霞光萬丈，落日餘光。殘雲飄聚在連綿起伏的眾山，只見極北處有一顆夜星浮現，慢慢地，夜空悄然侵襲，一輪皓月驟然升起。

皇城宮宴，歌舞升天，自是熱鬧非凡。

扶桑托著下顎無精打采地飲酒，時而閉目偷閑時，大周陛下卻發了話，惹得阿元偷偷溜過來戳醒他。

“嗯？何事”扶桑略有些醉，這白皙的臉頰上浮起兩朵紅暈。舉杯望向大周陛下時，噙起淡笑。

今日宮宴是為扶桑而辦，眾人的眼睛也是緊盯不放，還有些老臣則是搖頭嘆氣，若不是忌憚他燕太子的身份，早就拍桌咆哮句“放肆”了。

“燕太子是覺得這些歌姬的舞姿不好看麽？”

扶桑淡淡瞥了眼，晃著酒盞道：“本太子向來清閑慣了，不愛看這些鶯鶯燕燕的。”

大周陛下沒有因為扶桑的話感到不悅，倒是意料之內。他淡笑：“即使如此，那唯有鬥獸方得吸引燕太子你的註意了。”

“鬥獸？”扶桑確實感到興趣。

“正是。”說罷，大周陛下轉眼看向坐在席上的太子李吉宴。

李吉宴回應，朝他點頭。然後擡起手來，對其高呼：“放獸。”

眾人望之，還未見其猛獸走來，便能聽到厲聲咆哮。然後，見十多個壯漢扛著一頂銅鐵囚籠，步伐穩健地走上宴臺。這時，眾人看清被囚禁在裏頭的，竟是一頭身形長達一丈餘多，棕黃發毛，黑條遍布全身的猛虎。此虎伏在籠內對外齜牙咧嘴，嚇得無數人連連後退。

“老虎？”扶桑挑眉，看它時，只見周身殺氣騰騰，還有紅光籠罩，這可殘殺過多少無辜生靈，才凝出如此重的不詳戾氣。

大周陛下淡淡一笑，見扶桑臨危不懼，不免刮目相看：“對，此虎嗜殺成性，在傾城郡郊外折了不少人才將其捕獲。”

“陛下，它到底有多重要才能讓你寧可折其人命也要將其活捉？”人命對位高權重的王者來講，無非腳下螻蟻，看不慣就踩，何須道理？

將其捕捉，為的也只是博取一樂。

大周陛下尷尬笑了笑，竟沒想到這燕太子說的話竟這般尖酸刻薄，很難相處。

阿元終於明白了，燕太子實則故意挑釁大周陛下，為的就是他想要為難姜茶。誒，這大周陛下為何就不能放任不管，為何要連連招他家太子呢？他家太子啊，如今可算是成了個見人就咬的狼狗了。

“燕太子，你有所不知。前去捉拿此猛虎的，乃是一些犯了重罪的。若是捉了能僥幸活下，就免去其罪。”李吉宴趕緊出來圓場。

“噢？原來不是犧牲無辜人的性命啊，那本太子還真是錯怪大周陛下的用心良苦了。”此話看似和順，但聞著卻總覺得哪裏不對勁。扶桑又補了句：“既是鬥獸，應是將它放出來。但放出了，會不會傷到人？”

扶桑不擔心自己受傷，阿元一人曾單挑過十只猛虎，體型比這頭大上許多。如今區區一只，出鞘片刻便可奪了性命。

大周陛下視若無其事，胸有成竹道：“燕太子看了就知道了。”

“哦？”如此賣弄關子，還真挑起他的興趣。

“布陣。”李吉宴起身，揮袖高呼。

不多時，一群身穿鎧甲的禁衛軍攜盾持槍沖來，皆是圍在宴臺旁。待站齊人，他們‘喝’的一聲，將沈重的盾牌立在眼前，再將長矛搭在盾牌上。

扶桑見此，不免挑眉。

這大周陛下早就準備好，也怪自己多此一舉了。

坐在席位內的文武百官們倒是松了口氣，有禁衛軍在，也就不怕出牢籠的猛虎會來傷他們。

李吉宴巡視一周，厲聲道：“放猛虎。”

十多名壯漢將鐵籠放下，“砰”的聲響，原本趴在著的猛虎起了身，露出猙獰的獠牙，連那條有半丈長如鞭子的尾巴甩來擺去，看似很悠閑散漫。

猛虎起身，饒是強裝淡定的壯漢也會嚇得額頭滲汗，身子不住打顫。離鐵籠很近的一名壯漢走向到門口，拿起鎖頭要打開時，發現猛虎在逼視他，試圖靠近。頓時，嚇得他屁滾尿流，摔在地上時慘叫幾聲，便倒地昏厥了。

其他壯漢也是怕的緊，誰也不想上，可礙於皇命，只好你看我，我看你，看誰先上去。

扶桑覺得有些無趣了，要招阿元去開籠時。一道紅影腳踏虛空，身輕如燕翻身略過禁衛軍穩穩落在鐵籠前。不僅隨身佩戴了長劍，竟是名樣貌十分英氣的少女。

他發覺這少女突然出現，並沒有驚起多大的波瀾，心裏頭想啊，必定是大周陛下安排的人。但是，她是誰呢？難道也是一名重犯？若真是重犯，這夥食也太好了吧？養得白白凈凈的，還給佩劍。

