“明年要是大家願意跟她一起弄稻田養魚, 她可以佘魚苗給我們，等魚養肥了, 賣錢了再還她魚苗錢。凡是她家正在做的副業，只要你們感興趣, 她都願意交給你們, 包括做皮蛋的法子。”

何大牛雙手背在身後, 眼眶有些濕潤。他停頓了一下, 繼續說道：“為了不讓其他村的人說閑話, 去上頭打我們馬家灣的小報告，咱們馬家灣從明年開春起正式成立初級合作社。大家都可以想一想，怎麽搞好初級合作社。”

人群中, 有人高聲喊了出來，“村長, 喬婉加不加入初級合作社？”

“要是喬婉加入初級合作社，我們家第一個報名！”

“就是, 我們家也一樣。”

何大牛擺了擺手，示意大家安靜下來。初級合作社的這個名字就是喬婉提出來的，不然他也不可能知道互助組還能發展成初級合作社。聽喬婉說, 這是馬伯文的建議。

“喬婉說了，她肯定是要加入初級合作社的。咱們這個合作社是要跟縣城的物資局掛鉤的供銷社, 以後咱們地裏的東西，再也不用愁賣不出去了！”

如此一來，新的消息沖散了馬家灣村民對喬婉一家離開的擔憂。大家歡歡喜喜地扛著農具下田，恨不得把所有的時間都花在種好莊稼上。

且說喬婉一家來到縣城, 在司機的幫助下，從馬家灣搬來的東西全都搬下車，放在院子裏。

左右的鄰居見來了新的住戶，連忙上來打招呼。

喬笙拿出提前準備好的花生和南瓜子，分給幾位大姐和嬸子。

大家得了實惠，不住地誇讚馬振豪三兄弟和馬雪琴兩姐妹，這年頭能夠順利養大一個孩子已經很不容易了，新來的住戶家裏竟然有一對雙胞胎和三胞胎，著實讓大家羨慕得不行。

眼見喬婉家還有一大堆東西要收拾，鄰居們簡單介紹了自己之後便離開了。

喬婉給五個孩子安排了任務，讓他們去給阿威和阿武布置新家。

這次搬家除了兩只狼狗外，其餘家禽都留在了馬家灣。考慮到新家並不大，要是把雞鴨、奶牛弄過來，恐怕院子裏的味道會很難聞。再加上喬婉本來就要經常回去，不帶過來也不要緊。

等孩子們興奮地跑開後，喬婉看向喬笙和喬驍，“咱們分分工，我去組裝雙層床，阿驍，你過來幫我搭把手。”

喬笙則指著地上的衣服和被褥說：“我來整理細軟，糧食和生活用品放在最後來整理。”

好在新家幹幹凈凈，她們只用把對應的行李歸置到它們應該去的位置就行。

有了喬驍的幫忙，喬婉組裝雙層床的速度很快。她一邊組裝，一邊跟喬驍感慨，師傅設計家具的手藝太棒了，不用一顆螺絲，組裝起來的木頭床穩穩當當，外觀還十分好看。

“婉兒姐，我和笙姐都沒想到你還有做木工的天賦。換做是我們，恐怕怎麽也學不會。”

喬驍發自內心地說道，喬笙的動手能力比她更強，她是三個人當中最弱的。

喬婉直起身來，笑著看了喬驍一眼，“你的特長又不在做手工上面，你的性格比較適合跟人打交道。不像我和阿笙，性格內斂，不太喜歡跟人交流。”

“我也發現了，我很喜歡出門采購，買東西的時候聽別人聊聊閑話，總能獲取到很多有用的信息。”

花了不到兩個小時的時間，喬婉和喬笙合力弄好了孩子們房間裏的雙層床鋪。而喬笙也將衣服和被褥全都歸置妥當。

馬伯文推開家門時，孩子們正拉著喬婉去看他們給阿威和阿武布置的新家，廚房裏傳來飯菜的香味，喬笙和喬驍在裏面忙碌著。院子裏還放著一些沒來得及歸置的生活用品。

“爹！你回來啦！”

