因有趙琮在, 趙世碂做起事來, 更是細致，他不願令趙琮失望。

鹽籍之事, 總算是緩慢進入推進階段, 每日下來均有進展。趙世碂還專門找了幾個口齒伶俐且機敏的年輕鹽民來, 將其中種種，與他們詳細分說一遍, 隨後便由他們為鹽民解惑。

鹽民們到底懼怕官員, 從同類那處得到解釋，便更為安心。哪怕再有焦躁, 有熟悉的人解釋, 也能早些平息。

趙琮那日見了司朗, 又見了各處官員，說了些勉勵的話，便令他們先回各自任上。諸位官員自是速速應下，陛下在這兒, 再不把差事辦好, 怕是不想要烏紗帽了？！

刑獄司這些日子一直審問那些被關的官員, 每日來稟報。

趙琮頭一天聽時，叫上還未離去的官員們同聽。

刑獄司道，其中有幾位官員，倒是傻的，收了銀子，自己家裏還留了字據, 一搜一個準。他問陛下該如何定罪。

趙琮先笑：“諸位大人皆是知道的，大宋向來厚待官員，哪怕是九品官員，俸祿也足夠一家上下老小安置。朕登基以來，也從未見過如此多人貪汙受賄的情形。朕震驚，卻也失望。如今，朕倒有個問題，想問問諸位。”

下頭人低頭聆聽。

“何以官員的俸祿會如此豐厚？”

還能如何？本朝重讀書人，更重官員，給足了銀錢，本意是要官員們好好替官家辦事兒，替百姓辦事兒啊！

但下頭沒人敢言。

趙琮笑瞇瞇地等著，也不急。

最後是易漁出列，行禮道：“稟陛下，是為了令官員無後顧之憂，好生為民做事。”

趙琮讚許點頭：“易大人說的是。”

易漁低頭，微微露出笑容，陛下還記得他。

只是趙琮讚完，便斂起笑容：“易大人不過寶應縣知縣，卻知道這個道理，為何那些轉運使也好，知州也罷，卻能做出這樣敗壞的事來？！莫不是真當天高皇帝遠，朕看不到你們的行徑？”

陛下發怒，下頭官員立即跪下一片。

趙琮索性起身，平靜道：“朕厚待你們，是指望你們厚待百姓。有民，才有國，有國，才有你們。”

“是！”

“鹽戶一年鹽本錢，最高不過四十貫，朕一月給你們多少？便是知縣，一月也有三十兩銀子！四十貫，四十兩，卻是他們一年的花銷！試問，這樣的錢，如何貪得下去？！”趙琮的確十分氣，他再道，“更不論，除了銀子外，還給你們面，給你們米。米面均是百姓種出來的，在座各位出門，人人都得叫上一聲‘大人’，但‘大人’當真如此好當？你們所做之事，也當真擔得起百姓們那一聲的‘大人’？！”

趙琮擡腳往前走幾步：“你們吃著百姓種出來的米面，拿著朝廷派發給你們的銀錢，就得為百姓做實事！”

諸位官員的頭低得更低，一點兒聲音也不敢發出。

趙琮背手，平息片刻，又坐回首座，朝路遠示意，路遠叫起，官員們才又一一起身。

“這回淮南東路一事，朕很失望。只是望著你們，朕還能有些許欣慰。好在，有人貪，卻還有人未貪。”

官員們又是下跪，連聲道“不敢”。

“朕誇你們，便是你們值得誇。你們得了朕的誇讚，當更好的去辦差事。”

“是！”

趙琮這才對刑獄司道：“至於如何定罪，已有確鑿證據的，立即摘了烏紗帽，革了功名，家中三代不許科考。原本該杖二十的，統統杖一百。該杖一百，亦或充作役夫的，皆流放。該流放的，全部當眾處死！”

“……”官員們開始抖腿。

刑獄司也有些膽顫心驚，到底擡頭：“陛下，太祖親定的律法有言，文官不得殺，《宋刑統》中皆有記錄。”

