高尚跑了！

跑的悄無聲息，也跑的是無影無蹤。無人相送，也無人傷懷。

甚至無人知道高尚為什麽會平白失蹤了，這是因為滿春豪將消息封鎖的很嚴，除了碼頭上少數幾個人知道之外，其他人是無從知曉其中內情的。

總督李大人、巡撫鐘大人雖然都是接到了滿春豪的私下通報，但是這種私販煙土的事情，任憑誰和高尚有深似海的交情也是不能替其出頭說話的，只能說此時急著撇清關系還來不及呢！再有，自己管轄的地界裏出了這般大的醜事，這兩位大人心照不宣，竟然捐棄前嫌，非常默契地一門心思想著遮掩朝廷的耳目，捂著蓋著不想讓皇上知道。

純如從蕭武的口中得知了這件事，不禁噓唏感慨了良久。

高尚這個人不可不謂之聰明，也不可不謂之年輕有為，想當初在江浙能成為生絲與絲綢界的“四象”之一，更不能說其沒有勤勉上進之心和遠大的志向。但是，他從江浙背井離鄉來到了廣州，現如今又從廣州遁逃，走一處敗一處，最終落了個不知所蹤的下場，又是因為什麽？

君子愛財取之有道，得財靠勤和誠，守財靠儉與藏，高尚恰恰都是沒有做到這些，因利厚而貪婪，卻忘了法度與根本；賺得起、賠不起，機關算盡卻都是些小聰明；想擁有權勢並仰仗權勢謀利，卻總是將事情做的太絕，忘了給自己留條後路可走。

高尚總是想著攀附衙門大人，但他也忘了一點，官場之上沒有永久的靠山，與衙門裏大人們的交情顧此失彼，再加之總想著利用他們之間的利益沖突和矛盾來達到自己的小算盤，更是癡心妄想，如同玩火***。

財，需要藏，同樣，巧、智、勢也同樣需要去藏，一個商人整日想著周旋於官場大人之中，自以為八面玲瓏，長袖善舞，妄想將這些達官貴人玩弄於股掌之中為自己所用，把他們當傻子去耍，借用他們的勢力去狐假虎威，很可能到最後，你就會最終成為那個真正的傻子，弄巧成拙，搬起石頭砸了自己的腳。

純如感覺很是蹊蹺，高尚私販煙土不是一天二天的事情，粵海關的滿大人為何要在此時突然出手整治他？也曾是見識過高尚和滿大人勾肩搭背，私交好的不得了的樣子，可為什麽突然間滿大人就對高尚翻了臉？還有那個亨利，往大清地界裏私販煙土已經是罪大惡極，可最終和高尚的下場一樣，都是被放走了，並沒有得到應有的懲罰。

純如知道這些都是表面現象，真正的結果是，高尚自此逃亡之後，再想翻身已經是很難，甚至已無機會。亨利逃之夭夭之後，重新換來了詹姆斯，而詹姆斯卻是“同文行”潘啟的故交，這個人回來，將對“同文行”有著莫大的幫助。

還有一個細節值得回味，無論是高尚，還是亨利，純如知道，這兩個人都是與潘啟有過節的，與此同時，這兩個人也是被粵海關“一勺燴”了的！這不能不讓純如聯想到這件事情背後的始作俑者是潘啟，他借用了粵海關的權力對這兩個人同時進行了打擊和報覆！

高尚和亨利兩人私販煙土，有了今日的下場，也算是罪有應得，純如也感覺是值得拍手稱快的事情，潘啟此舉雖說算是公報私仇，但畢竟是除了禍害。但從另一個角度來說，潘啟的這些背後動作也讓純如看到了其老辣陰狠的手段，按理說潘啟不是心胸狹窄睚眥必報之人，但細思極恐，潘啟這人至少是不好得罪的，也是一般人得罪不起的！

再有，亨利自從與純如打交道以來，也是一直有著表面上的客情，不曾發生過直接的矛盾和沖突，並且亨利也是代表東印度公司剛剛在“七裏絲”上開始倚重自家的“清威行”，但現在這種局面隨著亨利的逃離也已經是不覆存在了。

純如仔細地理清了一下關系脈絡，她和冰羽與潘家父子都是有交情的，但“清威行”和“同文行”在生絲與絲綢的對外貿易中同樣是存在競爭！特別是純如也聽到風聲，潘啟準備在南潯要自己買桑養蠶，他這麽做的目的是顯而易見的，為的就是要拿到“七裏絲”的一手貨源！