“大哥！”

五個孩子轉頭看到馬伯文，爭先恐後地撲了過去。這段時間馬伯文一直在忙工作，回馬家灣看他們的時間很少。然而，孩子們跟他還是那麽親近。

馬伯文蹲下身來，分別抱了抱妹妹和兒子們。

他現在就像做夢一樣，感覺眼前的場景那麽不真實。

“爹，你是不是累了？”馬振宇發現自己父親的眼神有些恍惚，連忙拉著他站起來，“我們進去坐著說話，馬上就能開飯了！”

馬伯文回過神來，摸了摸小兒子的頭，三個孩子中，就屬他觀察力最強，心思也最敏感。

“爹不累，就是看到你們太高興了！”

等馬伯文和孩子們洗幹凈手，喬婉已經把飯菜都端到了堂屋中。

這是他們搬家後的第一餐飯，喬笙和喬驍分別帶著雙胞胎姐妹坐在八仙桌的兩邊，馬伯文和喬婉坐在上首，下首馬振豪三兄弟坐在一起，好在八仙桌足夠大，三人坐一條凳子剛剛好，不算太擠。

“開飯吧！希望以後我們家的日子能夠像今天的太陽一樣，紅紅火火。”喬婉見大家都把目光放在她的身上，笑著舉起了筷子。

有了從縣城拍賣會上買回來的家具，這座平房並不空蕩，反而在喬婉的精心布局下，多了家的溫暖。

喬婉帶著喬笙和喬驍，足足花了三天的時間，才把家裏所有的東西歸置妥當。

她們三人累壞了，休息了兩天才緩過神來。

這麽一耽擱，回馬家灣的時間也就推遲到了五天後。冬小麥和土豆已經種上，地裏的活兒並不多。唯一需要操心的也就是即將收獲的甘蔗。

喬婉家三百多斤甘蔗種現在全都長成了小樹林一般的甘蔗苗。

山林裏的甘蔗和窪地裏的甘蔗放在一起比較，明顯窪地裏的長勢要比山林裏的更好。

羅家也種了五十斤甘蔗，正好喬婉回家，羅忠誠找到她，說起了熬紅糖的事情。

“你師娘年輕的時候的確熬過糖，可這麽多年沒做，她心裏也不是很有把握。咱們先從我家地裏砍一捆甘蔗回來做實驗，要是成了就按照這個法子做。如果不成，咱們再想別的辦法。”

喬婉自然是沒有意見，她前幾天從書裏看過熬糖的法子，只不過需要機器幫忙。

兩人說話的時候，羅二狗已經扛著一捆甘蔗從山林裏回來了。

因為交通工具不便，喬婉和喬笙兩人騎自行車回來了，喬驍則留在縣城照看五個孩子。

羅二狗的目光先是落在喬笙的臉上，然後才開口跟喬婉和喬笙打招呼，幾天不見，他總覺得喬笙哪裏不一樣了，可又說不上來。

“二狗，謝謝你幫忙照看家裏！”喬婉回來後發現家裏的牲口和家禽都照料得很好，就連院子裏的菜地也都被羅二狗整理了一番。

“喬婉姐，你這麽說就見外了。不過是搭把手的功夫，不費事。”

羅二狗說著將肩上的甘蔗放了下來，另一頭，喬笙已經端了一盆溫水過來，讓羅二狗擦擦臉上的汗水和灰塵。

羅忠誠和他媳婦看到這樣一幕，笑著對視一眼。兒子要是真的能夠追到喬笙，那真真是極好的。如果沒成，小兒子也會在這個過程中得到歷練。他們想得很開，並非一定要把小兒子和喬笙拴在一起。

畢竟，戀愛是年輕人之間的事情，他們從來沒想過要插手。

羅忠誠推來兩塊石磨一樣的工具，拿過一條甘蔗跟喬婉比劃，“把甘蔗放在兩塊石磨之間，推動石磨將甘蔗擠壓成甘蔗汁，才能得到熬糖的原料。”