祖宗之命便是人人頭頂的那把刀，趙琮能明白，但他能除了世襲罔替的燕國公爵位，便能改去更多。犯了罪，最多不過流放，小命留有，流到幾千裏之外，使足了銀子，找個替死鬼，還能將人換回來，有何用處？

趙琮平靜道：“太祖之言定是真言。只是百年前的大宋，與如今的大宋早已不同。太祖定下規制之時，定也是期冀於後代能有更好的改革。從這一刻起，朕宣布，文官皆可殺！”

刑獄司咬牙，應道：“是！”

“朕回京後，會與宰相、六部共商律法更改一事。改好，便廣發，你們當做好準備。”

“是！”

趙琮斂目：“退下吧。”

“是！”

人人不敢多話，全部抖抖索索地退了出去，曬到外頭好不容易出來的太陽，他們才舒出一口氣來。舒了口氣，便又繼續抖，抖著出了李宅，抖著上船回家。

易漁原本還想請陛下去揚州看一眼印刷之事，此時也不敢再開口。

他逗留在李家宅子外猶豫，直到司朗走來：“易大人，可是在等我？”

“是。”

“陛下跟前的女官給我拿了些糕點，皆是陛下喜愛的，你我分食罷。”司朗手上提著個精致的紙包，邊說，邊往外走，卻未見易漁跟上，好奇回頭看他。

易漁道：“世子，我們可要請陛下去揚州看一眼？”

司朗笑道：“我已向陛下稟報印刷一事，陛下說這一行要做的事兒還很多，看後頭安排再做決定。若是要去，會提前告知於我。”

易漁靜了幾息，道了聲“是”，也與他一同去碼頭，坐船回寶應縣。

往後的日子，趙琮始終沒再露面，依然住在李家的宅子中，隔兩三日，京中便會有信傳來，是要他拿主意的事。除此之外，他便帶著染陶到海邊隨意走走。楚州臨海，卻非瓊州那處的海，這兒的海並非藍色，但也有潮漲與潮落，趙琮看著也覺著挺有意思。

染陶怕他冷，想勸他回去。

趙琮卻還望著海面出神，他這回來淮南，原本真是為了來理事，結果他成了享福最清閑的那個。一點兒事也不用他管，趙世碂都辦理得好好的，蕭棠也是能幹人，兩人辦得有條有理。

最初各地官員們都回去後，他還有些不放心趙世碂，私下帶了染陶與幾個侍衛又去鹽場看了一番。遠遠便見鹽場裏頭秩序井然，門口就如尋常那樣立著兩個巡捕官。只有裏頭太平，外面才會只立了倆。

他往前走近，他的侍衛皆是禁兵，亮了亮專用佩刀，巡捕官雖不知陛下來到淮南，卻也猜他怕是京裏頭的大人。如今鹽場裏的場官被趙世碂收拾得服服帖帖，立即垂下腦袋，也不敢看京中大人。

趙琮站在門邊，也不進去，只往裏看了幾眼。趙世碂與鹽城縣裏頭餘下的一些官員、蕭棠在與幾個上等鹽戶代表說話，一看便是在商議事情。

染陶輕聲問：“陛下，可要進去看看？”

趙琮搖頭，百姓們不知道他來，官員們都知道。他進去，那麽多官員，鐵定要向他行禮，他無意打擾鹽場此時的寧和。

他一直看著趙世碂。

他覺著趙世碂真是一個很不錯的孩子。直接與鹽民對話，鬧得那樣風波，看似荒唐，實際上趙世碂的思維十分清晰。就是這樣的思維，令趙琮很驚喜。

畢竟他從其他的文明世界而來，那裏向往平等與自由。

這裏卻不是，趙世碂作為土生土長的大宋人，能將第一份選擇直接交與這些鹽民，雖攪得風波不斷，卻還能收場，且效率很高，很令人佩服。

他來與不來，實際根本就是無差別的。

蕭棠與他單獨說話時，也屢屢稱讚趙十一。

趙琮想到蕭棠那些誇讚的話，不由也挑起嘴角。蕭棠從不奉承人，他說的話，趙琮是願意相信的。

而此時他望著海面，倒又想到其他事，但凡為人，總有野心，更何況他是皇帝。大宋的制船業很發達，卻也有些無奈。百年前，遼、西夏各自占據一方，牢牢割斷了大宋與西北的聯系，他們無法與西邊的國家做貿易往來，只能走海上這條路。

