不出純如所料，高尚正是為了那本“百善堂”的花名冊而匆忙趕回湖州的。

高尚在漳州府接到了自家“百善堂”烏堂主給他的私信，信裏的文字雖然只有只言片語，但讓他看後大驚失色、魂飛魄散，他私藏在“百善堂”裏一處非常僻靜安全的花名冊不翼而飛！

而這本花名冊的存在，平日裏只有他和烏堂主兩個人知曉，連第三個人都是沒有的，這突然間不見了蹤影，讓人感到十分的蹊蹺，而高尚更為擔心的是，這花名冊最終是落到了誰的手上？因為他清楚地知道，這本冊子一旦被對手或仇家握到手裏，那等於自己頭上的這根辮子就如同一個韁繩一樣，想怎麽玩自己就怎麽玩，根本用不著半點客氣。如果上面的內容一旦洩露出去，會給他高尚帶來什麽樣的結果，他很清楚，他自己都不敢往深處裏去想。

回到湖州後，高尚立即來到了‘百善堂’，找到了平日負責管理事務的烏堂主，這也是他平日裏非常信賴的心腹之人。

烏堂主看上去有五十六、七歲上下的模樣，之前曾在一個稱作“玄龍觀”裏做道士，後來受高尚盛情相邀，加之他自己也是耐不住做道士的清苦生活，也就下山來到了這“百善堂”坐了堂主之位。

烏堂主在這裏好吃好喝的被高尚供養著，他自己也是自感到在“百善堂”裏的生活，才是自己曾經一心追求過的神仙日子，看來他命中註定還是脫離不了這滾滾紅塵的。想想從前那般在觀裏為難自己又何必呢？修行得道成仙也是為了能過上舒坦日子，此時不用那麽清苦地守著道家的清規戒律也不是同樣活得逍遙自在？

這麽一想來，烏堂主早已把自己曾經的道長身份拋到了九霄雲外，轉而助紂為虐，十分賣力地輔佐高尚做起了販賣人口的黑心生意。當然，高尚也是沒有虧待他，暗地裏給他娶了妻，生了子，出門也是配人配轎，前呼後擁，一副“百善堂”堂主派頭十足，讓昔日裏同在山上一起修行的幾個道友好不艷羨，心生嫉恨。

但此時被高尚找來，烏堂主卻顯得有些畏縮不前，慌裏慌張了，心裏面更是對高尚有些打怵，高尚不在家的日子裏，竟然讓“百善堂”裏的最高機密在自己眼皮子底下弄丟了，這是讓他擔待不起的。

“烏堂主，這到底是怎麽回事？怎麽把花名冊這麽重要的物件還給我弄丟了呢？這當中到底有什麽蹊蹺？”

高尚平時是向這位烏堂主“大哥”相稱的，他覺得這樣叫起來顯得十分的親切，足以顯示關系的親密程度，但這次，他是強壓住心中的火氣來質問烏堂主的，早已把昔日張嘴閉嘴就熱絡叫著的“大哥”稱呼忘到了腦後。

烏堂主聽見高尚對自己已經改了稱呼，心下明白高尚這是對自己十分惱火的直接表現，當然也不敢再對高尚用往日的“兄弟”相稱。

“東家，我也沒想到，兩個丫頭片子能作起這麽大的妖風來，這事怪我，怪我，我甘願受罰。”烏堂主連忙答道。

“什麽丫頭片子？這時候哪是你討罪過的時候，我著急要聽這事情前前後後的來龍去脈，你要仔仔細細地說給我聽，不能遺漏任何細節，你聽清楚沒有？”高尚氣急敗壞地說。

“東家，我明白，明白，我這就說。只是……唉，都是怨我啊！沒成想給別人算了一輩子的卦，看了一輩子的面相，到頭來卻是被兩個小小年紀的丫頭給耍了。自己走了眼不說，還壞了這麽大個事，想來，真是窩囊啊！”