喬婉指了指甘蔗皮上的灰和泥土，“師傅，咱們是不是先得把皮刮一刮，再用水沖洗幹凈？”

羅嬸子聽了喬婉的話，立刻表示讚成，“哎呀，以前我怎麽從來沒有想過喬婉說的這一點。有的人吃甘蔗很講究，要掛了皮才會放進嘴裏啃。不像咱們，拿著就啃。如果把這些雜志去掉，得到的甘蔗水肯定要幹凈很多。”

說幹就幹，喬婉和喬笙立刻行動起來，她們兩人力氣大，承包了刮甘蔗皮的任務。

羅嬸子負責將清洗幹凈的甘蔗放在石磨之間，羅忠誠和羅二狗則負責推石磨。

一股子屬於甘蔗特有的清甜味在空氣中彌漫開來，他們一邊做活，一邊聊天，很快一大捆甘蔗變成了一桶甘蔗水。

羅嬸子將提前準備好的紗布拿出來，將甘蔗水過濾之後倒入鍋裏。

“前面幾步都很簡單，熬糖最關鍵的是火候。熬糖的火一定不能大，要用小火慢熬，期間不停地攪拌，讓多餘的水分蒸發掉，只留下糖分。”

喬婉和喬笙依次替換了羅嬸子攪拌的動作，她們眼看著鍋裏的糖液越來越粘稠，空氣裏飄著一股子焦香味。

這是一個漫長的過程，直到鍋裏的紅糖從糖漿轉化成能夠拉出一縷縷糖絲的紅糖原漿，羅嬸子才慎重地將它們舀進木頭箱子裏，讓它們冷卻並且凝固成方磚樣式。

做完這些後，羅嬸子擦了擦頭上的汗水。

喬婉心裏估算了一下，一大捆甘蔗才只熬了四個方磚大小的紅糖，難怪糖的價格這麽貴。

熬糖是個體力活兒，喬婉沒打算自家動手。這個法子並不是什麽秘密，關鍵還是在於對火候的把控。今天實驗下來，相信羅嬸子已經能夠拿捏好時間點。

於是，喬婉跟師傅羅忠誠說起了自己的想法，她打算請村裏的人幫忙熬糖，工錢還是每人每天兩毛錢。

“師傅，您家的甘蔗就跟我家一起熬了吧。到時候咱們在院子裏搭幾口鐵鍋，這樣也能更快些。”即便是這樣，喬婉覺得熬糖也至少會花一個星期的時間。

一鍋糖熬下來，少說也得五六個小時，一天一口鍋只能熬兩次糖。

自家和羅家的甘蔗加起來好幾千斤，最後到底能夠出多少紅糖，喬婉自己也沒有把握。

“行，咱們挑個天氣好的日子開始熬糖。今天天色也不早了，你和喬笙早點回去吧，不然伯文該擔心了。”

把熬糖的事情定下來後，羅忠誠連忙催喬婉和喬笙回縣城。冬天來了，天色黑得越來越早了，她們兩個女同志不走夜路是最好的。

喬婉和喬笙也沒有推辭，當即收拾好東西推著自行車出了門。

羅二狗剛才不知道去了哪裏，等她們要走的時候，他背著一個小背簍追了上來。

“喬笙你拿著，裏面裝了山楂、紅橘、蔬菜，還有我從山上挖來的沙參以及一只宰殺幹凈的老母雞。趕緊回吧，不然就晚了。”

豆大的汗水順著羅二狗的臉頰滑落，不知道從何時起，他已經擁有了寬闊且結實的肩膀，眼神也不再靦腆，而是堅定中透露著溫柔。

看著這樣的羅二狗，喬笙莞爾一笑，她沒有拒絕，接過羅二狗手裏的背簍背在自己身上。

喬笙從衣兜裏拿出一張手帕，塞進羅二狗手裏，“擦擦你臉上的汗水，我們走了！”

