京都有首民謠說的是：小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。

自入賈府以來，林家兄妹不曾出門，林黛玉除了日間省見賈母，都在屋裏照顧樹奴，林往和林瓊溫書習字。梨香院畢竟不如他們自己家好，但特殊時期，也只好忍著。

到了臘八這日，京裏家家都要喝臘八粥，還要供祖宗。林黛玉早起用飯的時候，便有從賈母處的丫鬟送臘八粥和臘八蒜來，臘八粥是用紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、葡萄、白果等許多東西和米熬在一起，還有肉糜這樣的葷物。林黛玉昨晚上也讓丫鬟們在小廚房泡了米和果子，煮了一夜的粥，粥裏的料是茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜等加米熬，分甜的和鹹的，林瓊和林往喜歡鹹粥，樹奴愛稍甜軟的。

林黛玉謝過了賈母屋裏的小丫頭，讓冬景拿了一個食盒來，道：“昨日也讓冬景做了些家鄉的臘八粥，正想給老太太和舅母送去一些呢，不想你就來了，煩請一起帶去吧。”

那丫鬟得了賞錢，帶著林黛玉送的臘八粥走了。

紫鵑給各人都盛了一碗粥，林往嘗了嘗，不滿道：“太甜膩了。”只喝自家熬的去了。林瓊也不喜歡，樹奴倒喜歡喝，但他正在長牙，林黛玉不給他喝，最後粥全賞給了屋裏的丫鬟們。

吃罷飯，兄妹幾人去賈母屋裏，才坐在一起說了幾句話，外頭有人來報，宮裏有人來了。賈家眾人忙擺香案，開中門迎接，一大太監總管梁九功騎馬而至，後頭跟著許多小內監。

梁九功走至整體昂，南面而立，道：“奉特旨：賜賈老太君臘八粥，賜林氏兄妹臘八粥，欽此。”眾人忙謝恩。

梁九功笑瞇瞇問道：“哪位是林大人家的公子姑娘？”

林家兄妹四個出來，林往道：“是我們。”

梁九功道：“林大人一直為官清廉，聖上是知道的，咱家林公子林姑娘也是聰明俊秀，真乃林氏之福。”

林往幾人忙謝，梁九功說忙，並不多留就出了門，臨走收了賈家和林家的荷包。

林往兄妹三人對視，均在對方眼裏看到喜色。聽聞梁九功是聖上的身邊最得寵的大太監總管，京裏那麽多勳貴大臣，聖上偏讓梁九功來給賈家送粥，這代表林海依舊得聖心，揚州的事情已經過去了。

賈母面上十分欣喜，忙讓人將聖上送的粥供給祖宗享用，心裏頭的大石總算放下了，一連聲的說去請寧府的媳婦子們來治宴席。

過了臘八沒幾日，林往接道信說揚州今日要來一艘船，是林海打發來的，均十分高興。

林往問林瓊：“我欲去碼頭，你去不去？”

林瓊道：“我去老宅，瞧瞧哪裏需要修繕的，不去碼頭了。”

林往又問林黛玉去不去，林黛玉道：“碼頭怪亂的，我一個姑娘家，也不去。”

林往笑道：“怕你整日在家呆著悶得慌，想帶你去京裏逛一逛呢，這裏跟揚州不同，別有滋味。”

林黛玉想起那日來時看見京城繁華，她前世竟從不曾得見，實在遺憾，便道：“我倒想去玩，樹奴怎麽辦？”這一世，世人對女子不曾過於束縛，滿人女子可以上街，她哥哥也不拘著，林黛玉心裏便活絡了。

古人雲：讀萬卷書不如行萬裏路，這輩子雖然不能“行萬裏路”，在城裏看看也是好的。

林往道：“樹奴讓瓊兒帶。”

林黛玉應了。

正巧乳母抱樹奴進屋子，被樹奴聽了去，瞪大眼睛看看林瓊，朝林往大叫道：“大哥壞！不要二哥抱抱。”

林瓊掏掏耳朵：“臭小子，我才不抱你好嗎？自己走路。”他也才五歲而已，林小璇都一歲多了，就只有林黛玉慣著他。

樹奴眼珠一轉，兩只胖胖的手兒往臉上一捂：“唔哇哇……二哥欺負我！唔……”

兄妹三個一齊無語。

樹奴幹嚎了好一會，見沒人理，放下手，撇著嘴道：“二哥還錢！爹爹和哥哥姐姐給樹奴的壓歲錢，全被你拿走了……”

林瓊臉漲得通紅，炸毛道：“不是給你糖了嗎。”

樹奴道：“大哥哥給糖糖，也沒要樹奴銀子。”

林往和林黛玉撫額。

林瓊一咬牙，熊孩子你逼我！朝林黛玉道：“姐，人家家小孩子才一歲就會走路了，你看樹奴都快兩歲了走路還磕巴，你可不能慣著他，這是溺愛。”

林黛玉裝模作樣想了一想，嘆道：“瓊兒說的沒錯，樹奴以後不能叫兄姐們抱了，也不能讓乳母抱了，一律自己走路吧。”

樹奴一聽急了，正欲分辨，開口打了一個響嗝，然後再也停不下來，乳母給他拍背好一會才好。

林往和林黛玉出門時，樹奴可憐兮兮巴著門框瞧，林瓊翹著二郎腿端茶笑看：“你現在哭可沒用了，我不吃你那一套。”

樹奴氣道：“再也不借給二哥銀子了。”

林瓊恨恨道：“你以為我想借啊，等爺的鋪子賺了錢就還給你，照著你那大腦袋砸！”

林黛玉和林往坐著馬車先到了碼頭，老宅裏的管事林光遠帶著小廝們套了馬車等著，等了約莫兩刻便見碼頭來了一艘大船。管家林福走下車，跟林光遠說了幾句，林光遠帶人上船卸東西，林福帶著男男女女數十個個下人走到林黛玉的馬車前行禮。

林往道：“父親有沒有讓你帶什麽話？這次帶了多少東西來？”

林福道：“回大爺，老爺讓小的帶了信來。”把信呈給林往，又道：“船裏裝著給少爺和姑娘用的東西，還有送給賈府的年禮，給往年交好的世家大人們的禮。”又將禮單呈上。

林往和林黛玉先看過林海的信，裏頭說四皇子已為他沈冤，讓林黛玉兄妹放心，他現依舊做鹽課職務，興許明年能調入京裏。

看過信，林黛玉又看禮單子，裏面給各家的禮比去年都削了三成，這也正常，他家現不好太過鋪張。

林黛玉道：“這麽多東西，梨香院恐怕放不開，還是先放在老宅子裏吧。”林福應下。

林福又道：“老爺恐少爺姑娘們手頭沒人使喚，叫小的把家裏常使喚的人帶來了。”

林黛玉掀開窗簾一看，自己屋裏的春寒、春柳，還有宜蘭、澤蘭、建蘭、佩蘭都來了，笑說：“這下好，你們幾個又齊了。”問林福：“全給帶到京裏來了，父親那裏每個貼身使喚的，可怎麽好？”

林福道：“老爺有衛姨娘打點著，並不差什麽。”

林黛玉才不語了。

除卻揚州來的幾個大丫頭外，其他人依舊先安置在老宅子，林福看著人運東西物件，林往帶著林黛玉走了。

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