大軍浩浩蕩蕩開出桂陽郡。一路北行，倒是暑氣漸消。

隔幾日便立了秋，白日雖然酷熱依舊，可夜間駐營也漸覺幾分涼意。歸程雖無軍務在身，但是出來近兩月，全軍是同一般的歸心似箭，只盼望能趕回長安過一個中秋——若說全軍中還有誰不這麽想，那大概也只有謝長庭。

坐車不比騎馬，一整天悶在車廂之內，路途顛簸，難免讓人筋疲骨散。只是她性格偏執強勢，一直咬牙堅持，竟也沒叫任何人發覺她身體不適。

如此又行了幾日，眼見到了南郡江陵一帶，京畿之地已相距不遠。

日暮依沔水紮營，晚風送爽。符止照例打發了江帆去巡營，自己則坐在主帳中起草奏本。正尋思措辭之間，帳簾一掀，是秦弦進來回事——自那日被符止當眾給了難堪以後，秦弦面上不但沒有絲毫不快，反倒越發謙卑殷勤起來。

回稟已畢，他卻還不走，來到桌案前，自告奮勇道：“我替將軍研磨。將軍在擬本？”

符止嗯了聲，倒也不避他。想想停停，寫好了回報皇帝的奏本。秦弦起先在一旁默默看著，到後來不覺暗自驚詫，忍不住道，“咱們跋山涉水兩個月，那桂陽郡守卻做了什麽？叛賊又不是他打敗的，將軍何以將功勞拱手白白送他？”

符止將奏本封了，一邊著人快馬遞送回京，一邊轉過來坐下，淡淡道，“叛賊不攻自破，也不是咱們打敗的。我帶你們奉旨平叛，回朝自有封賞可領，這一點功勞，何必揪著不放。給他人留些餘地，往後自己才有退路。”

他這番話教誨也有之，警告也有之。秦弦聽了頓覺訕然，只得低頭應道：“……將軍說的是。”

兩人這裏一時無話，正當這時，只聽簾外守衛的兵卒高聲稟告，說謝夫人求見。

符止這些天忙得很，一直未曾顧得上她，此時不免微微一怔，說了聲讓她進來。秦弦自然也十分識趣，見狀便告退出來。帳簾打起，才發覺外面天色已經暗下來，營地中燈火點點，投在帳前，幽幽照著迎面謝長庭的身影，忽短忽長。

秦弦忙躬身行禮：“謝夫人！”

謝長庭沒有說話，只是對他笑了一下。低頭走進了主帳。

裏頭符止已經歸置了筆墨，正臨著銅盆洗手。聽到她進來也不回身，只笑道：“有事兒？”

說話間她已經走過來，雪白的臉容倒影在水盆裏。他略怔了一下，直起身看著她。卻見她搖了搖頭，低低說了幾句話。

他不由神色遽然一變：“你說的是真的？你怎麽會知道？”

她此番過來，還真是有一件十萬火急的大事。竟也難為她還能在帳外神色如常地等通傳。此時見符止將信將疑，她說道：“將軍忘了？全軍只有我一人掛蚊帳。”

到底是怎麽回事，原來今日大軍一駐紮下來，她便發覺軍帳與往日不同，帳幕裏不知何時竟被浸了一層油。遠看不覺什麽，油質輕薄，搬運時也不易被人察覺。可如今軍隊依水連營數裏，只要有一絲火星，轉眼就會成燎原之勢。

她原也無從察覺，如常掛起了蚊帳，只覺今日帳頂格外滑膩難捉。一連幾次，蚊帳都隔一會兒又掉下來。她才覺出其中異樣，過來尋符止。

符止知她行事雖然有時候很荒誕，但畢竟還曉得輕重厲害，這樣的事上她不會開玩笑。眼下也由不得他不信了。

他略沈吟了下，當即道：“我出去一趟，你就待在這裏，不要回去，知道麽？”

她點了點頭，他便快步轉身出去。盡管走得急，在門前還是停留了下，囑咐兩個士卒，“你們在這裏守著，我回來之前，別放進任何人。”

“是！”兩人齊聲答道。

他腳步聲漸漸去得遠了，主帳中唯餘安靜。謝長庭也沒有事做，在門前的椅上坐了下來。

這幾日車馬勞頓，她精神極為倦怠。一安頓下來，只想倒頭便睡。此時盯著桌上的燈火出神，沒多久漸覺得有些恍惚，忽而聽見帳外似有低低的說話聲。尚來不及細辯，就被一聲鈍響截斷，此後再無聲息。

火苗冉冉，陡然爆開一個燈花。周圍還是安靜，卻和方才有著極大的不同，仿佛在沈默中等待著什麽降臨一般。她一下清醒過來，忽然意識到了什麽，低下頭去，只見帳幕之下，幾縷粘稠的殷紅細細滲進來。

是血，她再熟悉不過。

就在這時，帳簾猛然一掀。謝長庭擡頭去看，只見是方才還見過的秦弦。他步履匆匆，一手按著腰間劍柄，大步走進來。驀地帶進一陣風，將桌上燈火吹得搖搖曳曳。

見到帳內唯她一人，秦弦也是一怔，目中狂熱的火焰稍稍壓下，化作小簇的火苗，在眼底微微跳動。

“謝夫人，您可知將軍去了何處？”他走到她面前，緩緩松開了劍柄，面上露出個謙恭的笑。

謝長庭也不知道符止去了哪裏，但唯獨記得他臨走前，曾吩咐帳外兩個守衛不要放人進來。眼下只怕那二人也已遇害，秦弦卻還道她不知……她心思微微流轉，竟也是挑唇一笑。溫聲道：“我也不知，他說片刻就回。”