喬婉推著自行車，將羅二狗和喬笙的互動看在眼裏。師傅和師娘都是極好的人，他們教出來的羅家兄弟真誠、善良，人品貴重，要不是受環境限制，羅大狗和羅二狗肯定會有更好的發展。

喬婉希望喬笙和喬驍幸福，卻從來不會在感情上替她們做選擇。

感情這件事，源於自己的內心，它是不受控制的。

喬婉載著喬笙騎車回到縣城，馬伯文已經從單位下班回家，正在院子裏教孩子們念書識字。

馬伯文跟喬婉商量過，打算翻過年就先送三個兒子去讀學前班。他們總需要一段時間來適應學校，要是一去就念小學一年級，馬伯文怕孩子們不適應。

至於雙胞胎姐妹，還是跟著三個兒子一起去學前班比較好。她們在家裏玩不如去學校玩，那裏有很多的小夥伴。

喬驍已經做好了晚飯，只等喬婉和喬笙回家就能開飯。

在喬笙帶回家的背簍裏，喬驍把用芋頭葉子包裹好的沙參拿了出來。

“這可是燉雞的好東西，笙姐，你們上山挖的？”

喬笙洗臉的動作一頓，嘴角忍不住揚了起來，“背簍裏的東西都是二狗準備的，我們熬了一天的糖，哪裏有時間上山挖沙參。”

“噢，我知道了。笙姐，難怪我在背簍裏看到了你最喜歡吃的紅橘。哎，怎麽沒有人給我準備我愛吃的東西，我好可憐呀！”喬驍打趣地說道，當然，她心裏也是真的羨慕。

喬笙轉過身來捏了捏喬驍的鼻子，“瞎叫喚什麽，讓孩子們聽到會笑話你的。”

喬驍順勢挽住喬笙的胳膊，“笙姐，你喜歡二狗嗎？”

瞪了喬驍一眼，喬笙拉下喬驍的胳膊，“你怎麽這麽八卦？還不快點把東西收拾好，婉兒姐在等我們吃飯呢！”顯而易見的，她的臉頰騰起了一絲紅暈。

喬驍見喬笙不好意思，便沒有繼續說這個話題，答案已經很明顯了。

馮亮只知道馬伯文和喬婉在縣城裏買了房子，並不知他們已經入住。尤其是馬伯文工作換到縣委後，他們兩人見面的次數越來越少了。他從別人的口中知道了馬伯文搬了新家，於是趁著休息的時間，買了些禮物登門拜訪。

“小朋友們，請問這裏是馬伯文家嗎？”馮亮雙手提滿了禮物，彎腰看著面前的三胞胎兄弟。

好家夥，誰家這麽有福氣，竟然得了這麽三個機靈可愛的孩子。

馬振宇的目光從來人的手上轉移到臉上，“叔叔，您是他的同事嗎？”

馮亮點了點頭，“我是他的大學同學，也是他的好朋友。”

“那請進吧，這裏就是他的家。娘，家裏來客人了！他說自己是爹的好朋友。”馬振宇反應極快，他用眼神示意大哥和二哥在門口引導客人進來，他自己則先跑回去通知大人。

馮亮睜大了眼睛，腳步仿佛被釘在地上。

那個孩子叫馬伯文爹！

他們三個是馬伯文的兒子！

沒過多久，喬婉從院子裏走了出來，她見馮亮呆楞地站在門口，很快猜到了他因何而震驚。

“亮哥，快請進。伯文還說明天請你過來喝酒，他單位臨時有點事，等會兒就回來了。”喬婉伸手做了一個請的動作，馮亮幫了他們家很大的忙，於情於理都應該好好招待。

馮亮同手同腳走進喬婉和馬伯文置辦的新家，他的模樣惹得孩子們悄悄地捂住嘴巴偷笑。

等馮亮在堂屋裏坐下來，他依然沒有回過神來，因為他剛才在院子裏還看到了一對雙胞胎姐妹！

這到底是怎麽回事？

難道這五個孩子都是馬伯文的？

忽然之間，馮亮想起了沈月和馬伯文在畢業沒多久就分手的事情。他知道馬伯文是什麽樣的人，如果馬伯文跟喬婉在一起且有了孩子，他一定不會去招惹沈月，雖然是沈月倒追的馬伯文。

