賈璉這些日子竟一日都不得空閑，不是忙外頭的事，就是料理林黛玉和迎春的婚事，偶爾得了空子，還要來邢夫人院子裏瞧瞧鳳姐兒並巧姐平兒，竟改了往日貪花好色的性子。

賈赦也忙得不可開交，等嫁了女兒之後，才得空與金石圈子裏的好友聚會，卻得了一個大消息。

“恩侯兄這些日子可謂是喜事連連。”吏部侍郎打趣道。

“可不是，今科總共三十來個進士，恩侯兄就替女兒和外甥女兒占去了倆。”眾人羨慕嫉妒恨。

“可不止倆呢，聽聞恩侯兄的大舅子也有個女兒，許了今科榜眼顧青亭。”

“恩侯兄，可要請我們吃酒。”

“請，一定請諸位吃酒。”賈赦樂得有點找不著北。

“前兩日見令公子頗為能幹，吏部倒有個實缺，不知恩侯兄可有意？”

賈赦一個激靈，酒醒了大半，忙湊近吏部侍郎：

“犬子愚鈍，還請王大人提攜。”

“不敢當，我知道恩侯兄的性情，還要提點幾句。”

“還請王大人不吝賜教。”

“恩侯兄是個直性子，我也只說了。恩侯兄也知道，現在不論是西北戰事，還是江南旱災，都是花錢的地方，國庫空虛，聖上也是無奈，這是其一。”

“要多少銀子，王大人只管說，赦就算砸鍋賣鐵也得置辦。”

“旁人使銀子也無用，我是看中令公子精明能幹。如今國庫空虛，聖上想提拔些能幹的世家子弟，恩侯兄若是能為聖上分憂一二，令公子自當前程似錦。其二，我當恩侯兄是自己人，才說的，聽說榮國府裏違制的東西可不少，你家老太太偏心，恩侯兄可不要一味縱著。”

賈赦聽了吏部侍郎的這番話，心裏已有了計較，又聽其他大人閑話，方知這些日子已有不少人家的子弟捐了實職，忙回家喚了兒子商議。

賈璉聽說能在吏部捐到實缺，自然喜出望外。高興了半天，眉眼俱是喜色，只是轉瞬又黯淡下來：

“只是父親，這麽多銀錢，得掏空了府裏，怕比得上娘娘往日的花費了，老太太與叔叔嬸嬸必是不肯的。”

“你才是府裏的繼承人，花點錢怎麽了？有娘娘在宮裏只是名聲好，你得了實職可是闔府的依靠。”

“二叔也有實職的。”

“他只是去應個卯，你見過十來年不挪動的實職？”賈赦哂笑道。

父子倆商議了一回，過來見賈母：

“給母親道喜了。”賈赦給賈母請安問好。

“有什麽喜事？”賈赦素來不著調，賈母半信半疑。

“今日裏見了吏部尚書，得了一個好消息，可以給璉兒在吏部捐個實缺。”

“倒是好事，花費的銀子多麽？不夠的話我這裏還有兩千兩，也給璉兒使去。”

“兩千兩卻是不夠的。”賈赦報了個數。

“什麽？胡鬧！快比得上娘娘的花費了，萬萬使不得，咱們這樣的人家，何必惦記些官職，璉兒不要跟你老子胡鬧，出去做官不比在家裏，祖母可舍不得璉兒去受苦。”

“老太太心疼孫兒，孫兒自是感激。只是孫兒也想著做一番事業出來，光耀門楣。”

“咱們家有娘娘在就夠了，這事斷斷使不得。”賈母見賈赦還要上前辯解，忙說頭暈，攆了父子倆出去。

賈赦碰了一鼻子灰，很是發了一通脾氣，踱來踱去無法可想，惦記起大舅子，忙命人請了來。

應寧聽了，先是恭喜賈璉一番。

“舅舅先別忙著賀喜，這事只怕成不了。”賈璉苦著臉道。

“大舅子可有良策？”

“我倒有個法子，只不知妹夫外甥意下如何？”

“你且說來。”賈赦有些著急。

“妹夫不妨分家。”

“老太太在，如何分得，舅舅不要異想天開了。”賈璉搶先回道。

“樹大分枝乃是常理。只要妹夫不惦記爵位，想來還容易些。”

“爵位可是祖父傳了我的，怎可舍棄！”

“爵位只是個空殼子，守不住也是枉然。倒可作為誘餌使老太太同意分家。榮國府看著外表光鮮，妹夫身處其中，自然知道苦楚，鮮花著錦，烈火烹油，又能支持幾時？倒不如給璉兒捐個實缺，也好一展抱負，強如在錦繡堆裏虛度年華。眼前就有現成的樣子，妹夫只看看江南甄家的下場。

“舅舅這個法子倒好，老太太一心想把爵位傳給寶玉，就算我父子守在府裏，只怕也落不得好。”

賈赦聽了來回踱步。

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