清凈寺距離京城約莫一個半時辰的距離，賀氏生怕再出什麽紕漏，不敢再耽擱，匆匆就下令起程回府。

一行馬車在夕陽落山前就順利地駛進京城的西城門。

進城後，馬車的車速放緩，車外更為熱鬧喧嘩。

車廂裏的端木緋忍不住掀起窗簾的一角往外看著，看著那熟悉的酒樓、店鋪、牌坊在眼前飛掠而過，一直到馬車駛過永安大街，看著那寫著“宣國公府”四個金漆大字的匾額在馬車邊擦過，然後漸漸遠去……端木緋半垂眼簾，藏住眼底的覆雜。

宣國公府便是楚家。

從前朝起，楚家就當得起一聲“簪纓世族”，經歷了改朝換代非但沒有沒落，而且越發昌盛。

百年前，楚家先祖因輔佐幼主有功得封國公，世襲罔替，如今已是這大盛朝數一數二的望族。

而她，曾是楚家這一輩的嫡長女。

隨著馬蹄聲與車軲轆聲，她們的馬車駛出了永安大街，把宣國公府遠遠地拋在了身後，最終停在權輿街的一道朱漆大門前。

相比宣國公府，端木家雖然是尚書府，卻不過是寒門新貴。

“吱呀——”

尚書府的朱漆大門被人從裏面打開，門房以及幾個婆子忙忙碌碌地迎接太夫人、二夫人一行人回府。

門後是一片鋪著青石板的庭院，幹凈整潔，兩邊是外書房，馬車徑直往前，一道垂花門就出現在前方，馬車停在了垂花門外。

夕陽灑下一片金紅色的光芒，給周圍的一切都鍍上了一層柔和的光暈。

端木紜和端木緋依次下了馬車，賀氏和藹地說道：“紜姐兒，緋姐兒，今天累了一天了，你們倆早些回去休息吧。”

“祖母，那二姐姐呢？”端木緋一臉天真地問了一句。

賀氏臉色一僵，她本來還想著先把姐妹倆糊弄過去，沒想到這個小的如此奸猾。

“祖母，您說了要罰二妹妹，該不會說話不算話吧？”端木紜一眨不眨地看著賀氏，腰桿挺得筆直，目光清亮，有些話她沒說，但是態度已經擺出來了，賀氏只要敢說話不算話，自己就敢去告禦狀。

後方不遠處，端木綺也下了一輛黑漆平頂馬車，正好聽到了這番話，惱怒地沖到了端木紜和端木緋跟前，尖聲斥道：“你們倆還有完沒完了！”

端木緋目光冰冷地看著端木綺，腦海中飛快地閃過一幕幕：

可憐的小姑娘痛苦地在冰冷的池塘裏撲騰著，可是端木綺卻在岸上冷眼旁觀，還嘲笑她是個掃把星，一直到小姑娘漸漸沈了下去，端木綺才知道怕了，讓粗使婆子下水救人……然而，一切已經晚了！

冷水灌進肺中的那種撕裂感和灼燒感，還有窒息帶來的頭暈目眩以及絕望都深刻地銘刻在了原主的記憶中……

端木緋一眨不眨地盯著端木綺，那雙烏黑的眼眸仿佛要把人給吸進去似的。

賀氏的眉心微蹙，拿這個二孫女實在是沒轍。

她雖然心疼孫女，卻也生怕姐妹倆真的進宮告狀，只能咬牙道：“綺姐兒，今日是你不對，祖母就罰你抄寫五十遍女誡女訓，再去小佛堂罰跪三天。”

端木綺簡直不敢相信自己的耳朵，下意識地拔高嗓門道：“我不服！”

自小她就是端木家最受寵的掌上明珠，從來就沒受過一點委屈，這一次，祖母竟然為了這兩個克父克母的掃把星罰她！

想著，端木綺心中越發不甘，她推端木緋是“無意”，然而端木紜推自己卻是有心，照她來看，已經是互不虧欠！

“綺姐兒，別鬧了。”

這時，一個三十來歲的婦人自那輛黑漆平頂馬車旁走了過來，她穿了一件姜黃色盤金彩繡綿褙子，身形略顯豐腴，白皙的圓臉上眉飛目細，笑起來看著很是和氣。

“娘！”端木綺委屈地跺了跺腳，看著婦人。

婦人是府裏的二夫人小賀氏，也是太夫人賀氏的嫡親侄女，如今管著府裏的中饋，神態舉止間自有一股當家主母的氣派。

“綺姐兒，你是姐姐，就該讓著妹妹。”

小賀氏放柔音調勸道，說得冠冕堂皇，同時給端木綺使了一個眼色：端木紜姐妹倆馬上要進宮，萬一她們胡言亂語鬧出事端來，怕是連一向疼愛她的貴妃娘娘都會怪罪！

端木緋如何看不出端木綺的不甘，睜著一雙如點漆般的黑眸一眨不眨地看著她，義正言辭地訓誡道：“二姐姐犯了錯，祖母才罰了你跪小佛堂、抄寫女誡女訓，二姐姐可莫要因此對祖母心生怨艾……”

這個小呆子居然教訓起她來了！

本來就心中不甘的端木綺只覺得一股火氣直沖腦門，忍不住打斷了端木緋：“胡說八道！我什麽時候對祖母心生怨艾？！你這個小傻子，別想挑撥離間！”

賀氏被端木綺尖銳的聲音叫得頭也疼了。

剛才在清冷寺裏，她就千叮嚀萬囑咐，讓端木綺在這兩姐妹進宮前先忍一時之氣，別去挑釁這對姐妹，先把落水這件事揭過去再說……以後自有與這兩個丫頭片子清算的時候！哎，這孫女終究是被她娘寵壞了！

端木紜看著端木綺眉頭一皺，正要說話，就聽端木緋認真地說道：“二姐姐，我不是傻子！”

端木綺嘴角撇了撇，面露嘲諷之色，道：“瘋子不知道自己瘋，傻子也不會承認自己傻！”

端木緋一本正經地點了點頭，說道：“二姐姐說得是。”

這話聽起來似乎哪裏不太對……端木綺楞了一下，反應了過來，怒道：“你敢罵我？！”

端木緋依然點頭，說道：“二姐姐說得是。”

端木紜不禁“噗哧”地輕笑出聲，妹妹實在太可愛了，若不是這裏還有礙眼的人在，真想揉揉妹妹的腦袋。

端木紜的笑聲讓緋木綺更加惱羞成怒，臉頰氣得通紅。

想起之前端木紜推自己下水，而現在端木緋得了便宜還賣乖，如此羞辱自己。

一時間，新仇舊恨一起湧上來，緋木綺越發怒不可遏，心裏浮現一個主意。

“四妹妹，”緋木綺仰起下巴，挑釁地看著端木緋道，“到底誰傻，我們比一比不就知道了？！”她一定要好好教訓一下端木緋，讓她以後看到自己就要繞道走！

端木緋歪著腦袋，笑瞇瞇地看著端木綺，問道：“二姐姐想跟我比什麽？”

“算學！四妹妹敢不敢跟我比？”緋木綺毫不遲疑地說道，眸中透著一絲惡意，“誰要是輸了，就大喊自己是傻子一百遍！”

一旁的賀氏和小賀氏彼此看了一眼，有些無奈，卻也沒有阻攔。

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