霍循的話猶如一陣冷風，令她打了個冷栗，怔在原地。

他要她什麽都不用做，接著又說，他不回房了……

雖然她對於洞房花燭夜感到恐懼，但新婚便不同房，令她有種再次被拋下的感受。

一思及此，她加快腳步上前拉住他的手。“等等，你別走！”

感覺軟膩的小手圈握住自己的壯臂，他頓下腳步，瞇起眼別過臉打量她。

這女人不知道聽話是何物嗎？偏要挑戰他的威信、質疑他的決定。

他緊蹙著濃眉，像是怒了，卻阻止不了她追根究柢的打算。

“是因為還沒舉行婚儀，所以不能同房嗎？”迎向他的嚴厲神情，溫泓玉拋開羞怯，鼓起勇氣問。

不知怎麽，她明明嬌柔卻總是露出無畏無懼的神情，讓霍循內心湧上一股說不出的異樣感覺。

他身邊真正敢違逆他的只有穆哲圖，而她，是第一個這麽做的女人。

他該生氣，卻莫名地被她支配。

“我只是……還有事得忙。”霍循避重就輕地回答。

他知道，兩人只要同榻，他一定會想要她，讓她真正成為他霍循的女人。

但她就像朵迎風便折腰的花，如此纖柔、嬌小，絕對承受不了他的悍然給予，就算他再小心翼翼、再溫柔，她還是會受傷。

他不想在她嫁來的第一日便因為承受他的欲/望而留下可怕的陰影，自此後懼他、怕他，無法忍受他的碰觸……如同謐婭每回見著他的模樣。

在謐婭身上，他對妻子的欲/望讓他覺得自己是毫無人性的野獸。

因此，他希望溫泓玉畏於接近他，卻不是真正被他傷害後的懼怕。

可他不可能對她坦承自己不願與她同房的原因。

聽到他的回答，溫泓玉稍稍松了口氣。“既然不是還未舉行儀式的原因，我堅持夫妻得同榻而眠。雖然這門親事是皇帝所賜，可既然我來了，便表示我願意當你的妻子，與你過一輩子，你不可以答應娶我，卻又一再丟下我。”

霍循因為她的話，莫名地感到胸口隱隱發燙。

這女人，無論是她的美，她想要經營兩人婚姻的渴望，她勇於表達想法的大膽，都在在讓意志堅定的他一面對她，便很難堅持原有的想法。

而她說得輕柔，可那個“丟”字下得太重，無形透露的哀怨讓充滿責任感的霍循不禁憐她，又想開口為自己辯駁。

“我……並沒有要丟下你……”

“那就在忙完後回房，不管多晚都無妨，別擔心會吵到我。”微頓，她幽幽地補充。“在中原，只有感情不睦的夫妻才會分房睡。”

好大一個但書，霍循苦笑，他們才當一天夫妻，“感情不睦”似乎不能用在他們身上。

唉，怎麽覺得自她來到鐵城、踏進堡內之後，他的生活似乎也要悄悄地改變了。

“好吧，我答應你，再晚我都會回房。”

爭取到夫妻間基本該有的親密，溫泓玉一張粉臉湧上火辣辣的熱。

其實她還有話想說，她要夫妻同房並非要他盡快與她圓房……但願他不要會錯意才是。

在蒙蒙天色完全亮起的前一刻，一直待在書房處理城務的霍循才拖著疲憊的腳步進了房。

待他來到床畔，確定蜷縮在榻上的人兒睡得深沈後，他才悄悄脫掉上衫，躺上榻，卻又突然想起，她醒來後看到自己光著上身躺在身邊的模樣似乎不妥，於是又起身下榻，套上上衫後重新上榻。

可是，和衣躺在榻上的狀況也不怎麽好。

他可以聽到她規律和緩的呼息，可以聞到她身上的淡淡甜香，幽幽竄入鼻息，微微騷動他的心。

麻癢由心尖處漫開，他只覺全身的血液被那股幽香加了溫度，漸漸沸騰。

早知道答應與她同榻而眠是件錯事，他怎麽可能睡得著？

正當他猶豫該不該起身下床，離她遠一點時，一雙白玉藕臂忽然勾住他手臂。

那滑嫩的觸感讓他不禁屏息，整個人僵住不動，而視線微微瞥向身側，眼底映入她揚起嫩唇，一臉滿足的模樣。

“唔……好暖……”

她應該還在熟睡，只是感覺到暖意，便想要再靠近些。

他應該拉開她，但她扣住他手臂的不只一雙柔荑，那渾/圓飽滿、軟得不可思議的豐盈，以及那張粉嫩嬌顏，都緊緊貼著他肌肉堅實的臂上；而一只玉白嫩腿更是過分，不客氣地越界，擱在他的腰腹間。