“吉悅，你終於趕回來了？”大周陛下見她時龍顏大悅。

李吉悅轉身時撩起披肩，面朝大周陛下半跪行禮：“兒臣拜見父皇！”

“哈哈哈哈，免禮勉勵。”大周陛下笑聲不斷，看向扶桑時，只見他漠不關己地喝酒吃肉，笑容在這時瞬間凝固。

扶桑發現這大周陛下的眼睛啊，老往他身上瞅。有的時候，甚至懷疑這人是不是看上自己了。他放下酒盞，擡頭看大周陛下時努力扯起一笑。

大周陛下以為扶桑會問此女是誰，沒想到不僅不問，似乎對鬥獸也沒了興趣。實在頭疼，頭疼。

於是乎，他只能硬著臉皮為扶桑介紹：“燕太子，這位便是朕的愛女五公主，李吉悅。她呀，跟隨劍聖出宮歷練許久，終於是回來了。”

說起劍聖一人，最為激動的乃屬阿元。阿元能有如此厲害的武功，也是拜劍聖所賜。所有人都以為劍聖不收徒，其實不是不收徒，而是膝下有一子，已繼承他的劍術。收李吉悅為徒，也是偶然間。這件事劍聖和阿元書信往來時，有提起過，說給他找了個小師妹，卻沒道姓名誰。如今看見了，他能不激動嗎？

要是李吉悅來了，是不是說他爹也來這裏了？要是被發現自己失蹤多年一直跟在燕太子身邊，會不會拿起傳家大寶劍追他砍呢？

扶桑倒是一臉平淡，反正劍聖是誰？跟他有關系麽？李吉悅拜師回來就回來了，有必要跟他介紹麽？唔，好困啊，吃飽了真想睡覺。誒，也不知姜茶現在如何了？吃飯了嗎？今天心情可還好些了？

李吉悅看向扶桑時，初見眼睛不由得一亮。

君子世無雙，陌上人如玉。大抵講的就是眼前這個人吧……

李吉悅歡喜，朝扶桑行禮道：“吉悅千裏趕回來，就是想見一見燕太子。果然，不負眾望。”

扶桑楞了楞，不知怎麽回應，便扯起笑來謙和回應：“彼此彼此。”

大周陛下看得出李吉悅初見燕太子的態度，不由得揚起慈父般的笑意。想起他們兩個若是能修成正果，於兩國之間也不失為件好事。

李吉悅行禮後，轉身看向籠中猛虎，又看昏厥不醒的壯漢躺在冰涼的地上，對其餘候著的人道：“你們連同他一起下去。”

壯漢們聞言，感激涕零，紛紛將昏迷不醒的壯漢扛走。

壯漢們走後，李吉悅露出厲色，拔出長劍，持著它走路帶風。

“這丫頭是要單獨鬥獸麽？”扶桑摸摸下巴，原本睡意襲來，不料全然散去。

阿元倒是沈默不語，抱劍望向李吉悅時，心裏頭想著莫要連一頭老虎都打不過，這是會丟了劍聖的名聲，也會丟了他的面子的。

李吉悅靠近鐵籠，揮劍剎那，一刀冷光劃過鐵鎖。鐵鎖‘哢’的斷成兩截，鐵籠的門也在這時緩緩打開一條縫隙來。猛虎走去，用頭頂了頂，發現這鐵門竟輕易被推開。於是，便大搖大擺，臨危不亂地走出來。

眾人屏息以待，看李吉悅如何制服這山中猛虎。

“啊～”在所有人感到緊張，刺激，期待看李吉悅出招時，扶桑好巧不巧伸懶腰打了個哈欠，咂咂嘴，還面無表情又睜著一雙惺忪睡眼。

想來，他定是覺得自己磨嘰，無趣了吧？

李吉悅咬一咬牙，顧不得猛虎正從鐵籠裏走出，持起長劍逼向猛虎。不料，猛虎一個跳躍，躲過她的攻擊，站在她後背處對其咆哮。

“畜生！”李吉悅受不得被這猛虎挑釁，轉身刺向猛虎。猛虎又是躲又是飛撲，幾番較量下，只見李吉悅滿頭大汗，猛虎身上添了不少的新傷。

但這樣的較量實在無趣，扶桑終是忍不住，對阿元招招手。

阿元跑來，蹲在他身邊問：“太子，有何吩咐？”

“太慢了，給我解決嘍。”扶桑講完，感到困意襲來，便趴在席上倒頭大睡。

阿元撇撇嘴，看向李吉悅時不由得感嘆。

爹爹啊爹爹，你怎就收了個半天沒把這頭猛虎打趴的徒兒呢？枉你還是叱咤江湖的劍聖，還是抵不過黃金誘惑啊。

李吉悅以為自己能夠輕易斬殺這頭猛虎，不料這頭猛虎竟不是吃素的，也難怪派過去的人也折去了許多。當她轉頭趁機看看扶桑是何表情時，瞧他居然蒙頭大睡，氣得差點吐血。

老娘拼死拼活鬥獸，你竟然睡了？是可忍，孰不可忍！

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