時值酷暑，各處都有旱情上報，汴京都城倒是歌舞升平，大宋建國這些年天災不斷，劉後往年都沒怎麽報給趙禎聽，這會兒有心叫他不理朝政，自然是怎麽嚇唬他怎麽讓人報災。

旱情影響的是糧食產量，但秋收總還有段時間，真正讓人駭然的是各地陸陸續續都開始人祭，大量殺害年歲小的孩童和正當年紀的少女以祭神鬼，祈雨祈豐收，宋律雖然明令禁止這些，但在各地天災的情況下，人祭之事總是層出不窮。

第一次接觸到這種案子的趙禎為此思索良久，直到夕陽落山，算算時間也到了該出宮的時候，才略帶悵然地收回思緒，問身邊的內侍，“公主還在太後那裏？”

內侍臉上露出些許為難，“公主還在，還是叫鬧不止。”

趙禎嘆了一口氣，他這些日子不進後宮也有這方面的原因，昭陽大約也是真心喜歡陳世美這個對她百般溫柔的夫婿，一直待在後宮不肯走，他也試圖和昭陽溝通，但趙家人大約都有些精神上的偏執，昭陽不肯信陳世美是個喜歡男人的死斷袖，如果不是內侍救駕，她差點把趙禎的冠冕打飛。

“算了，把上次收拾的盒子拿來，點幾個侍衛……展昭今日當值？”

內侍連忙點頭，“展護衛就在外殿帶人巡邏，官家可是要喚他隨侍出宮？”

趙禎擺手，“不必，讓他接著巡邏。”

開什麽玩笑，出宮帶著展昭這麽個俊俏護衛，秦娘是看他還是看展昭？他早就發覺秦娘很喜歡他的外貌了，如今兩下情濃，可不能在這時候讓秦娘接觸比他更俊的男人。

想著，趙禎摸了摸臉，讓人來打水又洗濯了幾遍，重新梳了頭發，才滿意地對著鏡子點點頭，雖然比不上展昭俊美，但他的長相也是很不錯的，趙禎略有些得意，宮裏的女人為他爭風吃醋，可不全因為他是皇帝的緣故。

傍晚出宮，到了既醉那裏天還是亮著的，夕陽照著半邊天紅得刺目，一看明天肯定是個大晴天。

趙禎看著，想到各地的旱情，原本放松的心情還是稍微有些凝滯起來，既醉沒有出來迎他，她是一只喜歡享受的狐貍，外面天還是熱著的，地上翻滾著餘熱，只不過聽到外頭的動靜，擺擺手讓人把正在玩鬧的兩個孩子帶去前院裏。

趙禎進後院時整理了一下衣物，臉上掛起笑，既醉正在吃冰碗，順手就拿起一只幹凈的勺，給他餵了一口冰鎮的甜瓜。

涼氣驅散暑意，趙禎下意識地松了一口氣，一把抱起既醉，自己坐在竹椅上，把既醉抱在懷裏，讓她坐在腿上。

既醉懶懶推他，“別，熱死人了。”

趙禎用臉碰她，故意說道：“秦娘冰肌玉骨，哪裏熱了？”

既醉懶得和他鬥嘴，又餵了他一勺冰，趙禎知道既醉吃東西幹凈，一點也不嫌棄，一口接著一口吃。餵得既醉手酸，直接把冰碗給他，讓他自己吃。

美人餵食是情趣，連著吃了好幾口冰，趙禎暑氣早就散了，笑著把冰碗放到一邊，從丫鬟手裏接過孔雀羽的大扇子，給既醉扇風，忽然有些惆悵道，“咱們在這兒解暑，那些帝京外的百姓臉朝黃土背朝天，也不知道今年年成……”

既醉靠在他懷裏，悠悠說道：“人為一口食，沒什麽可憐憫的，良人若知道我上京的路上幾次差點被抓住和孩子一起祭鬼，就知道百姓也很殘忍。”

趙禎怔了一下，“祭鬼，你說的是人祭？”

既醉點點頭，“祭鬼最初是人族蒙昧時用來解決敵對人口的方式，將壯年的男子和將長成的少年殺死，確保敵對部族沒有反抗之力，後來有了一統王朝，在災害來臨之際需要減少人口，就會殺死相對弱小的孩童和女人，上了年紀的老人為了確保自己的安全，大部分情況下會作為主持祭祀的一方，借由威望保全自身。”

她作為異族狐口，看待此事的角度十分客觀，客觀到了一種冷漠的地步，“天災之下，人心惶惶，用殘忍的方式殺害弱小同類也會給他們帶來安慰，所以人祭就算無法遏制天災，也會一直持續，地方上的官府也不會插手，一旦矛盾從祭祀轉移到官府，很容易會發生動亂。”

趙禎忽然說道：“天地不仁。”

