第68章 最是無情帝王家
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桂嬤嬤瞅著迎春笑臉,直覺心頭一陣亮堂:“充媛娘娘快請進,太後娘娘早盼著娘娘呢!”
這些日子太後娘娘每日喝著充媛娘娘特的沖好送來潤喉茶,幾乎是一日三遍提起充媛娘娘,感慨叢生。
嗯,這迎丫頭配制的潤喉茶啊,我喝著倒比太醫院三清湯還管用些,關鍵這味兒又順口。可憐見的丫頭,自己不舒坦,還想著我老婆子不舒坦。
嗯,只怪我當年沒福氣,頭一胎沒留住,不然也不至於耽擱十年無所出,十年啊,夠養幾個丫頭了!
或者自個眉眼彎彎神往:“桂香,你說你主子我生個丫頭的話,那聰明伶俐模子,大約跟迎丫頭差不離吧?”
桂嬤嬤算是看出來了,自己個老主子喜歡充媛娘娘喜歡的都沒原則了。以至於恨不得她是自己個肚子爬出來了。
迎著這裏還擔心太後娘娘責怪自己胡亂行走不遵懿旨,一聽這話安了心了。迎春可是知道,太後娘娘最是厭煩不懂規矩之人,即便誰血脈至親也不會輕饒,麗貴妃就是最好例證了。
正因如此,迎春才日日送茶,自己不敢前來。
沈思間,人已經進了太後娘娘設在次梢間起坐間。迎春快走幾步,上前福身,笑得眉眼彎彎:“請太後娘娘安,太後娘娘萬福金安!”
太後娘娘一見迎春滿臉笑:“迎丫頭來了,坐下說話!”
迎春哪裏敢就坐下呢,依然站著伺候:“臣妾坐著說話不習慣,還是站著舒坦!”
太後娘娘知道要想迎春跟自己隨意相處還需時日,也不強求,因笑問:“嗯,桂嬤嬤可跟你說了?”
迎春笑著額首:“桂嬤嬤已經說了,太後娘娘要做一件利國利民大事兒,臣妾很願意幫忙,只是,臣妾一旦出來做事兒,是不是再收不到貴重藥材了?”
太後娘娘樂得嘴巴合不攏:“唔,這真是個問題啊,不如您躲在後面做事情,前面探病藥材照舊收呢?”
這當然是說笑了!
接下來的募捐十分成功,因為元春宮中藥材都換成銀錢,迎春將自己所得藥材三分之二算作自己名下,三分之一當做是元春名下,總之她自己個一粒不剩捐贈了。
不過,讓迎春吃驚的是,約莫六萬銀子藥材,竟然買出了十萬銀子高價,真正叫人意外得很。
這一次募捐拍賣,因為皇帝太後參與,做得十分成功,整個後宮七十多位嬪妃,太妃嬪們擦家捐贈,捐贈物品攏共拍賣銀錢一百零八萬兩。
太上皇一見婦孺這般好成績,也起了興頭,把自己歷年用過,很有些感情文房四寶搜羅出來,揀出硯臺、筆洗、筆山、鎮紙四樣配成一套,攏共湊出四套來交給皇帝擺在長街競價,不想竟然拍賣出十萬銀子一套的天價。
迎春聞之,驚嘆不已,這可真是占個‘皇’字就成寶了!
然後,太上皇一看大家這般給面子,高興壞了,一時老夫聊發少年狂,竟然當場揮毫潑墨,手隨心走,一氣呵成,寫就四張匾額:“積善人家!”“書香門第!”“松鶴延年!”“福壽雙全!”
不說內容好壞,直說這太上皇這字兒,那也屬於無價之寶了,拍回去豈非鎮宅之寶啊。
一時間,禦街上爭相競購,據說一貫以斯文儒雅著稱世家子,竟然為了競購禦賜墨寶,不僅口舌如刀,且手腳並用,只差沒打破腦袋了。
太上皇,皇帝跟北靜王幾個樂呵得很了,差點沒笑破肚皮子。
當然最樂呵的還是乾元帝。
最後,這四張匾額,分別以二十萬出手,主持競買的皇帝老子乾元帝,樂眉飛色舞,胡子翹翹,那響亮笑聲傳遍後宮每一座宮殿。
這邊太後娘娘坐鎮後宮,聽著小太監一次一次跑來報告那蹭蹭上竄的銀錢數目,頓時笑成了彌勒佛了。
後宮這些日子實在太沈悶了,需要這樣陽氣跟喜氣沖一沖了。
最後,皇帝老子慷慨拿出自己私庫銀子,將募捐銀子湊成三百萬,分別交給北靜王與王子騰,著他們購買藥材糧草,分貝要送杯將於海疆。
宮中這般一鬧,幾位省親娘娘莊嚴依仗簡直成了笑話了。
後宮總公三位奶娘省親,麗貴妃品級最好。這邊太後娘娘正跟皇後看著後宮嬪妃捐贈賬目,婆媳們商議是不是要給太上皇的一般子老嬪妃們也升一升位份,恰逢此刻,麗貴妃偕同惠妃,周婕妤前來辭別太後娘娘出宮省親。
太後娘娘看著三人一色明黃蟒袍,麗貴妃更是七尾紅寶鳳釵,饒是麗貴妃如今清瘦的厲害,依然是威儀赫赫。太後娘娘嘴角暗暗抽抽幾下,最終瞇了眼睛,忍著心頭不耐,吩咐了幾句:“此去代表天家威儀,不可絲毫輕忽,早去早回吧!”
