端木緋絮絮叨叨地說著：“岑公子，其實本來我們能贏的，可是姐姐扭到腳了，所以我就替姐姐上去了，結果……”

端木緋吐吐舌頭，俏皮中透著一分赧然，“結果就輸了。”

端木緋的手腳有多不協調，岑隱也是知道的，劍眉微挑，眸底閃現一抹笑意。

岑隱和端木紜之間原本有些尷尬的氣氛瞬間一掃而空。

端木紜斜了妹妹一眼，捂嘴“噗嗤”笑了出來，道：“蓁蓁她太緊張了，都同手同腳了。”

端木緋雖然替端木紜上場了，其實連皮鞠都沒碰到過一下，還因為手腳不靈活，凈拖後腿。

於是，他們就輸了。

端木緋笑呵呵地說道：“姐姐，我是第一次蹴鞠，下次一定會好多了。等回去後，姐姐你再好好教教我吧，我學得很快的。”

端木紜擡手點了點妹妹的鼻頭，“好啊，我教你，不過你可躲懶。”端木紜覺得妹妹多練練蹴鞠也好，妹妹的身子太弱了，該多動動。

岑隱看著這對親昵的姐妹倆，心情變得輕快起來，目光下移，看向端木紜的裙角問道：“端木大姑娘，你的腳怎麽樣？”

說著，岑隱轉身吩咐身後的小蠍道：“小蠍，你去請太……”

他想讓小蠍去請太醫來，端木紜看出了他的意圖，忙道：“不必了，我已經讓女醫看過了，沒事的。”

端木紜不想讓岑隱擔心，故意在原地蹦了兩下，誰想，她心太急，結果左腳一扭，一個踉蹌，往一側歪去……

岑隱見狀，連忙上前了兩步，一手扶住了她的右臂。

端木紜沒穩住沖勢，踉蹌地跌入他懷中，胳膊撞在他結實寬厚的胸膛上。

“……”岑隱仿佛被凍結似的，身體僵住了，腦子裏一片空白，只覺得懷中的少女柔若無骨，溫軟馨香，一股馥郁的芳香鉆入他的鼻尖……

端木紜也同樣僵住了，聽覺與觸覺前所未有的敏銳，耳畔能清晰地聽到他強勁有力的心跳，似乎能感覺到他呼出的溫熱氣息纏繞在她耳邊、脖頸。

端木緋看著這一幕，大眼眨巴眨巴，覺得有趣：姐姐也有這麽毛躁的時候！

時間仿佛靜止了一般，一息、兩息、三息……

端木紜總算還記得妹妹還在這裏，趕緊從岑隱懷中直起了身體，膚白勝雪的臉頰上又浮現了淡淡的紅暈，只是這一次不是因為蹴鞠。

岑隱退了半步，清了清嗓子，再次吩咐小蠍道：“小蠍，去請太醫來。”

“是，督主。”

小蠍匆匆地領命去了，這一次，端木紜根本來不及出聲阻攔，其實，她的腳真的沒什麽大礙的。

端木緋看著小蠍離去的背影，忽然想到了什麽，低呼了一聲：“啊！我的紙鳶！”

之前的蹴鞠比賽結束後，端木緋就與端木紜一起放紙鳶去了，方才是因為紙鳶的線突然斷了，紙鳶飛走了，她們倆才一起過來這邊找紙鳶的。

“姐姐，我去找紙鳶，很快就回來，你和岑公子在這裏等我一會兒。”

端木緋還記得她的紙鳶是往哪個方向飛走的，一邊說，一邊就小跑著走了，心裏美滋滋地竊笑著：正好可以讓姐姐和岑公子說說話。唔，她真是個好妹妹！

端木緋歡快地跑遠了，一雙眼睛笑成了月牙兒。

端木緋經常來宮裏陪著涵星小住，對於宮裏熟悉得很，端木紜並不擔心，由著端木緋去了。

梧桐樹下，只剩下了岑隱和端木紜，兩人一時相對無語，唯有那風拂樹葉的沙沙聲在四周回響著。

靜默了幾息，還是岑隱率先開口道：“端木姑娘，我扶你到那邊坐坐吧。”岑隱指了指不遠處的一個八角涼亭。

“岑公子，我能走，真的沒大礙。”端木紜想也沒想地開口道，想讓他寬心。可話出口後，她又後悔了，微咬下唇，眸子裏水波蕩漾。

兩人慢慢地朝著幾丈外的那個亭子走去。

她走一步，他也走一步；她放慢，他也放慢；她停頓，他也停頓……

他在配合自己的步伐。端木紜心裏仿佛含了蜜似的甜絲絲的。

兩人很快就在亭子裏的扶欄長椅上坐了下來，亭子邊種著一叢叢山茶花，這個時節，郁郁蔥蔥的葉片之間一朵朵大紅色的山茶花開得正艷，隨著深秋的寒風，花香陣陣而來。

端木紜隨口讚了一句：“這山茶花種得可真好，我院子裏的山茶到現在還是花苞，沒開呢。”

