第51章
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迎春聞言，頓時楞了。
迎春這些日子之所以忙著元春調理好身子，然後幫著元春用靈泉果汁留住皇帝，不過是想跟皇帝搶時間，一旦元春懷孕，她便會對皇宮有歸屬感，會一肚子為重，絕對不會鞍馬勞頓去省親，也省下榮府內部動蕩。
須知，賈赦賈政賈珍都是頭腦發熱貨色，一個勉強清醒賈璉，只怕雙全難敵四手，遑論賈珍還是族長，他若動用族長權利，賈璉也只有認了。
餘下，也只有讓元春不生省親之心了。
承乾宮。
元春同樣收到前朝允諾嬪妃省親的消息，主仆們頓時打了雞血一眼興奮起來。
元春自認皇帝跟前第一人，結果麗嬪與周才人卻同時先於她懷孕，麗嬪更是一越成為正一品誥命。尤其元春得到消息，麗嬪不滿足麗妃這個封號，想要奪取自己賢妃這個封號，心裏越發不服輸。
如今這個省親機會，豈非一個千載難逢爭寵機會呢！
這日傍晚，元春在皇帝口裏得到了確切消息，興奮地徹夜難眠。
元春躍躍欲試同時，也甚擔憂。賈璉把王氏私庫擠出去四十多萬的事情元春早已經知道了。她不擔心榮府會不會請旨省親，卻擔心迎春之前所言榮府敗象：闔府上下不思進取，一味吃喝玩樂，仗勢欺人，賣官鬻爵。
子孫已經如此奢靡頹廢，自己再來一次省親，豈非烈火烹油？闔府子孫豈非越性奢靡無度，是無忌憚呢？可是，元春如今卻迫切希望回去瞧一瞧。其實，她想借此機會彰顯彰顯自己的盛寵優渥。
同時，元春想到了迎春，二人同屬嬪妃，沒有自己回去，攔著迎春道理。可是，兩位嬪妃省親，不說榮府能不能負擔得起，只說聖上、太後、太上皇們會不會允準，還在兩說。
迎春這邊也因為思慮如何遏制元春而費神，以致輾轉難眠，最後，只得遁入空間方才成眠。
翌日。
承乾宮掌事姑姑，元春大丫頭抱琴來到了延禧宮，不用說，這是元春召見迎春了。
抱琴來意果然一如迎春猜測，元春請迎春去承乾宮商議省親事情。元春態度，迎春從抱琴欣欣然態度已經猜測八九分，元春這是動心了。
迎春昨日已經相好對應之策，具體如何，還要等到事到臨頭，臨時發揮了，總之，迎春要不遺餘力阻止元春成為壓垮榮府的那一堆稻草。
延禧宮雖然位置不好，喧鬧不安靜，是如後宮第一家，跟位置最好承乾宮距離很近，上了禦街，迎春度著方步，也不過一刻鐘便到了。
元春見了迎春歡喜得緊：“妹妹可知道了，太上皇太後娘娘體恤嬪妃思親之苦，準許嬪妃省親了。”
迎春抿抿嘴角：“知道了，姐姐尋找妹妹，難道是為了省親之事？”
元春眉眼彎彎：“妹妹真是靈慧，一點就通。”
迎春一笑：“姐姐若是詢問我的意思，我不準備省親，若是姐姐讓我參詳姐姐的事情，我勸姐姐打消此念。”
元春聞言，面色一變，她離家十載，本以為一輩子老死宮中，死後才能走出紫禁城，不想活著之日有了機會，這是多麽千載難逢的機會？
可是，迎春否決得如此幹脆！
再有，迎春這是什麽表情？合轍自己成了叫人厭棄賴子麽？
元春怒了，差點忍不住要盤問迎春，卻是耐住性子：“這確是何故？太上皇與太後娘娘一片好心，咱們真該感恩戴德才是，豈能輕易辜負？”
迎春心裏一聲冷笑，感恩戴德，焉知這一招不是太皇上抖個鞭炮進豬圈，把那肥豬勾出來，好宰殺呢。
迎春給繡橘使個眼色，繡橘三腳貓似的飄了出去，順著承乾宮院墻溜了一圈回來，對著迎春微微搖頭。
迎春知道，這是承乾宮奴才人頭不全，必定有人跟哪兒貼著墻根兒呢。
自己才剛進宮沒有根基人脈，延禧宮禮太監愛溜個墻根兒也罷了，沒想到承乾宮裏人心也不齊。心裏直覺諷刺，慣會暗中行事元春竟然被人暗中監視而不自知，正是戀愛女人是傻子麽。
迎春這裏不定聲色，面上一笑：“太上皇與太後娘娘的好心，妹妹豈能不知，只是，姐姐可曾想過，榮府才剛毀家還債，府庫空虛，全靠鳳姐東挪西當，寅吃卯糧度饑荒。這般時候，乍然要榮府修建省親別墅，府裏那裏拿得出許多銀錢？”
元春已經知道榮府一百四十八萬債務出處，可以說，榮國府不僅沒有一如迎春所言傷筋動骨，還從林家拉回來百萬銀錢。即便有所欠缺，府庫存銀不夠，薛家不能幫襯麽？
元春這話差點問出口，卻見迎春跟哪兒眼睛抽筋兒一般，頻頻眨巴，頓時瞠目結舌，不知道迎春鬧的哪般。
迎春卻趁機言道：“這一次家裏還債，可謂傾其所有了，咱們姐妹五六萬嫁妝銀子，還是老太太私庫拿出笨重金銀器皿，折換出來的銀錢。風姐姐原本說是要變賣她在昌平莊子，老太太不許，說沒得婆家挪用媳婦嫁妝道理。
