三十七

葉英挑了個時間將他的疑慮說給了葉孟秋，莊主大人親自去劍廬一看，似乎是看出了些端倪的模樣。

“爹，這真的有問題嗎？”葉暉好奇之下跟著來了，他不明白為什麽這塊上品的隕鐵會被自己大哥判斷為有問題，而自己的父親也看著這把初具雛形的劍面露嚴肅。

葉孟秋掂量了兩下，搖了搖頭：“說沒問題也不盡然，要說有問題，又當真找不出來。”他的感想和葉英是一樣的，只有直覺在叫囂著不對勁。

葉暉、葉煒都有些迷糊，倒是葉芳致說：“師父的意思是，問題還沒有出現，但是的確是有問題的？”

被“問題”洗腦的幾人都快搞不清這兩個字怎麽寫了。

葉孟秋放下劍，嘆了口氣：“罷了，先鑄著看吧。畢竟這是人家帶來的材料，我們也不好做什麽。”

葉英問：“這樣真的好嗎？”沒出問題還好，萬一真的出事了要怎麽辦？

葉煒想了想，插嘴道：“我們還有些好料，要不換了？”

葉暉撇嘴：“胡鬧！”也不知道是說這種暗度陳倉的行為胡鬧還是拿自家好東西換別人的次品是胡鬧。

葉孟秋沈吟一番，最後還是改了決定：“先傳話給神策那邊把情況說一說，近些日子就不要開爐了，看了回信過了大年再做計較。”

葉英的眉頭微微蹙起：“這事本就有些對牛彈琴的味道。以神策軍的一貫作風，根本不會說個‘不’字，反倒認為是我們在故作推脫。”

“我們是在做生意，本分還是要盡到。”葉孟秋說完就不打算再在這個問題上糾纏了，擺擺手示意大家都跟著走，一行人便出了劍廬。

半月之後，劍爐重燃，神策那邊的回覆果然是他們的材料是上等好料，不會有問題，要藏劍的人不要耍花樣。葉英看完，將絹帛丟進焚化爐裏，連嗤笑都不屑，重新開始鑄劍。讓人沒想到的是，這把劍一鑄便是整整一年。

鑄好的那一天，一聲響徹雲霄的巨響傳遍了整個藏劍山莊。小黃雞們梗起脖子一聽，發現是劍廬那邊傳來的——哦，大公子終於把劍鑄好了？不約而同地，眾人紛紛放下手中的活計，莊裏一堆魚躍的魚，啊不，施展玉泉魚躍的雞仔急匆匆地往劍廬趕。

這年冬天依舊沒有下雪，又一次落空了想欣賞斷橋殘雪的游人們的願望，只有淒冷的風在吹著。不同於北方那似乎一刮就能把人耳朵給刮掉的風，南方的風軟綿綿的，裏頭夾雜著濕氣，孜孜不倦地往衣角縫隙裏鉆，怎麽裹都沒辦法杜絕，讓人無奈得很。

弟子們頂著通紅的鼻頭和快被風逼出的眼淚，吐著白氣聚集到了劍廬外的小廣場上。眾人只能遠遠地看到他們風華無雙的大公子站在劍廬門口，風度翩翩，姿若謫仙，凜然而立，發梢都沒亂，和一眾擤鼻涕擦眼淚地氣十足的弟子不可同日而語。

然而最吸引藏劍弟子們目光的並非一年都沒見兩次的大公子，而是他手裏提著的那把無鞘之劍。一看就是寶劍——它周身泛著流水般冷冽的光，僅僅是風吹過，便聽得見悠長的龍吟。在場的所有人都驚嘆，果真是頂級的材料鑄出的絕世寶劍，都紛紛猜測這把劍能在兵器譜上排到第幾位。

葉蒙上課上得煩了，看到窗外不斷飛掠過的金色身影，好奇心猛漲，也不顧夫子在背後叫喚，氣一提，腳一點，一躍而起，使著不太純熟的浮萍萬裏身法跟在師兄師姐們屁股後頭就跑到這邊看熱鬧。他從人群的最外層擠到了最裏頭，再跑到他大哥身邊。這會兒葉蒙還沒有開始學習品劍，耳濡目染之下倒也能勉強知道哪些劍好，哪些劍不好，但也僅僅是個勉強，還看不透這劍到底妙到了何等地步，於是註意力便放到了葉英身上。他看了半晌，發覺大哥怎麽從出來開始就一動不動不知道看哪兒？雖然三哥一直說大哥很喜歡發呆，可是現在發呆也不合常理吧？