岑隱勾唇笑了，隨手折了一朵盛開的山茶花，遞向了她，心裏已經盤算起明天讓人送幾盆山茶去端木府。

端木紜接過那朵大紅色的山茶花，放在鼻下嗅了嗅，那淡淡的花香讓她如擂鼓般的心跳穩定了不少。

她輕輕地轉著手裏的那朵山茶花，含笑道：“岑公子，方才我跟涵星表妹他們約了下個月一起去冬獵。這次把你下的註給輸了，等冬獵時我一定給你贏回來！”

端木紜的眸子亮晶晶的，抿唇笑了，那微笑中帶著三分自信、三分英氣與三分灑脫，既有閨閣少女的明艷，又有幾分北境兒女的飛揚，比她手上的那朵山茶花還要嬌艷。

不過是輸了一顆夜明珠而已，岑隱根本就沒放心上，不過看端木紜這副神采飛揚的樣子，不由也被感染了笑意，跟著笑了起來。

他平日裏容顏偏妖魅冷艷，此刻，唇畔這溫暖的淺笑讓他的眉目變得柔和起來，少了疏離，多了溫潤。

岑公子真漂亮！端木紜在心裏暗嘆，纖長卷翹的睫毛微微顫動了兩下，眼底更亮了。

她纖細的手指緊緊地捏住了手裏的那朵山茶花，仿佛從它那裏得到了力量般。

“岑公子，”她擡眼一眨不眨地看著岑隱，突地話鋒一轉，“方才蓁蓁跟我說，她問你你是不是喜……”喜歡我。

說到“喜”這個字時，端木紜忍不住結巴了一下，從臉頰到耳根都泛起了淡淡的粉色。

雖然端木紜只說了一半，但岑隱不是傻子，立刻就猜到她要說什麽了，雙眸微微睜大，身子又一次僵住了。

他心頭如同翻起一片驚濤駭浪，他想離開，可身體又不聽使喚；他想打斷她，可喉頭艱澀得仿佛被人掐住似的……

他的心緒亂成了一團，混亂得連他自己都難以形容，不知道他到底該怎麽做。

端木紜深吸一口氣，將手裏的花攥得更緊，鼓起勇氣想要繼續往下說，想要告訴他——

她也……

可是話還沒出口，前方忽然傳來一陣略顯尖銳的驚叫聲，正好打斷了端木紜的話。

“……”端木紜直覺地循聲望去，霍地站起身來，眉心微蹙。

妹妹方才不是往那裏去了嗎？！她不會出什麽事了吧？

岑隱也站起身來，下意識地擡手攙住了端木紜的左臂，“我們過去看看。”

“……”端木紜身子微僵，清晰地感覺他掌心的熾熱穿過層層衣料熨帖在她的肌膚上。

她沒有反對，也沒有掙紮，由他虛扶著快步朝聲音傳來的方向走了過去。

繞過蹴鞠場，前方便是一個小湖靜靜地躺在那裏，今日陽光燦爛，那清澈的湖面在陽光下波光粼粼。

湖畔的一棵殘柳下，站著一個著緋色衣裙的嬌小少女，少女背對他們，望著湖面的方向。

端木紜一看少女的背影，就知道這是妹妹，松了口氣。妹妹安然無恙就好！

“救命……救命！”

小湖裏，一個人影在水裏死命地撲騰著，嘴裏叫著救命，激起一大片水花。

不遠處的另外幾棵柳樹下，一個嬤嬤與三四個宮女張地望著湖裏那個落水的人，有人呼救，有人跑去找人，還有幾人慌慌張張地從另一個方向朝小湖的方向跑去。

緊接著，就有三四人連著跳入湖水中，“撲騰、撲騰”的落水聲連續響起，又濺起一片水花，把湖岸也濺濕了一大片。

遠處還有更多人聞聲而來，一片喧嘩吵嚷。

“蓁蓁。”端木紜走到了端木緋身旁，也朝那落水的人望去，從她的位置，也只能勉強看出落水的是一個女人，發髻淩亂地散了大半，一襲石榴紅的衣裙在水裏如鮮血般醒目。

端木紜瞇了瞇眼，看不清對方的容貌，隨口問了一句：“這是怎麽了？”

