這匣子裏的不少首飾都是價值不菲，不過在場的這些都是東廠的人，平日裏不知道曾抄過多少家，見過多少權貴人家收藏的寶貝，一個個都是不為所動，神情自若。

岑隱隨意地掃視了那些珠寶一眼，拿起幾支簪子、發釵看了看，確信不是空心的，又放下……目光再回到了那匣子上，弓起手指在底部敲了兩下。

“得、得、得……”

幾個東廠番子一聽就發現不對，脫口道：“有暗格。”

岑隱右手一擡，那內侍就立刻把一把寒光閃閃的匕首交到了岑隱手裏。

岑隱的手指修長而靈活，匕首在他手裏不知怎麽地轉動了一下，就見刀光一閃，匕首的尖端已經刺入匣子底板的邊緣，再微微一挑，那底板就被挑了起來，露出下方的約莫不足半寸深的暗格，以及——

暗格中的一個信封。

信封上赫然寫著幾個扭曲古怪的字符，很顯然，這不是大盛的文字。

東廠常年從事監察、特務之職，自是多具備各種技能的能人，其中一個東廠番子一眼就認出來了，道：“督主，這是北燕文字。”

岑隱盯著那信封上的幾個北燕文字，似笑非笑地勾起了唇角，把匕首放在一邊，將那個信封取了出來……

“骨碌碌……”

直到這殿內的人都離去了，那掉落的金玉耳珰還在光鑒如鏡的地面上不斷地滾動著，似是永無止盡……

一柱香後，那個首飾匣子和那個信封就出現在了皇帝的禦案上。

皇帝面沈如水，連帶書房內的空氣也沈甸甸的。

一旁服侍的小內侍低眉順眼地盯著自己的鞋尖，連大氣也不敢喘一下。

“皇上，這匣子是在皇貴妃娘娘的榻下搜到的，怕是太過‘緊要’，娘娘藏得‘謹慎’，一時忘記了，又著急著找，才會鬧出這番風波。”岑隱站在禦案的另一邊，不緊不慢地稟道，“信就藏在匣子的暗格裏。”

皇帝眼簾半垂，目光落在了那個信封上，幽邃的眸子裏明明暗暗，陰晴不定。

這封密信是在匣子的暗格裏發現的，不用說，也知道肯定極為緊要，而且，從耶律琛那驚慌失措的行事來看，這封信還“見不得人”！

想著，皇帝拿起了那個信封，從中取出了一張折疊起來米黃色的絹紙，快速地展開，信上的文字也是北燕文字。

皇帝也懂北燕文字，直接一目十行地看了下去，越看臉色越糟，陰沈得幾乎要滴出水來。

“啪！”

皇帝一掌重重地拍在禦案上，如雷動般回響在屋子裏，令得空氣驟冷，那小內侍的頭伏得更低了。

“不知好歹，真是不知好歹！”皇帝咬牙怒道，額頭青筋亂跳，那俊朗的臉龐上因為憤怒微微扭曲，“果然還是應了那句老話，非我族類，其心必異！”

“皇上息怒。”岑隱柔聲勸慰道，“皇上對娘娘的一片心意，娘娘是聰明人，想來也是清楚的。”

“聰明人？”皇帝嘲諷地嗤笑了一聲，隨手把手裏的信丟在了禦案上，“她當然是聰明人，借我們大盛之力來借力打力，她自己倒好，不費吹灰之力！真是打得一手好算盤！”這個賤人還哄得他應下把她的幼弟耶律七王子接回京來……真真可惡之極。

皇帝瞇了瞇眼，眸中一點點變得深邃幽暗，如龍卷風襲來般瘋狂肆虐。

岑隱沒有再說話，妖艷似那曼珠沙華的紅唇詭譎地翹了起來。

當晚，夜幕才降下，一道聖旨就如同一記轟雷般在獵宮的上方炸響。

皇帝突然下旨，將皇貴妃耶律琛降為寧妃，並令其閉宮思過，無詔不得外出。

次日一早，這道聖旨就傳得獵宮上下人盡皆知，一時眾人嘩然，既便不知原因，也頗有種聖心難測的感慨與唏噓，而端木緋得知這個消息的時候，正好在去暢月宮給安平請安的路上。

聽著碧蟬清脆如麻雀般的聲音，端木緋不由駐足，目光朝翠微園的方向望去，想起前晚燈會時，封炎在半途突然就消失不見了；還有昨日當她聽說皇貴妃宮裏遭了賊時，封炎那過分璀璨的笑容……

