第136章 清理
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四周的空氣一凝，端木緋皺了皺眉，又看向了端木紜，“姐姐……”
端木紜給了妹妹一個安撫的淺笑，輕描淡寫地說道：“蓁蓁，你放心，我只是與他打了個照面而已。”接著，她反過來安慰端木緋，“我的婚事，只要我不願意，誰也不能逼著我嫁，哪怕是祖父祖母，更別說隔房的二嬸母了！總之，婚事什麽的等你出嫁後再提也來得及。”
那就來不及了！……端木緋覺得自己真得好好糾正一下姐姐的這個念頭！
不過，看著端木紜那精神奕奕的樣子，端木緋也就沒什麽好擔心的了。也是，她的姐姐性子明快，一向不是忍氣吞聲之人！
端木緋眨了眨眼，若有所思地說道：“姐姐，我看二嬸母恐怕還不知道獵宮發生的事吧……”
端木紜昨日就從端木緋口中知道楊家和楊雲染的那些事，嘲諷地勾了勾唇角，不以為意地淡淡道：“蓁蓁，你不用理會二嬸母，等過幾日就該消停了。”
眾人昨天正午才剛隨聖駕返京，這一個月來，因不少勳貴世家都不在京中，以至於一些宴會來往也少了許多，小賀氏恐怕還不知道楊家被奪爵的事，再過兩天，消息就該傳開了……到時候，恐怕就要避楊家唯恐不及了。
可是小賀氏卻等不了，半個時辰後，她就氣沖沖地來了湛清院。
也不等下人通傳，小賀氏徑直沖到了東次間，指著端木紜就斥道：“紜姐兒，你也太沒有規矩，慶元伯夫人親自登門，你身為小輩竟也不去問候一二，是何道理？！”
小賀氏趾高氣昂，這次的事怎麽說都是端木紜不在理，兩家的這樁婚事無論成不成，基本的禮數總是不能落人話柄的。
今日端木紜怠慢慶元伯夫人的事要是傳揚出去，說不定別人還以為他們端木家故意給慶元伯府臉色瞧呢！
坐在窗邊的姐妹倆像是沒有聽到似的，不緊不慢地起身先給賀氏福了福，“二嬸母。”
做足了禮數後，端木緋方才一臉疑惑地道：“慶元伯夫人？……二嬸母，您難道不知道楊家因為教子不嚴已經被奪了爵位？您在外面可千萬別叫錯了，免得別人以為您在藐視聖意，那才是給我們端木家惹禍呢。”
“什麽？”小賀氏一驚，脫口而出道，“這不可能！”
“哎。”端木緋故意嘆了一口氣，一本正經地把楊梵仗著職位之便，收受賄賂，向一夥流匪洩露了九秀山地圖，皇帝大怒，以教子不嚴為名奪了慶元伯的爵位的經過都一一說了。
說完後，端木緋頓了一下，一眨不眨地看著小賀氏問：“二嬸母，不知祖父可知您請了楊家夫人上門？”
“……”小賀氏嘴唇動了動，沒有回話，眼睛幾乎瞠大了極致。這才短短一個月，怎麽就像是翻了天地般！
楊家聖眷正濃，聲勢正旺，楊惠嬪和楊雲染正得聖寵，皇帝怎麽可能會奪楊家的爵位呢？！
端木緋笑瞇瞇地看著小賀氏，和端木紜一搭一唱地說道：“二嬸母，你若是不信我的話，派人去一趟楊府就是，看看那‘慶元伯府’的匾額是否已經取下……”
端木緋也不客氣，直接就端茶送客。
小賀氏眼神陰晴不定地看了姐妹倆好一會兒，還是甩袖離去，綠蘿趕忙給她打簾，想快點送走這尊大佛。
小賀氏正要出去，端木紜忽然從後面又叫住了她：“對了……二嬸母，麻煩您與二妹妹說，上次那個並蒂花圖案的荷包，二妹妹繡得還真是不錯。”
一瞬間，小賀氏的身子仿佛是被雷劈中似的，頓時就僵在了原地。
她緩緩地轉過頭來，目光晦暗地看向了窗邊的端木紜，“你……”你說什麽？！
也不用她往下問，端木紜就“貼心”地繼續道：“前幾天，我剛好撿到了二妹妹的荷包，本想親自送還給二妹妹，卻不想兩天前把那個荷包給弄丟了……後來我才知道原來是白芷特意給二嬸母送去了。既然是二妹妹的荷包，反正送去給二嬸母也是一樣。”
端木紜說話的同時，意味深長地對著右手邊一個十二三歲、穿著青藍色褙子的丫鬟瞥了一眼。
這個丫鬟正是白芷。
白芷是端木紜六月底時從今春買的那批丫鬟中剛提拔的一個二等丫鬟，這四個多月來在端木紜身旁近身服侍。
白芷與端木紜對視了一瞬，嚇得如風雨中的殘葉輕顫不已，那神情仿佛在說，姑娘是這麽知道的？！
跟著，白芷哀求的目光看向了小賀氏。
可是小賀氏哪裏還顧得上這麽個區區小丫鬟，她現在滿心滿眼想的是她的女兒端木綺。端木紜那寥寥數語中透露的語外之音讓小賀氏的臉上幾乎血色全無。
端木緋稍微一想，就明白是怎麽回事了。
小賀氏收買了白芷去偷端木紜的荷包，而端木紜早就發現了端倪，卻不動聲色，反而暗中換成了端木綺的荷包……
端木緋眸光微冷，擡眼看向了門簾旁的小賀氏。
小賀氏狠狠地瞪著端木紜，眸底一片血紅，就像是厲鬼一般。如果說，眼神可以殺人的話，端木紜已經死上無數遍了。
小賀氏的嘴唇微顫，想要破口大罵，卻又不知該罵什麽。
最終，她握了握拳，轉回頭匆匆走了。當務之急，她得設法把那個荷包弄回來才行！
當門簾落下後，屋子裏又靜了下來，鴉雀無聲。
端木緋看著端木紜身旁瑟瑟發抖的白芷，抿了抿小嘴，似笑非笑地說道：“姐姐，二嬸母這是想弄出個私相授受？”
很顯然，小賀氏命白芷偷走端木紜的荷包，就是為了把荷包交給楊三公子，造成二人私相授受的把柄，讓祖父端木憲不得不應下這門婚事，其心險惡。
聞言，白芷的身子抖得更厲害了，“撲通”一聲跪了下去。
端木紜也斜了白芷一眼，明艷的臉上似蒙了一層冰霜，冷哼道：“除了這等齷蹉心思，還能有什麽？”
上次在花園“偶遇”到那楊三公子後，端木紜就在提防小賀氏會再玩什麽別的花樣，暗中吩咐張嬤嬤和紫藤留心整個湛清院，別讓人鉆了空子。紫藤發現白芷前幾日行事鬼祟，就悄悄地與端木紜說了，端木紜幹脆“順勢而為”……
端木緋瞇了瞇眼，清亮的大眼中透著毫不掩飾的怒意。