秦弦有些遲疑，他安插在軍中的人手，剛剛已安排妥當。約定以主帳火起為號，整個營地頃刻便會烽煙四起，化作一片火海。

而秦弦屏退他人，獨自闖入主帳刺殺符止——他仍舊心有不甘。即使是成長於培養殺手與棋子的湘王幕府之中，他的整個少年時代都是罕有敵手，無往不利。那日被符止打落兵刃，他心中是前所未有的震驚，還有一種難以言說的羞恥。

這必不可能！他只相信那日是自己失常了，這個恥辱，非親手殺死符止不能抹去。

想到此處，他面上雖竭力維持著笑容，眼底不由還是透出幾分冰寒來。目光忽而又移回到謝長庭身上，神情不定，顯然在是除是留之間猶豫徘徊。

這時候，卻聽她忽然又開了口，“秦副官？”她聲音溫柔和緩，“你不如在此稍坐片刻，等符將軍回來。”

秦弦見她神態真誠，那模樣是絲毫疑心未起。心頭便略略一松，消了殺機——倘若此刻殺她，反倒容易打草驚蛇，多留片刻又何妨。左右她一個弱質女子，難道能有什麽威脅不成。

於是他也笑著應了聲：“夫人說的是，那我便等上片刻。”

這話音方落，卻聽帳外忽而有嘈雜之聲，人聲馬嘶，由遠及近，整個營地都忙碌起來，竟似是要拔營的模樣。秦弦心中大為疑惑——他今夜本有計劃要施行，此時最怕又出變故。快步走到帳簾前，正欲向外探看，迎面卻是又一人闖進來。

原來是江帆，巡營回來不知道是怎麽回事，一進帳就問道：“將軍呢？他叫我去巡營，自己怎麽突然又傳了令，叫今夜不在此地駐紮，要連夜行軍……那兩個守門兵卒又怎麽躺了？”

他莽莽撞撞，絲毫未察覺這帳中氣氛微妙。幾句話一說破，立刻將這裏短暫的平衡打得粉碎。

秦弦心中陡然一沈，意識到只怕事情已經敗露，頓時又驚又悔。想到倘若不是自己偏要手刃符止，早些放火，此刻這些人早已燒得屍骨無存了。

“秦副官、謝夫人……你們怎麽在這裏？將軍呢？”江帆這時也發現了不對，狐疑地問道。

話音未落，卻只覺眼前寒光一閃，原來是秦弦終於拔劍出鞘。江帆未料到他會突然翻臉，大驚道，“你做什麽！”以為他要同自己動手，忙也提劍相迎。

而秦弦見狀卻是冷笑一聲，反倒是連連退了幾步，突而一把抓起謝長庭的衣領，轉腕橫檢在她頸上。高聲喝道：“放下你的劍！否則我就殺了你們這位將軍夫人！”

江帆這回才是真的臉色驟變：“秦弦！你……你瘋了？”

秦弦只是笑，眼中的火焰又一次熊熊躍動起來，像是燒在他心裏，讓他的聲音都有一點顫抖沙啞，“放下劍，否則就是你……逼我動手了。”

他說著，劍鋒又向下壓了一分。也未必是故意，只是手抖得厲害，割破她脖頸上的皮膚，一縷嫣紅蜿蜒而下，緩緩滲入交領之中。因為她膚色異於常人的白，更顯得怵目驚心。

江帆見狀，已是魂飛天外，就在這時，卻見她的唇輕輕動了動，作了個口型：出去。

她神色竟是出人意料的平靜。江帆咬了咬牙，最終是將劍拋在地上，步步向外退去。

直到他退出了營帳，秦弦手上的力道才稍稍松了些。卻依舊是挾著謝長庭，用手肘頂開帳簾，也慢慢走了出來。此時營地已經是燈火通明，亮如白晝。兵將們領命連夜拔營，方集結到一半，忽見主帳前兩個副將劍拔弩張，謝長庭為秦弦所挾，皆是目瞪口呆。

符止也是方傳令回來，見到這一幕，瞳孔陡然一縮。

撥開人群上前，越走越近，短短的一兩個片刻間，人影火光卻像是都在他眼前消失。唯獨剩下到她雪白的面容，和那雙漆黑的眼睛，也正望向他。

他的心像是被狠狠攥了一下。半晌，才沈聲開口：“秦弦，你這是做什麽？”

秦弦挑著眉，跋扈一笑。到這個時候，他也沒了那許多顧忌，置生死於度外罷了，“若不想她死，便備一匹快馬來，打開營門放我走。別打旁的主意，否則我隨時了結了她！”

頓了頓，他忽而又笑了，“這是你教我的，符將軍。我給你留些餘地，待出去後，我留她在道邊，你來接她便是……只願你也言行如一，不必要斷了我的後路。”

周遭是死一樣的沈默，符止在這樣的沈默中看著他們，說實話他不敢信。只怕這是秦弦為了脫身一時的權宜之計，怕此刻讓他走便放虎歸山……卻更怕他出爾反爾，斷送了她的性命。

她終於要惡貫滿盈了。

可他舍不得。

正踟躕間，卻見她忽然擡起了頭。面上是少見的怒色，厲聲道：“你還等什麽！還不給他備馬，難道你想害死我？”

符止不由愕然，眼下分明還有轉圜的餘地，倘若放了秦弦走，才真正有可能害死她。連一旁的江帆都覺得蹊蹺——她此刻倒像個尋常的市井婦人一般，色厲內荏。與方才那個鎮定自若吩咐他‘出去’的，竟仿佛完全不是同一個人。

秦弦聞言，卻已大笑出聲：“聽到沒有？一刻之內我要騎馬出營門，否則……”

他也沒有再說下去，只收回左手，在謝長庭臉上輕輕摸了一把，似是極溫柔地微笑了，“還是你懂事。”

作者有話要說：

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