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第223章

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兩個月後, 各國各地的使官陸陸續續到達京城。

張廷初是頭一個到的。

這六年裏, 遼國與西夏經歷各式弒父、弒子與皇位爭奪,格外混亂。兩國閉國整頓, 輕易不與人來往, 趙琮卻也依然忙碌。當年趙從德被抓回來後, 龍氏幸存後人得知他們的首領因陷害而亡,怒火滔天, 大鬧西南。西南的羈縻州有三百多個, 實力其實都一般,有些羈縻州甚至不過就幾十人。但他們勝在數目多, 一旦鬧起來實在難以收場。

尤其是龍姓索性豁了出去, 收容了許多小羈縻州, 帶上更多的人,再往南投靠交趾。趙琮一邊派人鎮壓西南當地的動亂,還要聯合從來不願接觸的大理,足足用了兩年多才將藏身於交趾的龍家人捉到, 還與交趾打了幾仗。

又用了半年的時間整頓西南, 將五姓蕃再度改為四姓, 以張廷初為首。

與此同時,趙琮還允大理前來朝貢,與大理簽了同盟合約,大理向他稱臣。從前趙琮之所以不願碰大理,便是因為大理可有可無,而大理需要大宋來做依靠好對抗交趾。

但變化不如計劃快, 趙琮只得如此行事。

遼國與西夏安生了五年多,完顏良卻不安生,與高麗打過三次,回回都要趙琮派人去和解。

是以這六年趙琮實在是沒少操心,也就是去年年末,這些國家才紛紛安定下來。他也正要好好處理西夏與遼國的事兒,他這些年打過的仗多了去,手下的兵練得也愈發強悍。他已做好繼續打這兩個國家的準備,這個節骨眼上,遼國要將公主嫁給李涼承。

兩月前,錢商剛與他說完沒幾日,遼國便往外發了旨意,宣布將公主嫁給西夏國王李涼承。

西夏從前與宋、遼皆有朝貢往來,但西夏只受過大宋的冊封。

大宋皇帝更是明確表示不認同李涼承做新任國主,遼國新帝一恢覆與各國往來,便要嫁公主,眼看就是又要起風雲。

張廷初是個聰明人,只字不提當年與趙世碂的那一出,將自己撇得幹幹凈凈。在那兩年多的西南之亂中,他的功勞很大,趙琮待他還算有好臉色。

他一到京中,便求見陛下。

他很聰明,不似從前的蕃落使,小氣得很,就帶十來匹馬進京換東西。他帶了良駒五百匹,還帶了一百箱西南獨有的藥材,以及一百匹部族中的美麗少女們晨間織成的錦緞。這些很體面,既有真心,又有實在。

趙琮喜歡與聰明人打交道,高興地收了他的東西,自然也還了更多。隨後,兩人便坐下說話。

張廷初自也聽說了耶律延理要嫁妹妹給李涼承的事兒,他與趙琮之間還算親近,他便拿這事兒問趙琮,還道:“陛下若有需要,多遠,咱們也可派兵!”

“張使有心了。”

張廷初又道:“臣聽聞,耶律延理是個狠角色,在女真流放多年,一回上京,只用了不到一年的時間便奪得皇位,還親手將上一任遼帝給殺了。那可是他的親弟弟,才六歲。”

遼國雖閉國不與任何人往來,就連顧辭與耶律欽都毫無音信,但也不至於什麽事兒都不知道。這事,趙琮也是知道的,並曾就此事問過完顏良。完顏良倒也曾與此人有過幾面之緣,也說此人狠厲。

不過再狠厲,與他又有何關,屆時照殺無誤。

趙琮不置可否,並又喝了口茶。

張廷初知道這位皇帝的話不算多,但他的嘴皮子最為利索,接著又說起西夏的事兒來,說得興致勃勃:“耶律延理雖狠厲,倒也沒有殺親生父親。要說狠毒,還屬李涼承,李明純便是他親手殺的。他的所有哥哥弟弟都命喪他手,提起李涼承,臣倒是有些好奇。據聞原先的三皇子是假的,李明純被圈在宮中良久,是真正的三皇子回到宮中,親手殺了他……”