此刻，威武強硬的城主儼然被當成一只大暖爐，絲毫沒有抗拒的餘地。

他欲哭無淚，數度想移開她的手腳，她便不依地擰起柳眉，牢牢抓緊他，手腳並用，蹭貼得更緊，堅持擷取他身上源源不絕的暖意。

而此舉與火上加油無異。

彼此緊密相貼的肌膚讓他清楚感受她的身軀有著多麽誘人的曲線。

心頭的火因此燒得熾熱，他太久沒有和女人在一起，幾乎無法控制淫念不斷由腦中竄出，誘惑他順從心底的渴望。

不能再這麽下去！他口幹舌燥地咽了咽唾沫，該怎麽讓自己從這狀況中脫身？

霍循心一橫，一把抓住她的手要將她推離身邊，她卻因這騷動而醒來。

他心虛地松開手，因為欲/望而沈嗄的嗓音急急解釋。“你……把我纏得太緊了。”

模模糊糊地接收他話裏意思，好一會兒，她一雙朦朧睡眼倏地瞠大，慌張垂眸一看，果然發現自己的手緊扣著他健壯的臂，一只腿甚至不知羞恥地橫在他結實的腰上。

瞬間，溫泓玉嫩白的粉顏因為尷尬而發燙，芳心急速跳動。

“對、對不住。”

誰會知道，夢裏那暖得不得了的枕頭是她的丈夫？！

她匆匆地松手、縮回腳，還要忙著將纏在兩人間的被子拉開。

見她失了端莊，一頭如瀑墨發垂在纖肩、胸前，微微散亂地遮住她的粉顏，讓他不自覺又瞧得恍了神。

是因為欲/望未紓的關系嗎？為何她連這時候瞧來也覺得可口萬分？

思緒還尚未厘清，一抹香氣忽然伴隨著軟熱嬌軀跌進他懷裏。

他回過神，感覺她嬌軟的身子壓在自己身上，軟軟的唇貼在皮膚上，她一雙杏眼眨啊眨地，搔得他無法思考。

“對、對不住，我有沒有撞痛你？”沒察覺到兩人此時有多暧昧，溫泓玉著急地檢查他。

她從沒有像此時這樣對自己的睡姿感到懊惱。

就寢時，她明明把被子整得妥妥當當，怎麽才睡熟了，竟讓被子把自己纏得亂糟糟，為了拉好被子，又不小心地跌進他懷裏，撞了他。

“我……沒事……”他勉強擠出聲音。

也不知她是無心或故意，還是根本不知男人禁不起考驗，硬是在他身上左磨右蹭，不消片刻，他便感覺腿間欲/望蘇醒，熱燙飽脹得讓他恨不得馬上撲倒她，將火熱硬杵深深埋進她腿間的甜蜜當中。

但理智克制了自己的沖動，他暗暗深吸口氣，抓住她的手，勉強擠出粗魯的語氣。“我不痛，你別忙，別再亂動！”

真要命，她整個人貼在身上，他幾乎能感受到她的心跳，如此親密既撩撥著他，又帶來一股說不出的溫暖，讓他舍不得馬上推開她。

“可是……”

他厲眼一瞪。“你給我好好待著，不準亂動。”

被挑起的欲/望需要女人為他紓解，但不能是她--他的妻子。

她看起來是那麽嬌弱，絕對承受不了他的欲/望，因此他只能忍著。

被他的模樣駭住了，她柔順地應了聲，忽然發覺身下的床榻變硬，似乎還熱了幾分，而他的呼息變得粗重，峻臉隱隱泛著熱潮，她才後知後覺地發現兩人的姿勢有多暧昧。

她窘紅著臉，有些無所適從地起身，忽然發現他雙腿間幾乎遮不住的亢奮。

迎向她錯愕的神情，霍循立即翻身下榻，背對著她穿衣。“我……今天得再到礦區一趟，晚些才會回來。”

看著他的背影，她斂住羞惱，急聲問：“這麽早？要先用完早膳再出去嗎？”

“不用麻煩。”

