林瓊回到明辨堂，眼見書房裏的燈已燃起來，丫頭紅琦迎上來道：“二爺，大爺在書房等您。”

林瓊點點頭：“稍後褚玉閣送來個匣子，你直接拿到書房來。”紅琦應下。

為著男女大防的緣故，林往很少去褚玉閣，但並不是因為他不關心林黛玉，只是他身為林家養子，處處都小心著。

見林瓊回來，林往問他：“妹妹沒事吧？”

林瓊搖頭：“沒見著，睡了。”然後將東珠的事情講了出來，“趕明兒我讓浮瓏記裏的夥計找出一顆一模一樣的珠子替上也就罷了，只是這件事來的蹊蹺。”林家向來馭下嚴謹，何時出過這種監守自盜的事情？

林往也十分驚訝，隨即想到此時朝廷的雲湧，忙問：“那套首飾呢？”

“已經叫人送來了。”兩人對視，俱在彼此眼中看到了擔憂。

不消片刻紅琦便將那只描金畫彩的鈿盒送來了，兩人將裏頭的首飾一件件取出，在燈下細看。

“啊，”林往輕聲驚呼，“二弟你看。”

林瓊忙湊過去看，林往手裏正是那只少了最大一顆珍珠的華美鳳簪，雖然風采依舊，但卻像一叢茂盛的牡丹，卻少了最點睛的那一朵。

林往小心拈著鳳尾，另一只手指著鳳嘴和鳳羽處：“你看這裏，還有這裏。”林往所指之處，竟都十分尖利，像是刀尖劍刃一般。

林瓊屏住呼吸，良久，方道：“大哥快放下它。”從袖裏掏出一條帕子接過鳳簪，放在桌上，仔細探聞上面的味道。

林往迅速打開書房門大聲道：“請老爺和太太去褚玉閣，榮林榮開在哪裏？快馬去杏林醫館請他們最好的坐堂大夫來，不，全都請來！”

一疊聲吩咐完，林往舒了口氣，猛地又關上了門，也不管下人們亂成一團。

“怎麽樣？”

林瓊手裏已經多了一堆東西，有銀針，有小瓷瓶，正擺弄那件鳳簪，聞言道：“用銀試不出，去找只活物來。”

林往又一陣風似的跑出去，抓了一只廊下的八哥回來，林瓊用小刀刮了一些鳳簪上的粉末融在水裏，餵給八哥。八哥喝了水，片刻間便倒在地上。

兩人心內大駭，火速收了匣子，雙雙向褚玉閣奔去，不約而同用上了輕身功法。

這套首飾赤金做底，嵌以東珠，簡直滿足了全天下女子的虛榮心，見者俱忍不住放在手心細細把玩。但誰能想到，這件巧奪天工的首飾竟成了一件兇器毒物，稍不小心便能讓它的主人永遠消失。

褚玉閣的仆婦正要鎖院門，見兩位公子爺瘋了似的趕過來很奇怪，笑問：“大爺二爺怎麽了，這大晚上的。”

林往跑的快些，推開門當間的仆婦快步走進去，大聲道：“冬景，去姑娘臥室裏的燈點起來，看看姑娘怎麽樣了。”

冬景聽見動靜忙從倒座裏走出來，臉上明顯的訝異，但她知道輪不到自己問，果斷點頭：“是，大爺。”便往林黛玉臥室跑去。

今日在林黛玉屋裏值夜的是畫堂，時辰還早，眾人都沒睡，紛紛出來站在院子裏，看林往和林瓊凝重的模樣，大氣也不敢吭一聲。

林瓊趕到後，馬不停蹄進了林黛玉臥室，他沒有林往的忌諱，出入林黛玉房間也不遭人詬病。

這時院外一陣喧囂，進來一大堆人，是林海和察哈爾氏到了。

林黛玉臥房裏，冬景和畫堂一個去點燈，一個掀開林黛玉的床帳看。林黛玉雙目緊閉，臉色是不正常的潮紅，再嘆鼻息，已是微弱了。冬景大驚失色，忙要去告訴主子，身後一只手推開她，是林瓊來了。

林瓊手裏拿著一只白玉做的瓷瓶，探她脈微欲絕，從玉瓶裏倒出一粒丸藥，讓冬景拿一碗溫水化開，給林黛玉送服。

“玉兒怎麽樣了？”不知何時，林海三人已站在了林瓊身後。

林瓊面色已是灰敗，聞言答道：“是醉紅花，這毒最厲害的是讓人在熟睡中慢慢死掉，幸虧早發現的早，否則三個時辰一過，神仙難救。”幸好他多長了個心眼，若等到明天，林黛玉屍體都涼了。

醉紅花，顧名思義，中毒之人面若紅花，殺人於無形。因著它能不知不覺將人殺死，因此宮中妃嬪和內宅婦人最喜愛它，是一樣宮中秘藥。

林海顫聲問：“可還有救？”

林瓊道：“我醫術不精，已給姐姐服了吊命的參附湯，等杏林堂大夫來了再說吧。”參附湯既是吊命的湯藥，又自帶些微毒性，用一顆已是極限，如果杏林堂也救不了，林黛玉很快會再次陷入危險境地。