端木緋抿了抿小嘴，神色間就多了一抹一言難盡。

要說耶律琛這次從皇貴妃降為寧妃這件事和封炎無關，打死端木緋都不信。

她目光下移，看著附近幾叢嬌艷的朱槿，思緒一不小心就飛轉了起來。

果然，皇貴妃昨日丟的不僅僅是些“心愛”的首飾，還有別的更重要的“東西”，所以耶律琛才會如此著急，而她丟的東西必然也與皇帝這次的震怒有莫大的關聯。

所以——

應該是封炎在燈會時盜走了這件“東西”，然後，他再設法讓它以某種方式“理所當然”、“光明正大”地出現在皇帝禦前。

那麽，封炎的目的是……

端木緋心頭一咯噔，心跳砰砰加快，仰著小臉，做了好幾個深呼吸。

呼——吸——

呼——吸——

不能再想下去了，她怎麽就學不乖呢！

她什麽也不知道！端木緋在心裏不知道第幾次這麽告訴自己。

一旁的碧蟬見自家姑娘神情舉止古怪，忍不住輕輕喚了一聲：“姑娘……”

端木緋笑瞇瞇地看向碧蟬，隨口道：“碧蟬，這朱槿開得正好，我來剪幾枝送給長公主殿下插瓶好了。”

碧蟬楞了楞，習慣了自家姑娘跳脫的思維，忙道：“那奴婢去借把剪子。”

這附近本來就有在修剪花木的宮女，沒一會兒，碧蟬就拿著剪子和花籃回來了。

端木緋三兩下就選了幾枝半花半放的朱槿，親自拎著籃子，步履輕盈地繼續上路了。

暢月宮裏，安平母子倆都在東偏殿中，封炎早就打發人在宮門口張望了好一會兒了。

端木緋還沒進院門，封炎已經得了消息，一會兒吩咐宮女趕緊去沏茶，一會兒又吩咐添點蓁蓁最喜歡的熏香，看得安平的嘴角翹起後，就沒放下過。

“殿下。”端木緋很快就在子月的引領下進來了，給坐在羅漢床上的安平行了禮。

安平把捏在手裏的一塊黃色繡花料子放到了一邊，含笑道：“緋兒，你可算來了，本宮已經‘望眼欲穿’了。”說著，安平調侃地看了她那個望穿秋水的兒子一眼。

封炎立刻就註意到端木緋手裏的花籃和籃子裏紅如火焰的朱槿，眸子一亮，心道：耶律琛膽敢設計害他的蓁蓁，他這麽能幹，給蓁蓁報了仇。以蓁蓁的聰明才智，肯定想明白了這背後有自己的出手，這籃子花是不是蓁蓁給自己的謝禮呢？

蓁蓁的眼光就是好！封炎美滋滋地想著。

端木緋眼角的餘光瞟到封炎正盯著自己籃子裏的朱槿，心下有些茫然：這籃子花莫非有什麽不對勁？

她咽了咽口水，還是對安平道：“殿下，我來的路上看這朱槿開得好，就剪了這幾枝想給殿下插瓶。”

安平看著兒子恨不得把那籃花搶走的表情，覺得有趣極了，故意道：“正好本宮屋裏的那幾枝芙蓉有些雕零，緋兒的眼光真是好。”安平立刻吩咐子月拿去插瓶。

子月接過花籃後，笑著退下去插瓶了。

封炎目光灼灼地盯著那個花籃，終究沒好意思出聲截胡。想著要不等蓁蓁走了，他再私下找母親討就是了。

安平越發忍俊不禁，若無其事地招呼端木緋坐下，又吩咐宮女上點心與茶。

五顏六色的精致點心沒一會兒就放滿了端木緋身側的紅木雕芙蓉浮紋方幾，香甜誘人的氣味彌漫在屋子裏。

端木緋坐下後，一邊咬著一塊栗子酥，一邊忍不住又朝安平身旁那塊明黃色的料子看去。

這料子看著有點陳舊，上面繡著麒麟送子圖，再一看，端木緋意識到這應該是一方繈褓，而且，看料子透出的那種陳舊感已經有些年份了。

能用明黃色繈褓的也應該唯有……

安平自然註意到了端木緋的目光，她既然沒提前把這個收起來，也就沒打算瞞著端木緋，開門見山地說道：“這是封預之剛剛讓人遞來的。”