太後娘娘多年上位,心中不悅,語氣卻是肅穆中透著些許慈和。
麗貴妃三人低頭接受太後訓教,聽出了太後娘娘聲音中的慈和,卻沒瞧見太後娘娘嘴角譏誚,眉宇間的不耐。
迎春至此終於知道,自己猜測與決定是多麽正確。
這一日,迎春回去承乾宮,元春正巴巴聽著宮人給她描述宮妃儀仗出宮盛況,眼中羨慕難掩。迎春屏退眾人,反其道而說起太後娘娘的不耐煩與譏誚之色。
元春茫然:“果然麽?”
迎春額首:“我緣何要騙姐姐?”
元春喃喃:“可是,這事兒是太上皇與太後娘娘決定啊?皇後娘娘也說了,暗衛也有消息,”
元春說這話無端端眉峰跳了跳。
迎春敏銳追問:“什麽暗衛?姐姐如今身份已經不同,難道還在替人暗地做事?
元春眼眸瞇一瞇,搖頭道:“沒有了,我手裏令牌早交出去了,不過,皇後娘娘還是會與我分享些緊要信息。”
迎春沒接話,卻是心頭暗哂,只怕皇後這一次沒有跟元春分享真實的消息,或者說,皇帝藏得很深,皇後也不知道帶端倪?
元春蹙眉不語,迎春便靜靜待著。
卻是西側宮門,三幅鑾駕出宮,各人又想著要擺一擺自己鳳儀威風,除了麗貴妃首當其沖,得意洋洋,馬不停蹄,後面惠妃與周婕妤,俱是不肯順著走,一步一步慢慢礙著,一直待到百十米距離了,這才緩緩啟程。
是故,那宮門口喜慶鼓樂,一直響了許久。
承乾宮距離西側門不甚遠,元春瞇著眼眸聽那鼓樂,恰如在聽那天籟之音。
最終,迎春打破了沈寂:“姐姐看事情總比妹妹深遠,只是,許多事情並非一眼能知盡頭。正如傳言中的海市辰樓,看著仙境一般美妙無比,實則都是虛幻的東西。再者,姐姐當知道一句話,人走茶涼,那些暗粧暗探,如今已經不歸姐姐轄制,他們的消息姐姐應當慎重采信才是。有時候看著一條金光大路直通天,實則卻是鬼魅拘魂的障眼法而已。”
元春抿嘴笑得苦惱無比:“二妹妹如今正是長大了,都知道教訓姐姐了!”
迎春一滯:“姐姐,”
元春一擺手:“誰好誰歹我還分得清楚,妹妹好心,我豈能不知?”隨即揮手,紫墨便命人擡上來一個朱紅箱籠。
元春道:“我知道別的東西妹妹宮中不缺,這些丸藥都是我根據經驗列了清單著小王太醫配制而成,大病或許不頂事,一些傷風咳嗽,頭疼腦熱的小病癥完全可以應付,妹妹雖說跟著太後娘娘,萬事優渥,卻怕萬一有個一時不便,咱們自己個預備著總歸便宜些。”
元春十年求生經驗不是別人一句話提點了比,迎春忙著道了謝,暗自囑咐道:“太後娘娘出宮之後,宮中皇後獨大,麗貴妃不是善茬,姐姐切勿與之爭風,各自生下孩兒還是終身依靠。我請人推算了姐姐產期,當在五月生產,或許更早些,姐姐切忌,一旦胎位下落之後,半月之內必定產子,姐姐要記得給我送信,屆時,我請了太後娘娘懿旨回來坐鎮守護產房,必定叫一切鬼魅魍魎退避三舍,姐姐可記住了?”
言罷,將太後娘娘賞賜自己一枚碧玉簪留給元春:“此乃信物,姐姐收好,若是覺得承乾宮招眼,可打發延禧宮太監嬤嬤出行!”
一般妃嬪產子都是皇後坐鎮,迎春這話暗示元春,不能過分相信皇後。
元春豈能不知,接過玉簪簪在頭上,雙手緊緊握住迎春,眼中水霧迷蒙:“妹妹放心,字字句句,我都記得明白!”
這一日,迎春陪著元春睡熟之後方才離開承乾宮,臨行,迎春又將太後娘娘賞賜玉鐲留給綉橘:“你在大姑奶奶身邊,要時時警惕,一旦大姑奶奶胎位下移,你即刻與我送信,可記住了?”
綉橘知道迎春說話從來不無的放矢,如此交代,必定是有特殊緣故,忙著收好玉鐲應了:“姑娘放心,奴家就是忘記自己姓什麽也不會忘記此事兒。”
迎春額首,又道:“你如今掌管大姑奶奶小廚房,切記外頭食物不要輕易拿給你們奶娘,即便皇帝與皇後賞賜之物,也不要輕易入口,要等小王太醫檢驗之後才能使用,可記住了?”
綉橘鄭重額首:“奴家記下了!”
迎春最後遞給綉橘一根銀釵:“此釵乃中空之釵,釵中藥液乃我重金購買救命仙液,倘若大姑奶奶一切安好,自然一好百好,倘若大姑奶奶有個一差二錯,性命危急,你便將此藥液參入茶水或者參湯之中給你大姑奶奶服下就是,切勿告知於人,可記住了?”