烏堂主有些嗚咽起來，但他擡起頭來看著高尚暴跳如雷，怒目圓睜的情形，也不敢再耽擱下去，只能清了清嗓子繼續說下去。

“十幾日前，堂裏忽然被一個老頭送來了兩個雙胞胎的姐妹，說是姐妹二人自小就失去了雙親，是被這個爺爺一手拉扯大的，這個老頭雖然不是多麽富有，但也算是小康之家，把兩個孫女教養的琴棋書畫樣樣精通不說，就是行起事來也是十分的乖巧懂事，非常討人的喜歡。但這老頭生性好賭，在前幾個月的一次賭局，賠上了自己的全部家當，還欠賭場裏的人二百多兩銀子，老頭怕賭場裏的人擄去他的兩個孫女去還債，思來想去之後就將她們放到了咱們這裏，自己獨自躲債亡命天涯去了。”

“之後又如何呢？”高尚也被烏堂主說的玄玄乎乎，忍不住發問道。

烏堂主看高尚對自己的述說有了興趣，也就更加放得開了一些，說起話來也有些眉飛色舞起來。

“這兩個女孩都是十四、五歲上下的年紀，雖說是年齡尚小，但各個都已經出落的是個標致的小美人了，特別是將她們那套來時穿的破爛衣服換去後，看上去越發的清純動人，何況姐妹倆個並不是窮苦人家的孩子打底兒，都是見識過一些世面的，又都是十分的乖巧伶俐，我就心思著把她們兩個要是日後賣到‘翠芳樓’，那一定能賣個好價錢。哪成想啊，這兩個丫頭片子進來了之後，不單勤快麻利，在堂裏專挑累的臟的活幹，對我也是大獻殷勤起來，前幾日的一天晚上，兩個姐妹不知道怎麽就摸進了我的臥房來，一人手裏還端著一個洗腳盆，進得房來，將洗腳盆放在了地下，就將我從床上拉將了起來，把我的雙腳放進一邊一個的盆子裏，就開始給我揉搓洗腳，洗的仔細不說，那也是讓人享受起來舒服無比。給我洗完了腳，兩個人又爬上床來，給我揉肩打背，同樣也是熟練精巧，捶打的恰到好處。”

烏堂主盡量將細節說的翔實投入，說到此時，回想起當時的情景，他還是忍不住咽了幾口口水。

高尚聽得也是異常的認真仔細，他見烏堂主欲言又止，就接著問：“那後來呢？”

“敲打過後，兩個姐妹不聲不響的就走了。弄得我是莫名其妙，我也想了，這兩個丫頭不單聰明伶俐，還這般會伺候人，我要等東家回來，送到你的上房去，要是隨了你的意，就先好好伺候你一段時間，是留是賣，以後再看你的主意再說。讓我沒想到的是，接下來的第二天、第三天，天天如是，洗完腳，捶完背，按時而來，再按時而去，怪我也是老糊塗了，到了第四天晚上的時候，我竟然像丟了魂似的，早早在床上等著她們來了。”

“她們可曾再來？”

“來了，不單來了，這次還拿了兩盤小菜和一壺老酒來，讓我一邊吃喝，一邊享受她們的按摩，不知不覺間對她們兩個也放松了警惕，任由她們揉搓了，也許是那酒太沖了些，喝了幾盅之後，盡然有些支撐不住了，朦朧間，就看見姐妹二人走到我的前面，一人幫我寬衣解帶，一人在我耳邊呢喃般地問著什麽。”

“問了你什麽？”