小賀氏實在歹毒至極，用如此卑劣的手段暗害端木紜，若是真的讓她得逞，就算端木紜不嫁去楊家，這名節上肯定也會有了瑕疵。
“蓁蓁，為這等小人氣壞自己不值當。”端木紜看出妹妹的氣惱，柔聲安撫道，“如今二嬸母算是自作自受，害人不成反害己。”
要是小賀氏沒起這等見不得人的心思，也連累不到端木綺，現在這爛攤子就要她自己去收拾了！
想著，端木紜眸中幽光明滅，晦暗幽深。
而她，也該清理一下門戶了。
白芷似乎感覺到了什麽，臉上的血色全數褪去，重重地對著青石板地面磕起頭來，“姑娘饒命！姑娘饒命！奴婢知錯了！”
然而，端木紜已經對白芷無話可說了，她轉頭吩咐張嬤嬤道：“張嬤嬤，你去把錢牙婆叫來。”
“是，姑娘。”張嬤嬤急忙應道，恨恨地瞪了白芷一眼。這丫頭真是沒良心，虧大姑娘提拔她做了二等丫鬟，誰想竟然是個狼心狗肺的！
“咚咚咚……”
白芷磕頭的動作更猛了，沒幾下就把額頭磕得青紫一片，還隱約地滲出血來，求饒聲、哭泣聲此起彼伏，一張小臉上更是眼淚鼻涕糊成一團，“姑娘，您留下奴婢吧。奴婢知錯了！”
像她這樣在大戶人家犯了錯的奴婢，被發賣出去能有還什麽好下場，為了不讓她出去到處胡說，指不定要用熱油燙啞了嗓子……
“來人，把白芷拖下去！”張嬤嬤當機立斷地一聲令下，就有兩個膀大腰圓的婆子進來了，用抹布捂住白芷的嘴，粗魯地把人拖了下去。
白芷咿咿唔唔的，發不出聲音，只能睜大一雙眼睛，祈求地看著端木紜，眼底、臉上只餘下絕望。
很快，白芷就被拖了下來，屋子裏只剩下了端木紜和端木緋姐妹倆。
她這個姐姐做事一向雷厲風行！端木緋嘴角微翹，眼睛發亮地看著端木紜。這種事就是該快刀斬亂麻，把危險掐滅在萌芽狀態。
對於白芷這等背主的奴婢，端木緋並不同情。
女子的名節大於天，白芷膽敢如此行事，就該承受相應的後果。
白芷如此，小賀氏亦是如此。
佛曰，善惡終有報，天道好輪回。每個人都要為自己的惡念付出代價！
端木緋一雙明眸如水，水波隱約染上了一絲寒涼，嘴唇緊抿。
端木紜偷偷用端木綺的荷包替換，是以其人之道還治其人之身，這一手應付小賀氏極為幹脆漂亮，而且效果立竿見影。
只是，還是有一點後患，那就是——
楊家。
不管楊家一開始想與端木家結親的目的是什麽，現在還想攀著端木家十有八九是為了自保了，那麽哪怕楊家知道荷包是端木綺而不是端木紜的，也一定會死皮賴臉地認下這門親事。
如今的楊家如同一個溺水之人，端木家於他們而言，就是一條浮木，楊家恐怕會巴著端木家不放。
端木緋正思忖著，就聽一陣打簾聲響起，碧蟬快步進來稟報道：“姑娘，族長來了。”碧蟬說得小心翼翼，“聽說族長的臉色不太好，剛才去了永禧堂見太夫人，斥責太夫人沒有管好府裏的姑娘，竟與外男私相授受……”
尚書府是端木氏一族中最為榮耀的一房，族長對端木憲和賀氏一向極為客氣尊重，這次會對賀氏說出這麽一番話來，可見其憤怒。
這其中怕是有楊家在背後推波助瀾。端木緋右眉一挑，眸中閃過一抹幽光。楊家的動作快得出乎她的預料，想來他們這是急了，怕節外生枝，所以有些不管不顧了。
端木紜不緊不慢地飲著茶水，接下來就該小賀氏頭疼了。
端木緋笑吟吟地對著碧蟬做了個手勢，示意她繼續去打探消息。
碧蟬機靈地眨了眨眼，福身之後，就快速地退下了，步履輕快。
有道是：兵來將擋，水來土掩。
端木緋也不著急，慢悠悠地從一旁的小碟子上捏了一塊龍眼大小的核桃酥，然而，還沒送至唇邊，就見一道小巧的黑影如疾風閃電般一閃而過，還順便叼走了她指間撚的那塊核桃酥……
端木緋一時都沒反應過來，手指停頓在半空中，緩緩地眨了眨眼，有些懵了。
得逞的小八哥展翅在屋子裏滑翔著，得意洋洋地銜著核桃酥落在了角落裏的高腳花幾上，津津有味地吃了起來。
看著妹妹傻乎乎的小模樣，端木紜忍俊不禁地笑了出來。
“呱！”吃幹抹凈的小八哥又擡起小腦袋看向了姐妹倆，抖了抖黑色的羽翼，金色的眼眸就好像是剔透明凈的琥珀般單純無暇。
端木紜看著有趣，也撚起了一塊核桃酥，下一瞬，就見小八哥那金色的眼眸好似是貓兒見了腥般閃閃發亮起來。
端木紜晃了晃右手中的核桃酥，小八哥的眼珠子頓時就黏在了核桃酥上，小腦袋跟著核桃酥轉來又轉去……
端木紜用左手點了點端木緋，不死心地教道：“蓁蓁。”
“呱呱。”小八哥張著尖嘴叫了兩聲。
“蓁蓁。”
“呱呱。”
一人一鳥反覆了好幾遍後，端木紜就把核桃酥往小八哥的方向丟了去，小八哥立刻反應了過來，展翅沖了過來，準確地在半空中叼住了那塊核桃酥。
“小八真棒。”端木紜笑吟吟地撫掌讚道，又轉頭對端木緋說，“蓁蓁，小八這麽聰明機靈，肯定很快就會學會說話的。”
瞧端木紜那自信滿滿的神情，已經頗有幾分“自家的娃一定是最聰明”的感覺。
端木緋含笑看著端木紜，心情不由得輕快雀躍起來。
倒是一旁的綠蘿狐疑地揉了揉眼睛，為什麽自家姑娘看著大姑娘時眼中竟好似透著一抹慈愛，就好像她才是姐姐似的。
等綠蘿再定睛一看，就見自家姑娘自得其樂地咬著一塊核桃酥，滿足得笑得眉眼彎彎，分明就還是一個孩子。
又過了一炷香功夫，碧蟬就匆匆地小跑著回來了，她從永禧堂打聽到了更詳細的消息。
“大姑娘，四姑娘，是琋少爺今天與國子監的同窗吃飯，巧遇了楊三公子……”
碧蟬口中的“琋少爺”指的是族長的次孫端木琋，她這開頭的第一句話就讓姐妹倆把註意力從小八哥身上移開了。
碧蟬理了理思緒，有條不紊地稟了起來：
端木琋今天與國子監的幾個同窗在得勝樓吃飯，偶遇了楊三公子，其中一個沈公子正好認識楊三公子，就招呼著一起去了雅座。眾人還算相談甚歡，用了膳後，楊三公子與那沈公子搶著結賬，二人推搡間，楊三公子懷裏就掉出了一個繡有並蒂花的荷包，被沈公子搶先撿到了。