綉橘再次額首:“奴奴記下了!”綉橘將銀釵插戴起來,因為緊張,上下貝齒捉對掐架:“姑,姑娘,這宮裏,有這般可怕麽?”
迎春微微一笑,捏捏綉橘僵硬面頰:“放松些,不要緊張,也不一定會有事,我這不過是有備無患罷了,實在是家中歷年出事,讓我害怕得緊,你想想,咱家去了多少不該去之人?像是我嫡母,像是珠大哥,像是那府裏珍大哥親娘,你四姑娘的親娘,再有可卿,再有蘇州姑媽姑父,你知道,我嚇怕了,不想再見親人有失,你明白麽?”
綉橘聞聽此言,這才長長舒口氣兒:“奴家知道了,以後必定小心謹慎,姑娘安心!”
迎春緊緊握住綉橘:“我當然信你,你好好當差,等熬過這一陣子,護得你大姑奶奶周全,便是大功一件。等我回宮來站穩腳跟,必定與你,還有你一大家人一份錦繡前程!”
綉橘曾經十分向往人家正頭夫妻自由自在。
綉橘激動的眼淚嘩嘩的只是流淌:“多謝姑娘,奴奴願意一輩子陪著姑娘,只要父母安好,奴奴就感激不盡了!”
迎春安排好了一切,返回延禧宮,熟料,桂嬤嬤手下柳兒合著寧壽宮太監小雲子驚慌而來,二人跪地稟告,渾身顫微,聲音只是抖索:“充媛娘娘,大事不好了,惠妃娘娘省親,二皇子竟然偷溜跟隨,熟料卻在游樂之時失足落水,二皇子原本體弱,如今大有不起之勢,消息回宮,太後娘娘震怒,當時閉氣暈厥,桂嬤嬤讓奴奴來請充媛娘娘前去幫忙。”
迎春一邊命人給自己穿戴毛皮大氅,一邊只是犯迷糊:“水湛?寧嬪娘娘也省親麽?”惠妃省親,護駕者不該是皇長子麽?
柳兒搖頭又擺手:“沒有沒有,寧嬪娘娘沒有省親,二皇子是化妝成小太監,偷偷跟著惠妃娘娘鑾駕出的宮,也不知道城門將軍眼睛野合生得,恁是沒認出來他,這會子鐘粹宮跟翊坤宮上下一體都抓起來了,西側門所有門將侍衛也都鎖拿起來,皇上說了,二皇子有事,要把所有人杖斃抵命。”
小雲子一邊上下牙捉對掐架,一邊咬著牙槽做補充:“還有惠妃娘娘娘家姜大學士府,因為二皇子在姜府出事,如今聖上已經派兵圍了,也是一句話,二皇子好了一切都好,一旦出事兒,姜府就是謀害皇子大罪,抄家滅族就是輕縱了!”
迎春心中背晦得緊,太後娘娘因為孫子重孫子相繼雕零,這才要上碧雲寺祈福,熟料到一個已經成年損人又要隕落,雖然這個孫子體弱多病,這個孩子母親多麽不受待見,可是天家骨肉原本艱難,再不喜歡也養了這般大了,多少總有感情,豈能任憑他這樣子白白送死?
還有那惠妃娘家,一個好好的書香世家,就因為惠妃要爭一口氣,落得個如此下場。只怕二皇子即便無事,姜府也是一個輕忽之罪逃不掉了。
再添上惠妃寧嬪設計麗貴妃落胎之事,皇帝挨著皇子原本準備暗暗處理,這一回只怕惠妃寧嬪要一起完蛋了。就連皇長子頁免不掉一個視察之罪了。
親兄弟死於他們母子不察,兼之賞賜石瑾瑜雖是受害人,卻是她撲到了周婕妤,且一下子砸掉了兩個胎兒,皇長子肖想太子位,只怕要成鏡花水月了。
迎春一邊走一邊想著,手裏撫摸著腕上玉鐲,倘若二皇子回宮之後尚有餘息,自己救是不救呢?
不等迎春想明白,人已經進了寧壽宮了。
太後娘娘已經醒了,正在一聲一聲哽咽嘆息,見了迎春,眸中淚水嘩啦啦一下子斷了線的珠子一般滾落:“迎丫頭啊,本宮福薄啊!”
太後哭聲悲愴淒涼,哭得迎春心肝一陣亂顫,瞬間淚盈於睫。迎春忙著拉住太後娘娘伸出手腕,緊緊握住:“太後娘娘快別這般說,您乃國母太後,福澤延綿,否則,豈能誕下國之英主呢?”
只是這種時候,一句兩句好話根本難敵喪事孫子之痛。太後娘娘頓時響起年輕時候那些爭寵手腕,心中暗暗精心,自己一起折損四個孫子,難道上天自有公論,這是示警來了麽?
可是,當初自己不算計死的就是自己母子啊?
太後娘娘越思越想越悲涼,唔嗯哭聲不絕於耳。
桂嬤嬤急得沒法子,只跟迎春使眼色。
迎春知道這種時候言語已經不能管用,只得用意念跟錦鯉交流,錦鯉笑道:“主子您長期受靈氣滋潤,任督二脈之中已然容納了一股真氣,主子您只需撫摸太後娘娘腦後百會穴,風池穴,緩緩體內真氣註入,幫助太後娘娘導正血氣,平覆心情,再佐以言語勸慰,必定湊效。
迎春蹙眉:“真氣?可是我不會使用呢?”