目光落在她臉上時，霍循發現她嫩白的頰上竟然留有被自己的胡子紮出的紅點，而她小臉也因為他的話現出惹人心憐的落寞。

該死！內心爆出一句詛咒，他臉色沈凝，兩道濃眉糾得極緊。

她像荒漠中豐饒的綠洲，而他是戈壁，粗礪而剛健，她那一身細皮嫩肉，絕對無法承受他的對待。

他再次確信，自己不碰她的決定是對的。

刻意忽視她失落的神情，霍循迅速穿好衣物，不假思索地走出寢房。

溫泓玉怔怔坐在榻上，感覺他身上透出疏遠，心裏竟湧上一股想哭的委屈。

剛才他明明有了反應，卻遲遲沒有下一步，她聽娘說過，男子一旦變得亢奮，沒有紓解欲/望會是一件萬分痛苦的事。

而他……寧願痛苦也不願碰她，這是因為不喜歡她嗎？

想到這可能，溫泓玉苦悶地咬唇，難過得想要掉眼淚，卻又拚命忍住。

她不能就這麽被打敗！

閉上雙眸，她逼自己不要再想他傷人的態度，以及拒她於千裏之外的背影，什麽都不要想，只要堅強……

“小姐、小姐！”

聽見嫣然喊她，溫泓玉這才發現自己又在不知不覺中出神。

“小姐，您真的不必親力親為，跟著我做這些粗活，我瞧您還是到旁邊歇著比較好。”

在來到鐵城的隔日，她在嫣然的領路下，花了將近半日察看完石堡內外的狀況。

石堡的狀況並不如霍循所說的一切都好。

堡中的露臺、空地因為久無人理，積了厚厚一層黃沙，植著胡楊木或其他種了不知名的植物之處，長了高及腿肚的草；大廳、小廳及家具蒙了塵沙，兩層住室則有幾間房需要換鎖。

見到這狀況，她無法置之不理，也無法端著丞相千金的身份命令下人做事。

因為堡中除了嫣然、奧古斯和奶娘外，根本無人可使。若把所有的事丟給嫣然，這可憐的丫頭絕對會過度操勞而累倒。

而她更不知道霍循幾時才能空下來與她說說話、彼此認識，遑論是要請示整理石堡環境的事。

於是，雖然尚未得到霍循的同意，她先聘了廚娘及幾個仆人來協助打理。

嫁來鐵城，她自知不再是十指不沾陽春水、等著人伺候的千金小姐，加上弄不懂丈夫的心思，又閑著不知做些什麽打發時間，她只有跟著勞動打理，以免胡思亂想。

“我不累，只是想事情想得走神，不礙事的。”

真正見過霍循之後，她意外發現，除了他的胡子很礙眼之外，他的人卻非她想象的那般，擁有與外表一樣粗野、蠻橫的個性。

他出乎意料地沈默寡言、不擅表達，面對她時偶爾會臉紅，每每瞧見他露出似乎沒在外人面前展現的笨拙，她便沒了出嫁前的害怕，反之多了想了解他、努力經營婚姻的決心。

但霍循似乎不這麽想，他好像根本沒將她放在眼裏，自從那日清晨之後，他的態度更加疏遠。

他好忙、好忙……忙得沒半點閑時可以同她說一句話。

或者正確來說，他出現的時間總是在她就寢之後。

她可以感覺他陽剛的氣息，以及溫暖得不得了的身體，但除此之外，夫妻倆的交集少得可憐，一想到霍循並不喜歡她，她心裏的落寞更深。

見主子這郁郁寡歡的模樣，嫣然忍不住問：“姑爺……和小姐還沒圓房嗎？”

溫泓玉一怔，隨即搖頭。“他……好像很忙。”

嫣然與她的情誼早已超越一般主仆，就算遲遲未圓房這事有些難以啟齒，但她也想有個人談談心。

“就算忙也不該忘了。”放下手中的掃帚，嫣然心直口快地嚷嚷。“還未舉行儀式倒也算了，算算咱們來到這裏有半個月了吧？姑爺卻不管不顧，不是想退了這門親事吧！”

思及這可能，溫泓玉心一擰，顫了顫唇道：“他有回堡裏，但時間很晚、很短……他……”

不會真是想退了這門親事吧？

頓時，粉顏失了血色。她不能讓霍循退了這門親事。

兩人的親事是由皇上下旨，他若真的這麽做，損傷的不只是皇上和溫家的顏面，還有他們的將來。

萬一惹怒聖顏，皇上會不會作出什麽對鐵城不利的決定？

嫣然自然也想到這層關系，她握住主子的手。“小姐，既然你都已經接受了這門親事，無論如何，你都要讓姑爺盡快圓房啊！”

溫泓玉抿了抿唇，思緒百轉千回。

她外表雖嬌柔但心志堅定，不是遇上難事便退縮的性子，只要打定主意要做，她便會全力以赴。

倘若圓房之事需要由她主動，她縱使羞怯，還是會做。

倘若丈夫不喜愛她，她就努力讓他愛上自己--

就在這時，一個充滿戒慎的嗓音響起，打斷了她的思緒。

“夫、夫人。”

