9月22日，泰提修斯一行抵達了阿瓦爾省首府薩萊。

作為一個阿瓦爾人，現在反過來成為東帝國的總督要統治自己的同胞，泰提修斯的心裏也很覆雜。他知道自己必然會某些人被罵成叛徒，但也坦然接受，畢竟在阿瓦爾汗國看來，確實如此。

但泰提修斯並不後悔，在他支持的巴爾虎王子敗給了後來的大汗巴圖時，他就知道自己註定成為阿瓦爾的棄兒。為了活下去，他逃亡到了東帝國，這才開始了他嶄新的人生。

剛到薩萊那天，泰提修斯就專程來到了巴爾虎王子的墓前。在這位他曾經的主君墓前，泰提修斯跪下來拜了三拜。

“王子，我回來了。”泰提修斯喃喃道，“是我啊，阿魯渾，我現在的名字叫泰提修斯。你的仇敵，巴圖，已經死了。當年把你射落馬下的那海，也被殺了。你的在天之靈可以安息了吧！”

泰提修斯站起身來，將一壺奶酒倒在巴爾虎的墓前，又行了一個禮。

“再見了，王子，我以後一定會來看你的。”

居住在薩萊，泰提修斯也感覺挺親切的。現在他常常上午在官邸辦公，下午就和侍衛們騎著馬去巡視草原上的個個聚落，感覺時光又回到了自己年輕時那樣。牧民們一見到泰提修斯，也會熱情地獻上牛羊奶，請總督去他們家裏落座。對於普通的牧民來說，阿瓦爾汗國的存亡其實並沒有什麽大的影響，日子還是一天天地過，只不過少了個大汗，多了一個總督。而且，有一個阿瓦爾人的總督總好過有一個帝國人總督吧。牧民們的熱情，讓泰提修斯自己也逐漸放松了心態，他感覺自己並不是一個異類，而是一個被故鄉接納了的游子。

“要是等馬爾斯長大了，倒真可以讓伊琳娜帶著他一起到草原上來呢。”

泰提修斯現在常常這樣想著，和他在尤裏安堡時的考慮完全不一樣。

10月30日，阿瓦爾草原的冬天已經來臨了。這天，泰提修斯和往常一樣，帶著3個侍衛騎馬出城巡視草原。這時正值天降大雪，千裏草原，化作一片銀色的世界。

出城前行了沒有多久，泰提修斯突然發現前方有一群牧民，大約有十來人，正聚集在草原上，圍成一團，不知在幹什麽。

泰提修斯有些好奇，打馬上前，笑著問道：“兄弟們，你們在看什麽啊？”

一個牧民迎上來說道：“總督，這裏有三只羊，不知被何物所害，死在這裏。”

“哦？難道是有狼嗎？”泰提修斯撥開人群，果然看見有三只羊倒在地上，鮮血染紅了雪地。

“讓我來看看傷口，我只需要看一下就知道是怎麽回事了。”說罷，泰提修斯俯下身，蹲在地上，開始檢查起羊的屍體來。

就在這時，泰提修斯背後的一個牧民突然從袖中抖出一把刀，猛地向泰提修斯的脖子砍去。

“總督，危險！”侍衛大喊一聲。

泰提修斯聽見這一聲喊，猛地一回頭，正瞥見那位牧民揮刀砍來。

“啊！”泰提修斯慘叫一聲，被砍倒在地，鮮血飛濺。

“你幹什麽！”泰提修斯的3個侍衛一起拔出佩刀，要來救泰提修斯。結果那十幾個牧民竟然全都拔出刀劍，向侍衛們沖來，2個侍衛也瞬間被砍倒在地。最後僅存的一個侍衛見勢不好，飛身上馬，拼命向薩萊城的方向跑去。

“告訴所有人，這就是當叛徒的下場！”

“巴圖大汗萬歲！阿瓦爾萬歲！”

“打倒東帝國！狄奧法諾去死！”

牧民的呼喊聲從這名侍衛的背後傳來。

一回到薩萊城，侍衛馬上就報告了總督遇襲的消息。守城官兵立即出動，但是趕到現場時，那十幾個牧民早已不見蹤影。白茫茫的大地上，只有三只羊和三個人的屍體。東帝國的洛克島公爵、薩萊公爵兼阿瓦爾總督泰提修斯，被肢解成了好幾塊，血肉模糊，極為恐怖。

“上帝啊，泰提修斯大人竟然……”

所有人都陷入了極度的恐懼和悲憤中。他們實在無法相信，這位身經百戰的猛將，以一島之地對抗整個大陸的大英雄，竟然在49歲這一年死於非命，葬身在他的故鄉。

泰提修斯遇刺的消息以閃電般的速度向整個大陸傳遞，11月6日，他的死訊飛越重重關隘，抵達了尤裏安堡。狄奧法諾聽到這個消息後，馬上下令全城禁絕娛樂，向泰提修斯大人致哀。

正在家中的伊薩克更是被大吃一驚，他立刻出門，直奔皇宮。一見到狄奧法諾，他就激動地問：“陛下，這到底是怎麽回事？居然有人敢暗殺泰提修斯大人？他可是當今世上最偉大的勇士啊！”