“東省地倒有些土地，打扮卻是功勳田，不能折賣。再者說，老公爺不屑經商，家裏出息多是從土地上頭來的，變賣了土地，家裏也就斷了進項了，這無疑殺雞取卵。
這些年府裏頭因為老公爺能幹，錦繡日子過久了，再過不來從前那等艱難日子。我進宮之前，三妹妹為了節儉幾個銀子，消減了各房裏丫頭份例，把小丫頭五百分離減了二百錢，竟被她生母趙姨娘追著罵，說是她刻薄兄弟，自個攥嫁妝！”
元春原本被迎春打斷了話題心裏窩火，待要發作，卻被迎春邋邋遢遢一大堆話說的楞怔了。榮府日子，幾曾如此艱辛了？
二妹妹可真會胡謅了。
“老祖宗？”
元春待要動問，話一開頭又被迎春接住了話題，迎春見元春沒有領會自己意思，只得另辟蹊徑，拿手沾了茶水，跟桌上慢慢比劃起來，嘴裏繼續忽悠：“老祖宗這些年下來嫁田出息，府裏田產分紅，皇宮每年幾千銀子賞賜，陸陸續續也積攢了些銀錢，可是這京都人家，除非到了絕境，哪有化用媳婦嫁妝道理？老太太雖是個老祖宗，她的東西也是她自己私產，她樂意把誰就把誰，豈有兒子指著要的道理？”
元春在迎春擠眉弄眼暗示下，終於看清楚迎春所寫字跡：有太監偷聽！
元春頓生一身冷汗，玉手撫摸著胸脯子，自個順氣兒，虧得自己沒把林家財產這話問出口啊。
迎春一見元春懂了，忙著伸手握住元春：“大姐姐也別惱恨老爺們，這也是老祖宗太能幹了，縱容的兒孫們不知道稼穡艱難，如今老公爺一去，府裏出的多進的少，虧得風姐姐能幹，如今尋了海上仙方開了小酒莊，一年能掙三五千銀子，她又遣散了許多閑散奴才出府，這般開源節流。功勳田一年也有萬兩銀子入息，勉強也能支撐家計，只是短時間內要拿出大筆銀錢是不能了。”
這是暗示自己家裏沒銀子修園子，可是家裏明明有銀子啊。
只是這話元春不敢質問出口。
這一想，她心裏灰了大半，元春已然明了迎春之意，自己尚且問不出口，賈璉他們若是要造園子豈能拿得出手？
元春頓時沮喪的很，原本設想風光省親，給自己掙個臉面，如今成了泡影了。
她甚不甘心！
一雙眼睛下力把迎春盯了幾眼，心裏劃算著，只怕是迎春在外頭聽見什麽風聲了，否則，不會這般態度決絕阻止自己，一時否決了這個想法，迎春進宮才不過十日，太上皇與皇上省親恩旨剛剛下達，自己在宮裏十年也是剛剛知道，迎春絕不要可能洞察出什麽先機來。
難道二妹妹單純舍不得家裏替自己花銀子呢？
難道自己這些年孤孤單單在宮裏摸爬滾打，促成如今一門兩位正妃局面容易麽？難道自己就該一輩子陷在宮裏，死在宮裏，不能回去故居瞧一眼麽？
迎春一見元春慘白了臉不言不語，只怕是她心有不甘。因起身一笑：“聽說姐姐這承乾宮後頭有一片楓葉林，如今正是觀賞時候，不如咱們瞧瞧去，順便透透氣，長年累月窩在屋子裏，四體不勤，骨頭都軟了，拈不起四兩燈草芯了。”
這一回，元春很快領會了迎春意圖，勉強擠出個笑臉兒：“正巧呢，我也想著隔幾日要在花園子裏擺個螃蟹宴，妹妹幫著瞧瞧去，看看那塊風景最雅致。”
這一次，元春學精了，帶著承乾宮八名宮女太監，浩浩蕩蕩往後逛園子。
然後，元春以安全為借口，令眾人守在花園子四處角門，元春把迎春身邊司棋也指使開了，命她去楓林探路，最後，迎春姐妹身邊只留了抱琴與綉橘，相對於司棋這個賣身緊膚丫頭，元春更信任綉橘抱琴這種家生子兒。
一時，姐妹到了楓林之中那一座小小愛晚亭。也是這一座小小花園子的最高點。
元春此刻已經平覆了心情，沈靜問道：“妹妹可是聽到了什麽風聲？”迎春正要開口，元春又補充道：“我說的省親之事內幕。”
迎春笑了，元春也太可樂了，自己一個小小嬪妃，如何能偶知道皇帝肚裏詭計，不過是的占了先知便宜，因故做訝異：“省親能有什麽內幕麽？”
元春聞言滿臉不高興：“沒有內幕，妹妹方才神神秘秘卻從何而起？”
迎春一笑：“我不過訴說實情，就事論事而已。”
元春一哼：“實情？那你又擠眉弄眼不許我說話是什麽意思？”
元春已經猜到迎春忌諱什麽，卻是故意要探探迎春底細，莫不是家裏也有內線，沒給自己卻給了迎春？
迎春倒沒想道元春這般疑心自己，咬著唇瓣思忖著，如何自圓其說，把元春乎弄回去。
元春卻急了：“妹妹怎不回答我？”
迎春淡然一笑：“姐姐莫急，我倒想問姐姐一句話，姐姐今日倒地想跟我商議什麽？”
元春道：“妹妹這是明知故問，當然是商議省親之事。”
迎春追問：“這我知道，姐姐已經說了，我已經知道了，已經說了自己意見了，姐姐還煩什麽呢？”
元春有些氣惱：“你是故意氣我？你明明知道我多麽想走出這紫禁城。”
迎春額首：“我當然知道，正因為侯門一入深似海，我當初才不樂意進來。”