端木緋這才註意到端木紜與岑隱來了，解釋道：“姐姐，我剛才過來找紙鳶，路上遇上一個小內侍跟我說，紙鳶往湖這邊飛來了，我就過來了，正好遇上了寧妃娘娘……”

寧妃娘娘？！端木紜挑了挑眉，又朝那落水之人望去。瞧此人的衣著打扮顯然不是什麽宮女，難道落水的人是江寧妃？！

端木緋還在繼續往下說道：“我看到寧妃娘娘帶著一個宮女和嬤嬤在那邊徘徊，就沒過去。”她指了指那些宮女、嬤嬤所在的方位，“我看這附近沒我的紙鳶，本來打算走了，可才轉身，就聽到了落水聲，寧妃娘娘落了湖。”

“救……咳咳！”

江寧妃已經撲騰不動了，在水裏沈沈浮浮，連嗆了好幾口水，狼狽不堪，頭發在撲騰間更淩亂，濕漉漉地粘在她臉上、脖頸間。

與此同時，三個下水的宮女奮力游到了江寧妃的身旁，試圖把人從湖裏救起。

端木紜生怕端木緋嚇著了，攬住了她纖細的肩膀，柔聲安撫道：“蓁蓁，沒事的。我們走吧。”

端木紜攬著端木緋就想要離開，可是才轉過身，就聽到後方傳來一個略顯尖銳的女音拔高嗓門喝道：“站住！”

端木紜和端木緋循聲望去，只見岸邊江寧妃的那個嬤嬤快步朝他們這邊走了過來，臉色慘白，那雙渾濁的眸子閃閃爍爍。

嬤嬤惶恐不安地看了就在姐妹倆身後的岑隱一眼，似乎有些猶豫，但還是撲通一聲跪了下去，咬牙道：

“岑督主，是端木四姑娘把寧妃娘娘推下去的！”

“……”端木緋慢慢地眨了眨眼，與端木紜對視了一眼，才確信自己沒做夢。

端木緋“噗嗤”一聲笑了出來，方才她來到湖邊就一直站在這棵柳樹下沒動過，離江寧妃她們至少有兩丈多遠。她都不知道她還有隔空打牛的本事了。

端木紜皺了皺眉，下意識地轉頭去看岑隱。

岑隱勾唇微微一笑，笑容中帶著一分溫和，兩分安撫，三分淡然，沒人去理會那個跪在地上的嬤嬤。

見岑隱沒說話，跪在地上的那個嬤嬤背後沁出了一層冷，心底越發忐忑：她完全沒想到居然連岑隱也在這裏。

嬤嬤的額角溢出滴滴冷汗，眸子裏明明暗暗。

這裏的動靜太大了，這時，又有不少內侍宮女被吸引了過來，自然看到了岑隱和端木緋三人，更有數人聽到了那嬤嬤方才指著端木緋的那句話，目瞪口呆。

那些內侍暗暗地交換著眼神，覺得這嬤嬤是瘋了吧，竟然還敢說是端木四姑娘推江寧妃落水？！

都被人指到了鼻子上，端木緋幹脆也就不走了，於是，立刻就有機靈的內侍去搬桌椅，備茶水，完全把落水的江寧妃忘得一幹二凈。

幾個內侍很快就把桌椅搬了過來，恭恭敬敬地請岑隱、端木紜和端木緋坐下，也有人搬來了一個紅泥小爐還是燒水煮茶。

端木緋對著一個小內侍招了招手，那小內侍立刻就點頭哈腰地湊了過來，“不知四姑娘有何吩咐？”

“小公公，勞煩給我備下文房四寶。”端木緋笑瞇瞇地說道。

“是，四姑娘請稍候。”小內侍恭恭敬敬地應下了，連忙領命而去。

這時，湖岸那邊又傳來一陣激動的喧嘩聲：

“來了！救到人了！”

“快，快把娘娘撈上來！”

