原來這位名叫阿蟬的女孩，是一名比藥奴身份略高一級的藥童，一直負責協助火叔進行取丹的工作。今日早上原本將有一爐聚氣丹煉成，阿蟬須得在丹丸成形時將其取出，結果她卻在那時打瞌睡而錯過了最佳時機，以至於一整爐的聚氣丹全部作廢。這對於耗費了不少心血收集到藥材的火叔來說，無疑是巨大的損失。

“火叔，這一爐丹有多少枚？值多少靈石？”默然聽完後，穆世瀾隨即問道。

“若及時取出，這一爐丹少說也有三枚。聚氣丹一般是有價無市的，咱們藥園煉制此丹，多半供人修煉使用。即便拿到拍賣行，也是用來和對等的物品交換的，一般不會舍得用靈石交易。此番煉制聚氣丹，也是我好不容易收集到了藥材，才有這樣一次難得的機會，結果卻被這丫頭搞砸了。”見跪在地上的阿蟬瑟縮著，躲在了穆世瀾的後面，火叔那吃人的目光才勉強收回，對著面前一臉鎮定的女孩道，“怎麽，七姑娘對聚氣丹感興趣？”

“我這裏有三株星靈草，想用來賠償你的損失。”穆世瀾將盛有星靈草的錦盒拿出，伸手打開蓋子一角，有意讓那顏色翠綠的草葉露出一點，故作神秘地道，“不知火叔可有興趣看看？”

“星靈草？”仿佛以為自己聽錯了，火叔的眼睛陡然張大，在看清錦盒中貨真價實的碧綠草葉之後，整個人不由得一僵，半晌，咽了咽口水，伸手探向那一只錦盒，訕笑道，“七姑娘，可以讓老奴看得更仔細點嗎？”

“當然可以。”穆世瀾索性將整個盒蓋打開，三株並排的星靈草散發著絲絲靈氣，頓時，整個屋子原本渾濁的空氣似乎清新了幾分。稍有見識的藥奴也立刻雙眼放光地一齊看過來，同時交頭接耳起來。

“若老奴沒看錯的話，這星靈草至少生長了十年吧？”觀察了片刻後，火叔的眼睛仍是一眨不眨地盯在星靈草上，眼眸裏閃過一抹不易察覺的貪婪。

也只有像火叔這樣的行家才能估算出藥草的年份，聽他如此一說，穆世瀾高興之餘，也暗暗定下心。與她所料不錯，手鐲空間裏的那九塊田絕不能等閑視之。壓下心頭狂喜，穆世瀾點了點頭，平淡地道：“不錯，這正是十年份的星靈草，用來賠償你的損失，應該足夠了吧？”

“夠了，夠了……”火叔搓著手，從穆七手中小心地接過那一盒星靈草，如獲至寶般捧在手裏，就連本該狠狠懲罰阿蟬的那分心思也拋之腦後了。但他到底在藥園浸染了數十年，心中那極度的狂喜並未在面上顯露，很快便恢覆了平靜，轉而問道，“這般珍貴的藥草，不知七姑娘是從何得來的？”

這老奴並不知道她的靈魂擁有著成年人的智慧，她自是不會輕易說出藥草的來路。眨了眨眼，穆世瀾故作為難地道：“我答應了人家，不可以說的。”

她輕輕一句話，又引來一陣嘈雜的議論。聽說穆七昨日出了一趟門，該不會是認識了什麽高人，機緣之下，才得到這珍貴的星靈草吧？要知道，穆府一向很少種植星靈草，每次煉制聚氣丹時，都是從拍賣行換取來的。因為星靈草對四周環境中的靈氣要求極高，一般生長到第三年便會枯黃，能活到第五年就是極限了，而穆七一出手，竟拿出了十年份的星靈草，如何不令人驚訝？

若她背後有高人指點，那更是不能輕易得罪。不過，穆七畢竟還小，若能誘惑其拿出更多的星靈草來，那也是一筆不小的橫財了。念頭一轉，火叔隨即揮手讓一眾藥奴退下，只留下阿蟬一人，隨即對穆世瀾道：“七姑娘不說沒關系，只要往後你得了更好的藥材，老奴願意用對等的物品和你交換。不過，恕老奴多嘴一句，七姑娘將這星靈草給了我，等於是幫阿蟬賠償了我的損失。老奴想不通，七姑娘你為何肯幫她？”

火叔這般發問，倒是引起了阿蟬的註意，女孩眼巴巴地看著穆七，滿含期待的眼神透著一分可憐，穆世瀾伸手在阿蟬的肩上按了按，這安慰的動作立刻讓阿蟬喜極而泣，穆世瀾含笑看了她一眼，這才對著火叔道：“火叔，我可沒說，讓你饒了她。”

聞言，阿蟬驚呆了，孱弱的身子瑟瑟發抖，顯然穆七的話令她惶恐不安。

火叔楞了一下，道：“哦？那七姑娘的意思是？”

穆世瀾嘴角彎起，一字字道：“把阿蟬交給我處置，如何？”

聽她話鋒一轉，阿蟬又將希冀的目光投來，恰好對上火叔瞪視的眼眸，立刻又將腦袋埋了下去。火叔幹咳了兩下，將目光從阿蟬的身上收回，訕笑道：“這個要求倒是可以。不過，七姑娘帶走這丫頭後，會送回來嗎？”

穆世瀾搖頭輕笑：“你放心，我又不是要她做我的丫鬟。過幾日，自會將她送回來。”

望著穆世瀾帶著阿蟬離開，好半天，火叔才苦笑道：“就算你真的想要那丫頭，老奴又豈敢說什麽……”雖然如此說，但這件事還是很快地傳到了曾伯耳朵裏。

“老糊塗！”曾伯氣得直瞪眼，“你怎麽讓她把人帶走了？穆七現在越來越聰明，我只怕她是想從阿蟬嘴裏問出些什麽。”

“七姑娘是家主安排進來的，她有什麽要求，老奴哪裏敢違抗。”火叔嘴唇哆嗦著解釋，卻絲毫不敢提星靈草的事。經曾伯這一點撥，他方才明白自己被那三株星靈草迷住了心竅，居然忽略了穆七的用意，莫名感到脊背一寒。一旦欠下了人情，阿蟬勢必會透露一些與煉丹相關的秘密。穆七雖破費了三株星靈草彌補了他的損失，但她帶走他的一名得力助手，這買賣怎麽看都不虧。

“穆七是三房的人，而咱們只為二房辦事。”曾伯冷冷地強調道，“這一點，你一定要牢記！阿蟬的事，我看你還是盡快處理，可別真的讓穆七知道的太多，不然你我都不會好過。”

“……”望著曾伯拂袖而去，火叔將手死死地攥住那一盒星靈草，只覺得苦不堪言。穆七若真的想打聽什麽，憑他一個老奴的身份又該如何阻止呢？

將阿蟬帶回自己的房間後，穆世瀾並未馬上詢問“聚氣丹”的配方，而是用關懷的口吻與阿蟬閑聊起來。

讓她頗感意外的，阿蟬竟是啞奴的女兒！

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