“當時具體情形實在是記不起來了，只是我記得被她們撥弄的實在是太難受，後來索性就完全按照她們的意思辦了，好像記得她們先是問我堂裏可有什麽密處，說要讓我領她們去那裏才更暢快，我好像是鬼迷了心竅一般地答應了，然後她們倆個一邊繼續搓弄我，一邊將我架了出去，再到後來我就什麽印象也沒有了。醒來時，我躺在那裝有花名冊的密室裏，待我起來翻找，花名冊連同那兩個丫頭都已經杳無蹤跡。我這才知道是遭了算計，連忙派人去漳州請東家回來商量對策。我真是該死啊，給東家的東西都沒看住，就自己的這一世英名，哪成想最後也是栽倒了兩個丫頭的手裏！”說到最後，烏堂主忍不住都帶了哭腔。

“你栽倒在了兩個丫頭手裏還是小事，就是你口中的‘一世英名’也是不值幾個銀兩的，你可曾替我想想，我會栽倒在誰的手上？我栽倒了之後，會帶來多麽大的苦果子讓我去吞咽？我告訴你，這本花名冊一旦真是被仇家騙了去的，我不單這苦心經營十幾年的‘百善堂’要玩完，就連帶著我那‘德勝行’也跟著遭殃，城門失火殃及池魚，就是我個人，也會隨之身敗名裂，傾家蕩產，弄不好還會吃上官司，丟了性命！”

高尚越說越是激動，臉上也不經意間露出了可怖的神情，連帶著烏堂主也跟著有了驚恐之色。

高尚說的這個結果，不單是高尚萬萬不能接受的，就是烏堂主自己也是接受不了的，這神仙日子還沒有過到頭，就眼看著灰飛煙滅般要沒了，他也不可能拖妻帶崽地再回到那“玄龍觀”裏了啊！高尚這幾年除了錦衣玉食地養著他，並沒有給他太多的銀兩，他攢下的那幾個小錢，都是平日裏賣那些老弱病殘不值幾個銀兩的人口時候，偷偷地背著高尚私下截留下來的，這要是沒了“百善堂”這個靠山，烏堂主也真不知道，他往後的日子靠什麽過活。

“哼，領那兩個丫頭來的老頭說是被設了局，賭輸了家財，那是假的，是給你演的苦情戲！人家給你演的‘仙人跳’，給你下的套，那才是真的！”

“東家，我們下一步該怎麽辦？”

“還能怎麽辦，我看看動用一下衙門的力量，秘密搜捕你說的那個老頭和那兩個丫頭，如果能抓到當然是最好的，不能抓得到，我也要事先和知府衙門的李大人先通個氣，免得有人拿這個花名冊去衙門裏告官時，他事先連個心理準備也沒有。這些年，他在我們這‘百善堂’裏的人頭上也是沒少抽油水的，不能出了事，他兩手一抹嘴就將自己撇的幹幹凈凈。”

高尚沈吟了片刻，接著說;“你呢，趕快將花名冊上的人盡量的往回找一找，就是花大價錢也要能贖回的盡量贖回來，找回來之後一定要好生安撫，就是日後別人調查起來，這樣做也能封住他們的口，不要說出咱們半個不好來。那些癡傻的，就不好弄回來了，他們是管不住自己嘴的，把他們弄回來，無異於搬起石頭砸自己的腳，再說，這麽大個‘百善堂’裏，生老病死也都是很正常的。我們這麽做，只是將這個事情的破壞程度盡可量降下來，要說都掩了別人的耳目，把外人的心智都給糊弄過去，那是不可能的，至於最後能到哪步田地，我現在也說不清楚。”

“還是東家謀略過人，佩服，佩服！”

聽到高尚已經有了應付的準備和策略，烏堂主忍不住露出了笑模樣，他非常緊張的心情也隨之稍稍放松了下來。

哼哼，你個糊塗蟲，老色鬼，要不是你對那兩個丫頭起了歹意，何至於害到我這般地步？你真是壞了我大事的一個“絆腳石”，暫且我先不動你，先讓你在我腳下踩上一段日子，做上一陣子我的“墊腳石”再說，到最後，實在沒了辦法，我也只能是將你生生地砸碎了事！

高尚這麽想著，隨之也是露出了一絲不易被烏堂主察覺的猙獰表情。

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