他猶猶豫豫地扯扯葉英的衣袖：“大哥，把劍給我看看好不好？”

葉英毫無反應，他雙目放空，失了焦距，對葉蒙的話充耳不聞。

沒有被搭理，葉蒙又扯了扯他：“大哥！”

終於，葉英動了，他晃了晃身體，像個不倒翁。葉蒙驚訝地看著自己哥哥，手不由得放開了。葉英搖了兩下，整個人失了重心，猛地向前倒去。

“呀呀呀！”葉蒙反應敏捷地用腦袋頂住他的胸口，不讓他繼續倒。可是……他頂得好費勁！艱難地把臉轉向快嚇傻了的圍觀群眾，葉蒙抖著手臂抖著雙腿抖著牙齒發出顫抖的聲音：“師、兄，師、姐，救、命……”

眾人終於回神了，一窩蜂地沖上去將可憐的葉蒙解救出來，七手八腳地擡起葉英往天澤樓送，半路還分了許多人去叫大夫以及通知莊主和莊主夫人。

“什麽？！”葉夫人聽到弟子的匯報，嚇得手中的杯子都掉到了地上，潑了一身的茶。

葉孟秋作為一家之主好歹鎮定了許多，他扶住搖搖欲墜的葉夫人：“莫要驚慌。叫大夫了嗎？”

“是，已經去叫了。”

葉夫人抓住葉孟秋的衣袖：“老爺，英兒他……”還沒說完就差點兒哭出來，她這兒子不病則已，一病驚人，十四歲之前就連小感冒都沒生過一場，而十四歲那年生的那場病幾乎要了他的命。而這幾年葉英也是從未生病，現在這麽一說，容不得葉夫人不心驚肉跳一回。

葉孟秋拍著她的手安慰她：“不會出事的。先去把衣服換了，我先去看看，你隨後慢慢來，小心身子。”葉夫人驚恐地點點頭，拖著因為懷胎十月而笨重的身體匆匆回轉屋內，葉孟秋也去往葉英那邊。

葉英在發燒，他睜不開眼，覺得十分疲憊，由內而外的灼燒感讓他格外難受，他皺著眉，想好好地休息，然而思維又格外的清醒。他能分辨出耳邊嘈雜的一團聲音裏都有誰，能夠感覺到莊裏的大夫在替他診脈，他也知道母親坐在他的身邊哭，父親在旁邊陪著，羅浮仙為他換了額上的濕布……

那塊礦石的確有問題，不知裏面有什麽東西，他越是往後鑄越是能感到一股奇異的躁動，一種呼之欲出的力量在未完成的劍裏流動，在召喚著什麽，在挑動著什麽。葉英不祥的預感已經變成了現實，他不能讓這把劍出世，這把劍一定會挑起腥風血雨，一旦它鑄成，“魔劍”這個稱號必然當之無愧！所以這一次鑄劍他花了整整一年的時間其實是造了兩把劍：一把由神策提供原石，最後未能完成；另一把就是他拿著走出劍冢的那把，用紫樞特意尋來的天外隕鐵鑄成的真正的寶劍。

是了，劍……他硬撐著睜開眼，但是因為高燒，看到的是一團模糊。

“英兒！”葉夫人趕緊握住他的手。

“娘……”他燒紅的眼珠動了動，看向了站在旁邊的葉孟秋，“爹……劍……”

葉孟秋一怔，葉夫人聽到葉英的話便起身讓葉孟秋坐過去。葉英調整了一下呼吸，覺得身體裏的水分都快被烤幹了，嘴裏更是幹得厲害，可是他要趁著他還能說話的時候趕緊說了，否則等會兒一暈不知要暈到什麽時候，所謂夜長夢多啊。

“你說。”

“神策拿來的礦石……不能用……盡快銷毀了……交給他們……後鑄的那……柄。”葉英斷斷續續地說著話，所幸一字一句都很清楚。

葉孟秋心底一震，眉心都跳了跳：“我明白了，你什麽都別想，好好養病。”