趙琮手握茶盞,只差捏碎它。

說了許久,張廷初才察覺到不對勁,他一瞄座上官家的神情,心中一個“咯噔”,索性起身告退。

趙琮露出笑意,輕聲道:“廷初明日再來,朕喜歡聽你說話。”

張廷初樂呵呵地應了,退出崇政殿。

他一走,趙琮便將茶盞給摔了。

西夏真假三皇子的事兒鬧得人盡皆知,趙琮自也知道。

臨走前,明明警告過,他卻還是回去繼了位。

趙琮恨。

似是知道他恨,李涼承這五年多來都在躲著他。他還當要躲一輩子,不過五年多而已,如今知道與宋無法和解,便去求遼國。

趙琮越發恨。

既要繼位,為何不能有些出息,偏偏要去求遼國,還要娶遼國公主?!

當年放他走,不是為了讓他去與自己作對,更不是叫他娶什麽公主。

他教了這麽多年,也不是叫他去求人的!

寧願去求遼國,也不派使官來一趟開封!

這一回,西夏又沒人來。

即便趙琮這輩子都不想再見到那個當真沒心的人,也不願看他求人。

都放他走了,給了他銀兩,如他自己所願,去浪跡天涯,找處春暖花開的地方好生過日子,不好嗎?!

趙琮越想越恨,他到底知不知,他有多不想殺他。

可是他總是逼著自己去殺他。

趙琮想了很久,才叫福祿進來。

福祿輕聲進來,他問:“耶律欽到了沒?”

“陛下,據鴻臚寺陳大人所說,今日能到。只是,謝大人去城外迎接了。”

謝文睿這些年一直在外打仗,顧辭沒了音信,他格外焦急,卻也無暇顧及,趙琮覺著對不住他。只是他也沒法子,實在聯絡不上,遼與宋的邊境有重兵把守,那幾年他們分不出兵力再與遼國起沖突。

福祿再道:“不過謝大人是獨自去的。”

趙琮點頭,他知道謝文睿有分寸,這般便是代表自己去迎接。

當初他派人往遼國傳書,特地提到耶律欽與顧辭兩人,遼國也終於有了回話,確定他們倆會來京參加瑞慶節。

六年已過,毫無音信,耶律欽是否還願聽他所用,趙琮並不能確定,但他願意一試。

“今日天色已晚,宣他們明日進宮吧。”

“是。”

“退下吧。”

“陛下,可要打掃……”福祿小心翼翼。

趙琮這才想起還有滿地的碎片,他點頭:“叫人進來清理。再叫邵宜進宮。”

邵宜來後,趙琮他派人盯緊京中各個驛館,再一通吩咐,他才放下心來。

西夏雖說未有使官派來,也未有回信,他卻還是不死心。其實他特別想問一聲,是否真沒來,卻又怕問。福祿、邵宜等人都是知情的,自是不敢提。他也就順水推舟不再問。

當晚他歇得很早。

明日那麽多的使官進宮,屆時又得好一番應對,估計人人都得問西夏的事兒。於他而言,是一件較為吃力的事兒。

他得休息好才成。

但他還是一夜未睡,他從枕頭下摸出來一只荷包,捏在手中捏了一整夜。

晨時起身,他的臉色便不太好,染陶用溫熱的帕子給他敷面,又煮了補氣血的甜湯給他喝。即便如此,臉色也就是稍緩。

趙仲麒站在凳子上,伸手摸他的臉,皺著鼻子道:“摸摸,舅舅就不難過了哦。”

趙琮心中熨帖,捏捏她的小鼻子,輕聲道:“今日宮中人多,你就在福寧殿玩,好不好?”

“容容不能見他們嗎?”

“我們容容長得這麽漂亮,舅舅舍不得給他們看呀,怕被他們搶走。”

趙仲麒高興地直笑,貼在趙琮懷裏軟軟道:“容容不被人搶走!”

趙琮朝染陶示意,染陶將東西遞給他,他給她看:“你瞧。”

“小彩球!”趙仲麒立刻抱在懷裏。

“可喜歡?”

“喜歡!比江檁的還要好看!”

“就在福寧殿玩小彩球,好不好?舅舅過幾日叫江檁進宮來陪你玩兒。”

“好!”

