東帝國的執行能力是無與倫比的，米海爾主持的宮廷會議才結束一個小時不到，一隊帝國士兵就沖入了尤裏安大學。

“萊昂納多在哪裏？誰知道？”士兵們通過盤問學生很快鎖定了目標，推開了數學院教室的門。那位名揚天下的數學家就站在講臺上，正在向學生講解幾何。

“萊昂納多先生，非常抱歉，你可能得中斷你的課程了，跟我們走一趟吧。”

萊昂納多似乎並不感到吃驚，他只對著臺下的學生平靜地說了一句：“你們別停，繼續學習。”

“很遺憾，我們還得挑幾個學生作為證人審問。”為首的士兵胡亂點了兩個男生，然後把目光落在了亞歷克賽身上，“那個大個子，你也跟我們走一趟。”

“為什麽啊，我不去！”亞歷克賽平生第一次感到恐懼。然而三個士兵已經一擁而上抓住了他，令他動彈不得。

“你沒有選擇，只能乖乖聽話。”

“那我們要去什麽地方？”

“利奧塔。”

亞歷克賽頓時覺得眼前一黑。

利奧塔，是東帝國最大的監獄。它就像一座巨大的城堡，突兀地聳立在首都城外的利奧山下。有無數人在這裏掙紮，在這裏死去，這裏是罪犯的墳場，也是英雄的末路。

萊昂納多一到利奧塔，監獄長就笑臉相迎，請他落座。萊昂納多也泰然自若，抖了抖衣袖，便坐了下來。

“放心，萊昂納多先生，我不會打你的。”監獄長笑著給萊昂納多遞了一杯水，“因為我覺得，折磨一個快死的人，毫無意義。”

萊昂納多楞了一下，還是輕輕低抿了一口水，不緊不慢地說：“我要死了嗎？”

“沒錯，你的案子是皇帝陛下親自要求審理的。恭喜你，你應該是米海爾九世陛下登基後殺的第一個人。”

“那我可真是不勝榮幸啊。”萊昂納多又喝了一口水，“沒想到帝國如此之大，竟然容不下我一個教書的。”

“先生，你這就謙虛了。你可不是普通的教書匠啊，你是異端頭目啊。”監獄長哈哈大笑，“這樣吧，我雖然沒讀過什麽書，但我自己最敬重文化人，既然先生喜歡上課，那能否解答我的疑問呢？”

“你說吧。”

“先生認為上至大牧首，下至神父皆不可信，人人都可以通過祈禱與上帝溝通。敢問先生，像我這樣的書都沒讀過幾本的人，有什麽資格去猜測上帝的旨意呢？”

“上帝初創人類時，可有文字和書籍？”

“我想應該沒有。”

“那為何亞當夏娃可與上帝交流？”

“廢話，亞當夏娃就是上帝親手所造，自然可與上帝交流。”

“是的，萬物皆是上帝所造。我是，你是，大牧首也是，請問他憑什麽自稱是上帝唯一的代言人？”

監獄長沈默了片刻，嘆了口氣：“唉，我說不過先生，先生是文化人。但先生，你也是一個蠢人。”

“喔？我蠢在哪裏？”

“東帝國的皇帝，是由羅曼尼亞正教會大牧首加冕的。你反對大牧首和教會，其實就是反對皇帝的權威，皇帝陛下怎麽可能容得下你？”

“我到帝國任教之後，並沒有在帝國境內傳播過祈禱派，這是我和先皇的約定。”

“可惜，米海爾皇帝容不下你。先生，好好度過你人生的最後幾天吧。”監獄長說完便起身離開了，留下萊昂納多一人在桌前發呆。

與此同時，萊昂納多的三個學生正在經受嚴刑拷打。

亞歷克賽被吊在審訊室的天花板上，獄卒在下面猙獰地笑著。

“小夥子，老實交代，萊昂納多是不是在課堂上給你們宣傳過祈禱派的異端邪說？”

“沒有。”亞歷克賽矢口否認。

“啪”的一聲，帶刺的藤鞭甩在了他的背上，皮開肉綻、鮮血淋漓。

“我勸你聰明一點，問不到想要的回答，我不會停手。”