這下倒是既醉有些奇怪地看了看趙禎，她也是讀過書的狐，知道這話的意思，可從趙禎口中說出來，怎麽莫名多了幾分殺氣？

她不知道，趙禎真的懂了，他作為皇帝，將百姓疾苦當成自己的責任，這些日子背負著這些責任都快垮掉了，他並不知道劉後不是自己生母，暗地裏在給他制造許多麻煩，是真的認為做皇帝應該承受這份辛苦，但此時他明悟了，皇帝是一個太過虛無縹緲的名頭，他若將自己看成一個帶領蒙昧族群生存的人王，事情就簡單得多了。

天災之下，百姓傷亡，這是無可避免的，他沒辦法向天求來風調雨順，那是神明而非皇帝，他能解決的只有人禍。旱災無收，也有南方糧倉，他可以派人賑災；百姓祭鬼，他就以殺止殺；發生動亂，他能派兵平蕩，做一個把天下蒼生背負在肩的皇帝太難，也許一生都沒法做到，那就先做他能做到的事。

既醉覺得今天的趙禎實在是有些奇怪，她撩撥了半晌，人還是呆呆的，不免有些惱火，踢了他一腳，見他還是沒回神，哼了一聲，從他懷裏掙脫出來。

趙禎這才醒神，他這些日子忙的時候是真忙，本來到既醉這裏就是為了放松心情，結果說了幾句又緊張起來了，他連忙緩過一口氣，拉住既醉的手，“是我不好了，娘子看這是什麽。”

他從懷裏掏出一只扁盒，眨了眨眼睛，笑容有一點得意。

既醉瞥他一眼，還是給面子地接過盒子，原本猜想這個盒子的大小應該是釵環一類，卻不料打開一看，竟是一塊閃耀的寶石，寶石渾然一體，紅得深深淺淺，在夕陽照耀下宛若雲霞燦爛，大約是寶石太美，匠人都舍不得打孔，用金絲纏繞著做成吊墜，工藝也是極為漂亮，金紅閃耀，實在是美麗非凡。

趙禎一邊給既醉系吊墜，一邊邀功道：“這是西域那邊上貢的精品，我一眼就看中了這塊寶石，牡丹花紅，正該配傾國的夫人。”

既醉等吊墜系好了，才慢慢轉過身面對著趙禎，酷暑天氣她穿得不多，身上是一件淺色襦裙，原本沒有佩戴什麽首飾，那嬰兒拳頭大小的牡丹色吊墜配著純金裝飾掛在胸前，凝雪的肌膚配上紅得耀眼的寶石，宛若雪裏紅梅。

趙禎呆住了。

既醉勾起嘴角，拉扯了一下趙禎的冠帶，輕輕地笑，“西域的貢品，你看中了，就帶回來給我，良人不是旁支的皇親嗎？”

趙禎忽然抿起唇，他在既醉面前一直偽裝的是某個不太受寵的王府公子，今天也是被美色所迷，不自覺說漏了嘴，陳世美的事情已經過去有一段時間了，前些日子既醉這裏也聽到了風聲，他還裝模作樣地說了些陳駙馬的壞話來安慰美人，想著等時過境遷再告知美人真相，結果今天就露餡了。

既醉輕輕嘆氣，一把抱住了趙禎，在他懷裏落了幾滴狐貍淚，說道：“我知道，我知道你是真心對我好，可你殺了他，我們的事情要是被人知道……”

趙禎心疼極了，連忙說道：“不會的，陳世美已經死了，再過一段時間，我就帶你進宮，那時候沒人會知道的。”

既醉淚如雨下，美目在淚光中越發明亮起來，她看著趙禎，宛若看著心中的神明一樣，趙禎抱著她，只覺得他與美人的緣分來得實在太遲，讓他們之間永遠隔著一個死斷袖，好在如今她還是在他的懷裏了。

他輕輕吻了吻既醉的臉，自己覺得很感動。

既醉並不感動，抱著趙禎膩歪了一會兒，就拉著人往屋去，朝床上帶。

趙禎一邊享受著美人替他解衣的殷勤，一邊又莫名有些腰子發涼，總覺得自己在娘子這裏好像、大約……用途很少的樣子，後宮美人喜歡的花前月下，美人都不在意，總之每次來了沒多久，就是床榻交流，美人好像比他都熱衷這事？

可是有時候，男人也是需要情感交流的，大約是美人不安，覺得這事能夠拴住他？趙禎想著，內心充滿了無奈和柔軟。

既醉沒有發覺趙禎的疑惑和遺憾，她是狐貍裏的萌新，對身體的看重多過感情，更不明白什麽叫情感需求，她把趙禎按住，忽然想到什麽，柔柔問他，“良人送的吊墜，妾很是喜歡，不如今日一直戴著給良人看，好不好？”

她緩緩解了衣裙，雪白肌膚上只餘一塊牡丹花紅的吊墜，趙禎看呆了眼，目光隨著吊墜起落，他頓時覺得自己也不是那麽需要情感交流了。

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