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第十六章:燈火下的陰影

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作者有話要說: 前情提要:

何雍眼中興趣更濃,無論是那個在錦緞上留下玉筆良言的才女;溫泉宮那夜如出水芙蓉般的清麗美人;還是今日這個政見獨到的博學女士,都無法不讓他怦然心動。

他對凝嫣的欣賞和愛慕,在心中凝結成詩,情不自禁便吐露出來,“卿本驚鴻貌,婉若游龍姿。十載紗覆面,不掩明眸。顰顰覆顰顰,轉眄慧精流。靜花林之芳藹兮,言乾坤於山河。於是悅卿惠美,心蕩惴惴。無良言以傳情兮,願微波可通辭。於是皓月為符,天地為證。但執子手,一世不棄。”

凝嫣靜靜地擡頭去瞧他,半晌沒有說話。按著大周的風俗,她剛剛是被求婚了。

公告:軒軒最近比較忙,有可能無法保持日更,還請親們見諒哦~

大周律法明文規定,男子十四可納妾,二十可談婚;女子十三可為妾,十八可論嫁。

所以,何雍的求婚,對於年僅十六的公孫凝嫣來說,真的是突如其來得讓她措手不及。她睜大了眼去瞧眼前這個男子:五官端正,身姿挺拔,雖說不上十分出眾,但在某些方面也算是公子中的佼佼。而且凝嫣並不討厭他,不但不討厭,甚至一直都有些好感,尤其是經過溫泉宮那夜後,如果嫁給他......想到這裏,凝嫣卻是把自己嚇到了,她難道要在今夜這個陌生的地方,草草把自己未來幾十年的命運,交到眼前這個還沒到二十婚齡的男子手中麽?

看著何雍向她伸出的雙手,凝嫣腦裏卻是一片空白,她下意識地將自己的雙手緩緩擡起......

“阿姊!何兄!”

聞人墨的聲音,讓凝嫣清醒了過來。她趕緊收回手,將它們藏到身後。她迷茫著扭頭去看不遠處的聞人墨,心跳異常。那仿若極速鼓點的“嘣嘣”聲,在她耳邊轟隆作響。凝嫣趕緊深呼吸起來,生怕這駭人的聲因,傳進了他二人耳中。

何雍將一只手背過身去,另一只空握成拳,放到嘴邊清咳一聲,有絲不快地問道:“聞人公子何時來的?”

聞人墨一臉孩子氣的笑容,大咧咧地說道:“剛看到陽平公主在找阿姊,說是要回了,我便毛遂自薦尋人來了。這可巧,不但尋著了阿姊,還尋到了何兄......何兄可要再留一會兒?”

何雍悶悶回了句“我也回罷!”,這三人便一同往大門去。一路上,聞人墨都擠在凝嫣與何雍中間,活潑地談天說地,逗得凝嫣忍俊不禁。何雍冷眼旁觀著他二人的親密,仿若他才是格格不入的闖入者。

行至一半,聞人墨突問凝嫣,“阿姊可知這別院裏有養仙鶴?”

凝嫣素來喜歡小動物,聽了這話,遂瞪大了眼問,“竟有仙鶴?你在哪裏見到的?”

聞人墨瞧了何雍一眼,仿若得了什麽鬼點子般,笑著道:“剛來尋姊姊的時候見到的!還有一只大白鵝~”

凝嫣還道是真的,伸了脖子左右去尋,“怎麽一路上都沒見著?”

聞人墨裂開嘴笑道:“那大白鵝胖嘟嘟的,走起路來‘嘎嘎’直叫喚!”

凝嫣笑瞇了眼去聽,久居深宮的她很少能見到這種活物,如今聽人講來,便覺得很有意思。

“有趣吧~”聞人墨說著學起大白鵝走路時的樣子,惹得凝嫣直笑,“還有更有意思的呢!”

“什麽?”

“那大白鵝見了仙鶴,以為見到了同類,‘嘎嘎嘎嘎’地叫喚起來,兩只大翅膀撲棱撲棱的,不知道的還以為它要飛呢!”

“為何見到了同類,便要如此呢?”凝嫣好奇地問道。

聞人墨狀似不經意地朝何雍看了一眼,頑皮地笑了起來,“這姊姊就有所不知了!原來啊!那大白鵝是只公的,見了那美麗的母仙鶴,就想拐了她家去!”

何雍聽到這裏,已知聞人墨在暗諷他區區國人,竟想娶凝嫣這個貴族為妻。而凝嫣也已然覺出聞人墨話中有話,她偷偷去打量何雍,見他面兒上還未現不快,趕緊用手指使勁戳了一下聞人墨的肩膀,狀似埋怨地嬌嗔道:“好你個聞人墨!又編了故事來糊弄我!瞧我不打你!”

“哎呀!”聞人墨撒腿便跑,“姊姊打我做什麽!我編了故事來逗姊姊開心也是錯麽!”

何雍望著凝嫣與聞人墨追鬧的場面,面兒上忽然現出一絲冷笑,“潛龍在淵,豈乃白鵝可比?”

明月高懸,今夜,安陽不眠。連不遠處的皇宮,也將大門向朝臣與其家眷開放,一紙皇命,只要徹夜笙簫。

燈火闌珊時,一名喝得醉熏熏的朝臣,晃悠悠起身,往興樂宮方向去。進了興樂宮,他卻是直奔閑雲閣。

“叩叩叩......叩叩叩”

餘氏應聲而來,問是何人敲門,但門外的人卻不言語,依舊只是敲。

餘氏無法,只好開了門來,見了來人,餘氏倒吸了一口涼氣,“是你?!”

