和平的時光總是過得很快，連切薩雷都驚異於自己竟然已經當了兩年錫克國王了。在這兩年裏，他悠閑自得地管理著這個國家，完全談不上勤奮。但無論是他的臣下，還是他的子民，卻都對他非常滿意。或許，對這個大戰過後的國度，大家都只希望能休養生息，過好自己的日子，對爭霸全大陸的事情已經不再關心了吧。

11月19日，切薩雷像往常一樣睡到上午十點才慢吞吞地起了床，剛開始洗臉，侍衛便敲門走了進來。

“陛下，外面有一群人，為首的女人自稱是泰提修斯的夫人伊琳娜，要求見陛下。”

“泰提修斯的夫人？”切薩雷楞了一下，“泰提修斯不是才死了沒幾天嗎？怎麽他老婆就到羅姆來了？”

“他們說不見到陛下本人，不會告知來意。”

“哦？有意思。”切薩雷來了興致，“叫他們到會客廳休息，我隨後就來。”

洗漱完畢後，切薩雷吃了點面包，便身著便裝，悠閑地漫步到會客廳來。

伊琳娜等人一見切薩雷進來，紛紛起身致意。

“陛下早安，我是泰提修斯大人的遺孀伊琳娜。”伊琳娜首先自我介紹，接著又指了指身旁的四個男人，“他們是曾經的洛克島軍事大臣瓦西裏大人、兵團司令菲洛修斯、科斯馬斯將軍、海軍司令馬爾西安。”最後，伊琳娜輕輕拍了拍懷中的嬰兒，“這是我和泰提修斯大人的兒子，馬爾斯。”

“喔，還是有熟人嘛。”切薩雷哈哈一笑，拍了拍瓦西裏的肩膀，“四年前，我們兩個可是打了不少仗啊。”

瓦西裏哈哈一笑：“陛下的才能，在下當時就領教了。”

“那麽，各位到我錫克來，究竟是為了何事呢？”切薩雷。

“陛下，相信你也知道，泰提修斯大人遇刺了，狄奧法諾說，他是被敵視帝國的阿瓦爾人殺死的，但事實絕非如此。”伊琳娜說道，“真正的幕後黑手，就是東帝國的女皇狄奧法諾。”

切薩雷一聽，雙眼竟迸發出了久違的神采：“真有這種事？狄奧法諾為什麽要謀害泰提修斯大人？”

“泰提修斯大人一直擁護的都是君士坦丁皇帝，之所以承認狄奧法諾為女皇，完全是為了帝國統一所做的妥協。狄奧法諾因此忌恨泰提修斯，早就想謀害他。早在今年4月，泰提修斯大人就提醒過我，他可能被狄奧法諾殺害，沒想到果然如此。”

“這只是你的猜想而已，有證據嗎？”切薩雷頭一歪問道。

伊琳娜毫不猶豫地回答：“有，我們洛克島的另一位重要人物，魯塞爾大人也在泰提修斯遇害前一個月失蹤了，這足以說明狄奧法諾在針對我們這些擁護君士坦丁的洛克島舊臣。”

“雖然這不算是什麽確鑿的證據，但確實有點陰謀的味道。”切薩雷點了點頭。

“更重要的是，我們發現了女皇最大的秘密。”伊琳娜壓低聲音說道，“她根本不是第歐根尼親王的女兒狄奧法諾公主，她是冒用這個身份的一個公主家的管家，真名叫佐伊。”

“什麽？”切薩雷大吃一驚，“真有此事？”

“這也是泰提修斯大人發現的，他去年陪女皇巡視全國，發現女皇居然堅決不肯回自己的故鄉——山北省馬庫斯城。後來他找了馬庫斯城的一個人打聽，發現馬庫斯市民們認識的狄奧法諾公主和女皇的長相、身高、性格完全不一樣，反而是公主身邊一個聰明絕頂的管家佐伊，和現在的女皇的特征完全一樣。”

“這個仆人居然冒充了弗拉維家族的血脈，騙過了天下人，還當上了女皇？”切薩雷感覺不寒而栗，“我還是太輕視她了，她才是全大陸最可怕的陰謀家。”

“是的，根據尤裏安堡和約，君士坦丁皇帝成年後將擁有和她同等的權力，並且帝國的皇位也必須由君士坦丁皇帝的後代繼承。但憑佐伊的狡詐狠毒，她肯定會想辦法謀害君士坦丁皇帝，徹底斷絕弗拉維家族的血脈。因此，我們到這裏請求陛下的幫助，請你幫我們對抗這個篡奪皇位的女人，既為了東帝國的未來，也為了給泰提修斯大人報仇！”

切薩雷沈默了一會兒，淡淡地說：“故事很精彩，我也很感動，但是你沒有說服我，為什麽要幫你？”

