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第四十三章(改)

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好歹也是活過兩輩子的人,誰沒受過點波折呢?

雖然悶悶不樂了一整個下午,晚上花花往穆謠懷裏一鉆,雪白柔軟粗尾巴不時掃過他的下巴,又發出“呼嚕呼嚕”的撒嬌聲,馬上把穆謠心上的小郁悶驅散得一幹二凈。

因此第二天一早醒來時,穆謠早就重整精神,冷靜下來,腦中不斷想起昨天聶源楓說的事。

二人去往媒官府時一路無話,步入媒官府廳內,穆謠還一直在沈思,坐到案上時,他才忽然說出一句:“我好像有點頭緒了。”

以為他還在為昨天的事傷神,聶源楓楞了楞,方想出口安慰,又聽他說道:“你昨天是暗示我在鉆牛角尖。”

聶源楓:“???”

穆謠擡眼,莞爾一笑:“我是媒官,不是媒人,所謂‘治世以大德,不以小惠’,我要是一個一個地替全城百姓謀婚配,是不現實的。”

見聶源楓微笑頷首,他繼續說道:“我現在應該做的,是適當鼓勵私媒發展,同時也要對其嚴加監督;此外,也可借用媒官府的聲望,多實施些方法催促婚配。”

他臉上神采奕奕,還哪有昨天為罰俸而消沈不已的樣子,聶源楓很是欣慰,又怕他是在硬撐,小心問道:“你沒事了?”

“什麽意思?”反應過來他是在擔心自己,穆謠心裏一軟,臉上倒是佯裝生氣道:“我是這麽脆弱的人嗎?”

示意聶源楓坐近些,穆謠單手托著下巴緩緩說道:“罰俸難免會一時低落,不過也算是個教訓了,我第一次擔任媒官,有錯也是沒辦法,以後盡量避免吧。”

聶源楓連連應是,提議道:“要不這樣,時下青年男女都喜歡到各大酒樓聽戲,可以用媒官府的名義,在那裏舉辦相親大會?”

可行是可行,就是沒什麽新意,但穆謠不想打擊他,只委婉說道:“我再想想。”

兩人商談了一上午,快準備回府時,聶源楓揮退雜役,討好地問身旁的穆謠:“等下去醉仙樓可好?”

那是第一次與聶源楓“親密接觸”的地方,現在想起仍讓穆謠忍俊不禁,他早就想再和聶源楓去一次,便粲然一笑道:“好呀。”

聶源楓特地換上許久不穿的水藍蝠紋直襟錦緞長袍,配上羊脂玉帶束腰與金葉冠,美中不足的是臉上還貼著兩撇小胡子,沒法,這是穆謠強烈的要求。

而穆謠穿的則是深藍刺繡襜褕,頭戴白玉簪,環鏤空鑲銀腰帶,手拿一柄檀香折扇,望向聶源楓時,眉間不時有挑逗之意,兩人站一起,儼然是一對“老少配”。

更驚喜的是,在醉仙樓坐定,穆謠才發現,聶源楓訂的正是兩人相遇的雅間,連點的糕點也與那天一模一樣,忍不住咂舌:“你是過目不忘嗎?”

聶源楓夾起一片奶香桂花糕,寵溺地餵到他嘴裏,刮了刮他的鼻子:“是對你的事過目不忘,別的人我過目就忘了。”

“別老是說些有的沒的。”穆謠捏了捏他的手背,指向桌上另一盤:“那個,餵我。”

聶源楓正樂得被他差遣,又聽見樓下傳來唱戲的聲音,便說道:“過些時候是觀音誕,到時會有戲臺班子來這唱大戲,我們到時再來吧?。”

“好,”穆謠把嘴裏的玫瑰露咽下去,記起今天跟聶源楓說的事,委婉說道:“今天你提的那事,我覺得這樣太刻意,不好。”

“怎麽說?”

對於媒官府的事務,聶源楓一向只會提意見,最後決定則是交由穆謠自己把握。

“媒人館可以這麽做,但媒官府這麽做就頗有些施壓的意思。”穆謠想了想,分析道:

“假如照你說的,辦相親大會,那肯定得請來媒人說合,為了不出現像黑心媒人館那樣的事,現場就必須派人監管,人手不足是其一;

二是百姓容易以訛傳訛,要是有別有用心的人,捏造出什麽逼婚的謠言,將媒官府牽涉其中,那時水洗也不清。”

他頓了頓,接著說:“其實,光是媒官府出面,有那個心思的人自然就會明白。再者,青年男女本來就是互相吸引,只需要合適引導,多創造時機即可。但不能讓對方認為是官府在‘逼婚’,容易產生逆反心理。”

他伸手捏了捏聶源楓的下顎,揶揄道:“我可不想有人像你一樣,被逼婚就想著躲。”

聶源楓沒想到他會說道自己頭上,又無可奈何,只得閉口認了。

回到穆府時,寰兒聽說兩人去了醉仙樓,禁不住好奇,追問今天演的是什麽戲。

穆謠記得她曾在戲班打工,關切問道:“你想去聽?”