元春頓時惱了：“妹妹這是怪我？難道進宮做嬪妃不必做個七品八品管家娘子好呢你就是做了枕頭娘子，生下兒子，十年寒窗苦讀，一朝得中狀元郎，最好去處也不過是正七品翰林編修。如今妹妹進得宮來，一旦承寵懷孕，剩下龍子，落地便是君，所有人等見了只有跪地叩拜份兒，這是怎麽樣榮寵？妹妹你用該明白，應該感恩才是。我若不幫你進宮，你能落得什麽好人家？”
迎春心裏冷笑不已，這是跟自己算賬麽？
迎春不想跟元春吵嚷，元春所言具皆實情，迎春命運，因為庶出，因為祖母跟父親攀龍附鳳，註定了只有兩條路可走，一條敕封進宮，一條落選回家，被家人論斤折賣。
迎春貪心求全，這才想要走出第三條路。如今證實了，純粹是癡心妄想。
迎春知道，此刻責備元春出爾反爾，毫無意義。只是，自己應該謝謝她麽？
迎春知道，自己所思所想跟這個時代格格不入，跟元春想法背道而馳。所以，迎春不想爭辯，也不想做無謂解釋。因為迎春不想被人當成妖孽，更不想跟元春姐妹爭風，讓人看笑話。
因此，迎春咬牙壓下憤懣，道：“我感謝大姐，我以為一家人不需要這些口頭虛禮，既然姐姐覺得我應該感謝，那麽迎春謝謝姐姐提拔。”
迎春說著福身一禮。
元春頓時楞了，忙著伸手：“我，我不是這個意思。二妹妹你莫誤會！”
迎春淡然一笑：“我知道，我沒誤會。我回答姐姐法剛才提問，我本不樂意進宮，可是，如今既然進了宮，選擇了這條榮華富貴之路，也只有安安心心，本本分分過日子，盡量把日子過好，做個榮華富貴貴婦人，讓家裏人安心，也讓自己安心，舒心！”
這一回輪到元春咬唇發楞了，半晌道：“妹妹意思，我既然選擇做嬪妃，就該認命安分？回去省親，就是不本分？”
迎春搖頭：“我沒這麽說姐姐，我自己是這般想得。如果聖上不說家裏需要豪華殿閣樓臺，只是一路鑾駕，讓嬪妃分光歸寧，我樂意一月回去一次探親。可是，如今卻要求殿閣樓臺駐蹕，姐姐知道這是什麽意思麽？這需要大興土木造房子，然後按照皇宮格局，裝飾的金碧輝煌，姐姐是聰明人，當然知道一座圓子需要多少銀子吧？”
元春咬咬唇，往大裏說了個數目：“大約，四五十萬吧？”
迎春一嗤：“姐姐知道每年國庫用於陪都修繕銀錢是多少？”
元春蹙眉，她哪裏知道這些事情：“妹妹曉得？”
迎春額首：“二叔不是在工部麽？我也是聽二嬸子跟鳳姐姐輿論時候聽了一耳朵，國庫每年要劃撥十五萬雪花銀子修繕陪都宮殿。這還是修修補補，造園子，最起碼往上走十倍，然後還要裝飾，金銀器皿，玉器古董，然後還要唱戲的戲子，念經道姑，這些沒有十幾二十萬估計不成。還要放羊珍奇異獸，栽種名花異草，這又是銀子。還有，姐姐知道賴大如何貪墨銀子，就是辦事時候，八成銀子去辦事，二三成銀子進腰包，這一算下來，沒得二百萬銀子打不住。姐姐算一算，咱們家有這些銀子麽？”
元春眼眸一閃一閃的，想著林家與薛家。道：“親戚間不能幫襯麽？”
迎春心裏直覺諷刺，這母女們都打上這個主意了。只是不知道前生元春是怎麽變態是想，花費林家銀子，臨死還要拉上黛玉。
迎春微蹙眉峰：“姐姐以為誰家有這個能力？林姑父麽？林姑父的銀子都是黛玉的，林姑父跟老祖宗達成協議，想把黛玉許配給寶玉，可是二太太不答應，既然不答應人家婚事，憑什麽花費人家林家錢財？
“再有薛家，薛家倒是想把寶釵嫁給寶玉，可是，憑什麽把銀子給姑娘帶去薛家？薛家不必林家是絕戶，銀子可以做嫁妝，薛家自己有兒子，薛蟠因為打死了人，他們家皇商資格岌岌可危，聽說還是王家舅爺花費大把銀錢跟人情才保住了。如今薛家不大如從前，手裏銀子不會超過百萬，薛蟠又是個滿撒銀錢主兒，且他吃喝嫖賭殺人放火，無惡不作。
“二哥哥表現，總是不叫老祖宗滿意，叫我說來，二哥哥跟薛呆子擱在一起，可算得優秀青年了。”
“再有，即便薛家肯為了姑娘花費銀子，外甥多像舅，榮府出閣殺人害命無惡不作孫子，還不如依了寶玉，讓他出家當和尚。”
元春眼皮子一陣亂跳，搶步上前抓住抓住迎春：“寶兄弟為何要做和尚？好好地侯門貴公子不做，倒做和尚去，那個逼迫他不成？”
迎春沒想道隨便一句話，竟然惹得元春如此失態，驚愕之下，微微蹙眉：“這事兒說起來覆雜得很，林姑父老太太想讓寶玉黛玉聯姻，老太太意思，兩家聯姻，寶兄弟便可萬事無憂，要讀書，有林如海人脈，不讀書，由林家錢財，他怎麽著都是美美滿滿一輩子。可是，二太太不同意，所以，日常之間打壓黛玉，擡舉寶釵，還讓人散布謠言敗壞林妹妹名聲，說她寄人籬下孤兒，行動坐臥吃喝拉撒都要靠著榮府。又炮制金玉良緣傳說。逼著寶玉娶寶釵，寶玉不能反抗，只好發誓說，不能迎娶林妹妹，他就去做和尚，誰也不娶了！”