久而久之，百年已過，倒也另辟蹊徑。

只是總要將失去的拿回來，西夏皇室內鬥，遼國皇室也在內鬥，看似是大好時機，實際上是兩邊的好處都不好占。若此時，兩邊都想要，總會顧此失彼。如今看來，最好的法子是由他來介入其中一方的內鬥，最終達到表面平穩，內部依然暗潮湧動的局面，這樣才能放下心來對抗另一方。這一方也與他息息相關，離不了他的支持，還能助他。

來日也好收回。

到底介入哪方，也需好好思考一番才是。

趙琮看似還在看著海面發呆，心中卻想著這些事。這兒的海邊有許多大塊石頭，且形狀各異。他正站在一塊平坦石頭上，迎風而站，衣角被海風吹起，從他身後看去，倒有幾分遺世獨立感。

染陶正要再上前勸他回去，畢竟海風涼，她卻聽到身後的腳步聲，不待她回頭，趙世碂已走至她身邊。染陶正要行禮說話，趙世碂擺手，並對她笑了笑。

染陶笑著小聲問：“小郎君今兒的事忙完了？”

趙世碂含笑點頭。

“婢子勸陛下回去，他卻不願，小郎君來了就好啦，海風涼呢。”

趙世碂一聽，便皺起眉頭趕緊往前走去。

染陶在身後看他擡腳踩上石塊，往他們陛下靠近。小郎君來得靜悄悄，一點兒聲響也無，陛下尚不知。小郎君今日穿著一身玄色衣衫，陛下倒是依舊喜歡看他穿天青色的衣衫。只可惜小郎君如今大了，個子也長高了，不願穿那飄逸顏色的衣裳。

倒也不怪他，小郎君原本就生得好，小時候就漂亮得跟個小娘子似的，如今雖已長大，長相依舊甚過許多小娘子。這個年紀，再穿那樣顏色的衣裳，怕是更要惹人看了。

小郎君也的確合適黑色的衣衫，那樣的長相，有黑色的衣裳壓一壓，反倒更俊了，也才更像一位威嚴的郎君。只是陛下不喜他穿黑色，兩方各退讓一步，小郎君便只好穿這黑裏透紅的玄色衣裳啦！

染陶想著便是一笑，覺著他們陛下與小郎君相處得真是極為有意思。

正笑著，小郎君已走至陛下身後，似開口叫他，倒把出神的陛下給嚇了一驚。陛下驚詫之下，立即回頭，腳下沒站穩，身子便往後仰去。

染陶嚇得正要上前，小郎君已經一把抱住了陛下。

她大松一口氣，連連拍著心口，還不待平息下來，她自己的身後響起一個熟悉的聲音：“染陶……”

她一楞。

蕭棠面上白裏藏著紅，他站在染陶身後也不敢動，只是染陶也不回身，更不應他。他想起小郎君叫他一同來時說的話，說討小娘子的歡心，總這樣是不成的，總得主動才行。

可他讀聖賢書多年，主動不起來啊！

但他想到這是多年以來，唯一的一回兩人獨處的機會，到底狠下心來，走到她面前，又叫了聲：“染陶。”這一回，他的聲音大方且堅定許多。

染陶不大好意思地低頭，也不好就此躲開。

蕭棠的手握了握，面上依舊藏著紅，到底將話說出口：“昨日我與小郎君同去縣衙，出來時，外頭有個女娘賣，賣絹花。我看了看，雖說是鄉野制品，但，但當真很是好看。看起來，跟真花似的。我，我買了幾枝，茉莉花。”蕭棠邊說，邊從袖口中小心翼翼拿出那幾枝絹花，遞給染陶。

