預選賽如期而至, 唐藺跟著工作人員走出了酒店，在出酒店的時候, 擡眸就看到了趕來的蘇執。

唐藺對著蘇執笑了笑，指了指前面帶路的西裝男, 嘴巴動了動, 無聲地告訴他自己要去比賽了。蘇執點點頭, 一直望著唐藺進了車子離開後才收回了視線。

喬秘書跟著蘇執身後, 等唐藺走後才站出來問道，“老板，我們不過去嗎？”

“你先把行李放好吧，等會再過去, 唐藺在第五場，起碼還有兩個小時才輪到他。”蘇執道。

喬秘書了悟, 先進了酒店辦理了兩間房, 辦理好後，喬秘書拿著手中的兩張房卡，覺得其中一張大概是要浪費了的。

放好行李後，蘇執用手機視頻跟公司內的高管溝通了一些事, 看著時間差不多才叫上喬秘書一起出門。預選賽商務樓距離酒店並不遠，蘇執動用了一些手段才能進入了頂樓觀戰。頂樓外面站了好幾個保安, 看來廚藝大賽主辦方的防範意識非常重要。

頂樓不是露天的，屋頂用的特殊材料建造, 看起來像玻璃，但是即使是中午時分, 被太陽一曬也不會導熱。裏面很大，擺了好幾個臺子，還有一架架的放食材的玻璃櫃，來來往往都是穿著黑色西裝的工作人員。靠門的地方有一排排的座位，這是給等待比賽的選手準備的，稱為候選賽區，選手除了坐在這裏等待自己的比賽外還能近距離地觀看面前比賽的畫面。不管如何，刷了身份進來的人，不管是選手還是工作人員，都是不允許離開現場的。

而守在門口的保安大概也是為了盯緊頂樓的人而設置。

唐藺坐在候選賽區內正和梁挺說著話，梁挺是按照唐藺助手的身份進來的，在預選賽內每個選手都能帶一個助手進來，助手進來後還要認真地簽訂一份保密合同。

蘇執進來時，唐藺正好擡頭，一擡頭就與對方的視線撞在了一起。蘇執沒有過去找唐藺，只是在邊上站著，唐藺知道他這是主動避嫌。唐藺原想掏出手機調戲調戲蘇執，無奈發現手機進來時已經被廚藝大賽的工作人員收走了。

蘇執看著他的樣子就知道他想幹嘛，忍不住眉眼彎了彎。

喬秘書和梁挺此時的表情如出一轍，這兩人怎麽就不能看看場合在打情罵俏？

準備工作就緒後，第一場預選賽第一組選手的比賽正式開始。

工作人員用麥克風叫了三個選手的名字，唐藺身邊和身後陸續走出了三個人，兩男一女，年齡都不一，一個三十左右的大漢，一個二十出頭的青年，還有一個四十五歲上下的女人。

他們三人走到了中央，然後主持人似乎對著他們說了什麽話，然後就見另外一個工作人員抱出了一個箱子。這三名選手輪流從裏面掏出了相同顏色的一個小球，然後把小球逐一打開，露出了裏面的一張紙條。

看來這就是題目了，這是要自己抽題目嗎？

也不知道這些球裏都有哪些類型的題目，唐藺心想。方平水和褚興都在認真的看著第一組的選手比賽，他們剛才還在嘰嘰喳喳的聊天，也不知道什麽時候歇了聲。

題目抽選好後，旁邊的一張巨大的屏幕內就彈出了三人的照片，照片下面除了名字和年齡外，又出現了一行字，赫然就是他們的比賽題目。

唐藺逐一看了過去，三道菜都是華國菜，看來廚藝大賽主辦方在預選賽裏還沒有那麽喪心病狂。

抽完題目後，進入比賽倒計時，每個人只有一個小時的做菜時間。

三名選手一聽到叮的一聲開始比賽後，就飛奔到了食材區，各自迅速地抽取了自己需要的食材。廚藝大賽這邊的食材區種類並不多，有些常見的食材也不一定就有，所以選手們如果菜裏需要這些的話，只能盡量選擇其他食材來補救了。

三名選手已經回到了自己的臺子前，食材有的人拿了很多，有的人只拿了兩三樣，真是令人期待。

唐藺的眼睛一眨不眨地盯著面前的三人，從他們的刀工，到他們下的調味料，再到他們的燉煮時間，心裏也忍不住計算著這些步驟出來的菜肴味道會怎樣。

看了一會後，唐藺心下了然，大概已經猜到誰要被淘汰了。回頭看向褚興和方平水，這兩人的神態已經不覆剛才那麽認真，看來這兩人和自己一樣，已經看到了這場比賽的結果。

一個小時很快就過去，三名選手急急忙忙終於把菜做了出來。那個三十歲左右的大漢出的汗是最多的，菜一做完，他就忍不住伸出手抹了一把額頭。相對三人中，那個青年看起來是最輕松，而且也是最講究的。做完菜後，用洗潔精洗了把手，然後就從衣服內掏出了一條手帕輕輕地擦起臉來。