端木緋眉頭一動，耳邊不由響起前晚安平對封預之說的話：“……十五年前的重陽，本宮當然是在公主府！”

仿佛在驗證她心裏的某種猜測般，安平語調輕柔地接著道：“這是當年大嫂親手做的繈褓……”說著，安平又拿起了那張繈褓，那如玉竹般的手指在繈褓上輕輕地摩挲著，似乎帶著無限的懷念與感慨。

果然。端木緋的目光也順著安平的手指落在了那繡功絕佳的麒麟送子上，麒麟背上那個手持蓮花如意的仙童白胖可愛，憨態可掬，一針一線都透著那繡者為人母的慈愛與喜悅。

當年，偽帝那位許皇後有孕，大赦天下，若是沒有後面的宮變，裹上這個繈褓的嬰兒應該就是大盛朝現在的太子了，那個太子也該十五歲了吧。

只是，封駙馬特意送這個繈褓來給安平與封炎又有什麽用意？

端木緋眉頭皺了皺，覺得自己的腦殼有點痛，她發現自己好像知道了太多不應該知道的事……哎，腦子總是不聽話，愛亂想。

這時，就聽封炎開口道：“沒有發現。”

封炎命人一直盯著封預之，可是依然不知道這繈褓是如何到了他的手裏。

安平紅潤的櫻唇緊抿，眸色微沈。本以為這次雙管齊下，必能查出些線索來，沒想到對方如此謹慎……

母子倆對視了一瞬，在半空中交換了一個覆雜而意外的眼神。

端木緋捧起茶盅，潤了潤有些幹澀的喉頭，忍不住悄悄從茶水裏擡眼飛快地脧了封炎一眼。

端木緋知道封炎暗中在籌謀些什麽，他手上的各路眼線肯定不少，這一次，封炎特意派人盯著，都沒找到線索，可見與封預之合作的“那個人”很不簡單。

屋子裏靜了下來，鴉雀無聲。

安平仔細地把那個明黃色的繈褓疊了起來，每個動作都是那麽輕柔，仿佛怕弄壞了這個繈褓一般，她半垂的眼睫如蟬翼般微微顫動著，眸子幽黑幽黑，似是若有所思。

端木緋直直地看著安平，似乎能感覺到安平的悲傷與……顧忌。

是啊，安平和封炎肯定是有所顧忌的，也許封預之只是別人拋出的一塊探路石，微不足道，封炎若是貿然地下手封住封預之的口，再有人曝出那個“把柄”，難免顯得他們母子心虛，甚至會把矛頭直指他們母子！

這樣的情況下，安平會采取什麽樣的應對方式？

這個問題自然而然地浮現在了端木緋的心頭，她再次想到了楚青語以及她那日透露的信息，神色變得有些覆雜。

難道說楚青語真得可以預知一些未來的事？！

不，有封炎在，怎麽都不可能讓事情發展到那個地步！

端木緋的眸子裏掠過一道精光，思緒動得飛快，櫻唇在茶盅的邊緣上含了一下，又放下了。

她笑瞇瞇地說道：“……其實，能不能查到那個幕後人並不重要，只要讓人覺得封駙馬說出來的話不可信就行了。”

端木緋笑得眼睛都瞇成兩條細縫兒，讓安平不由想到了兒子最近養的那只小白狐貍，看著真是與小丫頭像極了。

安平忽然覺得有些手癢癢，想揉揉小丫頭那柔軟的發頂。

她對著端木緋招了招手，端木緋乖巧地過去了，被安平拉在身邊坐了下來。

二人親昵地貼在一塊兒竊竊私語著，那近乎耳語的聲音低低地回蕩在屋子裏。

封炎沒試著去聽她們在說什麽，只是笑吟吟地看著他最重要的兩個人，心情雀躍。

屋子裏的氣氛不知不覺中又從凝重變得輕快了起來，連外面的雀鳥似乎都感覺得到了，歡樂的在窗外的庭院裏拍著翅膀在樹葉間飛翔、嬉戲，那嘰嘰喳喳的鳥鳴聲此起彼伏，仿如春日提前來臨一般……