元春愕然：“什麽金玉良緣？”
迎春一嗤：“二太太喝薛姨媽說的，說是寶玉美玉要配一把金鎖，也是巧的很，薛寶釵身上恰好佩戴了一把金鎖。”
元春挑眉：“什麽樣金鎖？”
迎春到：“薛姨媽說那金鎖寶釵出生後不久遇見個和尚還是道士，一見寶釵面相，驚詫莫名，便賜薛家八個字，不離不棄，芳齡永繼。真跟寶兄弟佩玉是一對，乃是天作之合！”
元春一聽也一嗤：“這倒巧了，薛家大姐兒小時候我也見過呢。”
元春至此已經明白，這必是母親跟姨媽拋出來促成聯姻計策。
寶玉對於元春猶如母子一般親情，一時間竟忘記了自己是來商議省親之事，追問起來寶玉事情：“上次選秀事情緊急，我也沒得空問你，寶兄弟這些年可好呢？生得怎麽個模樣？讀書可好？性情如何？”
迎春微愕，想起寶玉落地就跟著老太太，實則是元春自血盆裏開始照顧寶玉，走的第一步路，說的第一句話，寫的第一個字，讀的第一句書，無不是元春手把手教導攙扶，頓時釋然，道：“寶玉生得面如玉雕，聰慧伶俐，心底善良，憑是那個姐妹受了委屈，必定要去纏著老太太出頭，只是他不喜歡讀四書五經這些，只喜歡讀那些詩詞歌賦之類，所以，家裏上自老太太，下至兄弟姐妹無不喜愛他。唯有二老爺見面就罵他，伸手就要打。說他是孽障，不肯上進，只愛些技巧文字，碌碌無為，祖宗無望。嚇得寶玉見了二老爺就犯病，避貓鼠似的。”
元春頓時笑起來：“他從小就不喜歡四書五經，只喜歡李杜文字。他還小呢，老爺太嚴厲了。”
迎春額首：“我進宮之前，說服了咱們大老爺跟二哥哥，把國子監名額把給寶玉，如今已經延請名師，正在苦讀，年下要考國子監，想比將來接觸人多了，省親膽略都會長進，二老爺見了，必定再不會罵他了。”
元春聞言心窩一熱，伸手握住迎春玉手：“謝謝妹妹！”
迎春失笑：“這有什麽好謝的，自家姐妹兄弟，至親骨肉，真該守望相助才是呢。”
元春面上一紅，沈默片刻道：“妹妹這話說得很是，大姐才剛話說的急躁了！”
迎春一笑：“姐姐心裏順暢了就好，我不礙事！”
元春捏一捏手裏絲絹子，似乎想從絲絹子裏得到些力量一般。迎春也不言語，自顧觀賞飄飄灑灑楓葉。
元春中下定決心，撫撫胸口，道：“妹妹不知道，我這裏堵得慌，外人眼裏我是盛寵，可是我這裏卻沒底，皇帝一月進後宮十次，坤寧宮兩次，我這裏到有三四次，偏生麗嬪周才人都有了身孕，別人背後不定怎麽笑話我，皇後太後面上瞧著好，那一句一句擠兌真難聽，什麽子嗣是前生緣分，我聽了只有受著，半句不敢分辨，誰讓侍寢最多，卻每個消息呢？我自個心裏也甚懷疑，今生只怕沒得子孫緣了！”
元春說這話，忽然伸手握住迎春：“妹妹可知道我心裏苦楚麽？我想省親，一來想出去散散，二來也叫她們瞧瞧，我是侯門千金，縱然沒有子嗣傍身，也不是她們可以踩踏欺壓。”
元春說著用帕子按住眼睛，哭得一抽一抽的直噎氣。
迎春被元春哭得沒脾氣了，人家都哭成淚包子了，你好能跟人制氣麽？迎春眼下沒有獨立能力，還要靠著元春躲是非呢。只得忍住性子，把好言相勸她：“她們先懷孕必定能生兒子呢？姐姐今年不過二十三歲，今上卻是太後娘娘二十八歲所養，姐姐怎說自己沒機會呢？老話還有四十九，養個吹鼓手呢。姐姐莫要被她們鬧亂了心緒，按照太後標準，咱們還有五年好時光呢，怕怎的？”
元春抽噎著笑了下：“你倒是什麽都曉得。”
皇帝忙碌一天回家來，肯定不喜歡哭哭啼啼淚包子。迎春抽抽嘴角，權作一笑：“姐姐等下還要見皇上呢，這般搓來搓去都成兔子眼了，怎麽見人呢？”
元春額首，不再哭泣落淚，卻是呆楞著，再不說話。
迎春瞅著元春這個樣子，只怕她還惦著省親的事情，榮府不能倒，自己也不想被窩囊死。為了自己壽終正寢一回，迎春只得打疊精神，繼續游說糊弄起來，總而言之，決不能叫她因為自己及時行樂，糟蹋了榮府的銀子，再讓那個不懷好意皇帝把榮府當成年豬宰了。
為了達到自己這個遠大理想，迎春堆起滿臉笑意，親親熱熱握住元春白嫩玉手，聲情並茂勸道：“其實吧，省親也就是說起來好聽，叫我說，就是勞民傷財，堆山填海一般花費幾百萬銀子，不過叫人回去幾個時辰，走馬觀花而已，卻把個家財化得個罄盡，子孫後代不用吃飯呢？”
“按照咱們榮府收支核算，每年不過二萬銀子入息，一座圓子至少需要二百萬兩雪花銀子。整個榮府上下不吃不喝，也要一百年才能攢的下來。”
“為了咱們貪圖一時歡快，卻叫子孫後代勒緊褲帶挨凍受餓，這不是活似敗家皇帝隋煬帝麽？惹得子孫後代千古咒罵，死了也不安寧！”
“何苦來哉？”