“我真的什麽都不知道。”

“你以為你很英雄是吧？”獄卒又一次全力抽打在亞歷克賽背上，又留下一條血印。亞歷克賽還是除了痛苦地喊叫之外什麽都不說。直到獄卒都抽打累了，他依然只回答“不知道”。

“好吧，小夥子，我們換個玩法。”獄卒轉身拿來了一個拇指夾，戴在了亞歷克賽的右手上，開始擰動螺桿。

亞歷克賽只感覺自己的右手手指都快被壓碎了，他拼命地叫喊著，卻只能聽到獄卒的笑聲在回應他。最終，他在劇烈的疼痛中暈倒了，獄卒便將他扔進了牢房裏，準備明日繼續審訊。

亞歷克賽不知道，在利奧塔外，伊琳娜和伊薩克正在焦急地和士兵交涉。

“大人，我求求你了，放我們進去吧！”伊薩克從沒有想過，自己會這樣低聲下氣地求一個站崗的士兵。

“大人，真的求求你，讓我進去看看我哥哥吧，我看一眼就走。”伊琳娜眼泛淚光，苦苦地哀求著。

“不行，利奧塔是監獄重地，外人不得入內。就算要探視，也只能探視在此服刑的囚犯，正在審訊中的人，任何人不得探視！”士兵斷然拒絕了他們的請求，“你們還是快走吧！”

伊琳娜蹲在利奧塔外嚎啕大哭起來，伊薩克茫然無措，猶豫了半天才扶起伊琳娜說：“那我們還是先回學校吧，這樣一直等著也不是辦法。皇帝要抓的是萊昂納多教授，亞歷克賽只是叫來當證人，應該不會出事的。”伊琳娜依然啜泣不止，無奈之下，伊薩克只好扶著她坐上了路邊攬生意的馬車返回了學校。

然而亞歷克賽的噩夢才剛剛開始。

第二天，他左手的手指也被夾傷了，吃飯時他甚至疼痛得無法拿起飯碗，只能低下頭用嘴去夠食物。

第三天，他的脖子上被安上了雙頭叉，這樣他就無法入睡了，因為只要一低頭，鋒利的叉子就會刺破他的下巴。

第四天，他已經神志不清，開始了胡言亂語。

第五天，他已經吃不下飯，只靠喝水維持生命。

第六天，也就是5月17日，當獄卒再次問起他那個問題時，他做了肯定的回答。

“萊昂納多是不是在課堂上傳播了祈禱派的異端邪說？”

“是。”亞歷克賽現在只想結束這一切，好好地睡一覺。

“非常好，小家夥，你的苦日子到頭了。”

接下來的事情亞歷克賽記不太清了，他只隱隱約約地記得獄卒們把他的繩索解開，握著他的大拇指在一份早已寫好的供詞上按了一個手印。

“小家夥，再過10天，你就可以回學校了。在此之前，你就好好地休息吧。”

5月27日，這一天，尤裏安堡萬人空巷，所有居民都湧到帝國廣場上觀看“巫師”萊昂納多被處以火刑。

萊昂納多被士兵們押解著，穿過大街小巷，來到廣場，緩步向那高高的火刑架走去。再過四天，就是他的50歲生日，但現在的他必須奔赴屬於自己的命運。一路上，他都聽到人民們在怒吼，罵他是“巫師”。他感到痛苦，卻又哭不出來。畢竟，淚水是流給能理解自己的人看的。

萊昂納多被綁在了火刑架上，腳下是飽飲了美酒的柴堆。

“萊昂納多·達·盧卡，帝國法庭判定你為巫師，處以火刑，你認罪嗎？”行刑官蔑視地看著他。

“不認罪。”

“噢！”臺下的觀眾一片嘩然。

“看吧，這是一個多麽頑固的異端！即使火焰亦不足以洗刷其罪惡！”