溫泓玉望向聲音來源，只見一個身形高壯、四十來歲的婦人立在身後。“你是……”

“奴才娜孜古麗，是小主子的奶娘。”

小主子？！她一下子沒反應過來。

婦人急得六神無主，不待她回應便說道：“小主子已經病了幾天，原本熱已經退了，但不知是怎麽回事，今日一早又發起熱來，大夫開的藥餵了也不見效果……”

她知道城主與小主子的阿娘感情不睦，間接地也跟孩子不親，加上近日是城主再娶的大喜之日，她只敢讓小主子在寢房裏看書練字，不敢放小主子四處走動。

若不是到了這節骨眼，她絕不敢煩勞新夫人。

對了，溫泓玉這才憶起，霍循有個稚女在堡中。

心思一定，她作了決定。“嫣然，你去城裏請大夫。娜孜古麗，你可以帶我去看看孩子嗎？”

雖沒料到新夫人如此焦急，可娜孜古麗來不及感動，頷首急道：“奴才這就帶夫人去！”

溫泓玉跟在奶娘身後，責備自己怎麽會粗心到忘了孩子的存在。

姑且不論她和霍循的關系是否有進展，於情於理，她都該找個時間去和孩子說說話。

畢竟嫁進霍家，她註定要當現成的娘，成為孩子的後娘……

想起“後娘”兩字，溫泓玉不禁打了個哆嗦。

為了這孩子，她想得很多，心裏竟有些忐忑，怕被孩子討厭、抗拒。

待她來到床邊，看到那張粉雕玉琢的蒼白小臉，柔軟的內心像是被誰緊緊掐住似的，冒出源源不絕的憐意。

這孩子的模樣出乎她意料的好看。

她有張嫩嫩的小臉，五官細致，兩道略顯英氣的眉濃黑入鬢，鼻形俏挺，菱形小嘴上唇薄下唇飽滿。

可能是因為發熱難受，額心沁著薄汗，兩道眉擰成結，小小的嘴微張，急促呼息。

這孩子是六歲還是七歲？溫泓玉因為她過分瘦小的身形辨不出年紀，卻因為孩子難受的模樣，心被揪扯了下，隱隱泛痛。

她掏出帕子為可憐的孩子拭去額上、身上的冷汗，又望向娜孜古麗。“可以幫我盛一盆涼水過來嗎？”

她想將帕子浸濕擱在她的額心，或許無法馬上退熱，但應該能讓渾身發熱的孩子好受些。

娜孜古麗頷了頷首，忙去取水。

仿佛感受到她溫柔的碰觸，霍然朦朧地睜開眼看她。

孩子病著，實在不好立即說明兩人的關系，再說，也不知孩子意識是否清醒。她扯出一抹滿是心憐的微笑，柔聲問：“想喝點水嗎？”

霍然只是張著似貓般的眸，有些迷惑地靜靜凝著她。

印象裏，只有奶娘會這麽溫柔對她說話，但眼前這個說話好溫柔，長得好美、好美的女子不是奶娘，是誰呢？

對她的沈默不以為意，溫泓玉一雙柔荑撥開孩子鬢邊濕了的發絲，一邊說：“我已經讓--”

話到嘴邊，卻因為霍然的小手突然握住她的手而頓住。

“阿娘……”

微啞的軟軟童音逸出，溫泓玉身子一僵，一時間不知該如何響應。

“阿娘……不要丟下然兒……”

她的心因為這孩子而微微一促。

落入耳底的話雖簡單，卻充滿了渴求，讓她舍不得道破。不過……真要說起來，她的確是孩子的阿娘啊！

頓時，她胸口漲滿柔情，一手握住孩子的小手，忍不住承諾她。“放心，阿娘會一直待在然兒身邊，不會走開。”

“阿娘、阿娘……”感覺握住自己的那雙手溫柔軟膩，霍然瞬也不瞬地凝著她，反覆地低聲嚅著。

她仿佛怕她隨時會消失似的，小手將她握得緊緊的，那雙定定望著她的眼眸閃著憐人的水光，溫泓玉的心柔軟得一塌糊塗。

出嫁前，她聽說霍循的前妻生下孩子沒多久便撒手人寰，加上忙碌的城主阿爹，她能料想這孩子有多孤單寂寞，多麽渴望母愛。

方才，她還不確定自己是否能當個稱職的後娘，但見過孩子後，她卻在突然間有了信心。

如果這孩子不排斥她，兩人若處得好，或許當現成的娘也不錯。

真希望霍循能明白她真心想要成為他的妻子、他的家人，回應她的情意……

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