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迎春這些日子之所以忙著元春調理好身子，然後幫著元春用靈泉果汁留住皇帝，不過是想跟皇帝搶時間，一旦元春懷孕，她便會對皇宮有歸屬感，會一肚子為重，絕對不會鞍馬勞頓去省親，也省下榮府內部動蕩。
須知，賈赦賈政賈珍都是頭腦發熱貨色，一個勉強清醒賈璉，只怕雙全難敵四手，遑論賈珍還是族長，他若動用族長權利，賈璉也只有認了。
餘下，也只有讓元春不生省親之心了。
承乾宮。
元春同樣收到前朝允諾嬪妃省親的消息，主仆們頓時打了雞血一眼興奮起來。
元春自認皇帝跟前第一人，結果麗嬪與周才人卻同時先於她懷孕，麗嬪更是一越成為正一品誥命。尤其元春得到消息，麗嬪不滿足麗妃這個封號，想要奪取自己賢妃這個封號，心裏越發不服輸。
如今這個省親機會，豈非一個千載難逢爭寵機會呢！
這日傍晚，元春在皇帝口裏得到了確切消息，興奮地徹夜難眠。
元春躍躍欲試同時，也甚擔憂。賈璉把王氏私庫擠出去四十多萬的事情元春早已經知道了。她不擔心榮府會不會請旨省親，卻擔心迎春之前所言榮府敗象：闔府上下不思進取，一味吃喝玩樂，仗勢欺人，賣官鬻爵。
子孫已經如此奢靡頹廢，自己再來一次省親，豈非烈火烹油？闔府子孫豈非越性奢靡無度，是無忌憚呢？可是，元春如今卻迫切希望回去瞧一瞧。其實，她想借此機會彰顯彰顯自己的盛寵優渥。
同時，元春想到了迎春，二人同屬嬪妃，沒有自己回去，攔著迎春道理。可是，兩位嬪妃省親，不說榮府能不能負擔得起，只說聖上、太後、太上皇們會不會允準，還在兩說。
迎春這邊也因為思慮如何遏制元春而費神，以致輾轉難眠，最後，只得遁入空間方才成眠。
翌日。
承乾宮掌事姑姑，元春大丫頭抱琴來到了延禧宮，不用說，這是元春召見迎春了。
抱琴來意果然一如迎春猜測，元春請迎春去承乾宮商議省親事情。元春態度，迎春從抱琴欣欣然態度已經猜測八九分，元春這是動心了。
迎春昨日已經相好對應之策，具體如何，還要等到事到臨頭，臨時發揮了，總之，迎春要不遺餘力阻止元春成為壓垮榮府的那一堆稻草。
延禧宮雖然位置不好，喧鬧不安靜，是如後宮第一家，跟位置最好承乾宮距離很近，上了禦街，迎春度著方步，也不過一刻鐘便到了。
元春見了迎春歡喜得緊：“妹妹可知道了，太上皇太後娘娘體恤嬪妃思親之苦，準許嬪妃省親了。”
迎春抿抿嘴角：“知道了，姐姐尋找妹妹，難道是為了省親之事？”
元春眉眼彎彎：“妹妹真是靈慧，一點就通。”
迎春一笑：“姐姐若是詢問我的意思，我不準備省親，若是姐姐讓我參詳姐姐的事情，我勸姐姐打消此念。”
元春聞言，面色一變，她離家十載，本以為一輩子老死宮中，死後才能走出紫禁城，不想活著之日有了機會，這是多麽千載難逢的機會？
可是，迎春否決得如此幹脆！
再有，迎春這是什麽表情？合轍自己成了叫人厭棄賴子麽？
元春怒了，差點忍不住要盤問迎春，卻是耐住性子：“這確是何故？太上皇與太後娘娘一片好心，咱們真該感恩戴德才是，豈能輕易辜負？”
迎春心裏一聲冷笑，感恩戴德，焉知這一招不是太皇上抖個鞭炮進豬圈，把那肥豬勾出來，好宰殺呢。
迎春給繡橘使個眼色，繡橘三腳貓似的飄了出去，順著承乾宮院墻溜了一圈回來，對著迎春微微搖頭。
迎春知道，這是承乾宮奴才人頭不全，必定有人跟哪兒貼著墻根兒呢。
自己才剛進宮沒有根基人脈，延禧宮禮太監愛溜個墻根兒也罷了，沒想到承乾宮裏人心也不齊。心裏直覺諷刺，慣會暗中行事元春竟然被人暗中監視而不自知，正是戀愛女人是傻子麽。
迎春這裏不定聲色，面上一笑：“太上皇與太後娘娘的好心，妹妹豈能不知，只是，姐姐可曾想過，榮府才剛毀家還債，府庫空虛，全靠鳳姐東挪西當，寅吃卯糧度饑荒。這般時候，乍然要榮府修建省親別墅，府裏那裏拿得出許多銀錢？”
元春已經知道榮府一百四十八萬債務出處，可以說，榮國府不僅沒有一如迎春所言傷筋動骨，還從林家拉回來百萬銀錢。即便有所欠缺，府庫存銀不夠，薛家不能幫襯麽？
元春這話差點問出口，卻見迎春跟哪兒眼睛抽筋兒一般，頻頻眨巴，頓時瞠目結舌，不知道迎春鬧的哪般。
迎春卻趁機言道：“這一次家裏還債，可謂傾其所有了，咱們姐妹五六萬嫁妝銀子，還是老太太私庫拿出笨重金銀器皿，折換出來的銀錢。風姐姐原本說是要變賣她在昌平莊子，老太太不許，說沒得婆家挪用媳婦嫁妝道理。
“東省地倒有些土地，打扮卻是功勳田，不能折賣。再者說，老公爺不屑經商，家裏出息多是從土地上頭來的，變賣了土地，家裏也就斷了進項了，這無疑殺雞取卵。