三個下水的宮女已經合力把渾身濕漉漉的江寧妃擡上了岸，岸上的另外幾個宮女急忙接應，把江寧妃擡到了地上。

江寧妃雙目緊閉，氣息微弱，臉上的脂粉早就被湖水洗去，鵝蛋臉上慘白得幾乎沒有一絲血色，似乎是昏迷了過去。

“滴答，滴答，滴答……”

她一頭濃密的青絲徹底地披散了下來，濕透的發絲粘在臉上，不斷地往地上滴著水，身上那襲海棠紅褙子也被湖水浸透了，衣裳濕噠噠地包裹著她玲瓏有致的嬌軀，她的身子軟軟地躺在地上，似乎暈厥了過去。

一個宮女慌張地抓著江寧妃的胳膊叫喊著：“寧妃娘娘！寧妃娘娘……”

“太醫……太醫還沒來嗎？”

幾個宮女都是驚慌失措，有人給江寧妃披上了鬥篷，有人去試探江寧妃的呼吸，還有人把她翻了過來，用手掌在她背上一下又一下地拍著……

可是江寧妃還是雙目緊閉，一點反應也沒有。

那個跪在地上的嬤嬤一會兒看看岑隱，一會兒看看端木緋，一會兒又回頭去看江寧妃的方向，心裏越發沒底了。

“張太醫來了！”

不知道哪個內侍扯著嗓門叫了一聲。

只見之前岑隱和端木緋來的方向，一個藍衣宮女領著一個發須花白、中等身材的太醫匆匆地趕了過來。

張太醫都是快六十的人，一路小跑著過來，氣喘籲籲，跑得是上氣不接下氣。

張太醫是聽聞江寧妃落水趕來的，卻沒想到岑隱和端木緋也在，不免朝兩人的方向看了一眼。

岑隱氣定神閑地坐在一把圈椅上，優雅地端起了內侍剛剛泡好的茶，而端木緋正在慢悠悠地鋪紙磨墨。

他們這邊悠閑淡然，與江寧妃那邊的喧喧嚷嚷形成了極大的反差，張太醫心裏有種怪異的感覺：畢竟，就算江寧妃真淹死了，也不需要岑隱出面……說句難聽的，江寧妃遠沒有這麽大的臉面。

張太醫心裏忐忑，生怕自己一時不慎惹禍上身，沒敢先去江寧妃那邊，而是趕緊先去和岑隱行了禮：“岑督主，下官聽說寧妃娘娘落水，就趕來看看……”

張太醫大著膽子審視著岑隱的臉色，屏息以待。

岑隱隨意地揮了揮手，“你去給寧妃看看吧。”頓了一下後，他又補充了半句，“仔仔細細地看。”

果然不對勁。張太醫心裏更不安，眼角一抽一抽，他一邊唯唯應諾，一邊暗自琢磨著，現在裝昏還來不來得及？！

江寧妃那邊的一個宮女大著膽子跑了過來，焦急地說道：“張太醫，快給我家娘娘看看！”

張太醫終究是沒敢暈，跟著那個宮女朝江寧妃快步走了過去。

江寧妃已經又被翻了過來，依舊雙目緊閉，臉上、嘴唇皆是白裏泛青，看著死氣沈沈。

張太醫心裏咯噔一下，就算是他還沒仔細檢查，他也可以確定江寧妃已經死了。

張太醫咽了咽口水，臉色也白了幾分，心底那種不祥的預感更濃了，暗嘆自己是倒黴。他怎麽今天正好在宮裏當值呢！

雖然心裏有數了，但是張太醫還是走到江寧妃身旁，然後蹲了下去，伸指在江寧妃的右腕上搭了一下。

果然，脈搏已經停止了。

他心中又嘆了口氣，放下了江寧妃的右腕，手指上移，探了探她的鼻息。

果然，呼吸也已經停止了。

人是肯定死了！

張太醫的一顆心沈到了最低點，渾身猶如浸泡在一潭冰冷的死水中。

旁邊的幾個宮女中其實也有人探過江寧妃的鼻息，心裏隱約有數，可又希望張太醫有什麽辦法可以救急，一臉期盼地望著他。

其中一個圓臉宮女緊張而又擔憂地問道：“張太醫，娘娘她怎麽樣？”她的聲音中掩不住的顫意。

張太醫頭皮發麻，艱聲道：“娘娘已經駕鶴西去了……”張太醫說著，朝岑隱那邊望了一眼。

岑隱還坐在那裏，自顧自地飲茶，似乎對這邊的動靜全不在意，而端木緋正執筆在案上潑墨，聚精會神。

“娘娘！”那圓臉宮女以及其他幾個宮女聞言都撲通地跪在了冷硬的地面上，嚎啕大哭地起來，眼淚鼻涕糊了一臉，“娘娘！娘娘！”