錦鯉道:“主人只要把精力集中到手指之上,想象著手上發出一股溫暖如春的氣流,然後緩緩註入太後娘娘經絡之中,減緩太後娘娘激動亂竄血脈,然他們歸於心湖,主人您按照自己呼吸的速度推進真氣即可。”
迎春按照錦鯉所言,集中精力與手部,緩緩運氣,及至太後娘娘抽噎之聲逐漸低緩,開口勸慰:“太後娘娘,這個時候皇上必定因為二皇子的事情心急如焚,若是知道您也病倒,豈非越發要亂了章法?如此非常時刻,皇上靠著您支撐,這後宮之中還需要呢協調鋪排呢,所以,您不為自己,也要為了皇上珍重自己鳳體,再者說,消息直說二皇子落水,落水未必一定會出事兒呢,您啦,且放寬心,好生歇息歇息,等會兒消息回宮,臣妾一定第一個告訴您。”
太後娘娘蹙眉額首:“未必出事兒麽?”
迎春手裏真氣緩緩運行,微笑額首:“嗯,皇上已經著急了皇宮最好太醫候著呢,您甭擔心,好好睡一會子,睡醒了,一切事情都會好起來了!”
太後娘娘也是哭累了,直接一股熱流在體內流轉,瞬間,但覺渾身溫暖,如沐春光,渾身上下說不出的舒坦,一時間,只覺得天高雲淡,風和日麗,暖風熏熏,惹人迷醉。
太後娘娘砸吧著嘴唇皮:“消息,回來,告,告……”
話沒說完,眼皮子已經輕輕闔上了。
桂嬤嬤大氣兒不敢出一聲,迎春撫在太後後頸部手指也不敢稍動,只怕驚醒了太後娘娘這片刻安寧。
時間一刻一刻逝去,送回來消息一次比一次糟糕。
據宮人回報,寧嬪已經瘋了,她手握剪刀沖擊了淑妃的長春宮,揚言淑妃害了自己兒子,要跟淑妃拼命。
寧嬪理由是,傍晚時分,有人看見二皇子水湛跟三皇子水沛在一起,之後,水湛便失去了蹤跡。寧嬪因此斷定,必定是水沛使壞唆使了水湛,因為水湛不僅體弱,而且膽小怕事,若非有人唆使,絕不會自作主張,假扮太監偷溜出宮!
淑妃差點被寧嬪混賬論斷氣瘋了,卻知道此刻不是跟寧嬪爭鋒的時候,直接命人將寧嬪敲暈了送回去鐘粹宮,交給鐘粹宮新派遣掌事太監:“在若走失了寧嬪,小心自個腦袋!”
這邊淑妃去向皇後報備,又命人給三皇子水沛送信,有瘋狗咬人,出入當心!
水沛當時陪著皇帝,他比淑妃更為機敏,知道這事兒瞞不住,與其讓皇帝聽皇後娘娘轉述,不如自己坦然相告,也顯得自己坦蕩無私。接到消息便將那送信太監帶到乾元帝面前:“父皇,母妃派人前來稟報,鐘粹宮寧嬪娘娘氣迷心竅,持兇器沖擊長春宮!”
乾元帝大驚:“沖擊長春宮?為何沖擊長春宮?”
太監言道:“寧嬪娘娘說,有人傍晚時分瞧見了三皇子跟二皇子一起猜謎,隨後,二皇子就失去了蹤跡,因此,寧嬪娘娘以為三皇子出宮乃是受人唆使。”
太監之感敘說大致,不敢重覆寧嬪大逆不道之言。
乾元帝聞言額上青筋直綻,自己三個兒子,一個生死未蔔,一個對弟弟之死擔著視察之罪,唯一一個又被寧嬪指認為教唆犯。
乾元帝閉一閉眼睛,這是要把自己兒子一網打盡啊?這幕後黑手到底是誰?
再看三皇子玉樹臨風之姿,想起惠妃狠辣,寧嬪的愚鈍,乾元帝瞇一瞇眼睛,淑妃母子果然冤枉麽?
乾元帝簡直不敢再想下去了,卻明白,此時此刻,自己不能亂,沈聲叱道:“回去告訴鐘粹宮掌事太監,好好伺候怒寧嬪娘娘,若有半點差錯,等著腦袋搬家吧!”
迎春這邊再次得到消息,卻是二皇子已然夭折,夭折皇子不能再進紫禁城,屍身就停在姜府省親別墅。
皇上已經帶領著錦衣衛連夜出宮去了城南省親別墅。
這消息是陪伴皇帝皇後親自送來寧壽宮。
皇後也甚惶恐,不知道如何將這個消息告訴太後娘娘。
迎春被皇後問道面上,不由暗自思忖,論理,宮中事情不容迎春一個嬪妃置喙,迎春最好選擇是一推二五六。只是這事兒關乎太後娘娘又自不同,迎春讓若不說出真心話來,就有些喪良心了。
太後娘娘待迎春實在不薄,迎春若是畏首畏尾只顧自保,不顧太後身子,就太不是東西了。
迎春決定說出自己看法,遂謹慎提出自己建議:“之前太後娘娘得到二皇子落水,已經悲痛欲絕,幾次暈厥,此刻再將噩耗告知,只怕太後娘娘身子熬不住!
且此刻即便叫醒了太後娘娘,已然於事無補,不如暫不驚動太後,或者等太後娘娘醒來詢問,咱們再行告知,或者等候聖上回宮再做定奪。這只是臣妾小見識,臣妾實在不忍心太後娘娘憂傷過度,具體如何,還請皇後娘娘定奪!”