菜做好了，原本以為會出現評委來評分，但是等了一會都沒等到人來。唐藺四處瞥了一眼，發現在場的工作人員都是一臉冷漠，完全對這三人的菜肴視若無睹。

良久，終於有一個工作人員走了出來，他從旁邊拿了一雙筷子，夾起了青年的菜吃了一口，然後搖搖頭走開了。

屏幕上，三人的頭像下方又出現了一行字。

“不通過。”

隨之是麥克風的聲音響起，三人竟然直接被淘汰。

唐藺忍不住皺起了眉頭，沒想到自己的預估竟然出了差錯，而且……他擡頭看向拿著麥克風的人，這場比賽似乎有別的意思。

“為什麽我們三個都淘汰了！”

青年大概是沒有預料是這種情況，神色一慌，憤憤不平起來。剛才被他拿來擦汗的手帕掉到了地上他都不自知。

其他兩人也是一臉的憤然，他們的菜自覺並沒有哪裏有問題，如果輸給對方他們大概就是不甘，但是現在三個人都被淘汰，這就讓他們感到很荒謬了！

“我們需要個理由。”那名女選手道。

拿著麥克風的工作人員推了推鼻梁上的眼睛笑道，“當然沒問題。”

他說，“你們看看你們自己做的菜先。”不管是第一組的三名選手還是候選賽區的人，都把目光移到了長桌上的三道無人問津的菜上。

“我們的評委覺得你們的菜不過關，所以你們就被淘汰了。”

“評委？就他一個人？而且他只嘗了一口！”大漢指著剛才那個吃了一口青年的菜的工作人員大聲道。

“不是他一個人哦。”拿著麥克風的男人瞇起了眼睛，“是我們在場的全部工作人員，你們的菜不僅僅是做出來就算的，還要吸引我們在座的所有工作人員的目光，只要在場的工作人員有一半是推薦你晉級的，那麽你才能成功晉級到下一輪。”

“溫馨提示一句，我們在場的工作人員，一共有五十名，也就是說你們得做出讓其中二十五名喜歡的菜肴才行。”

麥克風的人解釋完後，拿起手中的手機一劃，又繼續點了第二組參賽選手的名字。第二組的選手臉色都不太好，這場比賽對他們第一第二組的人員實在是不友好，他們現在才知道具體的比賽規則，這來得太措手不及，他們現在腦袋一片空白。

在場工作人員都要喜歡的菜肴，他們能做什麽？而且這些菜都是抽題目決定，他們改變不了。並且每個人的口味都不一樣，有的人喜歡辣，有的喜歡甜或者鹹，這難能做得大夥都喜歡？

不管怎麽樣，第二組的選手還是走到了中央，像第一小組一樣抽了題目，照樣是華國菜，但是有些菜明顯是辣菜和甜菜。

抽中這些的選手臉色更加灰暗了，要不要把菜做辣/甜？如果大部分都不愛吃辣/甜呢？那麽難道中和掉這些味道？如果中和了這菜原本的風味可就大打折扣了！

時間已經開始，選手選好了食材，但是卻遲遲沒有動手，三人站在自己的臺子前，陷入了無限的掙紮。

唐藺勾了勾唇，果然廚藝大賽不會那麽容易放過選手，華國菜是簡單啊，但是後面主辦方卻加了個難題，這可直接就讓難道上升了一個層次。

唐藺註意到候選賽區的其他人，都是一臉的沈思表情。看來他們正在爭分奪秒的想著怎麽從五十個工作人員“虎口奪食”。

“怎麽樣？哥們，有沒有信心？”方平水笑嘻嘻地拍了拍唐藺的肩膀。

“當然。”唐藺笑道。

“我就喜歡你這麽自信。”褚興也跟著聊了起來。

“不過主辦方真是奸詐啊，第一組的選手直接成了炮灰。”方平水不由噓了一聲。

“其他人也緊張過了頭。”褚興小聲道，說完還搖了搖頭。

他們說話的間隙，第二小組的比賽時間已經接近了尾聲，選手的動作越來越快，最後隨著結束的聲音而停下了動作。

有一個看起來只有25歲上下的女生忍不住蹲了下來大哭了起來，另外的兩名選手被她這麽一哭，臉色更加難看了，大概已經預料到自己的結果，眼裏都有些絕望。

原本以為經過了三年的努力來到廚藝大賽的舞臺，難得的拿到了參賽名額的資格，沒想到在第一場預選賽他們就要面臨著背淘汰的結果。怎麽能叫人不傷心！輸了他們只能在等三年，每個人又能有多少個三年？

