一頁頁翻閱媒官府裏的卷宗，穆謠臉上忍不住露出讚許的神色，看來雖然他昨天因故缺席，這裏一切依舊運行良好。

他讓人把蕭伯叫到跟前，開誠布公說道：“實不相瞞，袁師爺往後不會再來媒官府，梓煜估計也差不多會離開，所以，在下很需要一位得力助手，最好是一位比我經驗更豐富的長輩。”

見對方一時沒有回話，穆謠勸誘道：“雖然再次張貼公示招募人才也是一個方法，但總不如本來就熟悉的人，你說是嗎？”

蕭伯點點頭，應道：“大人說的是。”

“因此，本官想，把你升任做師爺，你意下如何？”他從案後站起，走到蕭伯跟前，懇切請求道：“其實前段時間本官就有這個想法，但未知蕭伯你是否會同意？”

怕對方會因年紀大推拒，他補充道：“而且，往後寰兒姑娘也會跟在本官身邊，分擔一二；本官需要協助的，多是些百姓商談及聯姻舉措。”

沈思片刻，蕭伯問的卻是另一件事：“恕老夫鬥膽，請問袁師爺為何會突然辭去官職？”

穆謠微微一笑，坦然回道：“本官與他馬上就要成親，他有別的事務處理，無法兼顧此處的職務。”

一絲幾不可察的喜悅從蕭伯眼中閃過，他低下頭，拱手應下：“恭喜大人，那麽，老夫便恭敬不如從命，未知大人的婚期定在何時？”

“下月初三，所以這段期間會辛苦一些。”見蕭伯欣然應下，穆謠總算放下一塊心頭大石，感激答道：“往後還有很多事要請教蕭師爺。”

他嘴角閃過一絲笑意，轉念想起了些什麽，又說道：“現在就有一件事，要請你幫忙出謀劃策……”

與蕭伯商量過後，穆謠心中有了個大致的計劃，翌日便讓人把顏公子請到媒官府。

顏鑫還是那副溫潤如玉的模樣，穆謠一見他眼角紅腫，臉色憔悴，便猜到，他應該已得知方逸寒死訊。

“聽蘇姑娘說，穆大人前幾天為賊人所傷，不知身體好些了沒？”

即便是在失去意中人的悲痛中，顏鑫依舊是強打精神，禮節上沒有半分讓人詬病的地方。

而這種越是壓抑感情的人，越是容易陷入在過去中難以自拔，這正是穆謠所擔憂的。

“顏公子有心，本官並無大礙，不知道蘇姑娘好些了嗎？”

穆謠一邊回答，一邊觀察顏鑫的表情，他雖有些神不守舍，萬幸的是他除了哀痛以外，一舉一動十分自然，還不至於因悲傷而封閉自我。

只要稍加勸導，穆謠相信能幫他更快走出來，又聽他禮貌地回道：

“她身體無恙，這兩天還常常到孤獨院，跟程公子學丹青。”

“跟梓煜學丹青？”

這倒是讓穆謠稍感意外，但轉念一想，程梓煜是堂堂伯爺，自幼必定也是名師教導，會些書墨丹青也屬正常，便沒有細問，而是直奔主題：

“想必顏公子也已得知，方逸寒前兩天死於非命的事？”

只見顏鑫眼眶一下就紅了，鼻子微微抽動，扁了扁嘴角，硬是忍著難過，哽咽問道：“知道，穆大人何出此問？”

輕輕皺起眉頭，穆謠不但沒有感受到半分對方身上的悲痛，腦海裏更是浮現的只有自己被擒時，方逸寒那煽風點火的惡心模樣。

對於一個曾對自己起歹念的人，即便對方已得了惡報，並不代表穆謠要對此雲淡風輕。

他握緊拳頭，強壓下心中怒火，竭力使自己語氣中不帶一絲波瀾，開口道：“顏公子大概不知道，他死的時候，本官也在場。”

一見顏鑫滿臉震驚，穆謠咬著牙，徐徐說出自己是如何被外邦人捉去，方逸寒是如何落井下石，而自己又是如何差一點就被淩虐致死，全部一一道清。

“我知道，人們都講究死者為大，”穆謠冷著臉，盯著顏鑫因驚愕而大睜的雙眼，沈聲道：“都說逝者已矣，活著的人便不好再說他們的錯誤。但是，本官還是想讓你知道方逸寒的真面目，想清楚是否再應該為此人留一滴淚。”