這些年府裏頭因為老公爺能幹，錦繡日子過久了，再過不來從前那等艱難日子。我進宮之前，三妹妹為了節儉幾個銀子，消減了各房裏丫頭份例，把小丫頭五百分離減了二百錢，竟被她生母趙姨娘追著罵，說是她刻薄兄弟，自個攥嫁妝！”
元春原本被迎春打斷了話題心裏窩火，待要發作，卻被迎春邋邋遢遢一大堆話說的楞怔了。榮府日子，幾曾如此艱辛了？
二妹妹可真會胡謅了。
“老祖宗？”
元春待要動問，話一開頭又被迎春接住了話題，迎春見元春沒有領會自己意思，只得另辟蹊徑，拿手沾了茶水，跟桌上慢慢比劃起來，嘴裏繼續忽悠：“老祖宗這些年下來嫁田出息，府裏田產分紅，皇宮每年幾千銀子賞賜，陸陸續續也積攢了些銀錢，可是這京都人家，除非到了絕境，哪有化用媳婦嫁妝道理？老太太雖是個老祖宗，她的東西也是她自己私產，她樂意把誰就把誰，豈有兒子指著要的道理？”
元春在迎春擠眉弄眼暗示下，終於看清楚迎春所寫字跡：有太監偷聽！
元春頓生一身冷汗，玉手撫摸著胸脯子，自個順氣兒，虧得自己沒把林家財產這話問出口啊。
迎春一見元春懂了，忙著伸手握住元春：“大姐姐也別惱恨老爺們，這也是老祖宗太能幹了，縱容的兒孫們不知道稼穡艱難，如今老公爺一去，府裏出的多進的少，虧得風姐姐能幹，如今尋了海上仙方開了小酒莊，一年能掙三五千銀子，她又遣散了許多閑散奴才出府，這般開源節流。功勳田一年也有萬兩銀子入息，勉強也能支撐家計，只是短時間內要拿出大筆銀錢是不能了。”
這是暗示自己家裏沒銀子修園子，可是家裏明明有銀子啊。
只是這話元春不敢質問出口。
這一想，她心裏灰了大半，元春已然明了迎春之意，自己尚且問不出口，賈璉他們若是要造園子豈能拿得出手？
元春頓時沮喪的很，原本設想風光省親，給自己掙個臉面，如今成了泡影了。
她甚不甘心！
一雙眼睛下力把迎春盯了幾眼，心裏劃算著，只怕是迎春在外頭聽見什麽風聲了，否則，不會這般態度決絕阻止自己，一時否決了這個想法，迎春進宮才不過十日，太上皇與皇上省親恩旨剛剛下達，自己在宮裏十年也是剛剛知道，迎春絕不要可能洞察出什麽先機來。
難道二妹妹單純舍不得家裏替自己花銀子呢？
難道自己這些年孤孤單單在宮裏摸爬滾打，促成如今一門兩位正妃局面容易麽？難道自己就該一輩子陷在宮裏，死在宮裏，不能回去故居瞧一眼麽？
迎春一見元春慘白了臉不言不語，只怕是她心有不甘。因起身一笑：“聽說姐姐這承乾宮後頭有一片楓葉林，如今正是觀賞時候，不如咱們瞧瞧去，順便透透氣，長年累月窩在屋子裏，四體不勤，骨頭都軟了，拈不起四兩燈草芯了。”
這一回，元春很快領會了迎春意圖，勉強擠出個笑臉兒：“正巧呢，我也想著隔幾日要在花園子裏擺個螃蟹宴，妹妹幫著瞧瞧去，看看那塊風景最雅致。”
這一次，元春學精了，帶著承乾宮八名宮女太監，浩浩蕩蕩往後逛園子。
然後，元春以安全為借口，令眾人守在花園子四處角門，元春把迎春身邊司棋也指使開了，命她去楓林探路，最後，迎春姐妹身邊只留了抱琴與綉橘，相對於司棋這個賣身緊膚丫頭，元春更信任綉橘抱琴這種家生子兒。
一時，姐妹到了楓林之中那一座小小愛晚亭。也是這一座小小花園子的最高點。
元春此刻已經平覆了心情，沈靜問道：“妹妹可是聽到了什麽風聲？”迎春正要開口，元春又補充道：“我說的省親之事內幕。”
迎春笑了，元春也太可樂了，自己一個小小嬪妃，如何能偶知道皇帝肚裏詭計，不過是的占了先知便宜，因故做訝異：“省親能有什麽內幕麽？”
元春聞言滿臉不高興：“沒有內幕，妹妹方才神神秘秘卻從何而起？”
迎春一笑：“我不過訴說實情，就事論事而已。”
元春一哼：“實情？那你又擠眉弄眼不許我說話是什麽意思？”
元春已經猜到迎春忌諱什麽，卻是故意要探探迎春底細，莫不是家裏也有內線，沒給自己卻給了迎春？
迎春倒沒想道元春這般疑心自己，咬著唇瓣思忖著，如何自圓其說，把元春乎弄回去。
元春卻急了：“妹妹怎不回答我？”
迎春淡然一笑：“姐姐莫急，我倒想問姐姐一句話，姐姐今日倒地想跟我商議什麽？”
元春道：“妹妹這是明知故問，當然是商議省親之事。”
迎春追問：“這我知道，姐姐已經說了，我已經知道了，已經說了自己意見了，姐姐還煩什麽呢？”
元春有些氣惱：“你是故意氣我？你明明知道我多麽想走出這紫禁城。”
迎春額首：“我當然知道，正因為侯門一入深似海，我當初才不樂意進來。”