寰兒眨著大眼睛,想點頭,糾結一下,覺得主人肯定不會同意,便扯開話題道:“不知道這裏唱得怎麽樣?有一年,我們戲班演‘真假美猴王’,真美猴王後來是在聽眾席裏亮相的,驚艷了不少人。”

聽到她這一席話,穆謠靈光一閃,抓住聶源楓的手腕,說道:“就是這個,試試。”

穿越以前,穆謠也曾參加過一些社團聚會,聽見寰兒的話,他才忽然想到:主題相親!

聶源楓聽完穆謠的想法後,有些猶豫:“這繞太遠了吧?不知道什麽時候才能成事,問起來,好像也跟媒官府沒什麽關系?”

但他抵不過穆謠一直用懇切的目光看著自己,只得答應他明天一道去醉仙樓,探探老板的口風。

“這個,會不會賠本啊?”

對方是媒官大人,自是不能得罪,可醉仙樓老板聽了穆謠的請求,難免遲疑:這可是跟銀子過不去。

穆謠的請求是,他會以媒官府的名義,在醉仙樓舉辦相親大會,只是這個相親大會比較特別,一是不會有媒人參與;二是到場之後,男女是否結識不作勉強。

當天醉仙樓,將會由城內炙手可熱的戲班上演《天仙配》,只要女子作織女打扮,便可免去茶錢。

幾乎相當於免費請女子看戲,這也是醉仙樓老板猶豫的原因:這不是分明放著錢不賺麽?

聶源楓心裏雖然也是疑問重重,他看出老板的心思,沈聲問:“你以往一天能賺多少?”

老板暗暗比了個數,聶源楓回道:“要是那天你賺不到這個數,我個人給你補,行了吧?”

他說出這話,不僅老板,穆謠也驚了,不等穆謠出口阻止,聶源楓便溫柔地摟了摟那人,在他耳旁低聲道:“放心,我信你。”

彼時聶源楓還是作“袁師爺”打扮,並不像什麽大戶人家,老板上下打量他一番,警告道:“你願意立字為據麽?”

“必須。”聶源楓眼裏閃過一絲冷光:不識好歹。

然而,沒想到,這個“相親大會”的公示才貼出去,就讓不少人義憤填膺,都表示如此傷風敗俗的聚會,絕對不會讓自家兒子、閨女到場。

穆謠有點犯難:“怎麽會這樣?”

聶源楓也是摸不著頭腦,兩人正坐在媒官府廳裏一籌莫展,卻聽見外面悠悠傳來一個老態龍鐘的聲音:“大人,能讓我說句話嗎?”

兩人擡頭一看,原來是院子裏一名打掃的老雜役,約莫五六十歲,握著掃把站在廳外,饒有興致地打量兩人。

“進來吧。”

穆謠雖不知道他有什麽事,但見他的樣子確實很想與自己攀談,便揮手讓他進廳內。

聽見穆謠的話,老雜役微微一笑,不慌不忙放下掃把,才慢騰騰擡腳挪進廳裏。

聶源楓不易察覺地皺了皺眉頭,但始終沒有催促,只等那名雜役走到穆謠跟前,方聽見這老者一拱手,緩緩說道:

“關於相親大會一事,老身有一句,不得不說。”

案上兩人對看一眼,穆謠擡手做了個“請”,開口道:“請說吧。”

得了允許,老雜役擡頭直視穆謠的雙眼,回道:“謝大人,大越朝民風開放,然而若是沒有媒人在場,未婚男女太親近也是要惹來口舌。大人此舉雖本意是鼓勵其大膽交往,但在長輩看來,乃於禮不合。”

他這話可以說是一語中的,穆謠這才恍然大悟,忍不住捂住額頭:自己是穿越來的,自然不會管這麽多,但要是忽然讓百姓面對新的相親模式,不了解他們的想法,光瞎幹也是不行的。

“你說的有道理,”經提醒,聶源楓顯然也想到這件事,但因他這些年久居邊境,不拘小節慣了,竟然都沒有註意這個問題,他隨口問老雜役:“請問你的名字是?在這裏幹活多久了?”

老雜役輕笑一聲,回道:“老夫姓蕭,單名一個寅,來這裏剛滿兩個月。”

聶源楓這時才細細端詳蕭寅,見他滿頭灰發,卻精神矍鑠,身上的衣服潔凈整齊,不知道是不是聶源楓的錯覺,有那麽一瞬間,老者的眼神忽然像鷹一般銳利,卻在對上自己的目光後倏地隱藏起來。

“很好,蕭伯,你去跟管事說,以後少做打掃的活吧。”穆謠關切地說道:“眷寫聘書那邊正好缺人,讓他找人跟你換換吧。”

沒想到,蕭寅似乎並不領情,好整以暇地回道:“大人的好意,老夫心領了,一把年紀,坐著骨頭硌得慌,還是想多活動活動,望大人成全。”

穆謠聽後也不勉強,笑道:“既然是你自己的要求,本官就允了,退下吧。”

“你怎麽看?”