顏鑫的胸膛不住起伏，張大嘴巴發不出聲音，顯然是沒料到穆謠身上發生的事如此兇險，而自己心心念念的人，則是這麽一個惡棍。

說出一切後，穆謠吐出一口濁氣，心中也輕松不少，半是同情半是可惜地望向顏鑫，說道：“幸好，這一切都已過去，我也不想再追究方家的事，同時，也想勸顏公子，珍惜眼前人。”

雙眼茫然，顏鑫好不容易才從剛剛的震撼中回過神，完全不明白穆謠話裏的意思，迷惑問道：“穆大人的意思是？”

話音剛落，便聽雜役來報：“穆大人，趙師爺到了，說是應邀前來。”

“如果顏公子信得過在下，便請坐在屏風背後，聽一聽接下來的談話，如何？”穆謠望向依舊一臉不知所措的顏鑫，嘆了口氣。

顏鑫站起身，眉頭緊鎖，不知道穆謠葫蘆裏賣什麽藥，只得躬身道：“那便照著穆大人的意思辦吧。”

穆謠一頷首，待顏鑫已藏好，便讓雜役把趙師爺請進來。

“穆大人有禮，”趙師爺穿著素衣長袍，似是平常應卯的打扮，拱手問道：“不知道穆大人請在下來所為何事？”

“請坐，本官請你來，其實是想促成一單好事。”

穆謠並不打算拐彎抹角，隨手拿起準備好的畫像，說道：“聽聞趙師爺尚未成家，我有一表兄，乃書香門第，品行純良，不知道趙師爺是否有興趣結識？”

沒想到穆謠原來是要替自己做媒，趙師爺先是一楞，哭笑不得地回道：“承蒙大人錯愛，趙某愧不敢當，只是趙某出身低微，怕是配不上。”

“趙師爺多慮了，英雄莫問出處，不必在意這些小事。”眼珠一轉，穆謠半開玩笑半認真地問：“據聞城內也有不少公子向趙師爺示好，但全被回絕，趙師爺是不是還傾慕著顏公子？”

他這話一說，不僅趙師爺，連屏風後的顏鑫也是一驚，不等趙師爺回話，穆謠便慢條斯理地說道：“如果不是，為何暗地裏讓人高價買下顏公子意欲變賣的丹青，更多次暗地替他向顏大人求情？”

趙師爺臉上一陣青一陣白，但他並不打算與穆謠糾纏，正想找個借口脫身，卻聽穆謠說道：“不用向本官解釋，你還是向本人解釋吧，顏公子，請。”

對趙師爺措手不及的樣子十分滿意，穆謠從案後站起，徑自走出大廳。

“接下來就不是旁人能插手的了。”

穆謠大大伸了個懶腰，惋惜地對等在廳外的蕭伯說了一句。

從媒官府回到別院，穆謠才進門，便見聶源楓已坐在湖邊等他，花花在他膝蓋上睡得正香，腳邊還趴了一只小黑狗。

聶源楓今天穿的是一身雲錦墨黑長袍，只以一根紫檀木簪挽起絲綢般的烏發，與膝上的花花一黑一白，對比鮮明。

而即便是身體抱恙，旁人依然能感覺到上天對這人的偏愛：

因他的五官似是被精雕細琢一般，夕陽的柔光灑落在他臉上，讓他整個人沐浴在一片溫和的暖意中，他只坐在那處，靜謐得讓人不忍打擾。

他坐在輪椅上，似乎瞇著在眼睛小睡，穆謠不由得停下腳步，恍惚之間，莫名想到：要是兩人老去了，約莫也會是這個樣子吧？

聶源楓等了半天也沒聽見穆謠上前，見他站在幾步遠處，呆呆看著自己不說話，嘴邊浮起一個溫柔的笑，勉力招了招手：“過來。”

蹲在聶源楓跟前，摸了摸花花的尖耳朵，穆謠柔聲問：“你在等我？”

穆謠方才匆匆在馬車中換下官袍，鬢發多有些淩亂，聶源楓自然而然地擡手替他理了理，便見他享受似的眨了眨眼睛。

他睫毛很長，扇動的時候尤其惹人憐愛，聶源楓想也不想就親了親他的眼角，才開口道：

“太閑了，不習慣。”

又捏了捏他的下巴，饒有興致地問：“剛才怎麽站在那發呆？”