元春頓時惱了：“妹妹這是怪我？難道進宮做嬪妃不必做個七品八品管家娘子好呢你就是做了枕頭娘子，生下兒子，十年寒窗苦讀，一朝得中狀元郎，最好去處也不過是正七品翰林編修。如今妹妹進得宮來，一旦承寵懷孕，剩下龍子，落地便是君，所有人等見了只有跪地叩拜份兒，這是怎麽樣榮寵？妹妹你用該明白，應該感恩才是。我若不幫你進宮，你能落得什麽好人家？”
迎春心裏冷笑不已，這是跟自己算賬麽？
迎春不想跟元春吵嚷，元春所言具皆實情，迎春命運，因為庶出，因為祖母跟父親攀龍附鳳，註定了只有兩條路可走，一條敕封進宮，一條落選回家，被家人論斤折賣。
迎春貪心求全，這才想要走出第三條路。如今證實了，純粹是癡心妄想。
迎春知道，此刻責備元春出爾反爾，毫無意義。只是，自己應該謝謝她麽？
迎春知道，自己所思所想跟這個時代格格不入，跟元春想法背道而馳。所以，迎春不想爭辯，也不想做無謂解釋。因為迎春不想被人當成妖孽，更不想跟元春姐妹爭風，讓人看笑話。
因此，迎春咬牙壓下憤懣，道：“我感謝大姐，我以為一家人不需要這些口頭虛禮，既然姐姐覺得我應該感謝，那麽迎春謝謝姐姐提拔。”
迎春說著福身一禮。
元春頓時楞了，忙著伸手：“我，我不是這個意思。二妹妹你莫誤會！”
迎春淡然一笑：“我知道，我沒誤會。我回答姐姐法剛才提問，我本不樂意進宮，可是，如今既然進了宮，選擇了這條榮華富貴之路，也只有安安心心，本本分分過日子，盡量把日子過好，做個榮華富貴貴婦人，讓家裏人安心，也讓自己安心，舒心！”
這一回輪到元春咬唇發楞了，半晌道：“妹妹意思，我既然選擇做嬪妃，就該認命安分？回去省親，就是不本分？”
迎春搖頭：“我沒這麽說姐姐，我自己是這般想得。如果聖上不說家裏需要豪華殿閣樓臺，只是一路鑾駕，讓嬪妃分光歸寧，我樂意一月回去一次探親。可是，如今卻要求殿閣樓臺駐蹕，姐姐知道這是什麽意思麽？這需要大興土木造房子，然後按照皇宮格局，裝飾的金碧輝煌，姐姐是聰明人，當然知道一座圓子需要多少銀子吧？”
元春咬咬唇，往大裏說了個數目：“大約，四五十萬吧？”
迎春一嗤：“姐姐知道每年國庫用於陪都修繕銀錢是多少？”
元春蹙眉，她哪裏知道這些事情：“妹妹曉得？”
迎春額首：“二叔不是在工部麽？我也是聽二嬸子跟鳳姐姐輿論時候聽了一耳朵，國庫每年要劃撥十五萬雪花銀子修繕陪都宮殿。這還是修修補補，造園子，最起碼往上走十倍，然後還要裝飾，金銀器皿，玉器古董，然後還要唱戲的戲子，念經道姑，這些沒有十幾二十萬估計不成。還要放羊珍奇異獸，栽種名花異草，這又是銀子。還有，姐姐知道賴大如何貪墨銀子，就是辦事時候，八成銀子去辦事，二三成銀子進腰包，這一算下來，沒得二百萬銀子打不住。姐姐算一算，咱們家有這些銀子麽？”
元春眼眸一閃一閃的，想著林家與薛家。道：“親戚間不能幫襯麽？”
迎春心裏直覺諷刺，這母女們都打上這個主意了。只是不知道前生元春是怎麽變態是想，花費林家銀子，臨死還要拉上黛玉。
迎春微蹙眉峰：“姐姐以為誰家有這個能力？林姑父麽？林姑父的銀子都是黛玉的，林姑父跟老祖宗達成協議，想把黛玉許配給寶玉，可是二太太不答應，既然不答應人家婚事，憑什麽花費人家林家錢財？
“再有薛家，薛家倒是想把寶釵嫁給寶玉，可是，憑什麽把銀子給姑娘帶去薛家？薛家不必林家是絕戶，銀子可以做嫁妝，薛家自己有兒子，薛蟠因為打死了人，他們家皇商資格岌岌可危，聽說還是王家舅爺花費大把銀錢跟人情才保住了。如今薛家不大如從前，手裏銀子不會超過百萬，薛蟠又是個滿撒銀錢主兒，且他吃喝嫖賭殺人放火，無惡不作。
“二哥哥表現，總是不叫老祖宗滿意，叫我說來，二哥哥跟薛呆子擱在一起，可算得優秀青年了。”
“再有，即便薛家肯為了姑娘花費銀子，外甥多像舅，榮府出閣殺人害命無惡不作孫子，還不如依了寶玉，讓他出家當和尚。”
元春眼皮子一陣亂跳，搶步上前抓住抓住迎春：“寶兄弟為何要做和尚？好好地侯門貴公子不做，倒做和尚去，那個逼迫他不成？”
迎春沒想道隨便一句話，竟然惹得元春如此失態，驚愕之下，微微蹙眉：“這事兒說起來覆雜得很，林姑父老太太想讓寶玉黛玉聯姻，老太太意思，兩家聯姻，寶兄弟便可萬事無憂，要讀書，有林如海人脈，不讀書，由林家錢財，他怎麽著都是美美滿滿一輩子。可是，二太太不同意，所以，日常之間打壓黛玉，擡舉寶釵，還讓人散布謠言敗壞林妹妹名聲，說她寄人籬下孤兒，行動坐臥吃喝拉撒都要靠著榮府。又炮制金玉良緣傳說。逼著寶玉娶寶釵，寶玉不能反抗，只好發誓說，不能迎娶林妹妹，他就去做和尚，誰也不娶了！”
元春愕然：“什麽金玉良緣？”