不管選手心裏怎麽想的，三道菜被工作人員端到了長桌上，眾人的目光忍不住落到周圍走動的工作人員身上。但是非常可惜，這些工作人員依然一臉的冷漠，並沒有一個人走到長桌前面去試菜。

明明預選賽才剛開始，但是那緊繃的氣氛卻已經席卷了全場，每個選手心上仿佛都壓著一塊巨大的巨石。

蘇執也忍不住皺起了眉頭，他雖然很信任唐藺，但是也擔心唐藺會不會受到比賽氣氛的影響，而且這些工作人員要怎麽打動呢？他心裏隱隱有些急躁。

喬秘書心多跟著吊了起來，知道廚藝大賽很殘忍，但是他還是第一次直面賽場，全國賽世界賽那些不算。之前蘇家的選手也是從預選賽走出來的，但是那會他並沒有如現在這樣親臨現場，所以並不知道，原來預選賽對選手就這麽地殘酷。

沒有人試菜，第二小組的選手心如死灰，被工作人員請出比賽場地，一下子就淘汰了六名選手。

輪到第三小組上場，這次隊伍裏面有方平水。方平水和褚興還有唐藺碰了碰拳頭，就昂首挺胸走出了候選賽區。

方平水抽中的題目是參雞湯，一道非常平常普通的菜。其他兩名選手的一個是粵菜，一個是浙菜，都大相徑庭。

方平水相比另外兩人要來的幹凈利索很多，比賽一開始，他就速度地走到了食材區挑選了自己需要的食材。然後回到臺子前，拿出了自己的大包東西，從裏面掏出了自己帶過來的一個燉盅。

燉盅擺好後，他就把需要的配料切斷切粒置於一邊。參雞湯裏需要的最重要食材就是雞，方平水直接就撈了一只活雞，親自在現場殺雞起來。食材區內也有冷凍雞肉，但是一個合格的廚師是不會選擇的，即使比賽的時間只有一個小時，他們也寧願用最新鮮的肉類。而且每只活物也大都不同，挑選時還要靠自己的眼力勁兒。

方平水的動作非常的簡單粗暴，粗暴的形成了一種頗具力量型的做菜美感。一切準備妥當後，他在雞裏塞入很多的配料，然後只見他又從自己的大包袱裏掏出了一個陶瓷罐子，掀開蓋頭攪了一些很淡很淡的醬汁出來塗抹在了雞的表面。

做好這些後，他就把雞放入了燉盅裏，直接點火燉煮了起來。燉煮的過程他沒有看表沒有看時間，眼睛直直地盯著燉盅，耳朵微微地動了動。

唐藺頗為期待地看著方平水，方平水看起來憨憨厚厚的，但是卻給唐藺一種很深不可測的感覺。

“叮——”

隨著方平水把燉盅端起來的瞬間，比賽結束的聲音響徹整個頂樓。

其他的兩名選手臉色有些難看，尤其其中一個，臉色白成了一張紙，唐藺視線落到對方的菜上面，了然於心。這人的菜還沒有完成，可惜了。

這個人未完成的菜連上桌的可能都沒有，工作人員也不瞎，直接就端著他的菜倒入了垃圾桶，直接就淘汰了他。

方平水和另外一名選手的菜擺上了長桌，另外那名選手做的菜顏色鮮艷，但是並沒有引起在場工作人員的關註。方平水走過去把自己燉盅的蓋子打開，參雞湯一股很奇特的味道突然像一股煙雲由中間炸開，一陣陣的香氣席卷在場每個人的鼻子。

這味道太香了！

唐藺聽到身邊已經有工作人員砸吧嘴巴的聲音，望著方平水眼睛裏越發的慎重。

褚興照樣笑嘻嘻的，他輕聲道，“這個方平水我就知道不簡單，真期待快點和他比一比。”

唐藺點頭，心裏的想法和褚興一模一樣。

方平水這湯的香味源源不斷，好一會都沒有消散。已經有好幾個工作人員停下了手中的動作走了上去，拿了一個碗盛了點湯喝了起來。他們的臉上都流露出了難得的恍惚神色，不再是之前的冷漠。

拿著麥克風的男人點了點頭，十分鐘的試菜時間結束後，方平水以26票獲得了晉級下一輪的比賽。晉級的人可以選擇留下來繼續觀戰，也可以選擇立刻退場離開。方平水當然是選擇留下，他可是非常期待看到唐藺和褚興的比賽。