門外的男子不等餘氏請,傾身擠了進來,“都說......一夜夫妻百日恩,不錯,你......還......沒忘了我!”他的聲音因酒精的作用而拉得極長。

餘氏緊怕這話被被人聽見,邊比了個“噓”的姿勢,邊將那男子往書房裏推。

“韓繡衣,都這麽些年過去了,還提過去做什麽!”

姓韓的中年男子將餘氏一把抱住,他邊在她耳邊吐著酒氣,邊道:“怎麽,怎麽就不能提!我當初為了你......你和你的女公子,可是犯了欺君之罪!怎麽就,不不能提!要不是我,十年前你就跟著你家女公子去了!”

餘氏聽著,往事漸漸浮現眼前......

從老嫗手裏拿到痘疤色染料的當日,餘氏就趁著夜色將韓繡衣拉進了自己的房間。她跪著求他,希望他能幫她撒謊。那時的韓繡衣還是盛年,沒有現在的大肚子和久經世故的無賴。如所有效忠大周皇的繡衣一般,他嚴詞拒絕了餘氏的請求。可餘氏並沒有放棄,她解開了自己的扣子,把自己作為唯一有些價值的籌碼,獻給了他。十年前的韓繡衣,因為那一夜纏綿,不忍見餘氏隨凝嫣進宮赴死,遂冒著欺君之罪將事實隱瞞下來。然而,餘氏怎麽也沒想到,十年後,韓繡衣竟拿著十年前的事來要挾她。

“皇上要找的月仙,不會就是你家女公子吧!”韓繡衣將懷裏的餘氏緊了緊,“你當初不是說,不是說那痘疤是無......無,無論如何都弄不掉的嘛!”他說著打了個響亮的酒嗝,又繼續說道:“說,說!你是不是騙了我!”

餘氏邊躲著他嘴裏吐出的難聞酒氣,邊回道:“韓繡衣,你說什麽呢!我怎會騙你!”她努力掩蓋著凝嫣洗去痘疤的真相,溫聲軟語地說道:“當初那痘疤不是讓您驗過的嘛!不光您,還有宮裏的侍醫,都是驗過的!”

“不!”韓繡衣瞇著不清醒的眼,篤定地拖著長音說道:“你騙我,你一定騙了我......我算你家女公子的年紀,剛剛好!亭亭玉立......她小時候就漂亮,要是沒有痘......痘疤......我,我得告訴皇上去!皇上賞我!皇上得了美人,他得賞我!我,我就又覆寵了!我,我得覆寵!”

“韓繡衣!”餘氏凝眉,“你若如此,莫說無法覆寵,還會遭來殺身之禍!別忘了您當年犯的可是欺君之罪!”

韓繡衣卻立起了眼睛,“我,我告訴你,餘氏!你別......嚇我!我到時只說曾看見你失巫術,即可!是,是你!施了巫術,才......才......才把你的女公子變醜的!”

彼時巫蠱之術在大周乃禁忌,特別是在皇宮。凡與巫蠱之術有染者,皆要受火刑。

餘氏被韓繡衣的話嚇得不輕,她急忙求道:“繡衣可萬不要告訴了皇上啊!”

彼時,韓繡衣雖醉著,但只是舌頭和肢體不太受控制,腦筋還是清楚的。他本也不是很肯定自己的猜想,所以才特意來閑雲閣一探。見了餘氏的反應,他才確認自己猜對了。而現在,他才真正抓住了實實在在的把柄。

“你,你叫我怎麽信你?!”他開始向餘氏靠近,靠到能感覺到她的呼吸。

“繡衣且說要如何才能信,只要我能做到的,絕不敢有二話!”

韓繡衣放在餘氏腰間的手,開始向上下滑去,“你......你今晚若將我伺候滿意了,我就信你!”

餘氏沒有遲疑,任是她心中千百個不願意,她還是伸出手去,開始解韓繡衣的扣子......

燈火節過後的第二日,就是皇族求婚禮的大日子。朝中大臣和皇貴都可參加。

大周皇與皇後一左一右坐於最高處,下一階從左到右依次坐著安榮和淮陰兩位公主。陽平公主夏侯紅芙因未到出嫁年齡,所以並不出席此次求婚禮。大殿下立著烏壓壓的人,只給求婚者留了一條三人寬的過道。所有人都換上了大擺袖禮服,直筒的長袍將百褶裙緊緊裹住,男戴禮冠,女戴花雲假髻,滿發金銀。

大周皇與大周後首先開了口。

“朕——大周正統皇帝夏侯淵,恩賜今日在場皇族,凡適齡、無婚配者,皆可求娶安榮與淮陰兩位皇公主。”

“本宮——大周正統皇帝發妻,皇後吳氏,恩準安榮與淮陰兩位皇公主,可在求婚者中挑選未來夫婿,為其延續血脈和皇族永恒的榮耀。”

第一個上前求婚的自然是建周王子龔銘軒。他走上前時,夏侯元滿眼笑意。然而,當龔銘軒開口說到第四個字的時候,她卻傻眼了。

“臣,求娶......淮陰公主夏侯蔓兒。”

這句話仿若炸彈般,“轟隆”一聲在殿內炸開了鍋。眾人議論紛紛,皆猜測為何龔銘軒求娶的不是夏侯元,而是其妹夏侯蔓兒。大周皇與建周王臉色鐵青,夏侯元仿若被人當眾打了臉,只有皇後,在短暫的震驚過後,瞇起了覆雜的雙眼。

大周皇威脅般地開了口,“你再說一遍,你要求娶的是哪位公主!”

“淮陰公主,夏侯蔓兒!”

大周皇怒極,用力拍了龍椅的扶手,剎那間,殿內落針可聞。

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