純如不怕潘家多賺銀子，她是擔心潘家這麽做會破壞剛剛建立起來的“七裏絲”價格體系，還有，如此下來，必然會從桑田之處引來面對面的商業競爭！雖說事情都有個商量來辦的餘地，就是看著面子，彼此也都會做出一些讓步，但純如知道，那總歸不是長久之計。再說面對核心利益時，誰也不敢相信依靠自己的面子會解決問題，利益對於商人來講是白花花的銀子，揣在誰的兜裏，都是感覺踏實溫潤。而面子呢？就當它是個鞋墊子也不足為過，踩上幾下，自然也就臭不可聞了。

可問題回避是回避不了的。

潘有度是重情義之人，面對利益之事多有大度宏闊之心，是可長久相處倚重之人。潘啟白手起家，獨撐舟帆三下南洋，在商場上久歷拼殺之痛，才終於有了今日富可敵國的千萬之資，他能將人和事看得通透和清澈，但也將人情看得如水一般的寡淡無味，更將為了維護自己的既得利益而向對手下得了狠手。

潘啟與潘有度雖為父子，血脈相通，但因經歷與歷練不同，對待人情世故自然有著迥異的處置態度。

純如還知道，此時潘家還有一個重要的人物不得不引起足夠的重視，此人就是馥寶兒。

馥寶兒此時是潘家大院裏的大管家，更是即將要躍升為潘家的少奶奶，再有，此人三毛七孔、使心作幸絕對是超於常人，城府極深，善於矯飾，表面敦厚樸實、韜光養晦，內心卻是劍戟森森、深不可測。最重要的是，她深得潘啟的信任和器重，純如也是聽說，此次潘啟之所以決定在南潯買桑養蠶，就是因為聽取了馥寶兒的意見。

馥寶兒和潘有度從小一起長大，雖為主仆，但青梅竹馬，兩小無猜，感情甚篤，兩人又即將成為食則同席，寢則同榻的夫妻，更好似糖上抹蜜。純如擔心的是，潘有度為人再是光明磊落，也怕馥寶兒吹上那涼涼的枕邊風，人常說近朱者赤近墨者黑，更別提是受長相廝守在一起的家裏人的耳濡目染了。

純如為何對馥寶兒有如此的擔心，或是芥蒂與成見？

那是因為純如掌握了馥寶兒的秘密，而馥寶兒也知道自己有短處在純如的手裏邊，這是她的一塊心病，只是兩人心照不宣都沒有說破，也不會去說破，而這樣的心病註定馥寶兒與純如相互之間不能彼此赤誠以待。純如隱約地有一種不好的預感，有可能就有那麽一天，或許馥寶兒會得著機會，將長痛變成短痛，斷絕她個人及潘家與她純如的往來。

預感歸預感，未來的事情誰都是說不準，也不好把握，還是要將眼前的事情做好才是根本。

純如派人去潘家大院請馥寶兒到自家來吃酒。

馥寶兒接到邀請後，第一時間稟告了潘啟和潘有度，並求主意。潘啟一口答應下來，並讓家裏一頂裝飾的十分豪華四人擡的綠呢子小轎送馥寶兒。潘有度因為沒有收到邀請，只能是悻悻地留在了家裏，目送馥寶兒離去。

純如和春嬌親自到大門口迎接。眼見著馥寶兒款款地從轎子裏下來，純如也是在心裏感嘆，人靠衣裝，也靠身份擡舉，此時的馥寶兒無論是衣著飾物，還是儀態氣質，盡是一副闊家少奶奶的派頭。

馥寶兒下得轎子來，連忙疾步走到純如近前，蹲下身子施禮，口裏也是甜脆地給純如道著“萬福”。

純如連忙扶著寶兒起來，仔細地端詳了寶兒一番，口裏一個勁兒地誇讚著她越來越漂亮，越來越有福氣。之後，將一旁的春嬌介紹給了寶兒。

寶兒得知春嬌是純如的結拜姐姐，沒有絲毫的怠慢，又重新給春嬌行了禮，嘴上也是“嬌姐姐”叫的十分的親熱。

三人歡聲笑語進了廳裏。

廳裏早已擺好了酒席，陳年的女兒紅散發著陣陣酒香，沁人心脾，讓人有種酒不醉人人自醉之感。

分賓主落座之後，純如首先舉起酒杯來表示對寶兒的歡迎。

此時的寶兒早已沒有了純如與純如初次見面時的捉襟見肘和誠惶誠恐，雖說口上還是對純如盡透露著十分的尊重和親熱，但在舉手投足之間宛若鹓動鸞飛，落落大方、張弛有度，自然流露著一份高貴的自信和優雅。