眾人起哄了一番，說是不是哪個相好的贈與楊三公子的，楊三公子就讓他們不要胡言亂語，說他很快就要稱呼端木琋一聲舅兄了，這荷包是端木家的姑娘送的，他們兩家正在議親，等好事定下了，就改日請大夥兒喝酒，見者有份。
端木琋差點沒當場翻臉，他自然知道端木家的幾位姑娘都還沒有定下親事，既然親事沒定，那這等行為就是私相授受。
端木琋匆匆與同窗告辭，回去告訴了族長，族長這才怒氣沖沖地來了尚書府質問賀氏。
碧蟬說完後，整個屋子裏陷入一片寂靜，空氣似乎霎時凝固。
端木紜微微蹙眉，眉宇間露出一絲懊惱與愧疚，喃喃道：“都怪我沒處理妥當……蓁蓁。”
她沒想到楊家竟無恥到把端木家的姑娘掛在嘴邊四處宣揚，她自己倒還罷了，她就怕連妹妹也會被這件事連累了名聲！
端木緋心思玲瓏，哪裏不明白端木紜對自己的心意，笑吟吟地逗她開心：“姐姐，總不能因為怕瘋狗咬人，就由著它撓人吧！”
端木紜楞了楞，噗嗤一聲笑了出來，空氣中的凝重一掃而空。
就在這時，紫藤打簾進來了，神色凝重地稟道：“太夫人派人來請大姑娘過去永禧堂。”
端木紜和端木緋下意識地相視一眼，心裏明白定是為了荷包之事。
端木緋的眼珠滴溜溜地一轉，吩咐碧蟬道：“碧蟬，你去看看祖父回來了沒？”
碧蟬明白自家姑娘的意思，嘴角彎了彎，脆聲應下，立刻就退下了。
端木緋起身，撫了撫衣裙，然後拉起了端木紜的手，笑瞇瞇地說道：“我與姐姐一起去。”說著，她故意天真的眨了眨眼，“我給姐姐壯壯膽！”
聞言，端木紜有些哭笑不得，反握住了端木緋的小手，姐妹倆手拉著手地往永禧堂去了，閑庭信步，仿佛只是出去散個步似的。
一進永禧堂的左次間，氣氛就倏然一轉，空氣中冰冷凝重，就像是驟然進入了寒冬似的。
族長已經走了，取而代之的是小賀氏，她的雙眼紅通通的，正捏著一方帕子抹著眼角的淚花。
小賀氏眼裏瞬間迸發出怨毒之色，死死地盯著端木紜姐妹倆，仿佛下一刻就飛竄過去撕咬一番。
“祖母……”
姐妹倆才剛屈膝，賀氏已經抓起一個茶杯砸向了端木紜腳邊，“啪”的一聲響，茶杯摔得四分五裂，茶水隨著碎瓷片四濺開來，令得一屋子的奴婢不由屏息垂首，連大氣也不敢喘一下。
端木紜和端木緋卻是眉眼不動，依舊先把禮數給做全了。
看著這對姐妹，賀氏只覺心堵得慌，沈聲喝道：“紜姐兒，你身為長姐，為何要陷害自家的妹妹？！”
端木紜毫不畏懼地看著賀氏，淡淡道：“祖母掌家數十年，此事起因為何，又為何會發展至此，難道祖母真的不知嗎？”她語氣平和，神情中也無不敬之色，但言下之意分明是在說賀氏明知故問。
賀氏感覺好像被當面甩了一巴掌似的，面頰一陣抽痛。
雖然小賀氏說得支支吾吾，但是內宅的手段也不過是這一些，小賀氏這次也玩得不算高明，賀氏哪裏會猜不出前因後果，可是端木綺是她的親孫女，她當然向著端木綺。
她的親孫女絕不能壞了名聲！唯今之計，自然只能把端木紜推出去了。
於是，賀氏板著臉，冷聲道：“紜姐兒，事情既因你而起，就該由你而終。”
“祖母此言差矣，此事是由二嬸母而起……”端木緋笑瞇瞇地插嘴道。
賀氏更怒，正欲再言，端木緋又是話鋒一轉，說道：“楊家犯下彌天大錯，觸怒聖顏，皇上至今餘怒未消，如今這滿京城根本就無人敢搭理楊家。”
說話間，她拉著端木紜繞開了那一地的碎瓷片，直接在小賀氏對面的兩把圈椅上坐下了，接著道：“祖母，孫女就不明白了，那楊家究竟有什麽好的，竟讓您和二嬸母如此中意，非要與之結親？以至惹下如此禍端。”
“這也是我想知道的！”
幾乎在端木緋話落的同時，左次間外傳來一個熟悉的男音，令得賀氏與小賀氏婆媳倆均是面色一變，直覺地循聲望去。
隨著一陣打簾聲響起，一襲太師青直裰的端木憲步履矯健地走了進來，一直來到賀氏身旁坐下。
端木憲掃了地上的茶湯和碎瓷片一眼，剛才的事哪怕他沒有親眼目睹，他也能猜到十之八九。
端木憲目光冷清地看向了賀氏，“阿敏，我明明與你說過楊家不是良配。我只走了一個來月，你就陽奉陰違……實在讓我太失望了！”
賀氏面色白了白，成親多年，端木憲還從不曾當著一眾小輩的面如此給她沒臉過！
小賀氏捏了捏拳頭，強辭辯道：“父親，這事不怪母親，都是紜姐兒自己不檢點，與人私相授受，不小心被我發現，這才想著要誣賴我家綺姐兒……父親，您一定要為我家綺……”
端木憲額角青筋一跳，甚至懶得與小賀氏爭辯什麽，隨手抓起案幾上一個茶杯，狠狠地朝小賀氏的方向擲去。
又是一個茶杯在青石板地面上砸得粉碎，那四濺的茶水濺濕了小賀氏的裙裾和鞋子都濕了一半，清脆響亮的撞擊聲在這寂靜凝重的屋子裏仿佛被放大了幾十倍，如轟雷般。
小賀氏嚇得把剩下的話都吞了回去，臉色慘白。
賀氏看著地面上兩個碎裂的茶杯，眼皮狠狠一跳，心一點點地沈了下去……
端木憲目光冰冷地盯著小賀氏，聲如寒冰，“老二媳婦，我在朝中摸爬滾打了這麽多年，什麽顛倒黑白的事沒見過，什麽樣的風浪沒經過，更何況區區內宅小事……你還敢在我面前睜眼說瞎話，班門弄斧？！”
小賀氏心口砰砰加快，嘴唇微顫，幾乎不敢直視端木憲。
“老太爺……”賀氏聲音艱澀地開口喚道，卻見端木憲目光冰冷地瞧向了她，瞳孔中似是帶著寒霜。賀氏頓時噤聲，再不敢言語。
跟著，端木憲目光轉向了另一邊的端木緋，神情柔和了幾分，問道：“四丫頭，事到如今，你覺得應該如何解決才是上策？”
端木緋嘴角翹出了個淺淺的梨渦，毫不猶豫地答了四個字：“報京兆府。”
“這怎麽行？！”
賀氏和小賀氏齊齊地脫口而出，難以置信地等著端木緋。