“忽然想到，你老了，可能就是現在這個樣子。”

穆謠支起上身，輕輕在他唇邊印下一個吻：“也挺好的，我們就一起在這院子裏曬太陽，哪都不去。”

心中一震，聶源楓心中忽而湧起一股熱流，想大力把穆謠擁進懷中，遺憾的卻是手腳偏偏不聽使喚，讓他郁悶得很。

見他嘟起嘴，穆謠不用猜就明白他的心思，安撫般撓了撓他的手心，又指著他腳邊的小狗問：“它叫什麽名字？”

“還沒有名字，打算訓來當獵犬，你起一個？”聶源楓沒想到他會喜歡小狗，隨意回道。

“我覺得它可以當花花的朋友，讓我好好想想。”

兩人在花園聊了好一會，穆謠把聶源楓推回房，本還想隨便逛逛，經過書房時，卻見韋塵正命人把一沓書捧到案上，對方也看見了他，隨即行禮道：“這些是禮部送來的卷宗，都是成婚前需要參閱的書籍，請穆大人過目。”

看見案上足有半尺高的書卷，穆謠傻了眼：這到底是考試還是成親？

小心揣摩穆謠的神色，韋塵回道：“如果不方便的話，可以讓寰兒到書房中朗讀，讓她代為記下重點，成親時屬下與寰兒都會跟在大人與王爺身旁。”

“啊，那好，我先隨便翻翻。”

硬著頭皮走進書房，穆謠順手打開幾冊書，裏面說的多是習俗與禮儀，把他看得瞌睡連連，便把這些沈悶的都分到一類，等寰兒處理。

正當他以為差不多分完時，無意中翻到一本冊子，封面寫的是《避火圖》。

穆謠心中一動，他當然知道這是什麽，活了兩輩子，沒吃過豬肉總見過豬跑。

屏住氣息翻開，裏面居然還特別貼心，畫的都是斷袖，更附上了各式偏方道具，有些簡直是令人大開眼界。

翻完一整本，穆謠雙頰滾燙，全身躁動不已，胡亂把書塞到一邊，又仔細找了找剩下的書籍，確定只有這一本時，才顫著腳往外走。

“你怎麽了？”

喊了穆謠好幾聲，他也沒有反應，聶源楓拉住那人的手，硬把人塞到懷裏，方見他擡起頭，滿眼驚慌，問：“你要做什麽？”

“我才想問你，”聶源楓無奈地把人圈在手臂中，刮了刮他的臉：“想什麽這麽入神？”

方才穆謠正給聶源楓按摩腿上的穴位，腦中卻不由自主閃過、書裏的各種“高難度”動作，禁不住胡思亂想：

要是洞房的時候，聶源楓身體還沒好起來，他豈不是要“坐上去，自己動”？

這個想法實在把他嚇怕了，如果可以的話，他還是比較傾向讓聶源楓做主導，據說第一次會比較不習慣。

而且，他畢竟沒有實戰的經驗，哪知道什麽姿勢適合兩人？

見懷裏的人還是一楞一楞的，半晌，聶源楓一句話喚回他的註意：

“你是不是也看了《避火圖》？”

被戳破了心思，穆謠羞得當場就想逃，不料聶源楓即使是身體不方便，力氣還是大得很，抱著他不放手，得寸進尺般咬了咬他的耳垂：

“是不是看中了哪幅圖？迫不及待想試？我現在雖然有些動作做不了，不過可以用工具之類的。”

“不要！”像是聽到什麽可怕的東西一樣，穆謠嚇得臉色發白，猛地拽住他的衣袖：“不要工具！”

懷裏的人方才明明臉紅得像桃花一般，現在又像只受驚的小兔子，聶源楓不住想入非非：這人哭著求饒的樣子，一定很漂亮。

“你想什麽呢，我是說支撐身體的工具。”

寵溺地揉了揉穆謠的頭發，聶源楓一邊在心裏把給下藥的人詛咒了一萬遍，一邊親了親懷裏人快燒起來的側臉，一本正經地說：

“到底喜歡哪幅圖？告訴我，好讓我知道你的偏好。”

“別鬧了好嗎！”

佯裝嗔怒捶了捶他的胸膛，穆謠心裏想的卻是：不都試一遍怎麽知道哪個好！

作者有話要說：

穆謠：打開了新世界的大門……

聶源楓：什麽時候才能把人吃了……好氣……

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