“哎呀，本世子好像聞到了糖霜小米糕的氣味，這敢情好，本世子正好還沒吃早膳呢。”

也不知道過了多久，門簾的另一邊突然傳來了某人熟悉的說笑聲，聲音中透著慣常的嬉笑。

端木緋不由朝窗外看了一眼，這都日上三竿了，君世子莫非才剛起身？！他不是軍人嗎……

一個宮女急忙為客人打簾，搖著折扇的君然大搖大擺地進來了。

封炎頓時面色一僵，他還想著待會兒打發了母親，跟蓁蓁獨處一會兒呢！

君然仿佛沒看到封炎不善的面色般，繼續往前走著，先給安平行了禮，然後扇著折扇道：“有道是，來得早不如來得巧。本世子真是個有口福的，端木四姑娘，你說是不是？”

端木緋脆聲應了一聲，一本正經地點了點頭：“君世子當然是個有福氣的。”

君然捧走了那碟糖霜小米糕，隨意地在封炎身旁坐下，心有戚戚焉地點了點頭：“端木四姑娘果然是目光如炬。”

他三兩口地吃完了一塊小米糕，然後拿起一方帕子擦了擦手，似有幾分感慨地又道：“端木四姑娘，你覺得皇貴妃……不對，現在該叫寧妃娘娘了，是不是個有福氣的？”

正咬著一根油炸麻花果子的端木緋覺得差點沒磕了牙，君然這是哪壺不該提哪壺，耶律琛有沒有福氣關她什麽事啊？！

端木緋眨了眨一雙黑白分明的大眼睛，一派天真單純，只當自己剛才什麽也沒聽到。

君然也沒追問，又笑嘻嘻地看向了封炎，“阿炎，你覺得呢？”

封炎似笑非笑地對著君然勾了下唇，本來也沒隱瞞的意思。

“果然是你！”君然莫名其妙地說了四個字。

然而，在場的其他三人都心知肚明君然在說什麽，封炎更是直接頜首肯定了他的猜測。

端木緋登時覺得嘴裏的油炸麻花果子都沒那麽酥脆香甜了，暗道：君世子還真是討厭，難道沒看見她這個“外人”還在這裏嘛，在她面前說這些“事關重大”的秘密真得好嗎？！

君然瞇了瞇眼，原本玩世不恭的眸子裏一下子多了一分凝重與謹慎，問道：“是什麽東西？”

“那是耶律琛的長兄耶律祁從北燕寫給耶律琛的一封密信。”封炎神色淡淡地說道，“他讓耶律琛以接幼弟進京為幌子，讓皇上派出使臣團前往北燕，他們會借機利用使臣團在北燕見機行事，使得新王耶律索與大盛反目……如此，他們才能在亂中求生，殺出一條生路。”

君然聽著，先是眼睛一亮，然後又“啪”地收起了折扇，用扇柄敲了敲掌心嘆息道：“可惜了。”