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這些日子太後娘娘每日喝著充媛娘娘特的沖好送來潤喉茶,幾乎是一日三遍提起充媛娘娘,感慨叢生。
嗯,這迎丫頭配制的潤喉茶啊,我喝著倒比太醫院三清湯還管用些,關鍵這味兒又順口。可憐見的丫頭,自己不舒坦,還想著我老婆子不舒坦。
嗯,只怪我當年沒福氣,頭一胎沒留住,不然也不至於耽擱十年無所出,十年啊,夠養幾個丫頭了!
或者自個眉眼彎彎神往:“桂香,你說你主子我生個丫頭的話,那聰明伶俐模子,大約跟迎丫頭差不離吧?”
桂嬤嬤算是看出來了,自己個老主子喜歡充媛娘娘喜歡的都沒原則了。以至於恨不得她是自己個肚子爬出來了。
迎著這裏還擔心太後娘娘責怪自己胡亂行走不遵懿旨,一聽這話安了心了。迎春可是知道,太後娘娘最是厭煩不懂規矩之人,即便誰血脈至親也不會輕饒,麗貴妃就是最好例證了。
正因如此,迎春才日日送茶,自己不敢前來。
沈思間,人已經進了太後娘娘設在次梢間起坐間。迎春快走幾步,上前福身,笑得眉眼彎彎:“請太後娘娘安,太後娘娘萬福金安!”
太後娘娘一見迎春滿臉笑:“迎丫頭來了,坐下說話!”
迎春哪裏敢就坐下呢,依然站著伺候:“臣妾坐著說話不習慣,還是站著舒坦!”
太後娘娘知道要想迎春跟自己隨意相處還需時日,也不強求,因笑問:“嗯,桂嬤嬤可跟你說了?”
迎春笑著額首:“桂嬤嬤已經說了,太後娘娘要做一件利國利民大事兒,臣妾很願意幫忙,只是,臣妾一旦出來做事兒,是不是再收不到貴重藥材了?”
太後娘娘樂得嘴巴合不攏:“唔,這真是個問題啊,不如您躲在後面做事情,前面探病藥材照舊收呢?”
這當然是說笑了!
接下來的募捐十分成功,因為元春宮中藥材都換成銀錢,迎春將自己所得藥材三分之二算作自己名下,三分之一當做是元春名下,總之她自己個一粒不剩捐贈了。
不過,讓迎春吃驚的是,約莫六萬銀子藥材,竟然買出了十萬銀子高價,真正叫人意外得很。
這一次募捐拍賣,因為皇帝太後參與,做得十分成功,整個後宮七十多位嬪妃,太妃嬪們擦家捐贈,捐贈物品攏共拍賣銀錢一百零八萬兩。
太上皇一見婦孺這般好成績,也起了興頭,把自己歷年用過,很有些感情文房四寶搜羅出來,揀出硯臺、筆洗、筆山、鎮紙四樣配成一套,攏共湊出四套來交給皇帝擺在長街競價,不想竟然拍賣出十萬銀子一套的天價。
迎春聞之,驚嘆不已,這可真是占個‘皇’字就成寶了!
然後,太上皇一看大家這般給面子,高興壞了,一時老夫聊發少年狂,竟然當場揮毫潑墨,手隨心走,一氣呵成,寫就四張匾額:“積善人家!”“書香門第!”“松鶴延年!”“福壽雙全!”
不說內容好壞,直說這太上皇這字兒,那也屬於無價之寶了,拍回去豈非鎮宅之寶啊。
一時間,禦街上爭相競購,據說一貫以斯文儒雅著稱世家子,竟然為了競購禦賜墨寶,不僅口舌如刀,且手腳並用,只差沒打破腦袋了。
太上皇,皇帝跟北靜王幾個樂呵得很了,差點沒笑破肚皮子。
當然最樂呵的還是乾元帝。
最後,這四張匾額,分別以二十萬出手,主持競買的皇帝老子乾元帝,樂眉飛色舞,胡子翹翹,那響亮笑聲傳遍後宮每一座宮殿。
這邊太後娘娘坐鎮後宮,聽著小太監一次一次跑來報告那蹭蹭上竄的銀錢數目,頓時笑成了彌勒佛了。
後宮這些日子實在太沈悶了,需要這樣陽氣跟喜氣沖一沖了。
最後,皇帝老子慷慨拿出自己私庫銀子,將募捐銀子湊成三百萬,分別交給北靜王與王子騰,著他們購買藥材糧草,分貝要送杯將於海疆。
宮中這般一鬧,幾位省親娘娘莊嚴依仗簡直成了笑話了。
後宮總公三位奶娘省親,麗貴妃品級最好。這邊太後娘娘正跟皇後看著後宮嬪妃捐贈賬目,婆媳們商議是不是要給太上皇的一般子老嬪妃們也升一升位份,恰逢此刻,麗貴妃偕同惠妃,周婕妤前來辭別太後娘娘出宮省親。
太後娘娘看著三人一色明黃蟒袍,麗貴妃更是七尾紅寶鳳釵,饒是麗貴妃如今清瘦的厲害,依然是威儀赫赫。太後娘娘嘴角暗暗抽抽幾下,最終瞇了眼睛,忍著心頭不耐,吩咐了幾句:“此去代表天家威儀,不可絲毫輕忽,早去早回吧!”
