連日馬車顛簸，再加上天氣轉涼，穆謠毫不意外地在回程的路上發起高燒，不得不在途中驛站足足停了一整天才緩過來。

為此聶源楓特地命人修書到尚書府，替穆謠延了十天病假，陪他回綾安城靜養五天，把人養得面色紅潤，比以往更加白嫩可口；同時又命人打點上下，準備動身前往京城。

這天兩人才吃過飯，依舊在花園裏散步，聶源楓開口道：

“其實，如果你想換個別的閑職，我可以吩咐人去安排一下。”

穆謠輕輕皺了皺眉，拍了拍他的手背，委婉應道：“我現在這個職位就挺閑適，我知道你是不想我辛苦，但這事你就別操心了。”

聶源楓本還想勸他幾句，卻聽仆人來報：“王妃，有位蘇姑娘求見。”

“蘇姑娘？”穆謠有些意外，揮手回道：“我等下就過去。”

看著仆人轉身，穆謠忽地轉過頭問身邊的聶源楓：“說起來，梓煜是不是前兩天就回京城了？”

“是啊，在我倆大婚之後，他就動身回去了。”聶源楓不知道他怎麽會莫名提起程梓煜，便答道：“而且，媒官府的事，據說那位蕭師爺都處理都不錯嘛，他留在這也沒什麽事。”

穆謠依稀想起，當他告訴程梓煜，蘇念柔想學丹青，是為了與顏二公子有共同話題時，對方臉上的表情讓他記憶尤深。

他本以為按程梓煜的性格，肯定是得揶揄蘇念柔一番，不料那人罕見地沈默許久，勉強扯起嘴角，說道：“我就奇怪，她沒事學什麽丹青，互相折騰。算了，就當做件好事，祝他們早日修成正果吧。”

當穆謠走到大廳時，便見蘇念柔攜著小廝正在等候，她身穿翡翠繡花百蝶裙，頭戴鑲銀玫瑰白玉簪，想必是為了拜訪特意打扮了一番。

“蘇姑娘，許久不見。”穆謠溫和地上前打招呼。

蘇念柔一見穆謠進來，連忙站起福了福身子，回道：“穆大人、不，王妃有禮。”

“不用改口也沒關系，”穆謠笑了笑，擡手示意她坐下，問道：“怎麽突然過來？是不是遇上什麽事？”

遲疑片刻，蘇念柔淺笑搖了搖頭，說道：“我這次來，是想跟穆大人告辭的，顏夫人的身體已調理好，我稍後也該回京城看看家人。”

穆謠楞了楞，試探地問：“那你跟顏二公子以後打算？”

聽見穆謠的話，蘇念柔臉上的神情明顯僵了僵，半晌方輕聲回道：“顏二公子是位難得的青年才俊，可惜我倆有緣無分，只得就此作罷。”

兩人之間有些尷尬，穆謠忍不住發問：“怎麽會這麽突然？”

“並不是顏二公子不好，”蘇念柔低下頭，似是不敢對上穆謠的雙眼：“強扭的瓜不甜，坦白說，我本不喜歡丹青，只是想著多接近顏二公子，才去學。”

笑容有些苦澀，蘇念柔雙手拽了拽衣擺，說道：“顏二公子醉心丹青，而我則是沈迷醫術，我倆實在是南轅北轍。”她自嘲地笑了笑：“如果不是程梓煜一直換著花樣，想辦法讓我學下去，我可能早就放棄了。”

穆謠似乎意識到了些什麽，斟酌問道：“梓煜前兩天離開，你有跟他提起這件事嗎？”

聽見穆謠的話，蘇念柔繃緊臉，搖頭強顏歡笑道：“讓他一番苦心付諸東流，我心中有愧，實在不敢開口。”

這難不成是落花有意流水無情？

未等穆謠想好該如何問下去，又聽她認真地說道：“我此後並不會在京城逗留太久，年後便打算南下行醫，磨練醫術，故此番來向王爺、王妃辭別，望多珍重。”

既然她去意已決，穆謠也不好再說些什麽，囑咐她幾句註意安全，便就此別過。

無獨有偶，翌日穆謠與聶源楓也啟程去往京城，馬車上，穆謠又提起這事，聶源楓看了他一眼，沈思後說道：

“你要是有意撮合他們，可以讓他們在京城見個面試試。”

穆謠想了想，擔心道：“還是先探探梓煜的口風吧，開始時這兩人明明互相不對付來著，難道這就是所謂的日久生情？”

“與其擔心其他人，不如關心一下我們自己的事。”聶源楓故意把手往下探去，揉了揉穆謠那處，差點讓他驚呼出聲，惡劣地笑道：“回到衡王府，這次我們總得圓房了吧。”

半個身子都趴在他懷裏，穆謠心中也是哀怨得很，成親都好幾天，兩人大多數日子都是在馬車上過的，互相解決都困難，更別提圓房了。

京城離綾安城很近，不過半天就到，兩人匆匆換過朝服，隨即入宮面聖。

這是穆謠第一次看見聶源楓穿朝服的樣子，果真是一副光風霽月的模樣，禁不住又多望了幾眼。

“怎麽了？”

他的小眼神自然沒逃過聶源楓的眼睛，把人往身旁拉了拉：“緊張？”

