趙辰將王公公帶回來的時候，王公公簡直狼狽不堪，網巾掉了，發髻散了，白胖的臉上更是青一塊紫一塊的，一向好脾氣的王蓮成氣的直罵娘。

“氣死我了，這些個小崽子們，咱家定讓他生不如死！”王蓮成喘著粗氣道。

“王公公，下官失職，治下竟然出現這種情況，還請王公公奏明聖上，降罪於下官。”沈仕群羞愧難當，自己身為縣令，治下出現這種情況，他卻不作為，實在是愧對吳江的黎民百姓。

“沈大人，這怎能怪你，我查了，這個秦文遠的背後是蘇州知府嚴文敬，有嚴文敬撐腰，你根本施展不開抱負。”趙辰一邊為王蓮成順著氣，一邊為沈仕群開脫。

“一個四品的知府就這般狂妄，置朝廷法度於不顧，欺壓百姓，縱容姻親大肆斂財，我一定要告知皇上，治他們的罪！”

“王公公，您喝杯茶消消氣，千萬別氣壞了身子，您是什麽人，可金貴著呢，為那種腌臜的人生氣不值當的！”伊柔雙手為王蓮成捧上了一杯茶，勸慰道。

伊柔心中愧疚，沒想到竟害得王蓮成挨了打，這王蓮成雖然在成帝面前得臉，可也不是得勢便猖狂的人，他對對手狠辣，對旁人還算寬宥，自己在佛堂時，還見過他幫著一個犯了錯的小太監說話。

“還是沈姑娘說話令人舒坦，是啊，那些個腌臜玩意兒，哪裏配讓咱家生氣，罷了，等我回了京奏明聖上，革了他的職便是。”王蓮成接過了茶碗，抿了一口茶。

安撫好王蓮成，伊柔便要回自己住的西廂房，出門時正好撞上趙辰幽深的目光。伊柔心裏突然咯噔了一聲，趙辰是不是看出了什麽？

伊柔慌亂地離開了廳堂，總覺得背後有一雙眼睛在看著她，可她卻不敢回頭。趙辰是不是覺察出自己利用王公公了？他會不會覺得自己陰險？

趙辰幾步追上伊柔，用只有兩個人可以聽見的聲音輕聲說道：“柔兒，其實你可以告訴我，我會幫你的。”

“趙辰，我不想讓你卷進來！”伊柔心底湧出一股濃濃的暖意，趙辰總是能讓她感動。

聰明如趙辰，又生活在皇宮，經歷過大風大浪、血雨腥風，怎會看不透她這點心思，他看出了她的算計，不但沒有看輕她，還要幫她。

“柔兒，以前是你護著我，以後該換我保護你了！”

“趙辰，謝謝你…！”伊柔微微鼻子發酸，眼中水光瀲灩。

“柔兒，你別哭！”趙辰慌亂地伸出手，為她擦拭著快要溢出的淚水，手上的薄繭，竟將她的玉雪肌膚擦出了紅印子，這下，趙辰更慌亂了。

伊柔撲哧笑出了聲，這趙辰真是個呆子，看他平時精明，一遇到感情就犯傻。

***

王公公回京了，臨走時給趙辰留下了四個侍衛。王蓮成離開吳江不過三天時間，兩份聖旨便同時到了蘇州和吳江。

秦文遠以權謀私，開設地下賭場，巧取豪奪，手中欠下數條人命，可謂是罪惡滔滔，判斬立決，家產沒收，家奴發賣，男丁發配邊疆，女眷充入教坊司。縣尉楊賀為從犯，全家發配邊疆。

而蘇州知府嚴文敬，因沒有確鑿證據顯示他親自參與了這件事，只判了個解職查辦，沒收家產。

秦文遠被斬立決的消息一出，整個吳江都要沸騰了，有被黑賭坊害慘的人家，竟燃放起了爆竹。

沈仕群這幾天忙得不可開交，新任縣令還未到任，他只得帶著主簿姚景林和典史陳軍，登記被秦文遠強占了的鋪子和宅子，將鋪子和宅子返還給原主。

秦文遠被砍頭的那天，城中的百姓去了很多人圍觀，伊柔很想看看這個上一世害得父親砍頭的人，自己面對砍頭時會不會被嚇破了膽？

但她終究還是沒有勇氣去看，重生後，她總是刻意不去想父母親死時的慘狀，她怕看到那個血淋淋的場面時，會想起父母親死時的淒慘。

還有三天就要啟程去京師了，伊柔想起來還有一件重要的事情沒做。過節時，她聽祖母和父親提起，要將表哥和心兒的婚約解除，當時父親沒有表態。

表哥年睿是父親堂姐的兒子，年長心兒四歲，是兒時定下的娃娃親，年睿的父親不光是父親的堂姐夫，兩人還是同窗好友，本來是想讓表哥和自己定親，因兩人八字不合，便定下了心兒。

堂姑父年前去世了，家道中落，眼下，堂姑母一個寡婦，帶著兩個兒女過活。她記得上一世，一直到她進宮，表哥一家都是安穩度日的，雖不富裕，倒也衣食無憂，怎麽這一世全變了？

