是她！這件事果然是唐氏在背後在搞鬼！

端木緋瞳孔微縮。

想必唐氏是覺得只要支開了端木紜，就沒人阻撓她打過繼的主意，這才使出了這一出戲。真是可笑！若是過繼真是利大蔽，端木憲又豈會輕易站在她們姐妹這邊。

這事怕不是唐氏一個人的主意，三叔父端木期肯定也有份。

只可惜，他們連端木憲的心思都看不出來，只會一味玩這種不入流的手段，還真是把別人都當傻子呢。

不僅是端木緋看出來了，端木紜同樣了然於心，心想：還是妹妹聰明，三言兩語就揭穿了玄靜觀主。

看著端木緋的小臉，端木紜的眼神溫和似水，熠熠生輝。

此時此刻，四周的喧囂都仿佛被一層無形的屏障隔絕在外，再也幹擾不到端木紜。

“端木大人，”眼看著那玄靜觀主就要被拖出廳去，岑隱突然出聲道，“今日是貴夫人的大好日子，何必為了一個區區道姑壞了興致，依本座看，趕出去就是了！”說著，他漫不經心地撫了撫衣袖，眼尾微微一挑，妖魅的眼眸中流光四溢。

端木憲怔了怔，立刻頷首應下了：“就依岑小公公所言。”

聞言，玄靜觀主的眼睛一瞬間瞪得老大，眼白多，瞳仁小。

她寧願去官府，這八字、蔔算什麽的本來就玄乎，只要她胡攪蠻纏一番，就算是要受點苦，最多也就是被判個行騙，至少能保住命的！

可若是直接被趕出去，那些個府邸會放過她嗎……

玄靜觀主幾乎不敢再想下去，兩眼一翻，就暈厥了過去，只聽那小道姑在歇斯底裏地嘶吼著：“觀主！觀主！”

小道姑的嘴巴很快就被一個婆子捂上了，發出“咿咿唔唔”的聲音，沒一會兒就被拖遠了……

“岑小公公，您請。”端木憲的神色眨眼間已經恢覆如常，彬彬有禮地對著岑隱伸手作請。

接著，他們便一起下了樓，去了隔壁的敞廳就坐。

不一會兒，戲臺上的鑼鼓敲響，胡琴嗯呀，一個扮相俊美的小生就粉墨登場，嗓音清脆圓潤寬厚，引得幾位夫人鼓掌喝彩，一片熱鬧喧嘩。

乍一看似乎剛才的風波已經過去了，雨過天晴，但廡廊上的有些夫人卻是心不在焉，心裏還在想著玄靜觀主的事，目光不由看向原本趙夫人的座位。

在開戲前，趙夫人已經借口“身子不適”告辭了。

也是，發生了這樣的事，趙夫人又怎麽還待得下去！

玄靜觀主在京城成名已久，這些大大小小的府邸少有沒與她打過交道的，去道觀做個道場，請她上門看看風水、開個光什麽的，那還都是小事，她還知道一些後宅不可告人的陰私，牽過不少“良緣”……

漸漸地，有的人幾乎是有些坐立不安了。

一折戲後，周夫人就提出告辭，緊接著，就又有幾位夫人陸續離開，這才唱了三折戲，廡廊上的座位已經空了至少三分之一。

氣氛再回不去玄靜觀主沒來之前的熱鬧與喜氣，不時有女眷交頭接耳地討論著那些離開的夫人。

自己好好的壽宴就這樣被徹底破壞了，賀氏面上一直微微笑著，但心卻一點點地沈了下去……

賀氏也不蠢，她回過神來後，就猜到今天這一出是怎麽回事了！

紜丫頭若真被送去道觀祈福對誰最有利呢？答案呼之欲出。

她捧起粉彩茶盅，眼角不著痕跡地盯著身旁的唐氏，半垂的眼簾下，閃過一抹不快。

而唐氏現在心中也有點亂，既不甘，又擔憂，還有忐忑，她下意識地捏住了手中的帕子。

她塞了三千兩銀子給那玄靜觀主，如今那玄靜觀主變成一條人人喊打的落水狗……若是對方管不住自己的嘴巴，到處亂說話，那麽自己可就不妙了！

唐氏越想越不安，心煩意外，也就沒註意到賀氏從審視到確認的目光變化。

戲臺上的戲還“咿咿呀呀”地在唱著……

到了未時，岑隱就告辭了，端木憲親自把他送到了儀門，目送他上了一輛黑漆平頂馬車，馳出端木府。

“小蠍。”

馬車行馳在京城平坦的青石板路上，車廂內傳出了岑隱的聲音，一個隨侍在馬車旁的年輕內侍立刻靠了過去，側耳俯聽。

“是。”

他應了一聲，策馬停了下來，而黑漆平頂馬車則不疾不途地向宮城前行。

回了皇宮，岑隱就先去了自己在宮中的住處。

待他沐浴更衣，又換上了一身簇新的紅色麒麟袍出來時，阿蝮也回來了。

小蠍恭敬地行了禮，上前在他耳邊附耳稟了幾句。

尖細的聲音壓得低低的，在那樹葉的沙沙聲中幾不可聞。

岑隱的眼中幽黯如墨染，深沈如幽潭，揮手讓他退開。

須臾，他淡淡地吩咐了一句，一個小內侍立刻去了懋勤殿，捧來一疊奏折就隨岑隱一起前往禦書房。

禦書房內，角落裏放著兩個冰盆，氣溫恰到好處，金色的陽光透過透明的白琉璃窗扉直直射進來，照得裏面一片寬敞明亮。

岑隱步履輕盈地走入禦書房中，名為小禮子的內侍亦步亦趨地跟著在他身後，悄無聲息。

“皇上，”岑隱給坐在紫檀木雕龍書案後的皇帝作揖行禮，“臣把今日的奏折送來了。”