這個小傻子是瘋了嗎？！
這種事哪裏能鬧上官府，這不是讓尚書府成為整個京城的笑柄嗎？！
端木憲也是皺了皺眉，似在思索，又似有遲疑。
“祖父，”端木緋目光清亮地看著端木憲，一雙大眼睛好似一汪清泉，“這件事楊家有心為之，在他們的刻意宣揚下，早晚會鬧得滿城風雨，壓是壓不住的，藏著掖著反而會讓他人以為我們心虛。既然如此，倒不如正大光明地擺在臺面上解決了。是非對錯，皇上自有論斷。”
端木憲瞇了瞇眼，睿智深沈的眼眸中閃過一道亮光，瞬間明白了端木緋的意思。
端木緋說報京兆府，但其實這種事又不是殺人放火盜竊，京兆府決不可能打開府衙大門公審。
而自己可以借此事順勢向皇帝示弱，求皇帝來定奪，只要皇帝有了決斷，對楊家有所懲戒，這京中的其他人家自然也就會知道端木家是被楊家給誣蔑了，如此，對端木家的損傷就能減至最低。
楊家如今不過是一塊狗皮膏藥，誰沾上了誰倒黴！
還是要當斷則斷，才能避開將來的大禍。
端木憲捊了捊胡須，神色放松了不少，“四丫頭此計甚好。”
她的蓁蓁就是聰明！端木紜溫柔地看著端木緋，目露驕傲之色。無論再棘手之事，蓁蓁也能條理分明地提出解決之道。
小賀氏見端木憲對端木緋的提議露出心動之色，心急如焚：老太爺怎麽就被這傻子給說動了！
什麽聖上自有論斷，姑娘家的名聲是能拿去論斷的嗎？！
有道是：三人成虎。
這說多了，就算是假的，也成真的了！
小賀氏想要說話，又不敢。就算她說了，老太爺也不會聽她的，早知如此，她應該把自家老爺也拉來才是！
端木憲如何看不出小賀氏的躁動與不服，嘴角泛起一絲冷笑，轉頭看向了賀氏，忽而問道：“阿敏，四丫頭年齒多少了？”
“上個月剛滿十歲了。”賀氏雖然不明所以，但還是立刻答了。
端木憲看著賀氏的神情漸冷，淡淡道：“四丫頭不過才幼學之年，卻已明了何為家族榮辱，知道事事為家族考慮，而你們呢？！”
端木憲口中的這個“你們”，指的自然就是東次間裏的大小賀氏。
婆媳倆被說得面上青白交加，心有不甘，然而在端木憲的威儀下，皆是敢怒而不敢言。再者，這件事本來就是小賀氏想要算計端木紜，理虧在前。
端木憲大發雷霆地斥道：“你們心胸如此狹隘，出了點事，只想著禍水東引，把臟水潑自家人身上，卻忘了大家都姓‘端木’！別以為我不知道你們倆在打什麽骯臟的主意！”
他再不給二人留一點情面，聲音如冰如刀，刀刀砍得賀氏心痛如絞，面如之色，幾乎喘不上氣來。
端木憲一向從士大夫的禮儀，人後教妻，照規矩，教導兒媳孫女都是妻子的責任。以前，他不會逾越來教訓兒媳的，但今天盛怒之下卻是破了例了。
端木紜和端木緋半垂小臉，乖順地在一旁裝木頭樁子。
端木憲滔滔不絕地訓斥了一通，火氣漸消，人也冷靜了下來。
他拿起一旁的茶盅，抿了口茶後，神情堅定地道：“以後家裏幾個哥兒，還有紜姐兒、四丫頭的婚事，都要我點頭應了，才可定下。”說著，端木憲目光沈沈地瞥了小賀氏一眼，眉峰隆起。
俗話說：娶妻不賢禍三代。
下面幾個孫媳婦，尤其是嫡長孫媳一定要選好了，不然再來個小賀氏、唐氏之流的攪事精，這偌大的尚書府說不定就要毀在幾個內宅婦人的手上！
賀氏捏了捏手裏的佛珠，好似古潭般幽深的眸裏仿佛起了一片驚濤駭浪，語調艱澀地應下了。
“紜姐兒，緋姐兒，”端木憲又看向了姐妹倆，神色慈愛溫和了不少，安撫道，“你們倆先回去吧。這件事祖父一定會給你們一個交代……”
“多謝祖父。”
端木紜和端木緋忙起身屈膝行禮，快步退出了左次間。
待兩人離開後，屋子裏似乎更安靜了，落針可聞。
跟著，端木憲也站起身來，也沒再說什麽，直接甩袖而去，留下這一地的狼籍和滿室的死寂，賀氏和小賀氏婆媳倆面面相對，久久說不出話來……
端木憲離開永禧堂後，就即刻令小廝備馬，親自去了趟京兆府，對著京兆尹就是一番慷慨激昂的申訴，說楊家如何如何可恨，他們倆家無冤無仇，可是那楊家卻在外大肆造謠，敗壞端木家的名聲，他一定要找楊家討個公道雲雲。
京兆尹大驚失色，覺得自己真是禍從天降。
這種事情擺在民間那不就是鄰裏之間的口角嗎，誰又敢鬧到衙門來？！可是端木家他得罪不起，今日又是戶部尚書端木憲親自來府衙告狀，他也不敢輕怠。
等送走了端木憲後，京兆尹在後衙與師爺商量了好一會兒，最終穿上官服，急急地進宮面聖去了。
這個案子可不好審啊！
端木家不僅是尚書府又是貴妃的娘家、大皇子的舅家，楊家雖然剛被奪了爵位，但還有一個受寵的惠嬪在宮中，這兩家的齟齬也不是什麽殺人放火的大事，這要真的宣人當堂審起來，豈不是連京兆府都要成為京中的笑柄？！
再說了，這種事公說公有理婆說婆有理，根本就理不清！
京兆尹進了宮後，沒一個時辰，宮裏就傳來了旨意，宣端木憲入宮覲見，這時才不過是剛未時過半。
十一月中旬，氣溫驟降，宣示著寒冬的來臨，連午後的太陽都無法讓端木憲覺得溫暖起來，心裏七上八下，一路忐忑地隨那個傳口諭的內侍進了宮。
禦書房還是那個禦書房，端木憲不知道來過這裏多少回，今日卻覺得這裏有一絲陌生的感覺。
屋中燃起了銀絲炭，溫暖如春，角落裏的浮雕雲蝠紋獸足螭龍耳龍紐熏爐升起裊裊的龍涎香，清香撲鼻而來。
皇帝正臨窗坐在一個榧木棋盤邊，棋盤的另一邊是紅袍青年，一個執白子，一個執黑子，只聽那落子聲不疾不徐地間或著響起，氣氛幽靜閑適。
“參見皇上。”
端木憲目不斜視地上前，恭敬地給皇帝作揖行禮，再擡眼時，眼角隱隱閃現淚光。
皇帝在棋盤上放下一粒白子後，方才轉頭看向兩眼發紅的端木憲，嘴角似笑非笑地緩緩道：“一個時辰前，楊羲來見朕，說是他家的小三與與你家孫女情投意和，特來請旨賜婚。”