最讓林瓊擔心的是，杏林堂可能救不了林黛玉，如果他師父和師兄在還好，偏偏他兩人一個在蘇州，一個在啟州，怎麽也來不了。

察哈爾氏有條不紊地指揮小廝去拿著名帖請最好的禦醫來，讓丫頭燒水點燈，將整個褚玉閣布置的亮如白晝，她身邊的嬤嬤也開始盤問下人。

稍時，只聽門外馬蹄聲颯踏，一匹高大健壯的駿馬直奔入褚玉閣，院中燈火襯得馬上青年劍眉星目，俊美非常。

青年躍下馬來，大跨步走過來，冬景認出是防風，趕忙帶他進了臥房。

防風道：“出了什麽事？林姑娘怎麽了？”他剛從啟州回來，聽見榮林榮開甚是著急地請醫館所有大夫去林府，便知道這裏出了大事，心內焦急之下不顧勞頓快馬趕來。

林瓊見是防風來了，眼神一亮：“師兄，快看看我姐姐。”

防風點點頭，也顧不得男女大防了，利索地給林黛玉診脈看病。他穿著一身短打，褲腳和袖口紮緊，一身的風塵仆仆，顯然是剛長途趕路歸來。

林家父子不禁感嘆，也幸好防風趕的巧，心中感激自不勝言表。

防風看了鳳簪上的毒，道：“醉紅花，看林姑娘這樣，想必毒已入了血液。”

畫堂道：“酉時初，姑娘把玩過鳳簪，我們也是那時候發現丟了一顆珠子的。”

防風道：“那就是了，這簪子被人刻意磨尖了，她是不小心紮進皮肉裏才中了毒。”說著，捧起林黛玉雙手細看，果然在她左手拇指上找到了一個不易察覺的小點。

林海怒道：“此人心思如此歹毒細膩，將境況算的分毫不差，可見勢必要取我小女性命。”

代表了莫大權勢的珠寶簪子本來就夠讓人愛不釋手了，就算林黛玉是個不愛權勢珠寶的，兇手特意摘走一顆東珠，引她探查，也不得不中招。林黛玉中毒後全身疲累，自然要去歇息，而她向來身子骨不大好，丫頭不會起疑，等她一覺怕再也睡不醒的時候，什麽都晚了。兇手心機深沈，每一步都算無遺漏，可見勢必要毒殺她。

當朝太子妃送與未來四福晉的東珠頭面，卻被抹上了劇毒，這其中的牽扯涉及朝堂，不得不叫人嘆一聲陰險毒辣。

察哈爾氏憂心忡忡：“這東西是太子妃送的。”白天時許多貴婦都親眼瞧見了的。

她仿佛已經看到了一場血雨腥風。

***

林家嫡長女一病不起的消息迅速傳遍京師，太醫院幾乎所有好手都聚在了林府，宮中珍貴的藥材不要錢似的流進這裏。

說是病了，但誰不知道，昨日林黛玉掉進了湖裏，加上那堆藥材，指不定出什麽事兒了呢，也有人傳林姑娘是中了毒。

毫無疑問，聖上勃然大怒，令嚴加探查。

但這查案的人選卻不好說。

這是當朝大臣內宅的陰私，顯然大理寺和刑部不好插手，然此事又關乎前朝，本朝後宮不得幹政，沒有皇後，太後是個不管事的，不管讓誰查，都有些說不過去。

康熙很生氣，他好不容易給老四找了個可心又八字好的媳婦，竟然被害了！於是皇上說，他親自指派人查案。

林海父子三人奉禦旨入宮覲見，將一概經過陳上。

康熙沈思良久，道：“依愛卿之見，朕該排誰查案？”

父子三人對視，林海稟道：“臣鬥膽，向皇上推舉犬子林往。小兒雖頑劣，但事關臣女，他必會竭盡全力探查此事。”這件事誰管都不好，既是他家的家務事，那就攬了來，林家事，林家解決。

康熙哈哈一笑：“你倒是乖覺，朕問你，你就說了，還搞舉賢不避親那一套。”

林海訕笑。

仔細問了他幾句話，林往一一答了。康熙道：“林往，看著是個不錯的苗子。”

康熙大手一揮，封林往了個禦前侍衛官職，倒是林海意想不到的。

林海帶著林往和林瓊出了乾清宮，迎面碰上四貝勒和八貝勒，兩人狀似親密地寒暄，看見林海後默契地閉了嘴。

胤禛心裏不管掀起多大的浪，臉上仍是平平淡淡的模樣，步伐行止一絲兒不亂。

八貝勒胤禩笑說：“四哥，我還有事，先走了。”胤禛點點頭。

胤禩走了兩步，轉過身向林海問道：“今兒我恍惚聽誰說了一嗓子，林大人府上千金病了，林姑娘無事吧？”

林海不動聲色道：“臣多謝四貝勒關心，小女的病不過是聽天由命罷了。”

胤禩臉上溫潤的弧度忽轉成憐憫慈悲，道一聲“節哀”，慢慢走遠。

胤禛目送胤禩走遠了，才道：“林大人，我隨你去一趟貴府，探一探林姑娘的病。”

林海心中對胤禛不大喜歡，只覺若非面前這人，他女兒覺不能受此大罪。但他們已是一條繩兒上的螞蚱了，只好點頭同意。

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