松了一口氣的葉英精神放松了些，實在耐不住，緩緩闔上了眼，感覺好像再也睜不開了一樣。葉夫人有些心慌：“英兒，能聽到娘說話嗎？英兒？”

葉英動了動眼珠，覺得兩枚眼珠子快要滾出來，腦子裏跟一團糨糊似的。他已經沒有餘力去回應她了。

“葉大夫，英兒他……”葉夫人看著自己兒子臉白如紙虛弱不堪的模樣，眼圈兒又紅了，她真的很怕那年的噩夢重演。

葉大夫捋了捋胡須：“大公子這病來得雖然兇險，但也不至於輕易送命。小老兒醫術雖不濟，然而保公子平安無恙必然沒問題，夫人不必太擔心。”

葉孟秋也安撫她道：“葉大夫都這麽說了，你難道還不相信他嗎？”

葉夫人淚眼盈盈地看了看他，又看了看葉大夫，想說什麽，然而下腹卻突然一痛，誒？已經有五個孩子的她立刻明白發生了什麽事。她抓住葉孟秋的手：“孩、孩子……”

葉孟秋一楞。

“要生了！”葉夫人因為疼痛倒抽了一口氣。

結果屋子裏順利地亂成了一團。

三十八

葉英渾身燒得厲害，頭疼。所謂病來如山倒，何況他這樣好多年沒生過病的人。其實生病也不盡是壞處，因為身體也要定時殺一殺毒。這好比做清潔，太久不打掃一下，等哪一天做大掃除了，負擔就會很重，做起來也很累。身體裏太多的毛病一齊爆發出來，體質再好的人也吃不消。

這會兒葉英已經徹底暈了，連自己多少歲都不知道，記憶莫名其妙地就連接上了十四歲時生的那場大病，他以為他還是小孩子，因為不小心受了風寒，然後一病不可收拾。他記得先前他和紫樞約好要去做什麽事，然而他卻病倒在床上，紫樞一定會以為他是個不守信用的人。不過他想，她看到他這幅樣子大概也不好再責備他，會原諒他的。他知道她其實很心軟，也常常說不會同他一個小孩子計較。盡管對後半句話頗有看法，但此時他也因此略略安心。轉念又想起他的爹娘，娘一定很擔心，她會不會哭了？他不該生病的，讓她傷心憂愁，而父親……只希望病好了他不要立刻讓他去祠堂。盡管他寧願身體好著去祠堂跪著也不願在這裏難受地躺著。他覺得他要被烤熟了，心裏也燒得慌。

懵懵懂懂地不知時間，葉英時而清醒時而混亂。清醒的時候能知道到周圍的動靜，額頭上的濕布被換了，有水灌進嘴巴裏，他的幾個弟弟輪流過來看了他等等，然而他呼吸困難，肺葉的擴張和收縮幾乎要耗盡他的全部力氣，鼻子很塞，他微微張著嘴巴，不一會兒又口幹舌燥，只能躺著不動，以至於根本沒人知道他其實是清醒的。而腦子混亂的時候他就在不停地做夢，似夢又非夢，那一幕幕連續不斷的根本沒有邏輯的片段讓他根本無從分辨到底是現實還是在夢境。他時而在西湖邊坐著，時而在祠堂裏跪著，不一會兒父親好像又在責備他，二弟偷偷給他送飯來，一個豆丁結果跟大人一樣長籲短嘆，畫面一轉又是坐在樹上同他說話的紫樞，原本好好的，然後不知怎的她又猛地下來咬住了他的脖子……

他覺得好累，從來沒有這麽累過，無論是清醒的時候還是混亂的時候都很痛苦，真是兩頭受罪。掙紮著想要睜開眼睛，可是身體又不受他的控制，好像根本不是他自己的。葉英覺得自己快被折騰瘋了。

忽然，一陣清涼飄來，他的額頭被蓋上了涼涼的東西，不同於濕布，是柔軟而細膩，極度貼合皮膚的。

他知道這是一只手。是娘嗎？不過娘的手為什麽這麽涼？……沒空去思考這樣覆雜問題的葉英遵從了第一感覺，忍不住蹭了一下。那雙手輕輕地摸了摸他的額，然後拿開。葉英其實很想它就這麽一直放在那裏，因為那樣的溫度很舒服，正好緩解了他的燒灼。