狄奧法諾也哽咽著說：“朕也很憤怒，太可恨了。根據薩萊的報告，刺殺泰提修斯大人的應該是巴圖的餘孽，他們敵視帝國，敵視泰提修斯大人，因此謀殺了他……”

“我們必須給泰提修斯大人報仇！”伊薩克聲淚俱下，“必須讓這些暴徒付出代價！”

“伊薩克，你放心！朕已經命令在全國範圍內，緝拿兇手！只要被朕抓到，一定將他們全部處以火刑！”

狄奧法諾的堅決態度稍微平息了一下伊薩克的心情，走出大皇宮後，他又想起了一個人，那就是伊琳娜。伊琳娜和泰提修斯兒子還在繈褓之中，她又怎麽能經受得了這種打擊呢？想到這裏，伊薩克又坐上馬車，讓車夫駕車向伊琳娜家開去。

還沒有走到伊琳娜家門口，伊薩克就已經聽到了家中傳來的陣陣嚎哭，而且還不止是一個人的聲音。伊薩克猶豫了半天，最終還是敲響了門。

打開房門的不是伊琳娜，而是滿臉淚痕的菲洛修斯。

“伊薩克大人來了。”菲洛修斯低聲向屋裏說道。

伊薩克走進一看，伊琳娜、瓦西裏、菲洛修斯、科斯馬斯和馬爾西安，這群洛克島的舊臣都在這間屋裏，每個人臉上都有深深的淚痕。

“泰提修斯大人遇害了，我也很傷心……”伊薩克低著頭說，“他是當今世上，我最敬仰的人……”

“夠了！”伊琳娜站起身來，悲憤地怒吼道，“伊薩克，看在我們相識20年的份上，你告訴我，是誰害死了泰提修斯？”

“是阿瓦爾人，是那些忠於巴圖，敵視帝國的殘渣餘孽。”

“是嗎？”伊琳娜流著淚搖了搖頭，“難道不是你親愛的女皇陛下殺了他嗎？”

伊薩克一聽伊琳娜的話，如同被電流擊中一般，連忙搖頭否認：“不可能！我剛剛才見過女皇，她也在為泰提修斯的遇害傷心哭泣，怎麽可能是她呢？”

“她在演戲呢！她在騙你，騙全世界！”伊琳娜大聲哭喊起來。

“伊琳娜，我知道你很難過，但毫無證據的話不能亂說。”伊薩克嚇得冷汗直冒，“你說這種話，被聽到了是要坐牢的。”

伊琳娜強壓住情緒，冷冷地拋下一句：“你走吧，這裏不歡迎佐伊的鷹犬。”

“你說我是什麽？”

“給洗碗女仆打下手的夥計。”伊琳娜怒目圓睜地瞪著伊薩克。

“好吧，我走。”伊薩克轉過身去，打開了房門，“就當我們從來沒有認識過吧。”

他重重地關上了門。

看見伊薩克離開，伊琳娜又一次號啕大哭。瓦西裏等人趕緊上前安慰起來，拍著她的背勸她不要悲傷過度。

“今天，我失去了我的丈夫，同時，失去了我20年的摯友……”伊琳娜哭著說，“我一無所有了……”

這時，搖籃裏的馬爾斯也哭了起來。

伊琳娜突然想起來，自己還有一個兒子。

她飛快地用手背擦去了眼淚，抱起了搖籃裏的馬爾斯。

“不，我還有我的馬爾斯，他是泰提修斯的血脈，是新任的洛克島和薩萊的公爵！我會撫養他長大，讓他為父親報仇！”

“真的是那個佐伊謀殺了泰提修斯大人嗎？”科斯馬斯疑惑地問。

“絕對是！”伊琳娜斬釘截鐵地說，“你們看，魯塞爾大人至今沒有回來，估計也已經遇害。我敢肯定，一定是絕影騎士團識破了魯塞爾大人的偽裝，拆穿了他的身份，報告給了佐伊。然後佐伊就反過來收買絕影騎士團化裝成阿瓦爾平民，刺殺了泰提修斯大人！”

“這樣說來，確實很有可能。”瓦西裏也點了點頭，“魯塞爾大人的失蹤和泰提修斯大人遇害肯定有關系，幕後黑手一定是那個佐伊。”

“是的。”伊琳娜抱著馬爾斯說，“其實，早在今年春天，泰提修斯大人已經預料到佐伊可能會對他動手。當時他就囑咐我，如果他遭遇了什麽不測，我就一定要逃離東帝國，去錫克王國避難。現在，我要聽從他的命令，帶著我的兒子去錫克王國，你們作為泰提修斯大人的舊部，願意跟隨我嗎？”

“我，瓦西裏，誓死追隨公爵夫人和小公爵！馬爾斯公爵殿下，萬歲！”瓦西裏第一個跪在懷抱著馬爾斯的伊琳娜面前向她宣誓效忠。

接著，菲洛修斯、科斯馬斯和馬爾西安紛紛跪在伊琳娜面前，重覆了同樣的誓言。

“今天，大家暫且回去休息吧。”伊琳娜的眼神充滿了覆仇的火焰，“明天一大早，我們準時出發，逃離這骯臟的，屬於佐伊的尤裏安堡，趕往錫克王國！”

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