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端木紜給了妹妹一個安撫的淺笑，輕描淡寫地說道：“蓁蓁，你放心，我只是與他打了個照面而已。”接著，她反過來安慰端木緋，“我的婚事，只要我不願意，誰也不能逼著我嫁，哪怕是祖父祖母，更別說隔房的二嬸母了！總之，婚事什麽的等你出嫁後再提也來得及。”
那就來不及了！……端木緋覺得自己真得好好糾正一下姐姐的這個念頭！
不過，看著端木紜那精神奕奕的樣子，端木緋也就沒什麽好擔心的了。也是，她的姐姐性子明快，一向不是忍氣吞聲之人！
端木緋眨了眨眼，若有所思地說道：“姐姐，我看二嬸母恐怕還不知道獵宮發生的事吧……”
端木紜昨日就從端木緋口中知道楊家和楊雲染的那些事，嘲諷地勾了勾唇角，不以為意地淡淡道：“蓁蓁，你不用理會二嬸母，等過幾日就該消停了。”
眾人昨天正午才剛隨聖駕返京，這一個月來，因不少勳貴世家都不在京中，以至於一些宴會來往也少了許多，小賀氏恐怕還不知道楊家被奪爵的事，再過兩天，消息就該傳開了……到時候，恐怕就要避楊家唯恐不及了。
可是小賀氏卻等不了，半個時辰後，她就氣沖沖地來了湛清院。
也不等下人通傳，小賀氏徑直沖到了東次間，指著端木紜就斥道：“紜姐兒，你也太沒有規矩，慶元伯夫人親自登門，你身為小輩竟也不去問候一二，是何道理？！”
小賀氏趾高氣昂，這次的事怎麽說都是端木紜不在理，兩家的這樁婚事無論成不成，基本的禮數總是不能落人話柄的。
今日端木紜怠慢慶元伯夫人的事要是傳揚出去，說不定別人還以為他們端木家故意給慶元伯府臉色瞧呢！
坐在窗邊的姐妹倆像是沒有聽到似的，不緊不慢地起身先給賀氏福了福，“二嬸母。”
做足了禮數後，端木緋方才一臉疑惑地道：“慶元伯夫人？……二嬸母，您難道不知道楊家因為教子不嚴已經被奪了爵位？您在外面可千萬別叫錯了，免得別人以為您在藐視聖意，那才是給我們端木家惹禍呢。”
“什麽？”小賀氏一驚，脫口而出道，“這不可能！”
“哎。”端木緋故意嘆了一口氣，一本正經地把楊梵仗著職位之便，收受賄賂，向一夥流匪洩露了九秀山地圖，皇帝大怒，以教子不嚴為名奪了慶元伯的爵位的經過都一一說了。
說完後，端木緋頓了一下，一眨不眨地看著小賀氏問：“二嬸母，不知祖父可知您請了楊家夫人上門？”
“……”小賀氏嘴唇動了動，沒有回話，眼睛幾乎瞠大了極致。這才短短一個月，怎麽就像是翻了天地般！
楊家聖眷正濃，聲勢正旺，楊惠嬪和楊雲染正得聖寵，皇帝怎麽可能會奪楊家的爵位呢？！
端木緋笑瞇瞇地看著小賀氏，和端木紜一搭一唱地說道：“二嬸母，你若是不信我的話，派人去一趟楊府就是，看看那‘慶元伯府’的匾額是否已經取下……”
端木緋也不客氣，直接就端茶送客。
小賀氏眼神陰晴不定地看了姐妹倆好一會兒，還是甩袖離去，綠蘿趕忙給她打簾，想快點送走這尊大佛。
小賀氏正要出去，端木紜忽然從後面又叫住了她：“對了……二嬸母，麻煩您與二妹妹說，上次那個並蒂花圖案的荷包，二妹妹繡得還真是不錯。”
一瞬間，小賀氏的身子仿佛是被雷劈中似的，頓時就僵在了原地。
她緩緩地轉過頭來，目光晦暗地看向了窗邊的端木紜，“你……”你說什麽？！
也不用她往下問，端木紜就“貼心”地繼續道：“前幾天，我剛好撿到了二妹妹的荷包，本想親自送還給二妹妹，卻不想兩天前把那個荷包給弄丟了……後來我才知道原來是白芷特意給二嬸母送去了。既然是二妹妹的荷包，反正送去給二嬸母也是一樣。”
端木紜說話的同時，意味深長地對著右手邊一個十二三歲、穿著青藍色褙子的丫鬟瞥了一眼。
這個丫鬟正是白芷。
白芷是端木紜六月底時從今春買的那批丫鬟中剛提拔的一個二等丫鬟，這四個多月來在端木紜身旁近身服侍。
白芷與端木紜對視了一瞬，嚇得如風雨中的殘葉輕顫不已，那神情仿佛在說，姑娘是這麽知道的？！
跟著，白芷哀求的目光看向了小賀氏。
可是小賀氏哪裏還顧得上這麽個區區小丫鬟，她現在滿心滿眼想的是她的女兒端木綺。端木紜那寥寥數語中透露的語外之音讓小賀氏的臉上幾乎血色全無。
端木緋稍微一想，就明白是怎麽回事了。
小賀氏收買了白芷去偷端木紜的荷包，而端木紜早就發現了端倪，卻不動聲色，反而暗中換成了端木綺的荷包……
端木緋眸光微冷，擡眼看向了門簾旁的小賀氏。
小賀氏狠狠地瞪著端木紜，眸底一片血紅，就像是厲鬼一般。如果說，眼神可以殺人的話，端木紜已經死上無數遍了。
小賀氏的嘴唇微顫，想要破口大罵，卻又不知該罵什麽。
最終，她握了握拳，轉回頭匆匆走了。當務之急，她得設法把那個荷包弄回來才行！
當門簾落下後，屋子裏又靜了下來，鴉雀無聲。
端木緋看著端木紜身旁瑟瑟發抖的白芷，抿了抿小嘴，似笑非笑地說道：“姐姐，二嬸母這是想弄出個私相授受？”
很顯然，小賀氏命白芷偷走端木紜的荷包，就是為了把荷包交給楊三公子，造成二人私相授受的把柄，讓祖父端木憲不得不應下這門婚事，其心險惡。
聞言，白芷的身子抖得更厲害了，“撲通”一聲跪了下去。
端木紜也斜了白芷一眼，明艷的臉上似蒙了一層冰霜，冷哼道：“除了這等齷蹉心思，還能有什麽？”
上次在花園“偶遇”到那楊三公子後，端木紜就在提防小賀氏會再玩什麽別的花樣，暗中吩咐張嬤嬤和紫藤留心整個湛清院，別讓人鉆了空子。紫藤發現白芷前幾日行事鬼祟，就悄悄地與端木紜說了，端木紜幹脆“順勢而為”……
端木緋瞇了瞇眼，清亮的大眼中透著毫不掩飾的怒意。
小賀氏實在歹毒至極，用如此卑劣的手段暗害端木紜，若是真的讓她得逞，就算端木紜不嫁去楊家，這名節上肯定也會有了瑕疵。