純如和寶兒一邊喝著，一邊也是熱絡地聊著天，二人談興都是很濃，說的雖是些家長裏短的女人閨房之中的閑話，但無形之中也是拉近了彼此的距離。春嬌在一旁也是時而附和上幾句，說上江湖上的一些新奇傳聞湊趣，但她也能明顯感覺出來，馥寶兒對她的態度明顯與純如有著本質的差別，想必寶兒只是把她當作了純如的一個下屬掌櫃而已。

純如再次舉起杯子來，對著寶兒說道：“妹妹，再有十幾天也就是你大婚的日子了，我和嬌姐都算是你的娘家人，我們商量過了，一定要讓寶兒妹妹風風光光的出嫁。”

馥寶兒臉上則是現出十分的感激神色，“感謝兩位姐姐對妹妹的厚愛與眷顧，寶兒不知幾世修來的福分能得到姐姐們這般的垂憐，想來，真是此生榮幸，也是無憾了。”

說完之後，寶兒眼泛盈淚，也是舉起杯子來一飲而盡。

春嬌在一旁說道：“妹妹，這裏就是你永遠的娘家，大婚那日就從這裏出嫁吧。”

馥寶兒聽後微微皺了皺眉頭，“從姐姐家這裏風光出嫁，寶兒真是求之不得，但奈何這個主兒妹妹自己做不了，我聽我家老爺說，那日可能是要從總督李大人那裏走。”

春嬌聽後，也感覺很是尷尬。

純如倒是沒有在意什麽，她說道：“妹妹從總督府出嫁，當然是再好不過的事情了，那排場自然不是平常百姓小門小戶比得了的，到時候不轟動整個廣州城才怪呢！妹妹有那等風流氣派，我和嬌姐姐心上也是替著你高興，臉上也會沾你的光彩。”

馥寶兒聽了純如這番話，感覺有些不好意思，她辯解道：“姐姐們也知道寶兒這身世，我什麽主張都是沒有自己的，只能是聽之任之罷了。好在日後有姐姐們幫著維持，總歸是有了些主心骨。”

“寶兒妹妹，剛才嬌姐姐有一句話倒是沒有說錯的，這裏永遠是你的娘家，以後受了什麽樣的委屈盡可以到這裏來倒一倒苦水。我們三姐妹情深似海、心心相印，互相幫襯著，誰也是不敢欺負我們姐妹的。哈哈，寶兒，你或許還不知道，嬌姐姐游歷江湖十幾年，乃是快意恩仇的俠女，最是重情重義之人，看見哪個妹妹平白受了傷害，她都會出手去討個公道的。她家裏的武哥更是天下第一大幫漕幫的幫主，手下有著成千上萬的徒子徒孫，這廣州城裏的一舉一動、一言一行都是逃脫不過他們的千裏眼、順風耳的。以後妹妹貴為潘家的少奶奶，我和嬌姐姐這裏的生意不好，沒有了吃飯的本錢，也是要找到妹妹的門上去討一杯羹喝的。”

春嬌和馥寶兒看著純如說話的樣子，感覺是有些醉酒了，因為平時是見不到也聽不到純如會這般說話的。但從話語裏，又感覺純如說的很認真，也很有分量，得仔細地掂量上一番才行。

馥寶兒聽後心中也是一動，她連忙站了起來，口中誠懇地說道：“沒有姐姐往日的眷顧，哪裏會有妹妹的今日？少不少奶奶的暫且不說，但凡日後妹妹有能做得上主兒的地方，哪怕是有針尖般大小的好事，寶兒絕對不會忘了那其中是有兩位姐姐那一份的，更是不敢喝水時候忘了打井人的恩情，一味想著吃獨食的！剛才姐姐也是說了，那千裏眼、順風耳的消息靈通著呢，你們要是發現妹妹有做的不端正的地方，寶兒甘願受罰！”

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