染陶將頭低得更低。她的閨名，便是茉莉。她娘喜好茉莉，她出生那一日，正是初夏，窗外種著的一簇茉莉全開了。她家雖有些家產，卻也是小戶人家，女娘娶名字自也無甚講究，鄰裏間，許多小娘子直到出嫁也沒個閨名，只按排輩叫。她爹到底讀過幾本書，也喜茉莉之清美，也無忌諱，為她娶了這個名字。

蕭棠自然是知道她閨名的。他既知道，便愈發有些緊張，但也依然對她道：“這，這當真好看，寒冬時插在發髻間跟真的似的，很別致。來這兒辦差忙，我也沒空閑去逛，據說楚州城裏有個大的銀樓，裏頭東西不比京裏差，有空閑了我去逛一回，給，給你買——”

染陶小聲打斷他的話：“蕭大人說笑。”

蕭棠一急：“我沒說笑啊！我如今有了些許家產，京中也置了宅子，我去銀樓給你買寶石花簪戴！”

染陶的臉也跟著紅了起來，可她不知該如何說，陛下在不遠處，她不敢離開。她只好再道：“蕭大人請慎言！”

蕭棠面上更紅，他知道染陶是陛下的貼身女官，看重這些規矩，他們倆的婚約早已作罷。只他也急，他束手無措，不知如何是好，忽然便將那幾枝茉莉花硬塞進染陶手中。染陶不願它們落地，自然得拿著。

蕭棠立刻笑了起來，染陶的頭徹底貼到了心口處。

而石頭上站著的趙琮，看海看得好好的，想事情也想得好好的，哪就料到趙世碂忽然走到他身後，並高興地叫了他一聲“陛下”。

他一驚，回頭看趙世碂，卻沒料到那石頭有些滑，於是就……

趙世碂再次攔腰抱住了他。

他的心跳得不比上次慢，且這回他早已知道自己的心意，尚未站穩，就伸手去推趙世碂。這麽一推啊，腳又是一滑！

趙世碂便將他摟得更緊！

他急得很，壓根不敢與趙世碂有任何身體接觸。他立即往遠處看去，一看不得了，染陶正與蕭棠說話呢，頭都快貼到脖子了。他只好自救，努力平靜開口：“放開朕，這樣成何體統？”

趙世碂今日心情看似十分好，他笑道：“又不是頭一回，頭一回抱陛下的時候，我才十一呢！”

趙琮看著他的笑臉，不知該如何接話，更不知如何反應。

好在趙世碂將他摟緊，兩人一同站直後，便放開了他。

趙琮剛松一口氣，趙世碂卻道：“這兒海風大得很，陛下出來怎不帶件披風？”

“在馬車裏頭。”趙琮說著便要往馬車走。

趙世碂卻忽然拉住他的手，他又是一楞，趙世碂卻摩挲片刻，擡頭蹙眉認真道：“陛下，手涼，往後再來這兒看海，可得披上披風。”

趙世碂的掌心暖和極了，趙琮的手面瞬間便被暖意包圍。

他的臉也被暖意包圍，又漸漸燒起來。

他其實有些沈溺其中，好在海風尚大，將他吹醒，他暗道：這可是你侄子啊！！

他猛地甩開趙世碂的手，大步往外走。

趙世碂不解地看著他的背影，不知為何自己又惹他生氣？他著急上前，哪料石頭太多，之間也有縫隙，石頭表面平滑。趙琮走得慌亂，腳不覺便滑落，卡進其中一條縫隙中。他的身子一矮，往下倒去，趙世碂立即大步跨到他跟前，托住了他。

“陛下！”

趙琮此時只想捂面，他的腳陷進去抽不出來了，而且因方才那一歪，腳踝已崴。他這輩子那病弱的身子啊，腳疼得很，壓根不能再走路。這下好了，不想被抱，也只能被抱回去。畢竟染陶抱不動他，蕭棠或者其他侍衛，他更不願意被抱。

趙世碂著急抱著他往馬車走時，他心中哀哀想到，老天果然是公平的。

讓他死裏重生，來這裏當皇帝，卻又給他這副破身子，還給他這麽個侄子。

愈是無意，才愈發撩人！

氣啊！

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