“母……母妃！”

就在這時，一道著杏黃色皇子蟒袍的身影如一陣風般朝這邊沖了過來，停在了距離江寧妃幾步遠的地方。

“三皇子殿下……”

那幾個宮女連忙給三皇子慕祐景行了禮。

慕祐景仿若未聞，臉色發白，身體如篩糠般顫抖著，顫聲問張太醫道：“張太醫，你……你方才說什麽？！”

張太醫喉頭發緊，只能微微顫顫地如實又重覆了一遍：“三皇子殿下節哀順變。寧妃娘娘已經西去了。”

慕祐景如遭雷擊般，臉色更白了，身子搖晃了兩下，跪了下去，眼眶中溢滿了淚水。

“母妃！”慕祐景聲嘶力竭地哭喊了起來，兩行淚水自眼角滑落，“怎麽會這樣！母妃，您醒醒……”慕祐景伏在江寧妃的身側嚎啕大哭。

張太醫默默地往後退了一步，再退一步，恨不得所有人都忘了他的存在才好。

“三皇子殿下！”這時，一直跪在地上的那個嬤嬤朝慕祐景的方向膝行了幾步，淒厲地哭喊道，“殿下您一定要給寧妃娘娘做主啊！”嬤嬤指著端木緋尖聲斥道，“是端木四姑娘把寧妃娘娘推下湖的。”

“許嬤嬤，你說什麽？！”慕祐景擡頭朝嬤嬤的方向看了過去，俊逸的臉龐上還留有兩道明顯的淚痕。

許嬤嬤連忙又道：“殿下，娘娘方才帶著奴婢幾個來湖邊散步，正好遇上了端木四姑娘，端木四姑娘見了娘娘沒有行禮，娘娘責問了幾句，她就惱羞成怒，把娘娘推下了湖……殿下，娘娘死得太冤枉了！您可不能讓娘娘就這麽死得不明不白啊！”

許嬤嬤說著，聲音微微哽咽，眼睛紅通通的，用袖口擦了擦淚。

就站在幾步外的張太醫當然也聽到了，一頭冷汗，連鬢角的發絲浸濕了，瞠目驚舌。

難怪他一來就覺得氣氛不太對啊，沒想到居然是這樣的大事。

死者是寧妃娘娘，疑兇是端木四姑娘。

難怪岑隱會在這裏！

張太醫艱難地又咽了咽口水，喉結上下滾動了一圈。

他再不敢留了，趕緊快步走到岑隱跟前，作揖行禮，正要稟江寧妃已經死了的事，端木緋正好這時收了筆，“岑公子，就是這個人！”

張太醫下意識地朝端木緋瞥了一眼，眼角的餘光看到她身前的那張宣紙上多了一幅人像。

端木緋笑瞇瞇地指了指畫紙上的人像對岑隱道：“方才在路上是這個人指說我的紙鳶在這邊的。”

岑隱招了下手，立刻有一個內侍過來聽令。

“你去查查。”岑隱吩咐道。

那內侍連忙領命，雙手捧起了端木緋剛剛畫好的那張人像，匆匆地辦事去了。

張太醫上前了半步，再次對著岑隱作揖行禮，戰戰兢兢地稟道：“岑督主，下官方才仔細查看過寧妃娘娘了，她……她薨了。”張太醫將頭伏低，看著自己的鞋尖，心跳砰砰加快，再一次感慨自己今天真是太倒黴了，回去得用柚子葉洗個澡，去去晦氣。

啊？！正要去端茶盅的端木緋怔了怔，驚訝地挑了挑眉，漆黑的瞳孔變得幽深起來。

在方才江寧妃落水時，她就意識到這是一個針對自己的局，卻完全沒想到，江寧妃會死。用江寧妃的死來針對自己，好像代價未免也太大了。

事出反常必有妖。

所以——

他們應該還有別的目的。

端木緋朝江寧妃和慕祐景的方向看了過去，就見慕祐景用帕子擦了擦眼角的淚，然後轉身朝這邊看來，目光銳利如箭。

他大步流星地朝端木緋這邊走了過來，擡手指著端木緋道：“來人！給本宮拿下她！”

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