太後娘娘多年上位,心中不悅,語氣卻是肅穆中透著些許慈和。
麗貴妃三人低頭接受太後訓教,聽出了太後娘娘聲音中的慈和,卻沒瞧見太後娘娘嘴角譏誚,眉宇間的不耐。
迎春至此終於知道,自己猜測與決定是多麽正確。
這一日,迎春回去承乾宮,元春正巴巴聽著宮人給她描述宮妃儀仗出宮盛況,眼中羨慕難掩。迎春屏退眾人,反其道而說起太後娘娘的不耐煩與譏誚之色。
元春茫然:“果然麽?”
迎春額首:“我緣何要騙姐姐?”
元春喃喃:“可是,這事兒是太上皇與太後娘娘決定啊?皇後娘娘也說了,暗衛也有消息,”
元春說這話無端端眉峰跳了跳。
迎春敏銳追問:“什麽暗衛?姐姐如今身份已經不同,難道還在替人暗地做事?
元春眼眸瞇一瞇,搖頭道:“沒有了,我手裏令牌早交出去了,不過,皇後娘娘還是會與我分享些緊要信息。”
迎春沒接話,卻是心頭暗哂,只怕皇後這一次沒有跟元春分享真實的消息,或者說,皇帝藏得很深,皇後也不知道帶端倪?
元春蹙眉不語,迎春便靜靜待著。
卻是西側宮門,三幅鑾駕出宮,各人又想著要擺一擺自己鳳儀威風,除了麗貴妃首當其沖,得意洋洋,馬不停蹄,後面惠妃與周婕妤,俱是不肯順著走,一步一步慢慢礙著,一直待到百十米距離了,這才緩緩啟程。
是故,那宮門口喜慶鼓樂,一直響了許久。
承乾宮距離西側門不甚遠,元春瞇著眼眸聽那鼓樂,恰如在聽那天籟之音。
最終,迎春打破了沈寂:“姐姐看事情總比妹妹深遠,只是,許多事情並非一眼能知盡頭。正如傳言中的海市辰樓,看著仙境一般美妙無比,實則都是虛幻的東西。再者,姐姐當知道一句話,人走茶涼,那些暗粧暗探,如今已經不歸姐姐轄制,他們的消息姐姐應當慎重采信才是。有時候看著一條金光大路直通天,實則卻是鬼魅拘魂的障眼法而已。”
元春抿嘴笑得苦惱無比:“二妹妹如今正是長大了,都知道教訓姐姐了!”
迎春一滯:“姐姐,”
元春一擺手:“誰好誰歹我還分得清楚,妹妹好心,我豈能不知?”隨即揮手,紫墨便命人擡上來一個朱紅箱籠。
元春道:“我知道別的東西妹妹宮中不缺,這些丸藥都是我根據經驗列了清單著小王太醫配制而成,大病或許不頂事,一些傷風咳嗽,頭疼腦熱的小病癥完全可以應付,妹妹雖說跟著太後娘娘,萬事優渥,卻怕萬一有個一時不便,咱們自己個預備著總歸便宜些。”
元春十年求生經驗不是別人一句話提點了比,迎春忙著道了謝,暗自囑咐道:“太後娘娘出宮之後,宮中皇後獨大,麗貴妃不是善茬,姐姐切勿與之爭風,各自生下孩兒還是終身依靠。我請人推算了姐姐產期,當在五月生產,或許更早些,姐姐切忌,一旦胎位下落之後,半月之內必定產子,姐姐要記得給我送信,屆時,我請了太後娘娘懿旨回來坐鎮守護產房,必定叫一切鬼魅魍魎退避三舍,姐姐可記住了?”
言罷,將太後娘娘賞賜自己一枚碧玉簪留給元春:“此乃信物,姐姐收好,若是覺得承乾宮招眼,可打發延禧宮太監嬤嬤出行!”
一般妃嬪產子都是皇後坐鎮,迎春這話暗示元春,不能過分相信皇後。
元春豈能不知,接過玉簪簪在頭上,雙手緊緊握住迎春,眼中水霧迷蒙:“妹妹放心,字字句句,我都記得明白!”
這一日,迎春陪著元春睡熟之後方才離開承乾宮,臨行,迎春又將太後娘娘賞賜玉鐲留給綉橘:“你在大姑奶奶身邊,要時時警惕,一旦大姑奶奶胎位下移,你即刻與我送信,可記住了?”
綉橘知道迎春說話從來不無的放矢,如此交代,必定是有特殊緣故,忙著收好玉鐲應了:“姑娘放心,奴家就是忘記自己姓什麽也不會忘記此事兒。”
迎春額首,又道:“你如今掌管大姑奶奶小廚房,切記外頭食物不要輕易拿給你們奶娘,即便皇帝與皇後賞賜之物,也不要輕易入口,要等小王太醫檢驗之後才能使用,可記住了?”
綉橘鄭重額首:“奴家記下了!”
迎春最後遞給綉橘一根銀釵:“此釵乃中空之釵,釵中藥液乃我重金購買救命仙液,倘若大姑奶奶一切安好,自然一好百好,倘若大姑奶奶有個一差二錯,性命危急,你便將此藥液參入茶水或者參湯之中給你大姑奶奶服下就是,切勿告知於人,可記住了?”
綉橘再次額首:“奴奴記下了!”綉橘將銀釵插戴起來,因為緊張,上下貝齒捉對掐架:“姑,姑娘,這宮裏,有這般可怕麽?”