“蓁蓁，為這等小人氣壞自己不值當。”端木紜看出妹妹的氣惱，柔聲安撫道，“如今二嬸母算是自作自受，害人不成反害己。”
要是小賀氏沒起這等見不得人的心思，也連累不到端木綺，現在這爛攤子就要她自己去收拾了！
想著，端木紜眸中幽光明滅，晦暗幽深。
而她，也該清理一下門戶了。
白芷似乎感覺到了什麽，臉上的血色全數褪去，重重地對著青石板地面磕起頭來，“姑娘饒命！姑娘饒命！奴婢知錯了！”
然而，端木紜已經對白芷無話可說了，她轉頭吩咐張嬤嬤道：“張嬤嬤，你去把錢牙婆叫來。”
“是，姑娘。”張嬤嬤急忙應道，恨恨地瞪了白芷一眼。這丫頭真是沒良心，虧大姑娘提拔她做了二等丫鬟，誰想竟然是個狼心狗肺的！
“咚咚咚……”
白芷磕頭的動作更猛了，沒幾下就把額頭磕得青紫一片，還隱約地滲出血來，求饒聲、哭泣聲此起彼伏，一張小臉上更是眼淚鼻涕糊成一團，“姑娘，您留下奴婢吧。奴婢知錯了！”
像她這樣在大戶人家犯了錯的奴婢，被發賣出去能有還什麽好下場，為了不讓她出去到處胡說，指不定要用熱油燙啞了嗓子……
“來人，把白芷拖下去！”張嬤嬤當機立斷地一聲令下，就有兩個膀大腰圓的婆子進來了，用抹布捂住白芷的嘴，粗魯地把人拖了下去。
白芷咿咿唔唔的，發不出聲音，只能睜大一雙眼睛，祈求地看著端木紜，眼底、臉上只餘下絕望。
很快，白芷就被拖了下來，屋子裏只剩下了端木紜和端木緋姐妹倆。
她這個姐姐做事一向雷厲風行！端木緋嘴角微翹，眼睛發亮地看著端木紜。這種事就是該快刀斬亂麻，把危險掐滅在萌芽狀態。
對於白芷這等背主的奴婢，端木緋並不同情。
女子的名節大於天，白芷膽敢如此行事，就該承受相應的後果。
白芷如此，小賀氏亦是如此。
佛曰，善惡終有報，天道好輪回。每個人都要為自己的惡念付出代價！
端木緋一雙明眸如水，水波隱約染上了一絲寒涼，嘴唇緊抿。
端木紜偷偷用端木綺的荷包替換，是以其人之道還治其人之身，這一手應付小賀氏極為幹脆漂亮，而且效果立竿見影。
只是，還是有一點後患，那就是——
楊家。
不管楊家一開始想與端木家結親的目的是什麽，現在還想攀著端木家十有八九是為了自保了，那麽哪怕楊家知道荷包是端木綺而不是端木紜的，也一定會死皮賴臉地認下這門親事。
如今的楊家如同一個溺水之人，端木家於他們而言，就是一條浮木，楊家恐怕會巴著端木家不放。
端木緋正思忖著，就聽一陣打簾聲響起，碧蟬快步進來稟報道：“姑娘，族長來了。”碧蟬說得小心翼翼，“聽說族長的臉色不太好，剛才去了永禧堂見太夫人，斥責太夫人沒有管好府裏的姑娘，竟與外男私相授受……”
尚書府是端木氏一族中最為榮耀的一房，族長對端木憲和賀氏一向極為客氣尊重，這次會對賀氏說出這麽一番話來，可見其憤怒。
這其中怕是有楊家在背後推波助瀾。端木緋右眉一挑，眸中閃過一抹幽光。楊家的動作快得出乎她的預料，想來他們這是急了，怕節外生枝，所以有些不管不顧了。
端木紜不緊不慢地飲著茶水，接下來就該小賀氏頭疼了。
端木緋笑吟吟地對著碧蟬做了個手勢，示意她繼續去打探消息。
碧蟬機靈地眨了眨眼，福身之後，就快速地退下了，步履輕快。
有道是：兵來將擋，水來土掩。
端木緋也不著急，慢悠悠地從一旁的小碟子上捏了一塊龍眼大小的核桃酥，然而，還沒送至唇邊，就見一道小巧的黑影如疾風閃電般一閃而過，還順便叼走了她指間撚的那塊核桃酥……
端木緋一時都沒反應過來，手指停頓在半空中，緩緩地眨了眨眼，有些懵了。
得逞的小八哥展翅在屋子裏滑翔著，得意洋洋地銜著核桃酥落在了角落裏的高腳花幾上，津津有味地吃了起來。
看著妹妹傻乎乎的小模樣，端木紜忍俊不禁地笑了出來。
“呱！”吃幹抹凈的小八哥又擡起小腦袋看向了姐妹倆，抖了抖黑色的羽翼，金色的眼眸就好像是剔透明凈的琥珀般單純無暇。
端木紜看著有趣，也撚起了一塊核桃酥，下一瞬，就見小八哥那金色的眼眸好似是貓兒見了腥般閃閃發亮起來。
端木紜晃了晃右手中的核桃酥，小八哥的眼珠子頓時就黏在了核桃酥上，小腦袋跟著核桃酥轉來又轉去……
端木紜用左手點了點端木緋，不死心地教道：“蓁蓁。”
“呱呱。”小八哥張著尖嘴叫了兩聲。
“蓁蓁。”
“呱呱。”
一人一鳥反覆了好幾遍後，端木紜就把核桃酥往小八哥的方向丟了去，小八哥立刻反應了過來，展翅沖了過來，準確地在半空中叼住了那塊核桃酥。
“小八真棒。”端木紜笑吟吟地撫掌讚道，又轉頭對端木緋說，“蓁蓁，小八這麽聰明機靈，肯定很快就會學會說話的。”
瞧端木紜那自信滿滿的神情，已經頗有幾分“自家的娃一定是最聰明”的感覺。
端木緋含笑看著端木紜，心情不由得輕快雀躍起來。
倒是一旁的綠蘿狐疑地揉了揉眼睛，為什麽自家姑娘看著大姑娘時眼中竟好似透著一抹慈愛，就好像她才是姐姐似的。
等綠蘿再定睛一看，就見自家姑娘自得其樂地咬著一塊核桃酥，滿足得笑得眉眼彎彎，分明就還是一個孩子。
又過了一炷香功夫，碧蟬就匆匆地小跑著回來了，她從永禧堂打聽到了更詳細的消息。
“大姑娘，四姑娘，是琋少爺今天與國子監的同窗吃飯，巧遇了楊三公子……”
碧蟬口中的“琋少爺”指的是族長的次孫端木琋，她這開頭的第一句話就讓姐妹倆把註意力從小八哥身上移開了。
碧蟬理了理思緒，有條不紊地稟了起來：
端木琋今天與國子監的幾個同窗在得勝樓吃飯，偶遇了楊三公子，其中一個沈公子正好認識楊三公子，就招呼著一起去了雅座。眾人還算相談甚歡，用了膳後，楊三公子與那沈公子搶著結賬，二人推搡間，楊三公子懷裏就掉出了一個繡有並蒂花的荷包，被沈公子搶先撿到了。