一番推理之後，馮亮覺得馬伯文當時應該不知道喬婉有了孩子。

可這也說不通，畢竟馬伯文可以不知道喬婉有孩子，卻不可能不知道自己跟喬婉有過親密的關系。

事情太過覆雜，以至於馮亮陷入了推理的困境。他並不知道，馬伯文之所以沒有跟他提孩子的事情，也是因為這件事說起來有礙於喬婉的名聲，且這件事很難說清楚。

喬婉剛剛跟馮亮寒暄了幾句，馬伯文便回來了。

今天本來就是休息日，他去單位處理了事情自然想要回來多陪陪孩子和喬婉。

在自家堂屋見到馮亮時，馬伯文一眼就看出了好友對自己的不滿。他就算是用腳趾頭想也知道，馮亮是看到家裏的五個孩子後才有的情緒。

“亮哥，這件事說來話長。我沒想著瞞你，只不過一直沒有找到合適的機會跟你說。”

馬伯文只說了自己醉酒後跟喬婉意外發生關系，他並不在意事實如何，更不希望喬婉因為這件事背負壓力。後來他跟家裏斷絕關系馮亮是知道的，雙胞胎妹妹很好解釋，她們是父母上了年紀意外得到的寶貝。

馮亮因為提前有心裏準備，所以很快接受了馬伯文的說辭。

“緣分真的是太奇妙了！伯文，我必須要說：我太羨慕你了！”二十四歲的年紀，孩子已經五歲半了。不像他，現在都還是單身，個人問題還沒有解決。

堂屋裏只剩下馬伯文和馮亮兩人，喬婉特意把空間留給他們。

馬伯文給好友倒了一杯茶水，讚成地點了點頭，“我是幸運的，可以遇到喬婉。”

馮亮喝水的動作停頓了一下，他心裏忽然升起一股強烈的成家的意願，他比馬伯文還大一歲，早就被家裏人催婚催得不行。要不是因為工作在縣城，他恐怕每天都要被母親念叨。

“伯文，你看你現在老婆和孩子都齊了，哥哥我還是單身一人，孤零零的，好不可憐。我想讓喬婉幫我側面打聽一下喬笙對我的印象。”

馮亮今天除了來好友家慶祝喬遷之喜外，也是為了喬笙而來。

他有些日子沒有見到喬笙，可心裏一直裝著這麽個人。

見識了喬笙的特別後，他再看別的女同志，總覺得都不如喬笙好。

馬伯文看了馮亮一眼，神情變得認真且嚴肅，以前喬婉跟他說過喬笙和喬驍的事情，所以他十分清楚她們在喬婉心中的分量。

“亮哥，我把你當我的親大哥，才會跟你敞開心扉說話。喬笙對你的印象如何，我可以幫你打聽。但是，你想過沒有，你的父母會接受她嗎？你可能並不是很清楚，喬笙和喬驍是逃荒來到馬家灣的，她們除了我和喬婉外，再沒有別的親人。”

馮亮聽了喬笙的身世，心中的憐惜更甚。

“我喜歡喬笙是我的事情，我爸媽反對也沒用。”

馬伯文露出不讚同的神色來，他和馮亮關系好，所以他清楚馮亮家裏的情況。馮亮有三個姐姐，他是家裏的老幺。他的父親是省裏人民醫院的副院長，他的母親是教育部門的領導。

這樣幹部家庭出身的馮亮，跟喬笙的差距實在是太大了。

最為關鍵的是，馮亮根本沒有意識到他的家庭會成為他和喬笙之間最大的障礙。

馬伯文受父親和家庭環境的影響，看待問題相對來說比較周全。他剛回馬家灣的時候的確不夠成熟，可過去這些日子發生的事情，足以讓他變成有擔當的男人。

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