穆謠抿住嘴，輕輕搖頭，在他穿越來以前，原身應該是在殿試時見過皇上，不過，那麽多考生，皇上應該不記得他才是。

兩人來到禦書房時，皇上比穆謠想象中和藹可親：

皇上比聶源楓年長八歲，身著明黃龍袍，似是帶著與生俱來天威；他的五官與聶源楓有幾分相似，特別是一對冷峻犀利的黑瞳，讓人感到深不可測。

一番慰問過後，皇上示意聶源楓先去外面等候，他想與穆謠單獨商量幾句。

離開前，聶源楓給了穆謠一個安心的眼神，沒有多說，轉身走了出去。

不知道皇上有什麽打算，穆謠屏住氣息，心裏一時七上八下。

只見皇上從案上拿起兩封奏折，朗聲道：

“穆大人，朕此前收到了兩封內容大相徑庭的奏折，都是與你有關。”

穆謠心中訝異，臉上倒是鎮定自若，問道：“不知道是所為何事？”

“一封是請朕罷免你的官職，理由是上任兩月即告假，且存在過失。”

皇上念過後，頓了頓，笑而不語望了他一眼。

隱隱覺得皇上是在考驗自己，穆謠不動聲色，低眉道：“請問另一封說的是何事？”

挑了挑眉，皇上似乎對他的反應頗為感興趣，意味深長地繼續說道：“另一封則是盛讚你為安撫當地受害女子的舉措，並建議大為推廣。”

一擡頭，穆謠便見皇上望向他的眼神透著讚賞，頓時心安不少，又聽皇上問道：“朕想知道，對於安撫和離或是被休棄的女子，你是為何會有這樣的想法？”

微微一笑，穆謠知道他提及的，即是自己在成親前，向顏大人遞交的建議。

“卑職確實存在失職之處，沒有及時發現這些女子受害。”

穆謠臉色平靜，沈著陳述心中見解：“妥善安撫弱小婦幼，一來彰顯朝廷仁德，二來也是為了維持安穩必不可少的舉措。

即便是和離或被休棄，問題並不一定是出在女子身上，但承受流言蜚語的，卻總是女子居多。”

見皇上若有所思，穆謠又說：“因此，有必要為這些孤苦無依的女子提供一個庇護之所，一邊讓其學一門謀生手藝，一邊讓其重整心情。其次，通過照料孤兒，也可激發其心底的母愛。

另外，期望百年後，有後人料理，乃是人之常情，因此，卑職以為，即便是女修，也可為其適當放寬收養孤兒的條件。”

“有道理，”皇上微微頷首，饒有興致地問道：“你是如何了解到這些女子的想法？”

穆謠躬身回道：“此前卑職曾救下幾名婦女，她們即便是已與夫君和離，她們的家婆卻是不依不撓，大有不管不顧，要將人綁回去的意思。

所以，”

他頓了頓，恭敬地擡眼道：“卑職認為，今後，若是無故到孤獨院滋事者，理應與擾亂衙門同罪處罰，以儆效尤。”

聽過他的提議後，皇上想了很久，輕輕點了點頭：“這樣吧，可以先在綾安城內試行一段時間，如果可行，再推廣到別處。”

穆謠聽後大喜，連忙應道：“謝皇上！”

“看來，皇弟的眼光不錯。”

皇上含笑望著他，又道：“你坐下吧，接下來的事，與公務無關。”

隨意地擺了擺手，皇上的語氣舒緩不少：“聽說你和皇弟去見康妃了，她有沒有為難你？”

見穆謠一臉愕然，皇上失笑道：“她離開大越的時候，朕只有十多歲，但她的事，也是知道一些。”

重重嘆了一口氣，穆謠見皇上的目光投向門外，語氣中竟有幾分悵然若失：“圖門德的事，朕也知道，無奈不能馬上替你們出這一口惡氣。”又聽他神色一頓，話中帶上了幾分殺氣：“但你不用擔心，以後朕不會再讓他踏入大越半步。”

“皇上言重，”穆謠惶恐地回道：“卑職現在身體已沒什麽大礙。”

深深望了他一眼，皇上慎重開口道：“源楓與梓煜比朕的親手足還要親，你往後也是朕的家人，不用如此拘謹。

康妃這次在你們大婚時做的事，朕都知道了；還有她先前對朕的叔父和皇弟做的事，朕和母後都記得很清楚。”

穆謠擡起頭，見皇上眼中滿是關切，又聽他說道：“因此，你大可不必理會她，若是她為難你，自有朕與母後會為你出頭。

只盼你與皇弟夫夫和睦，不要再重蹈叔父和康妃的覆轍。”

“卑職明白。”穆謠低頭回道，心裏一時百感交集：皇上這算是認可了自己吧。

“好了，皇弟估計等急了，”囑托得差不多，皇上也不好再留著他，如釋重負般舒了一口氣：“朕命人送了十二箱賀禮到衡王府，現在應該已經到了，稍晚再與禮部商量你的封號事宜，你先回去吧。”

封號？穆謠咂舌，難不成是聶源楓主意？他不好多問，鄭重對皇上行了個大禮，退了出去。

當他走出禦書房，四處尋找聶源楓的身影時，卻看見回廊盡頭，一位玄衣男子正神色激動地對聶源楓說話，後者則是滿臉不耐煩，數次欲拂袖而去，禁不住那位男子拼命擋在他跟前，幾度對他拉拉扯扯。

穆謠心中一動，放輕腳步，悄悄繞到柱後，起了想聽聽二人到底在談些什麽的念頭。

作者有話要說：

穆謠：捉奸？

聶源楓：冤枉啊啊啊啊啊

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