眾人起哄了一番，說是不是哪個相好的贈與楊三公子的，楊三公子就讓他們不要胡言亂語，說他很快就要稱呼端木琋一聲舅兄了，這荷包是端木家的姑娘送的，他們兩家正在議親，等好事定下了，就改日請大夥兒喝酒，見者有份。
端木琋差點沒當場翻臉，他自然知道端木家的幾位姑娘都還沒有定下親事，既然親事沒定，那這等行為就是私相授受。
端木琋匆匆與同窗告辭，回去告訴了族長，族長這才怒氣沖沖地來了尚書府質問賀氏。
碧蟬說完後，整個屋子裏陷入一片寂靜，空氣似乎霎時凝固。
端木紜微微蹙眉，眉宇間露出一絲懊惱與愧疚，喃喃道：“都怪我沒處理妥當……蓁蓁。”
她沒想到楊家竟無恥到把端木家的姑娘掛在嘴邊四處宣揚，她自己倒還罷了，她就怕連妹妹也會被這件事連累了名聲！
端木緋心思玲瓏，哪裏不明白端木紜對自己的心意，笑吟吟地逗她開心：“姐姐，總不能因為怕瘋狗咬人，就由著它撓人吧！”
端木紜楞了楞，噗嗤一聲笑了出來，空氣中的凝重一掃而空。
就在這時，紫藤打簾進來了，神色凝重地稟道：“太夫人派人來請大姑娘過去永禧堂。”
端木紜和端木緋下意識地相視一眼，心裏明白定是為了荷包之事。
端木緋的眼珠滴溜溜地一轉，吩咐碧蟬道：“碧蟬，你去看看祖父回來了沒？”
碧蟬明白自家姑娘的意思，嘴角彎了彎，脆聲應下，立刻就退下了。
端木緋起身，撫了撫衣裙，然後拉起了端木紜的手，笑瞇瞇地說道：“我與姐姐一起去。”說著，她故意天真的眨了眨眼，“我給姐姐壯壯膽！”
聞言，端木紜有些哭笑不得，反握住了端木緋的小手，姐妹倆手拉著手地往永禧堂去了，閑庭信步，仿佛只是出去散個步似的。
一進永禧堂的左次間，氣氛就倏然一轉，空氣中冰冷凝重，就像是驟然進入了寒冬似的。
族長已經走了，取而代之的是小賀氏，她的雙眼紅通通的，正捏著一方帕子抹著眼角的淚花。
小賀氏眼裏瞬間迸發出怨毒之色，死死地盯著端木紜姐妹倆，仿佛下一刻就飛竄過去撕咬一番。
“祖母……”
姐妹倆才剛屈膝，賀氏已經抓起一個茶杯砸向了端木紜腳邊，“啪”的一聲響，茶杯摔得四分五裂，茶水隨著碎瓷片四濺開來，令得一屋子的奴婢不由屏息垂首，連大氣也不敢喘一下。
端木紜和端木緋卻是眉眼不動，依舊先把禮數給做全了。
看著這對姐妹，賀氏只覺心堵得慌，沈聲喝道：“紜姐兒，你身為長姐，為何要陷害自家的妹妹？！”
端木紜毫不畏懼地看著賀氏，淡淡道：“祖母掌家數十年，此事起因為何，又為何會發展至此，難道祖母真的不知嗎？”她語氣平和，神情中也無不敬之色，但言下之意分明是在說賀氏明知故問。
賀氏感覺好像被當面甩了一巴掌似的，面頰一陣抽痛。
雖然小賀氏說得支支吾吾，但是內宅的手段也不過是這一些，小賀氏這次也玩得不算高明，賀氏哪裏會猜不出前因後果，可是端木綺是她的親孫女，她當然向著端木綺。
她的親孫女絕不能壞了名聲！唯今之計，自然只能把端木紜推出去了。
於是，賀氏板著臉，冷聲道：“紜姐兒，事情既因你而起，就該由你而終。”
“祖母此言差矣，此事是由二嬸母而起……”端木緋笑瞇瞇地插嘴道。
賀氏更怒，正欲再言，端木緋又是話鋒一轉，說道：“楊家犯下彌天大錯，觸怒聖顏，皇上至今餘怒未消，如今這滿京城根本就無人敢搭理楊家。”
說話間，她拉著端木紜繞開了那一地的碎瓷片，直接在小賀氏對面的兩把圈椅上坐下了，接著道：“祖母，孫女就不明白了，那楊家究竟有什麽好的，竟讓您和二嬸母如此中意，非要與之結親？以至惹下如此禍端。”
“這也是我想知道的！”
幾乎在端木緋話落的同時，左次間外傳來一個熟悉的男音，令得賀氏與小賀氏婆媳倆均是面色一變，直覺地循聲望去。
隨著一陣打簾聲響起，一襲太師青直裰的端木憲步履矯健地走了進來，一直來到賀氏身旁坐下。
端木憲掃了地上的茶湯和碎瓷片一眼，剛才的事哪怕他沒有親眼目睹，他也能猜到十之八九。
端木憲目光冷清地看向了賀氏，“阿敏，我明明與你說過楊家不是良配。我只走了一個來月，你就陽奉陰違……實在讓我太失望了！”
賀氏面色白了白，成親多年，端木憲還從不曾當著一眾小輩的面如此給她沒臉過！
小賀氏捏了捏拳頭，強辭辯道：“父親，這事不怪母親，都是紜姐兒自己不檢點，與人私相授受，不小心被我發現，這才想著要誣賴我家綺姐兒……父親，您一定要為我家綺……”
端木憲額角青筋一跳，甚至懶得與小賀氏爭辯什麽，隨手抓起案幾上一個茶杯，狠狠地朝小賀氏的方向擲去。
又是一個茶杯在青石板地面上砸得粉碎，那四濺的茶水濺濕了小賀氏的裙裾和鞋子都濕了一半，清脆響亮的撞擊聲在這寂靜凝重的屋子裏仿佛被放大了幾十倍，如轟雷般。
小賀氏嚇得把剩下的話都吞了回去，臉色慘白。
賀氏看著地面上兩個碎裂的茶杯，眼皮狠狠一跳，心一點點地沈了下去……
端木憲目光冰冷地盯著小賀氏，聲如寒冰，“老二媳婦，我在朝中摸爬滾打了這麽多年，什麽顛倒黑白的事沒見過，什麽樣的風浪沒經過，更何況區區內宅小事……你還敢在我面前睜眼說瞎話，班門弄斧？！”
小賀氏心口砰砰加快，嘴唇微顫，幾乎不敢直視端木憲。
“老太爺……”賀氏聲音艱澀地開口喚道，卻見端木憲目光冰冷地瞧向了她，瞳孔中似是帶著寒霜。賀氏頓時噤聲，再不敢言語。
跟著，端木憲目光轉向了另一邊的端木緋，神情柔和了幾分，問道：“四丫頭，事到如今，你覺得應該如何解決才是上策？”
端木緋嘴角翹出了個淺淺的梨渦，毫不猶豫地答了四個字：“報京兆府。”
“這怎麽行？！”
賀氏和小賀氏齊齊地脫口而出，難以置信地等著端木緋。
這個小傻子是瘋了嗎？！
這種事哪裏能鬧上官府，這不是讓尚書府成為整個京城的笑柄嗎？！