別走。他在心底默默地吶喊著。別走，別拿走！

結果真的，剛剛離開不多時的手掌又貼到了他的額頭上。葉英不覺得自己剛才喊出來了，他有些疑惑，但是這只手的主人理解了他的心思便是好的，他也不願去管些有的沒的。病人總會有些特權，說出些奇怪的話也情有可原——十四歲的葉英也難免會有這樣的想法，盡管他現在其實已經二十一歲了，不過只是認為自己還在那個年歲。

額頭上的感覺讓他很舒服，沸騰般的腦子慢慢地冷靜下來，他覺得自己可以先睡一會兒。

迷蒙中，他好像又聽到有人在說話，說些什麽他聽不清——他的大腦已經沒辦法幫他讀取聲音信號了。聽不清就懶得去聽，額頭的清涼讓他很安心，一旦安下心來，就什麽都不願意理會。

——這其實算是撒嬌吧？葉英不知道，也從來沒有往這方面想過。

不知又過了多長時間，葉英覺得自己應該只是短暫地睡了一陣子，結果又被燒得醒了過來。就像有火炭在身體周圍一樣，血管裏的血液也像是沸騰的，似乎下一秒就會把血管融化。他真的恨不得把自己剖開透透氣。

葉英的呼吸很粗重，呼出的氣也燙得驚人，臉色蒼白，臉頰卻有不正常的紅暈。他是真的病得很重。

羅浮仙換了一盆水進來，看到他在床上痛苦得微微掙紮的模樣，手一抖，哐當一聲，水灑了一地。她仿佛看到了十四歲的他，燒退不下去，半夜時分幾乎休克，呼吸都停了——這與那時何其相似！葉英那麽內斂的一個人，小時候就是這樣，冷了不說，熱了不說，痛了不說，高興了不說，傷心難過了更不說，能夠讓他表現出痛苦，那是……難以忍受到了何等程度？

葉大夫還在救治新出生的大小姐，小姐雖然足月，卻像貓兒一樣弱小，哭都哭不出來。葉大夫說她天生帶了病，怕是活不了多久。同時葉夫人在生頭胎的時候都沒有難產，這次竟然難產了，險些一屍兩命，現在也含著參吊著氣。葉大夫兩頭三個病人，差點兒沒顧得過來。先前葉英的病情還算平穩，留她和藥童照顧著，葉暉和葉煒輪流在這邊守著，而現在是不得不去請葉大夫趕緊來看一看了。

葉英覺得快給燒化了的時候，突然有了一絲冰涼。他現在的觸覺很遲鈍，只感覺一泓溫柔的水將他裹住，涼涼的，從皮膚往內浸透的涼意很受用，一點點地壓制住了鼎沸的高溫。還有叮咚的水聲縈繞不絕，就像虎跑泉的活水。意識沈沈浮浮，到最後終於因為痛苦的減輕而漸漸地沈底，陷入沈沈的深水裏，周圍沒有一點聲音，不冷也不熱，溫度剛剛好。可以好好休息一下了，葉英這麽想著，睡了過去。

葉大夫抹了一把額頭上的汗水：“真夠折騰人的，老頭子我都一把老骨頭了喲，還這麽操碎了心。”

看到大哥的情況比先前好多了，葉暉和葉煒懸著的心終於放了下來。葉暉上前扶了扶葉大夫：“有勞先生了，這裏交給我們吧。”

葉大夫搖搖頭：“唉，你們新出生的妹妹情況還不怎樣，我還得過去瞧瞧。你們好好照看著，一刻鐘餵一口水，兩個時辰餵一回藥。”

兩人一聽，心又揪了起來，還沒有被起名的小妹隨時都會咽氣的模樣讓人……唉，多事之秋。葉大夫收拾好藥箱匆匆走了，屋裏恢覆了寧靜，燭火搖曳，映著葉英泛著潮紅的臉頰和規律起伏的胸膛。

作者有話要說： 這網斷得可銷魂了，我以為我今天發不上來的……好吧，運氣不錯

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