伊柔買了幾包糕點和幾塊衣料，帶著竹青去了堂姑母家。上一世表哥因為救心兒，身中數刀慘死，這一世，她不能再讓表哥的癡心空付。

上一世，她記得心兒是不滿意這門親事的，心兒自小叛逆，不忿自己的親事被人操控，加上祖母的挑撥，幾次鬧著要和表哥解除婚約，均被父親拒絕了。沒想到，表哥最後為了救心兒慘死，心兒芳心被觸動，才會決絕地入了空門。

穿過了好幾條街，終於到了城南的一條僻街，這裏遠離縣城中心，宅子要便宜的多，住的大多是小商戶和手工業者。

到了一處院墻斑駁、大門破舊的宅子，伊柔讓竹青拍了拍門環扣門。這時，裏面傳來了一聲婦人的聲音，不一會，門就從裏面打開了。

“柔兒，你怎麽來了，快進來！”一三十餘歲的婦人驚訝道。

“姑母，我們過幾天就要去京師了，我來看看您和表哥表妹。”伊柔隨著堂姑母沈慧進了堂屋。

堂姑父看病花去了大量銀子，堂姑母只得將原先的宅子，換成了這座破舊的小宅子，只有三件堂屋和兩間廂房。

“姑母，我帶了些點心，還有幾塊布料，您和表妹做幾件衣裙。”進了堂屋後坐下，伊柔看了看，堂屋雖然簡陋，卻是打掃的幹幹凈凈。

“柔兒，這可使不得，仕群雖是縣令，可也不富裕。”沈慧急忙推卻。

“姑母，皇上封了我做縣主，我現在有食邑了，比父親的俸祿還高，您就收下吧，以前我們不寬裕，不能照顧您和表哥表妹，現在我們好了，便要提攜表哥了。對了，表哥和表妹呢？”

“睿兒帶著月兒去畫苑了，快回來了！”沈慧笑道。

伊柔想了想，表哥應該是去賣字畫去了吧？表哥讀書好，半年前中了秀才，又畫得一手好丹青。

果然，不一會兒，就見一個十四五歲的少年和一個十二三歲的少女，一前一後的進了院子。少年面容清秀，雖是一身青灰色布衣，依然是氣質不俗。少女則生的明目皓齒，嬌俏可人。

“柔兒妹妹，你怎麽來了？”少年面露喜悅。

“我來看看姑母和表哥表妹！”

“柔兒姐姐，你當縣主了是嗎？”年月比伊柔小兩個月，活潑可愛，和心兒性子相近。

“是啊，月兒，要不，你和表哥也跟著我們去京師可好？”

“我要陪著我娘！”年月想了想道。

“表哥，你跟著我們去京師吧，京師有很多名師，對你讀書有利，你若是不放心姑母和月兒，就讓她們一起跟著！”

“這樣會不會太麻煩你們了？”沈慧聽伊柔說去京師對兒子的學問好，很是動心，又怕煩擾了堂弟一家，便有些猶豫。

“不會，到了京師，我們的宅子大了，多幾個人根本不算什麽，等表哥以後中了舉人，便可以將姑母和月兒接過來了。”

“柔兒妹妹，那心兒呢？她會不會不喜我跟著？”年睿心動了，有上進心的讀書人，實在難以拒絕名師的誘.惑，可又怕心兒反感，因為平日裏，心兒總是對他不冷不熱。

“表哥放心，心兒只是年齡小不懂事，等她長大幾歲，一定會知道表哥的好，有我在，你和心兒一定會修成正果。”

有了伊柔的游說和保證，年睿終於答應先和堂舅舅一家去京師，等自己中了舉，便將母親和妹妹接過去。

伊柔這邊和表哥說好，回家後又將這件事告訴了父親母親，父母親不假思索的同意了，尤其是沈仕群，念著昔日和堂姐夫的同窗情誼，早就想幫襯年睿，可那孩子要強，不願接受他的接濟。

在入京的前一天，年睿帶著簡單的衣物和滿滿一箱子的書到了沈家，沈仕群夫妻倆帶著兩個兒子去蕭家了，只剩下了伊柔伊心兩姐妹在家。

伊心見了年睿，氣鼓鼓地喚了一聲表哥，便躲開了，令年睿很是尷尬。伊柔見狀無奈一笑，心兒並不是不喜表哥，她只是生氣自己的親事被人左右。

為了不讓表哥覺得被冷落，伊柔一直陪著年睿說話，兩人從詩歌聊到民間趣聞，又聊起兒時的趣事，兩個人被逗得開懷大笑。

趙辰進來時，正好看到伊柔和年睿相視而笑，伊柔竟然還笑紅了臉，那清秀少年更是直視著伊柔笑的燦爛，令他心中不快，忍不住沈下臉問道：“柔兒，這位是？”

看趙辰面色微沈，伊柔怎會看不出來他這是吃味了，連忙解釋，“這是我表哥年睿！”

年睿也是聰慧的人，自然看出了趙辰的妒意，先是道了聲宣王殿下好，便找了個由頭離開了。

“表哥和心兒訂有婚約，此次也跟著我們一起入京。”伊柔嗔了一眼趙辰。

趙辰訕訕地一笑，暗怪自己失態。

作者有話要說： 小七：柔兒只能對本王一個人笑

伊柔：表哥也不行嗎？

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