趙琮笑著放下她,換好衣裳,戴上帽子,出門上朝。

瑞慶節期間,從來是沒什麽大事的,便是有大事,也有人早早便解決了,不敢惹陛下不高興。趙琮上完朝,在崇政殿議了會兒事,便準備接見各位使官。並不是每位使官都能得見陛下,前殿安排了地方供他們休息,有官員招待。有些使官也帶了女眷進來,還有禮要送,趙琮也安排了錢月默做接待。

趙琮先是見了高麗與大理的使官,是與幾位宰相一同見的。

高麗今年還沒與女真起沖突,趙琮很是誇了一番,又送出去不少好東西。樂得高麗使官不停奉承他,大理非要與大宋建立朝貢關系,為的不過也是好東西。未來幾年,趙琮的中心放在西北,實在不想西南再起亂,拿好東西換點太平。之所以兩位一同見,也是為了借高麗敲打大理。

大理的使官十分懂,表的忠心比高麗還多。高麗使官一看,覺著自己的風頭被搶了,反過來繼續誇,表更多的忠心。趙琮心中又是好笑,又是好氣,都拿他當冤大頭。但這個冤大頭還必須得當,只得又多送出兩成的好東西,這才將他們打發走。

待到耶律欽求見時,趙琮才遣退眾人,獨自召見。因要商談一些密事,他是在書房中見的。

耶律欽很快便走了進來,趙琮這麽一看便知道,到底是不同於從前。

從前,耶律欽還知道入鄉隨俗地作大宋裝扮,如今倒是一身左衽袍,頭上也沒裹布巾。只是規矩還記得,一進來,他便跪下行大禮。

趙琮叫起,指了指高椅,示意他坐。

耶律欽坐下,面上倒是有幾分激動。

趙琮仔細看了他幾眼,長嘆出聲:“多年不見,劉使老了許多。”

耶律欽心中哭,能不老嗎?成天活得膽顫心驚,生怕下一刻便要被他們陛下給殺了。但這些話卻不能說出口,他恭維道:“陛下倒是一如從前,芝蘭玉樹,仿若仙人。”

趙琮扯了扯嘴角,又問:“不知顧辭可隨你同來?朕對他印象深刻。”

“來了來了,只是還在驛館休息呢。”耶律欽邊說,心中邊哭,是被他們陛下給圈著休息!他們陛下非說顧辭是大宋遣往上京城的細作。

他們倆有一搭沒一搭地說話,趙琮叫外頭送些點心、茶水進來。

福祿應了聲,回頭便要去取,卻忽然見殿門處走進來一人。

他一楞,低頭再擡頭,再低頭,再擡頭,還揉了許多下自己的眼睛。

眼前走來一人,熟悉,卻又陌生。

他頭發束髻,戴著頂金冠,冠上並無寶石鑲嵌。身著黑色繡滿暗金平紋的左衽圓領長袍,腰間垂掛兩條暗紅腰帶,身側還掛了把古樸彎刀。

除此之外,身上再無裝飾。

他生得十分高大,緩步走到福祿面前,平添壓力。

他身後兩人行禮道:“方才在前殿耽擱了些許時候,我們陛下想親見大宋皇帝。”

福祿的手有些哆嗦,人稱“福大官”見慣各式大場面的他忽然一句話也說不出來。

敘了一番舊,趙琮是聽出來了,耶律欽極力掩飾,但還是難免洩露出過得不好的意思。

趙琮便道:“朕也不與劉使打馬虎眼,朕與你是有幾分交情的,這幾年的事兒也不全怪你,畢竟也不是你做主。朕只是有些話想問你。”

“是是是,陛下您說。”

“你們的新帝,耶律延理,此人如何?”

耶律欽沈默,他想痛哭,此人如何?若是宋帝知道他們皇帝到底是誰,他可還能活著出大宋皇宮?他們倆打起來,怕是都要拿他出氣?他就不明白了,他們陛下是有多自信,非要親自來。這是嫌騙人家宋帝不痛快,還要當面來刺激一番?