迎春微微一笑,捏捏綉橘僵硬面頰:“放松些,不要緊張,也不一定會有事,我這不過是有備無患罷了,實在是家中歷年出事,讓我害怕得緊,你想想,咱家去了多少不該去之人?像是我嫡母,像是珠大哥,像是那府裏珍大哥親娘,你四姑娘的親娘,再有可卿,再有蘇州姑媽姑父,你知道,我嚇怕了,不想再見親人有失,你明白麽?”
綉橘聞聽此言,這才長長舒口氣兒:“奴家知道了,以後必定小心謹慎,姑娘安心!”
迎春緊緊握住綉橘:“我當然信你,你好好當差,等熬過這一陣子,護得你大姑奶奶周全,便是大功一件。等我回宮來站穩腳跟,必定與你,還有你一大家人一份錦繡前程!”
綉橘曾經十分向往人家正頭夫妻自由自在。
綉橘激動的眼淚嘩嘩的只是流淌:“多謝姑娘,奴奴願意一輩子陪著姑娘,只要父母安好,奴奴就感激不盡了!”
迎春安排好了一切,返回延禧宮,熟料,桂嬤嬤手下柳兒合著寧壽宮太監小雲子驚慌而來,二人跪地稟告,渾身顫微,聲音只是抖索:“充媛娘娘,大事不好了,惠妃娘娘省親,二皇子竟然偷溜跟隨,熟料卻在游樂之時失足落水,二皇子原本體弱,如今大有不起之勢,消息回宮,太後娘娘震怒,當時閉氣暈厥,桂嬤嬤讓奴奴來請充媛娘娘前去幫忙。”
迎春一邊命人給自己穿戴毛皮大氅,一邊只是犯迷糊:“水湛?寧嬪娘娘也省親麽?”惠妃省親,護駕者不該是皇長子麽?
柳兒搖頭又擺手:“沒有沒有,寧嬪娘娘沒有省親,二皇子是化妝成小太監,偷偷跟著惠妃娘娘鑾駕出的宮,也不知道城門將軍眼睛野合生得,恁是沒認出來他,這會子鐘粹宮跟翊坤宮上下一體都抓起來了,西側門所有門將侍衛也都鎖拿起來,皇上說了,二皇子有事,要把所有人杖斃抵命。”
小雲子一邊上下牙捉對掐架,一邊咬著牙槽做補充:“還有惠妃娘娘娘家姜大學士府,因為二皇子在姜府出事,如今聖上已經派兵圍了,也是一句話,二皇子好了一切都好,一旦出事兒,姜府就是謀害皇子大罪,抄家滅族就是輕縱了!”
迎春心中背晦得緊,太後娘娘因為孫子重孫子相繼雕零,這才要上碧雲寺祈福,熟料到一個已經成年損人又要隕落,雖然這個孫子體弱多病,這個孩子母親多麽不受待見,可是天家骨肉原本艱難,再不喜歡也養了這般大了,多少總有感情,豈能任憑他這樣子白白送死?
還有那惠妃娘家,一個好好的書香世家,就因為惠妃要爭一口氣,落得個如此下場。只怕二皇子即便無事,姜府也是一個輕忽之罪逃不掉了。
再添上惠妃寧嬪設計麗貴妃落胎之事,皇帝挨著皇子原本準備暗暗處理,這一回只怕惠妃寧嬪要一起完蛋了。就連皇長子頁免不掉一個視察之罪了。
親兄弟死於他們母子不察,兼之賞賜石瑾瑜雖是受害人,卻是她撲到了周婕妤,且一下子砸掉了兩個胎兒,皇長子肖想太子位,只怕要成鏡花水月了。
迎春一邊走一邊想著,手裏撫摸著腕上玉鐲,倘若二皇子回宮之後尚有餘息,自己救是不救呢?
不等迎春想明白,人已經進了寧壽宮了。
太後娘娘已經醒了,正在一聲一聲哽咽嘆息,見了迎春,眸中淚水嘩啦啦一下子斷了線的珠子一般滾落:“迎丫頭啊,本宮福薄啊!”
太後哭聲悲愴淒涼,哭得迎春心肝一陣亂顫,瞬間淚盈於睫。迎春忙著拉住太後娘娘伸出手腕,緊緊握住:“太後娘娘快別這般說,您乃國母太後,福澤延綿,否則,豈能誕下國之英主呢?”
只是這種時候,一句兩句好話根本難敵喪事孫子之痛。太後娘娘頓時響起年輕時候那些爭寵手腕,心中暗暗精心,自己一起折損四個孫子,難道上天自有公論,這是示警來了麽?
可是,當初自己不算計死的就是自己母子啊?
太後娘娘越思越想越悲涼,唔嗯哭聲不絕於耳。
桂嬤嬤急得沒法子,只跟迎春使眼色。
迎春知道這種時候言語已經不能管用,只得用意念跟錦鯉交流,錦鯉笑道:“主子您長期受靈氣滋潤,任督二脈之中已然容納了一股真氣,主子您只需撫摸太後娘娘腦後百會穴,風池穴,緩緩體內真氣註入,幫助太後娘娘導正血氣,平覆心情,再佐以言語勸慰,必定湊效。
迎春蹙眉:“真氣?可是我不會使用呢?”