素來內侍太監在皇帝面前都是自稱奴才的，唯獨岑源這對父子以“臣”自居，而皇帝偏偏絲毫不以為惱，足以見其聖寵之重。

幾縷陽光照在岑隱的臉龐上，白皙的肌膚仿佛是最上等羊脂玉雕琢而成，細潤瑩潔。

身著明黃色刺繡龍袍的皇帝從一幅精巧典雅的鸚鵡圖中擡起頭來，一看到岑隱，就是嘴角微勾，笑容滿面地招呼道：“阿隱，這是江南剛獻納的《五色鸚鵡圖》，你且來一起賞鑒賞鑒。”

今上能詩善畫，一向喜愛收藏天下奇珍異寶，尤其是字畫珍玩，自其登基後十幾年來所搜集的稀世珍品數量之巨，可謂舉世無雙。這些珍藏或是內廷司制造的，或是皇帝南巡時搜集的，或是來自各地臣子的孝敬貢獻。

比如這幅《五色鸚鵡圖》，乃是前朝的第三任皇帝楚寧宗所作，楚寧宗乃是有名的書畫大師，這幅畫是他少數遺留下來的名作。

岑隱走到皇帝身側，細細地將那畫作審視了一遍，只見畫紙上折枝杏花開得正艷，枝頭棲著一只五色鸚鵡，神色無憂無慮，活靈活現。

岑隱微微一笑，讚道：“皇上，這幅畫用筆細勁工致，卻又不假造作，純任天真！”

聞言，皇帝臉上的笑容更濃了，龍心大悅地說道：“阿隱，還是你懂畫！”

說完，皇帝揮手示意侍立一旁的內侍把畫軸拿了下去，然後才又道：“把奏折呈上來吧。”

小禮子趕忙恭敬地將手中的五本奏折呈送到了禦案上，再退到了一邊。

皇帝沒有打開奏折，直接捧起一個豆青釉茶盅，問道：“阿隱，可有什麽要事？”

皇帝日常要處理的奏折公文極其繁多，因此才有了稟筆太監來替皇帝將所有的奏折分類挑選，並將重要的折子呈送給皇帝，由皇帝親批，或者也可由其向皇帝口述公文奏議大要，並代為批紅。

岑隱把折子上的一些事概述了一些，比如有禦史彈劾安定侯行為不檢，比如青州巡撫上奏將虛懸的票地改歸官辦……

如此零零總總說了幾件後，岑隱微微一頓，抽出了最上面的那封折子，一邊雙手呈給皇帝，一邊道：“還有淮北春汛成災一事，請皇上親自過目。”

皇帝接過那道折子，一目十行地看了起來。

去年冬季淮北那邊連著下了幾場大雪，本來還想著瑞雪兆豐年，可是今春天氣回暖極快，積雪不過短短幾日就數消融，因此引得淮河河水暴漲，導致春汛成災，農田、莊園、房屋被淹，流民西進求生，大都聚集在了中州汝縣。

汝縣不過是一個小縣，本就土地貧瘠，百姓食難果腹，哪裏還有餘力救助流民。

三月底，饑餓的流民聚於汝縣縣衙逼縣令開倉放糧，縣令試圖鎮壓，卻反而激起民變，短短半日，那些暴民就憤而群起，沖進縣衙殺了縣令。

此後，朝廷令中州總兵出兵平反，才算將那幫不成氣候的暴民數鎮壓、剿殺。

只是，算算日子，汝縣的父母官也空了幾個月了，總需要有人接替。

不過，區區知縣只是七品芝麻官，哪裏需要皇帝來親指……

皇帝挑了挑眉，隨手把折子放下，擡眼又看向岑隱問道：“阿隱，你可有屬意的人選？”

岑隱面上含笑，作揖答道：“回皇上，臣舉薦太仆寺主簿端木期。”

這個答案顯然出乎皇帝的意料。

皇帝怔了怔，黝黑的眼眸中流露出深思之色，若有所思地摩挲著拇指上的白玉雕鹿街靈芝扳指。

岑隱自然沒漏掉皇帝的小動作，躬身侍立著，等候著皇帝的決議。

皇帝摩挲玉扳指的手就停了下來，直直地看著岑隱，眼神銳利得似乎要看透他的心底。

岑隱嘴角含笑，從容沈穩，毫不躲避皇帝的目光。

皇帝忽然笑了，擡手指著岑隱的鼻子，似是感慨道：“還是你機靈！”

“皇上過獎了！”岑隱也笑了，一副體恤聖意的模樣，“臣只知忠心於皇上，想著那端木尚書掌著戶部，若是端木期去了汝縣，戶部以後怕是不敢卡淮北一帶的賑災銀子了。”

皇帝摸了摸人中的短須，頷首道：“阿隱，你說的不錯，每次朕提起要撥銀子築壩、修漕河，戶部就哭訴沒錢！……好，就端木期了！”說著，皇帝的嘴角泛出一個得意狡黠的淺笑。

這一次，也該讓端木憲嘗嘗什麽叫有苦不能言！

皇帝拿起一旁的朱筆，意氣風發地在那張折子上龍飛鳳舞地那麽一批，這件事就是塵埃落定了。

岑隱看著那折子上如血一般的紅字，唇角微微翹了起來。

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