第四小組的比試也很快就結束，沒有人晉級。

很快，就輪到了唐藺所在的小組，第五小組的比賽。唐藺站了起來，從梁挺手上把帶來的一個背包拿在了手上。

蘇執的身體忍不住站得筆直，喬秘書看著緊張兮兮的老板，自己也跟著緊張了起來。

唐藺在走入比賽場地中央時，還偏頭看了一眼蘇執，給他投去了一記讓他放心的眼神。僅僅只是一個眼神，蘇執急躁的心就被抹平了。

唐藺把背包放到了自己的臺子面前，然後跟著其他兩名選手來到了中央，輪流從箱子裏抽了一個球。唐藺把球打開，看著球裏的題目挑了挑眉。

“東坡燜肉啊。”

唐藺笑了笑，這個題目還真是適合他發揮。

東坡燜肉其實就是東坡肉，是江南地區的傳統特色菜，而且還有好幾種的煮法，唐藺最常做的就是直接燜煮收汁。

東坡肉需要的主要食材有豬肉，比賽現場的豬肉還算新鮮，起碼不是冰凍的。唐藺掏了一塊肥厚適中的在手中顛了顛，在挑選了其他配菜，轉身就回到了自己的臺子前。

他打開自己的背包，從裏面掏出了屬於自己的做菜工具，也和方平水一樣，自己掏出了兩個砂鍋來。他把兩個砂鍋都放到了竈爐上，才接著開始做菜。

他先是掏出了一勺子左右的白米放入其中的一個瓷罐子裏，然後加水清洗，然後直接就熬煮起了大米飯來。接著他小香蔥，姜切成顆粒，五花肉切成均勻的上下四厘米的方狀，然後用線繩把五花肉捆綁了起來，開始焯水瀝幹。

唐藺相比於方平水粗暴的做菜手法，簡直可以說悅目更多，每個動作仿佛帶著清風般，徐緩不急不躁，自稱一派美感。

把五花肉放到砂鍋後，唐藺加上配菜後，又從背包裏掏出了一個小瓷罐來。他從小瓷罐裏攪出了兩勺子的醬汁，就把裝著五花肉的砂鍋燉煮了起來。後面又是出砂鍋，又是淋肉汁，又是置入蒸鍋，足足熬了快四十分鐘。最後在比賽就要結束之際，唐藺把五花肉倒入了熬好的白飯內，用鍋蓋蓋了起來。

下一秒，比賽結束。

唐藺這組的其他兩名選手似乎都挺厲害的，至少比之前的幾組選手心理素質要來得強上許多。

唐藺的菜在第三位，其他兩人分別在第一和第二位。第一位先打開了蓋子，雖然沒有方平水那麽厲害，讓香味縈繞得滿場子都是，但是距離比較的人還是能聞到一些清清淡淡的香味的。

第一名選手獲得了16票，非常可惜。

第二名選手也差不多，比第一名多了四票，還是無緣晉級。

這下輪到了唐藺，唐藺上前把蓋子打開，一團白霧悠悠地湧了上來，每個人都聞到了一股子的白米飯香，還有五花肉的香味。兩者合二為一，只是這麽一聞，現場就有很多人的肚子不爭氣地響了起來。

拿著麥克風的工作人員舔了舔嘴角，咳嗽了一下，轉過了臉去。

蓋子一開，香味一出，任何人都忍不住那饞勁，再矜持的人都丟盔卸甲，紛紛走動了東坡肉這道菜前面，排起隊來等著試吃。

最後，唐藺以現在最高的45票位於第一，和方平水一樣進入了晉級賽。

唐藺走回到候選賽區，方平水舔了舔嘴唇道，“你那菜瞧著就好吃，我都流口水了。”

唐藺笑了笑，順帶推銷了一下自己的私房菜館。

“牛！”褚興對著唐藺豎起了大拇指，雖然表揚了唐藺，但是他臉上依然笑嘻嘻的，似乎並不懼怕唐藺。

唐藺挑眉，期待起褚興的比賽來。

褚興在第七小組，所以在第六小組比賽完後就輪到了他。他啥也沒拿，空手就上了場。

這是對自己極度的自信嗎？唐藺想。

如果有自己的廚藝工具，有自己的秘制醬料，贏下比賽的勝算就更大。但是褚興兩樣都拋棄，就這麽赤手空拳走了上去，看來其實力很不簡單。

抽完題目選完食材，褚興拿著廚藝大賽配備的刀具做起了菜來。他抽動的是水煮肉片，只見他刀工十分了得，一大塊的肉不到一會就被他削出了一疊薄厚適中的肉片來。

腌制好肉，他就把肉放入炒鍋裏翻炒了起來，之後接著就著現有的食材自制了肉片的醬料，又是加入花椒又是加入高湯的，就這樣眾人就能聞到了一股子的香味。

當一切做完，唐藺知道，褚興晉級是已經註定的了。

第一場預選賽，只有三個人得到了晉級的機會，這三個人就是唐藺，褚興和方平水。

三人約定下次再見，就各自告辭離開了。

讓他們下次比賽再見！

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