“燒死他！燒死他！燒死他！”圍觀的群眾們呼聲震天。

行刑官將火把扔向了柴堆，火焰瞬間翻騰而起，將萊昂納多的身軀吞沒了。市民們發出了歡呼，讚美著上帝。沒過多久，火焰就熄滅了，只剩下萊昂納多被燒焦的殘破軀體。市民們一擁而上，一個帶頭的大漢用一條繩子綁住了教授那燒焦的屍骸，把他拉下行刑臺，在廣場上拖行起來。男女老少都無比興奮，爭先撿起石子去擊打教授的屍骸，臉上還洋溢著笑容。

在激動的人潮中，唯有伊薩克一人在冷眼旁觀，註視著這喧鬧的世界。

“伊薩克！”人群中一聲響亮的呼喊，

伊薩克吃了一驚，循聲望去，是一個很面熟的美少年，一頭濃密的黑發在風中飄拂。

“請問你是？”

“哎，我也是神學院的學生啊！”美少年走上前來，“瓦倫斯·安傑洛斯。”

“喔，原來是瓦倫斯同學啊。真是對不起，我平時很少說話，朋友比較少，許多同學都叫不出名字。”

“誒，沒事。”瓦倫斯的目光直視伊薩克的雙眸。“你覺得，這情景怎麽樣？”

“什麽情景？”

“這場火刑。”

“呃，我覺得很好。”伊薩克一下子緊張起來，“懲處異端什麽的，很不錯。”

“誒，別裝了。”瓦倫斯拍拍伊薩克的肩膀，“你剛才的表情已經出賣了你。”

伊薩克心中一驚，不由自主地後退了一步。

“哈哈哈哈！”瓦倫斯笑了起來，“別怕別怕，我和你有相同的看法。”

“喔，是嗎？”伊薩克仍未放松警惕，“那你的看法是什麽。”

“千年易過，帝國的罪孽難消。”

“你小聲點！”伊薩克嚇出了一身冷汗，“你也想當異端，被火刑嗎？”

“沒關系，這些人興奮著呢，根本不會在意旁邊的人說了什麽。”瓦倫斯擺擺手，“既然你害怕，那跟我走吧。”

伊薩克略加思索，還是選擇跟著瓦倫斯走。瓦倫斯帶著他走街串巷，來到了一個偏僻又冷清的小酒館，點了一壺酒。

“其實我早就註意到你了，”瓦倫斯給伊薩克滿上一杯酒，笑著說，“我感覺我們是一類人。”

“喔，是嗎。”

“我看得出，你和我一樣，厭惡神學。而且，我感覺得出，你的野心不小。”

“胡說，我哪裏有什麽野心。”伊薩克冷笑一聲。

“一個沒有野心的人，怎麽會不願意成為一個衣食無憂還受人尊敬的神父呢？”

“女人，女人行了吧，我想結婚，這個理由充分嗎？”

“不充分，如果你是因為想結婚而拒絕聖職，那麽你身邊就有一位美人，你為何不動心呢？”

伊薩克楞住了，他感覺自己似乎已經被這個家夥看穿了。

“你有遠大的抱負，並且，我也相信你能實現你的目標。”瓦倫斯站起身來，向伊薩克鞠了一躬，“所以，請讓我幫助你，我的王。”

“別別別，你還是換個稱呼吧。”伊薩克開始懷疑自己是不是遇上了一個瘋子。

“那麽，我就稱你為伊薩克大人。”

伊薩克哭笑不得，只好問道：“那麽，你準備如何幫助我呢？”

“不知道。”

“不知道？你都不知道還怎麽幫我？”

“我們現在還需要等待時機。”

“時機？何時才能來呢？”

“快了。”

“為何啊？”

瓦倫斯轉頭望向窗戶，伸手指了指南方的天空。

喔！原來如此！

伊薩克一下子明白了瓦倫斯的意思。今天，是5月27日，在山南省的紅丘市，15萬帝國軍隊正在米海爾九世的統率下準備跨過赤練河，收覆淪陷了300年的長海省。

“英雄的時代就要到來了。”伊薩克喃喃道。

“是的，伊薩克大人。”瓦倫斯舉起了酒杯，“最後我想給你提一個建議。”

“啊？什麽？”

“你太孤獨了。雖然英雄都是孤獨的，但那指的是心境，而不是表面。”

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