聶源楓望向穆謠,怕他心裏失落,按現在的形勢,相親大會很大可能要取消。

“那就讓這些男女既能了解對方,也不會落人話柄。”

穆謠神秘地朝他眨了眨眼睛:“辦法都是人想的,讓人重寫一份公示,再宣揚開去試試。”

按穆謠的想法,當天醉仙樓大廳,將以屏風隔開,左邊坐男子,右邊坐女子,雙方在看戲中不得交談,更不得換座。

若是實在有一見鐘情的女子,迫不及待的男子可以委托店小二給對方點一盤“絲絲入扣”,若對方接受,二人在此後可選擇到雅間再聚。

這份公示宣布之後,反對的聲音居然真的下去不少,雖然也有暗地指責孤男寡女私自在雅間相會不適合,但其後穆謠又添了新舉措,堵上了大部分人的口。

到了“相親大會”這天,穆謠和聶源楓也訂了一個位置不錯的雅間,兩人照例換上尋常衣服,瞧見大廳裏熙熙攘攘的人群,穆謠的心總算是放松了些,方嗔怒道:“你為什麽要答應老板那個要求?萬一他的數字是虛報的呢?”

“我又不缺錢。”夾起一塊翡翠糕送入他口中,聶源楓替他拭了拭唇角,笑說:“這種鋪子我有幾十家,想估算他每天賺多少不是難事,就看他有沒有膽子虛報。”

聶源楓半開玩笑般說道:“其實一開始你說要在這辦,我本來想直接把酒樓買下來,就是怕來不及,才打消這個想法。”

穆謠:受到了來自有錢人的暴擊。

兩人都沒有註意到,從遠處雅間投來的惡毒視線,若是目光能殺人,穆謠此刻恐怕已被千刀萬剮。

戲曲結束之後,店小二會安排無意相親的女子先離場,接著便會把屏風撤下,換成一排幾尺高的矮簾。

這時,才是“相親大會”的重頭戲:

留下的男女將會分別坐在簾子的兩頭,每對有一炷香的時間相談,若是合適,女子可解下面紗,掀起簾子查看男子“真容”。

若是不合適,女子蒙著面紗,即使男子掀開簾子,也無法知道對方是誰,不會有損姑娘名聲。

沒想到留下的人竟意外的多,聶源楓也被勾起興致:“你覺得今天能成幾對?”

“誰知道呢。”

穆謠的註意力卻不在此,而是滿頭大汗、笑得臉都要擠成一團的老板,正站在他們雅間的門口。

聶源楓同樣也註意到了老板,冷聲問:“如何,要給你準備銀票麽?”

“不、不,” 今天醉仙樓的生意翻了一倍,甚至最後連做“絲絲入扣”的材料都耗光了。

老板一張嘴,露出一口白牙:“怎麽敢要大人的銀子,是草民有眼無珠,不知道以後可不可以天天辦?”

聽見這話,不僅聶源楓,連穆謠都哭笑不得:“哪來這麽多人?”

見老板一副欲言又止的樣子,聶源楓不願意他在這裏打擾二人,不耐煩地問:“是不是有什麽事?”

“大人好眼力,”老板討好地說:“我們的雅間不夠了,要是兩位大人不介意的話,今天這一頓記在酒樓,下次來還給兩位大人免單。”

兩人聽後對看一眼,聶源楓從懷裏摸出幾個小銀元拋在桌上:“無礙,我們也快要走了。”

聶源楓邊往外走,邊打趣穆謠道:“我覺得,你以後可以考慮從商。”

“為什麽?”穆謠斜睨他一眼,回敬一句:“你又不缺錢。”

“我查過了,這件事跟顏鑫無關。”

當聶源楓回到穆府,程梓煜照舊大搖大擺在他房中喝起小酒,這次韋塵也在。

“屬下會加緊調查。”韋塵躬身,話題一轉,說道:“先前王爺吩咐查探的趙師爺,乃顏家養子,他本是孤兒,五歲流落街頭時被顏家收養,為報答養育之恩,一直是顏刺史的左臂右膀。”

他頓了頓,補充道:“他自小便暗地裏傾慕顏鑫,但因身份低微,不敢越距。”

“哦?”

聶源楓一挑眉,方想起孤獨院正是他協助顏鑫籌備,替暗戀多年的心上人籌劃給其未婚夫的驚喜,是什麽感受?

“相親大會”剛過沒幾天,沒想到就有兩、三個媒婆來登記,一問,才知道這些夫妻都是在醉仙樓認識的。

正當穆謠以為此次成效不錯,應當多多推廣開去時,又聽雜役來報:

“穆大人,朱員外和馬員外在門外,一定要見大人一面,說他們的兒子在醉仙樓相親時被騙了。”

作者有話要說:

聶源楓:我,壕,超有錢

穆謠:。。。

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