“現在佐伊已經滅掉了阿瓦爾汗國，統一了大陸北方。陛下覺得她的下一個目標是誰呢？如果陛下再不采取行動，阻止她的擴張，下一個兵敗自殺的就不知道是誰了！”

“話雖如此說，但現在東帝國勢力強盛，你讓我支持你們，豈不是主動挑釁帝國，讓女皇更有攻打我錫克的理由？”

“帝國遲早會進攻錫克，你支不支持我們，都逃不過。”伊琳娜堅定地說，“支持我們，還可以讓你多一個幫手。”

“你錯了，伊琳娜大人。”切薩雷搖了搖頭，“既然我知道帝國要進攻我，我就應該在備戰的同時盡量拖延戰爭的爆發，而不是在我沒有準備好的時候就挑釁東帝國。”

“這……”伊琳娜一時語塞，其他幾個人也楞住了。他們早就知道切薩雷奸詐狡猾，但沒有想到竟然如此精明，根本騙不了他。

見伊琳娜一行人沈默不語，切薩雷竟哈哈大笑起來，他擺了擺手說：“各位，我也沒有說一定不幫你們，但是我們得想個辦法，讓女皇認為我切薩雷是中立的，對她沒有敵意。你們懂我的意思嗎？”

“也就是說，要想個辦法，讓陛下實際上幫助了我們，但讓佐伊看不出來？”瓦西裏恍然大悟。

“這就對了！”切薩雷哈哈大笑，“不愧是和我交過手的瓦西裏大人。這樣一來，你們既可以進行你們的事情，我也可以維持和帝國的關系，保證有充足的時間備戰。”

“那要怎麽做呢？”伊琳娜疑惑地問道。

“首先，我的兵，一個都不能給你們，這是最容易被東帝國發現的。如果我借了幾千上萬軍隊給你們，東帝國潛伏在我國的間諜，一探便知。”切薩雷笑著說，“但是，錫克王國內還有兩大傭兵團，一個叫星光兵團，一個叫錫克人兵團，這兩大兵團的總兵力加到一起，足足有一萬人。你們如果雇傭了這兩個兵團，就有了反攻東帝國的本錢。”

“但是，這需要多少錢呢？”伊琳娜焦急地問。

“喔，這可不便宜啊。”切薩雷伸出手指頭，“一個雇傭兵平均一個月薪酬是400金幣，雇傭一萬人的話，一個月就得消耗四百萬金幣。”

“四百萬金幣？”伊琳娜大吃一驚，“我們這幾個人加起來怕也湊不出一百萬金幣吧。”

“錢你們不用擔心。”切薩雷攤出手掌說，“你們誰身上有什麽珠寶嗎，借我看看。”

瓦西裏取下了自己食指上的一枚綠寶石戒指，放到切薩雷手中：“這是我的母親，安娜公主留給我的遺物，陛下看看吧。”

切薩雷拿起戒指看了看說：“不錯，是枚好戒指，看樣子是300年前尼基弗魯斯三世皇帝時期打造的，應該能值十萬金幣。”

“這和四百萬金幣也差得太遠了吧，幫不上什麽忙啊。”

“誒，今天它值十萬，過幾天我就讓它翻100倍，賣一千萬！”切薩雷自信滿滿地說。

“一千萬金幣？”伊琳娜一行人都被鎮住了。

“瓦西裏大人，你今天就拿著這枚戒指到羅姆市裏最大的拍賣行——羅姆拍賣行去，委托他們幫你拍賣，底價就直接出到一百萬金幣。”切薩雷胸有成竹地說，“我會讓他們過幾天舉辦一個拍賣會，接著我再派幾個人來假裝買家，把價格擡高，最後我會委托我們錫克王國的香料業巨商洛倫佐先生花一千二百萬金幣的價格買下這枚戒指。”

“啊？洛倫佐先生會花這麽多錢買一個戒指嗎？”菲洛修斯疑惑地問。

“這你們不用擔心，我讓他出錢，其實是讓他墊付。之後我會讓王宮通過以高價購買他家的香料，來逐月地償還我欠他的這筆錢，我還可以用國王的身份給他各種貿易上的特權，他不會吃虧的。”切薩雷笑著說，“這樣一來，我既沒有給你們一個兵，賬面上也沒有給你們一分錢，但實際上卻幫你們籌集了一千萬金幣的巨款，你們就可以拿去雇傭傭兵團了。”

“原來如此。”伊琳娜這才明白過來，“陛下真不愧是羅曼尼亞大陸聞名的謀略家啊。”

“這樣，在外人看來，我就和你們沒有任何關系了。我的忙也只能幫到這個份上了，祝你們順利吧。”切薩雷握了握伊琳娜的手，“希望以後還能再見到你，伊琳娜大人。”

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