？”

慕炎就等著他這句話呢，涎著臉道：“我聽說最近閩州、信州又上貢了一些西洋玩意，你知道的，蓁蓁最喜歡新鮮玩意了。”他眨巴眨巴地看著岑隱，就像是一只可愛的小奶狗。

岑隱眼底浮現濃濃的笑意，柔化了冷魅的五官，“等東西到了，我先通知你去挑。”

得了岑隱這句準信，慕炎放心了，站起身來，笑嘻嘻地對著岑隱拱了拱手，“那多謝大哥了。我先回去了。”

慕炎披上了他的寶貝披風，施施然地走了，臨走時，還故意朝窗外的某棵梧桐樹看了一眼，樹冠的某處立刻就劇烈地抖動了一下，隱約夾著“呱”的一聲。

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