迎春一嗤：“二太太喝薛姨媽說的，說是寶玉美玉要配一把金鎖，也是巧的很，薛寶釵身上恰好佩戴了一把金鎖。”
元春挑眉：“什麽樣金鎖？”
迎春到：“薛姨媽說那金鎖寶釵出生後不久遇見個和尚還是道士，一見寶釵面相，驚詫莫名，便賜薛家八個字，不離不棄，芳齡永繼。真跟寶兄弟佩玉是一對，乃是天作之合！”
元春一聽也一嗤：“這倒巧了，薛家大姐兒小時候我也見過呢。”
元春至此已經明白，這必是母親跟姨媽拋出來促成聯姻計策。
寶玉對於元春猶如母子一般親情，一時間竟忘記了自己是來商議省親之事，追問起來寶玉事情：“上次選秀事情緊急，我也沒得空問你，寶兄弟這些年可好呢？生得怎麽個模樣？讀書可好？性情如何？”
迎春微愕，想起寶玉落地就跟著老太太，實則是元春自血盆裏開始照顧寶玉，走的第一步路，說的第一句話，寫的第一個字，讀的第一句書，無不是元春手把手教導攙扶，頓時釋然，道：“寶玉生得面如玉雕，聰慧伶俐，心底善良，憑是那個姐妹受了委屈，必定要去纏著老太太出頭，只是他不喜歡讀四書五經這些，只喜歡讀那些詩詞歌賦之類，所以，家裏上自老太太，下至兄弟姐妹無不喜愛他。唯有二老爺見面就罵他，伸手就要打。說他是孽障，不肯上進，只愛些技巧文字，碌碌無為，祖宗無望。嚇得寶玉見了二老爺就犯病，避貓鼠似的。”
元春頓時笑起來：“他從小就不喜歡四書五經，只喜歡李杜文字。他還小呢，老爺太嚴厲了。”
迎春額首：“我進宮之前，說服了咱們大老爺跟二哥哥，把國子監名額把給寶玉，如今已經延請名師，正在苦讀，年下要考國子監，想比將來接觸人多了，省親膽略都會長進，二老爺見了，必定再不會罵他了。”
元春聞言心窩一熱，伸手握住迎春玉手：“謝謝妹妹！”
迎春失笑：“這有什麽好謝的，自家姐妹兄弟，至親骨肉，真該守望相助才是呢。”
元春面上一紅，沈默片刻道：“妹妹這話說得很是，大姐才剛話說的急躁了！”
迎春一笑：“姐姐心裏順暢了就好，我不礙事！”
元春捏一捏手裏絲絹子，似乎想從絲絹子裏得到些力量一般。迎春也不言語，自顧觀賞飄飄灑灑楓葉。
元春中下定決心，撫撫胸口，道：“妹妹不知道，我這裏堵得慌，外人眼裏我是盛寵，可是我這裏卻沒底，皇帝一月進後宮十次，坤寧宮兩次，我這裏到有三四次，偏生麗嬪周才人都有了身孕，別人背後不定怎麽笑話我，皇後太後面上瞧著好，那一句一句擠兌真難聽，什麽子嗣是前生緣分，我聽了只有受著，半句不敢分辨，誰讓侍寢最多，卻每個消息呢？我自個心裏也甚懷疑，今生只怕沒得子孫緣了！”
元春說這話，忽然伸手握住迎春：“妹妹可知道我心裏苦楚麽？我想省親，一來想出去散散，二來也叫她們瞧瞧，我是侯門千金，縱然沒有子嗣傍身，也不是她們可以踩踏欺壓。”
元春說著用帕子按住眼睛，哭得一抽一抽的直噎氣。
迎春被元春哭得沒脾氣了，人家都哭成淚包子了，你好能跟人制氣麽？迎春眼下沒有獨立能力，還要靠著元春躲是非呢。只得忍住性子，把好言相勸她：“她們先懷孕必定能生兒子呢？姐姐今年不過二十三歲，今上卻是太後娘娘二十八歲所養，姐姐怎說自己沒機會呢？老話還有四十九，養個吹鼓手呢。姐姐莫要被她們鬧亂了心緒，按照太後標準，咱們還有五年好時光呢，怕怎的？”
元春抽噎著笑了下：“你倒是什麽都曉得。”
皇帝忙碌一天回家來，肯定不喜歡哭哭啼啼淚包子。迎春抽抽嘴角，權作一笑：“姐姐等下還要見皇上呢，這般搓來搓去都成兔子眼了，怎麽見人呢？”
元春額首，不再哭泣落淚，卻是呆楞著，再不說話。
迎春瞅著元春這個樣子，只怕她還惦著省親的事情，榮府不能倒，自己也不想被窩囊死。為了自己壽終正寢一回，迎春只得打疊精神，繼續游說糊弄起來，總而言之，決不能叫她因為自己及時行樂，糟蹋了榮府的銀子，再讓那個不懷好意皇帝把榮府當成年豬宰了。
為了達到自己這個遠大理想，迎春堆起滿臉笑意，親親熱熱握住元春白嫩玉手，聲情並茂勸道：“其實吧，省親也就是說起來好聽，叫我說，就是勞民傷財，堆山填海一般花費幾百萬銀子，不過叫人回去幾個時辰，走馬觀花而已，卻把個家財化得個罄盡，子孫後代不用吃飯呢？”
“按照咱們榮府收支核算，每年不過二萬銀子入息，一座圓子至少需要二百萬兩雪花銀子。整個榮府上下不吃不喝，也要一百年才能攢的下來。”
“為了咱們貪圖一時歡快，卻叫子孫後代勒緊褲帶挨凍受餓，這不是活似敗家皇帝隋煬帝麽？惹得子孫後代千古咒罵，死了也不安寧！”
“何苦來哉？”
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