錦鯉道:“主人只要把精力集中到手指之上,想象著手上發出一股溫暖如春的氣流,然後緩緩註入太後娘娘經絡之中,減緩太後娘娘激動亂竄血脈,然他們歸於心湖,主人您按照自己呼吸的速度推進真氣即可。”
迎春按照錦鯉所言,集中精力與手部,緩緩運氣,及至太後娘娘抽噎之聲逐漸低緩,開口勸慰:“太後娘娘,這個時候皇上必定因為二皇子的事情心急如焚,若是知道您也病倒,豈非越發要亂了章法?如此非常時刻,皇上靠著您支撐,這後宮之中還需要呢協調鋪排呢,所以,您不為自己,也要為了皇上珍重自己鳳體,再者說,消息直說二皇子落水,落水未必一定會出事兒呢,您啦,且放寬心,好生歇息歇息,等會兒消息回宮,臣妾一定第一個告訴您。”
太後娘娘蹙眉額首:“未必出事兒麽?”
迎春手裏真氣緩緩運行,微笑額首:“嗯,皇上已經著急了皇宮最好太醫候著呢,您甭擔心,好好睡一會子,睡醒了,一切事情都會好起來了!”
太後娘娘也是哭累了,直接一股熱流在體內流轉,瞬間,但覺渾身溫暖,如沐春光,渾身上下說不出的舒坦,一時間,只覺得天高雲淡,風和日麗,暖風熏熏,惹人迷醉。
太後娘娘砸吧著嘴唇皮:“消息,回來,告,告……”
話沒說完,眼皮子已經輕輕闔上了。
桂嬤嬤大氣兒不敢出一聲,迎春撫在太後後頸部手指也不敢稍動,只怕驚醒了太後娘娘這片刻安寧。
時間一刻一刻逝去,送回來消息一次比一次糟糕。
據宮人回報,寧嬪已經瘋了,她手握剪刀沖擊了淑妃的長春宮,揚言淑妃害了自己兒子,要跟淑妃拼命。
寧嬪理由是,傍晚時分,有人看見二皇子水湛跟三皇子水沛在一起,之後,水湛便失去了蹤跡。寧嬪因此斷定,必定是水沛使壞唆使了水湛,因為水湛不僅體弱,而且膽小怕事,若非有人唆使,絕不會自作主張,假扮太監偷溜出宮!
淑妃差點被寧嬪混賬論斷氣瘋了,卻知道此刻不是跟寧嬪爭鋒的時候,直接命人將寧嬪敲暈了送回去鐘粹宮,交給鐘粹宮新派遣掌事太監:“在若走失了寧嬪,小心自個腦袋!”
這邊淑妃去向皇後報備,又命人給三皇子水沛送信,有瘋狗咬人,出入當心!
水沛當時陪著皇帝,他比淑妃更為機敏,知道這事兒瞞不住,與其讓皇帝聽皇後娘娘轉述,不如自己坦然相告,也顯得自己坦蕩無私。接到消息便將那送信太監帶到乾元帝面前:“父皇,母妃派人前來稟報,鐘粹宮寧嬪娘娘氣迷心竅,持兇器沖擊長春宮!”
乾元帝大驚:“沖擊長春宮?為何沖擊長春宮?”
太監言道:“寧嬪娘娘說,有人傍晚時分瞧見了三皇子跟二皇子一起猜謎,隨後,二皇子就失去了蹤跡,因此,寧嬪娘娘以為三皇子出宮乃是受人唆使。”
太監之感敘說大致,不敢重覆寧嬪大逆不道之言。
乾元帝聞言額上青筋直綻,自己三個兒子,一個生死未蔔,一個對弟弟之死擔著視察之罪,唯一一個又被寧嬪指認為教唆犯。
乾元帝閉一閉眼睛,這是要把自己兒子一網打盡啊?這幕後黑手到底是誰?
再看三皇子玉樹臨風之姿,想起惠妃狠辣,寧嬪的愚鈍,乾元帝瞇一瞇眼睛,淑妃母子果然冤枉麽?
乾元帝簡直不敢再想下去了,卻明白,此時此刻,自己不能亂,沈聲叱道:“回去告訴鐘粹宮掌事太監,好好伺候怒寧嬪娘娘,若有半點差錯,等著腦袋搬家吧!”
迎春這邊再次得到消息,卻是二皇子已然夭折,夭折皇子不能再進紫禁城,屍身就停在姜府省親別墅。
皇上已經帶領著錦衣衛連夜出宮去了城南省親別墅。
這消息是陪伴皇帝皇後親自送來寧壽宮。
皇後也甚惶恐,不知道如何將這個消息告訴太後娘娘。
迎春被皇後問道面上,不由暗自思忖,論理,宮中事情不容迎春一個嬪妃置喙,迎春最好選擇是一推二五六。只是這事兒關乎太後娘娘又自不同,迎春讓若不說出真心話來,就有些喪良心了。
太後娘娘待迎春實在不薄,迎春若是畏首畏尾只顧自保,不顧太後身子,就太不是東西了。
迎春決定說出自己看法,遂謹慎提出自己建議:“之前太後娘娘得到二皇子落水,已經悲痛欲絕,幾次暈厥,此刻再將噩耗告知,只怕太後娘娘身子熬不住!
且此刻即便叫醒了太後娘娘,已然於事無補,不如暫不驚動太後,或者等太後娘娘醒來詢問,咱們再行告知,或者等候聖上回宮再做定奪。這只是臣妾小見識,臣妾實在不忍心太後娘娘憂傷過度,具體如何,還請皇後娘娘定奪!”
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