趙琮見他不言不語,便知他是猶豫,再次道:“你不必擔憂,你未曾向朕做過任何承諾,朕只是與你敘舊。”

“沒錯,沒錯。”

“那,耶律延理——”

書房外傳來一道聲音:“陛下若是好奇,不妨親自瞧瞧。”

趙琮坐在書桌後,原本面向左側,與耶律欽說話。

房門在右側,聲音由右側傳來。

他本該聞聲而向右才是,但他的脖頸竟然轉不過去。

耶律欽趕緊從高椅上起身,跪到地上,恭敬道:“陛下。”

“退下。”

“是。”耶律爬起來,擔憂看一眼依然僵硬的趙琮,老老實實地先溜了。

趙琮沒動靜,來人直接走到方才耶律欽坐過的地方,站在趙琮的視線內。

趙琮不想看到,也看到了。

趙琮平靜地看他。

他也平靜地看趙琮。

更高了,面上的輪廓更為尖銳,真正長大、長開之後才知道,他的確不完全是漢人的長相。

到底是他當年傻。

趙琮想罷,暗地裏又搖頭,豈止是當年,如今一樣傻。

虧他以為西夏真假三皇子的事兒是真的,反倒忽略了遼國這位新帝,排行也是三,也是忽然從外而歸。

他這輩子的傻,怕是全都交代在了同一人的身上。

趙琮的雙手還擺在書桌上,手邊還放有從前他從海邊寄來的石頭與那塊玉。很多次,趙琮想叫人給收起來,卻不忍心。趙琮總覺得,這已經是唯一證明那人的確曾來過的印記,留著,也沒什麽大礙。

他先開口:“陛下想見我?”

趙琮心中忽然便是一抽,似有血氣上湧,他暗暗壓下去,用盡生平所有演技,平淡道:“朕想見的是遼國皇帝耶律延理,你是嗎?”

他點頭:“我是耶律延理。”

趙琮翹起嘴角笑了笑,隨後便大方道:“不知遼帝親來,唐突了。不如遼帝先回都庭驛休息?明日朕在宮中擺宴,邀請您來。”

大宋與遼國本就是兄弟國,是平等的,互相得用敬語。

他道:“怕是太過麻煩。”

趙琮笑得完美:“立國百年,您是首位來東京的遼帝,理當如此。”

說罷,趙琮便朝外喊“福祿”。

福祿進來,跪在地上,小心道:“陛下。”

“你親自送遼帝出宮,明日再按時親自接他進宮赴宴。”

他道:“不必,我熟得很。”

趙琮的喉嚨處頓時湧起一股血腥味。

他的雙手依然平展,面上也依然帶有禮貌笑容:“不客氣。”但他知道自己再難撐,先起身,“既如此,朕不再作陪。”他客氣地點點頭,收回雙手便要起身。腿差點一軟。他伸手借著寬袖的遮掩,死死扶住桌子,不動聲色。

但他這麽一動作,寬袖掃到了桌上的玉與石,它們輕微移動。

趙琮已在意不得,他又叮囑道:“福祿,伺候好遼帝。”

“是。”

趙琮再沒看一眼,回身就走,他為了撐住,用勁過大,袖口掃到玉與石,它們一起落到地上。清脆聲後,不知碎了多少。

趙琮腦中空白,卻還記得回頭笑道:“什麽東西碎了呀,找人進來清理吧。”他再看對方一眼,“您自便。”

他大步走出書房,往崇政殿右殿走去。

染陶得人通知,匆匆趕來,一來便瞧見不對勁的他們陛下。

她嚇得立刻上前,扶住趙琮,趙琮緊緊抓住她的手臂,輕聲道:“染陶。”

“陛下。”

“稍後,別出聲,也別叫禦醫,朕沒事兒。”

“陛下?”

“你可知道?答應朕。”

去叫她的人,得的是福祿的授意,說的不清不楚,染陶還不大明白到底發生了什麽事。但抓著她手腕的,陛下的手抖得厲害,他們陛下說話,甚至都連不成句子,要幾個字幾個字地往外蹦。

她點頭,應下:“陛下!婢子知道的!”

“好,走,再快些。”

主仆二人迅速穿過游廊,走到右殿門口,趙琮終於松下強撐著的那口氣,立即吐出滿口鮮血。

“陛下!”染陶小聲驚呼。

“記得——”趙琮想說記得他的話,但他來不及開口,甚至來不及扶住門框,人便軟軟倒下。

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