屋子裏頓時寂靜無聲，唯有窗外的幾叢花木搖曳舞動，簌簌作響。

端木緋默默地抿著茶水，眸光隨著茶水表面的漣漪而閃爍著。

現在既然從耶律琛那裏搜出了這封密信，其實大盛完可以將計就計，挑起北燕內亂，讓大盛漁翁得利。

但是——

以她對皇帝的了解，皇帝是不會這麽做的。

皇帝一向求穩，只想守住他這片從先帝那裏繼承來的江山，守住所謂的宣隆盛世。

的確是可惜了。

窗外傳來一陣雀鳥振翅聲，幾只麻雀似乎聞香而來，停在了窗檻上，跳躍著發出嘰嘰喳喳的叫聲。

君然的目光落在那幾只麻雀身上，嘴角微微翹起，似笑非笑，他右手的扇柄還在敲擊著他的左掌心，一下接著一下，一下比一下快……

突然，君然的左手握住了扇柄的一端，對著封炎朗聲道：“阿炎，不如咱們自己幹吧！”說話的同時，他的眸子裏迸射出淩厲的殺氣，如出鞘的利劍般寒氣四溢。

他目光明亮，神情堅定，平日裏的風流倜儻消失不再，這一刻，他是簡王世子，是一個曾在北境戰場上指揮過千軍萬馬，與敵人生死搏殺過的戰士。

“……”端木緋雙目微瞠，眼睛瞪得渾圓，心裏幾乎生無可戀。

她怎麽老是在不合適的時機出現在不合適的地點呢？！她默默地在心裏反思。

“拿下了北燕又如何？”封炎剛吃完一塊核桃酥，隨意地拍了拍自己的手掌，漫不經心地反問道。

相比較君然的熱血沸騰，封炎的淡然與之形成鮮明的對比，他的話簡簡單單，輕描淡寫，卻又犀利地直指問題的核心。

“……”君然的薄唇微抿，沈默了。

是啊，拿下了北燕後，下一步，又該如何，自立為王嗎？！

別的不說，光是他父親也不會同意的。

更何況，一沒兵，二沒糧，他們又憑什麽與北燕打！

君然手裏的扇柄又規律地敲起了掌心，卻是一下比一下慢……

好一會兒，他才又開口道：“難道要放棄這個絕佳的機會嗎？”

“北燕狼子野心，新王耶律索更是一頭嗜血之狼！”

“一旦給了他們休養生息的機會，讓耶律索在北燕坐穩了他的王位，幾年後，北燕必會卷土重來！”

那麽，北境過去這幾年所付出的鮮血與生命豈不是都白費了！

君然眸光一冷，空氣隨之微微凝滯。

封炎卻是勾唇，神情間雲淡風輕，一邊捧起一旁的青花瓷茶盅，一邊意味深長地說道：“現在的北燕王耶律索無子，若是他死了，又是先北燕王耶律執那一脈弒君，那麽北燕那邊又會扶持誰為王？”

阿炎的意思是……君然若有所思地眉頭一動，手裏突然“啪”地又打開了折扇。

那突如其來的聲響驚動了窗檻上那些膽小的麻雀，仿如驚弓之鳥般“撲撲”地拍著翅膀飛走了，還掉下了幾片細碎的羽毛……

屋子裏又靜了下來。

“阿炎，我會派人去信父王，商議一下這件事。”君然眉目漸漸舒展，“……不，這事兒還是先不能跟我父王說。等做成了再說也不遲。”

阿炎說得不錯，北燕那邊並非是無可為，不過，要好好謀劃一番才行。

封炎心不在焉地應了一聲，慢慢地擡高茶盅，心裏琢磨著該怎麽打發了君然才好。

他的茶盅才湊到嘴邊，外面又驀地傳來一陣急促的腳步聲。

封炎的小廝落風快步進來了，對著安平和封炎抱拳稟道：“殿下，公子，剛才皇上已經下旨召回了去北燕接耶律七王子的安定侯一行人。”

君然怔了怔，手裏的折扇停了下來，然後笑了，漫不經心地說道：“皇上的速度還真是快，這是生怕被牽連上了……”

君然笑瞇瞇的，語氣中卻是掩不住的嘲諷，心裏越發失望了——

這就是他們大盛朝的明君？！

君然不由擡眼朝窗外望去，遠遠地，可以看到皇帝居住的浩然宮飛檐翹角地屹立在獵宮的中央，如一輪眾星環繞的明月般。

然而，浩然宮裏，氣氛從昨晚起就十分凝重。

皇帝一貫好面子，又自詡是明君，耶律琛的這件事弄得他自覺顏面盡失，心情不太痛快。

偏偏，這耶律琛是代表北燕和親來的，自己再怒再恨，也最多只能降降她位份。

這一口氣堵在胸口，上不去下不來，讓皇帝更加心緒難平。

短短不到一個時辰內，皇帝就連著飲了好幾壺的靜心茶，每每想到他自己差一點就成為了那種為了美色而糊塗誤國的昏君，他心中就是一陣後怕。

這一次，還是得虧阿隱做事幹凈利落，以最快的速度查出了其中的內情，自己才來得及補救。

底下的耿海沒註意到皇帝的心不在焉，正義正言辭地抱拳說著：“皇上，岑隱昨日率領東廠於光天化日之下沖進煙波閣搜查，此次收獲密信雖有功，卻是不得其法，弄得整個獵宮惶惶不安。皇……寧妃娘娘怎麽也是皇上您的妃嬪，岑隱這般肆無忌憚，一來二去以後只怕會更加目中無人。皇上，臣以為此風不可長！”

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