端木憲也是皺了皺眉，似在思索，又似有遲疑。
“祖父，”端木緋目光清亮地看著端木憲，一雙大眼睛好似一汪清泉，“這件事楊家有心為之，在他們的刻意宣揚下，早晚會鬧得滿城風雨，壓是壓不住的，藏著掖著反而會讓他人以為我們心虛。既然如此，倒不如正大光明地擺在臺面上解決了。是非對錯，皇上自有論斷。”
端木憲瞇了瞇眼，睿智深沈的眼眸中閃過一道亮光，瞬間明白了端木緋的意思。
端木緋說報京兆府，但其實這種事又不是殺人放火盜竊，京兆府決不可能打開府衙大門公審。
而自己可以借此事順勢向皇帝示弱，求皇帝來定奪，只要皇帝有了決斷，對楊家有所懲戒，這京中的其他人家自然也就會知道端木家是被楊家給誣蔑了，如此，對端木家的損傷就能減至最低。
楊家如今不過是一塊狗皮膏藥，誰沾上了誰倒黴！
還是要當斷則斷，才能避開將來的大禍。
端木憲捊了捊胡須，神色放松了不少，“四丫頭此計甚好。”
她的蓁蓁就是聰明！端木紜溫柔地看著端木緋，目露驕傲之色。無論再棘手之事，蓁蓁也能條理分明地提出解決之道。
小賀氏見端木憲對端木緋的提議露出心動之色，心急如焚：老太爺怎麽就被這傻子給說動了！
什麽聖上自有論斷，姑娘家的名聲是能拿去論斷的嗎？！
有道是：三人成虎。
這說多了，就算是假的，也成真的了！
小賀氏想要說話，又不敢。就算她說了，老太爺也不會聽她的，早知如此，她應該把自家老爺也拉來才是！
端木憲如何看不出小賀氏的躁動與不服，嘴角泛起一絲冷笑，轉頭看向了賀氏，忽而問道：“阿敏，四丫頭年齒多少了？”
“上個月剛滿十歲了。”賀氏雖然不明所以，但還是立刻答了。
端木憲看著賀氏的神情漸冷，淡淡道：“四丫頭不過才幼學之年，卻已明了何為家族榮辱，知道事事為家族考慮，而你們呢？！”
端木憲口中的這個“你們”，指的自然就是東次間裏的大小賀氏。
婆媳倆被說得面上青白交加，心有不甘，然而在端木憲的威儀下，皆是敢怒而不敢言。再者，這件事本來就是小賀氏想要算計端木紜，理虧在前。
端木憲大發雷霆地斥道：“你們心胸如此狹隘，出了點事，只想著禍水東引，把臟水潑自家人身上，卻忘了大家都姓‘端木’！別以為我不知道你們倆在打什麽骯臟的主意！”
他再不給二人留一點情面，聲音如冰如刀，刀刀砍得賀氏心痛如絞，面如之色，幾乎喘不上氣來。
端木憲一向從士大夫的禮儀，人後教妻，照規矩，教導兒媳孫女都是妻子的責任。以前，他不會逾越來教訓兒媳的，但今天盛怒之下卻是破了例了。
端木紜和端木緋半垂小臉，乖順地在一旁裝木頭樁子。
端木憲滔滔不絕地訓斥了一通，火氣漸消，人也冷靜了下來。
他拿起一旁的茶盅，抿了口茶後，神情堅定地道：“以後家裏幾個哥兒，還有紜姐兒、四丫頭的婚事，都要我點頭應了，才可定下。”說著，端木憲目光沈沈地瞥了小賀氏一眼，眉峰隆起。
俗話說：娶妻不賢禍三代。
下面幾個孫媳婦，尤其是嫡長孫媳一定要選好了，不然再來個小賀氏、唐氏之流的攪事精，這偌大的尚書府說不定就要毀在幾個內宅婦人的手上！
賀氏捏了捏手裏的佛珠，好似古潭般幽深的眸裏仿佛起了一片驚濤駭浪，語調艱澀地應下了。
“紜姐兒，緋姐兒，”端木憲又看向了姐妹倆，神色慈愛溫和了不少，安撫道，“你們倆先回去吧。這件事祖父一定會給你們一個交代……”
“多謝祖父。”
端木紜和端木緋忙起身屈膝行禮，快步退出了左次間。
待兩人離開後，屋子裏似乎更安靜了，落針可聞。
跟著，端木憲也站起身來，也沒再說什麽，直接甩袖而去，留下這一地的狼籍和滿室的死寂，賀氏和小賀氏婆媳倆面面相對，久久說不出話來……
端木憲離開永禧堂後，就即刻令小廝備馬，親自去了趟京兆府，對著京兆尹就是一番慷慨激昂的申訴，說楊家如何如何可恨，他們倆家無冤無仇，可是那楊家卻在外大肆造謠，敗壞端木家的名聲，他一定要找楊家討個公道雲雲。
京兆尹大驚失色，覺得自己真是禍從天降。
這種事情擺在民間那不就是鄰裏之間的口角嗎，誰又敢鬧到衙門來？！可是端木家他得罪不起，今日又是戶部尚書端木憲親自來府衙告狀，他也不敢輕怠。
等送走了端木憲後，京兆尹在後衙與師爺商量了好一會兒，最終穿上官服，急急地進宮面聖去了。
這個案子可不好審啊！
端木家不僅是尚書府又是貴妃的娘家、大皇子的舅家，楊家雖然剛被奪了爵位，但還有一個受寵的惠嬪在宮中，這兩家的齟齬也不是什麽殺人放火的大事，這要真的宣人當堂審起來，豈不是連京兆府都要成為京中的笑柄？！
再說了，這種事公說公有理婆說婆有理，根本就理不清！
京兆尹進了宮後，沒一個時辰，宮裏就傳來了旨意，宣端木憲入宮覲見，這時才不過是剛未時過半。
十一月中旬，氣溫驟降，宣示著寒冬的來臨，連午後的太陽都無法讓端木憲覺得溫暖起來，心裏七上八下，一路忐忑地隨那個傳口諭的內侍進了宮。
禦書房還是那個禦書房，端木憲不知道來過這裏多少回，今日卻覺得這裏有一絲陌生的感覺。
屋中燃起了銀絲炭，溫暖如春，角落裏的浮雕雲蝠紋獸足螭龍耳龍紐熏爐升起裊裊的龍涎香，清香撲鼻而來。
皇帝正臨窗坐在一個榧木棋盤邊，棋盤的另一邊是紅袍青年，一個執白子，一個執黑子，只聽那落子聲不疾不徐地間或著響起，氣氛幽靜閑適。
“參見皇上。”
端木憲目不斜視地上前，恭敬地給皇帝作揖行禮，再擡眼時，眼角隱隱閃現淚光。
皇帝在棋盤上放下一粒白子後，方才轉頭看向兩眼發紅的端木憲，嘴角似笑非笑地緩緩道：“一個時辰前，楊羲來見朕，說是他家的小三與與你家孫女情投意和，特來請旨賜婚。”
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