????雖然凈宣把護國長公主的遺產交還給了倪家，但不論是劉氏還是王氏，都能感覺到她對倪家的疏遠。王氏倒還罷了，她對凈宣早就犯怵，心裏頭只恨不得離她越遠越好，她主動要求回秣陵，王氏心裏頭高興還來不及。唯有劉氏越想越難過，覺得倪家虧欠凈宣母女太多，偏又想不出什麽法子來彌補，心中傷心，眼中流淚。

出了這麽大的事，自然要趕緊去稟告國公爺，不一會兒，鎮國公便得了消息急匆匆地回了宣寧堂，進屋便問：“出什麽事了？”

凈宣起身給鎮國公行禮問安，卻並沒有要回答的意思，王氏見狀，連忙上前柔聲解釋，很快便將事情的經過一五一十地說給了鎮國公聽。

鎮國公面相生得威儀，在府裏頭也頗有些威懾，但對著凈宣這個獨自歸京報仇的外孫女，他卻無端地生出些無力之感，心裏頭微微發虛，渾不似在別的孫輩面前那般嚴肅威儀。

凈宣把東西給了鎮國公府，心裏便去了一件大事，說了一會兒話後便起身告辭。

鎮國公有些不自在地起了身，想開口叮囑些什麽，嘴巴卻幹得厲害，嗓子也有些啞，根本發不了聲。

“舅 媽送送你吧。”王氏親切地道，拉著凈宣的手一邊往府門口走，一邊熱情地和她說著話。凈宣提起碧雲軒裏下人們的去處，又道：“我已經吩咐她們在收拾東西了， 打算明天就搬出去，動靜不會太大。雖然家父的案子正在查，但到底尚未結案，故此事不好節外生枝，還請舅母幫忙遮掩一二。”

王氏連忙道：“你放心，這事兒也就我們幾個知道，我連思琮都不會說，斷不會傳得人盡皆知……”她扶著凈宣的手一邊走一邊叮嚀不休，仿佛是個真正的熱心長輩。

“大姐姐。”剛過隨園門，素彩忽然從門後的抄手游廊轉了出來，又驚又喜地看著凈宣，“你什麽時候回來的？怎麽也不見丫鬟過來和我招呼一聲，若不是正好在這裏遇到你，豈不是就錯過了。”

凈宣勾起唇角似笑非笑地看著她，“是二妹妹啊，真是好巧。”她對倪家人本就沒有多深的感情，更何況還是三房謝氏的女兒，不說素彩一番心機幾乎寫在臉上，便是沖著表妹看，她也不會對素彩太親切。

要知道，她那個大表妹的脾氣可不是一般的執拗，而且是非分明，非白即黑，對謝氏又恨之入骨，若是被她曉得凈宣與三房的兩個娘子談笑風生，回頭立刻就能和她斷絕往來。凈宣可不願因為這事兒與從小一起長大的大表妹有了芥蒂。

“夫人身體不適，大娘子聽到了消息，特特地從宮裏趕過來給夫人看病的。”王氏笑著解釋道：“不過大娘子這會兒要回宮了。”

素彩臉上頓時露出失望之色，低聲喃喃，“竟然這麽快就要走了麽。”說話時，她人也走了近身，依依不舍地道：“我送大姐姐到門口。”

王氏也看出了素彩討好的意思，倒也沒把她往外推，笑笑著道：“既然二娘有心，那就一起吧。”但她還是拉著凈宣的手不松開，素彩走到凈宣的另一側，卻不好再表現得更親熱了。

凈宣一路上都在與王氏誇讚思琮，直把王氏逗得高興得合不攏嘴，連連道：“那孩子其實調皮得很，盡是些小聰明，你可別往死裏誇他，省得他曉得了，尾巴還不知要翹多高呢。”

素彩安安靜靜地在一旁陪著，想插話又插不進，只睜大眼怯怯地看著凈宣，仿佛想要靠近卻又不敢。

凈宣左右就是不看她。

到了府門口，馬車尚未備好，太極殿的侍衛見凈宣出來，趕緊上前來與她點點頭，又問：“娘子這是要回去了？”

凈宣說了聲“是”，那侍衛遂朝馬夫招了招手，車夫趕緊趕著馬車往府門口駛過來。凈宣扶著珍珠的胳膊正欲上車，路上忽地岔過來一人一馬，一時沒留意路邊的馬車正在往前走，待發現時已經有些晚了，趕緊一勒韁繩，大喊了一聲“籲——”。

馬兒前蹄騰空，就地彈跳了幾下，險些將馬背上的人甩下來。幾個侍衛有些緊張，趕緊將凈宣護住，餘下的一個則上前去幫忙。待那馬兒終於安定下來，那侍衛卻認出了馬背上的人來，不由得訝道：“你不是孟府的賀老六麽？”

“唐侍衛？”賀老六也認出了他，“你怎麽在這裏？”他說話時又朝路邊鎮國公府的匾額掃了一眼，再看看面前的人，立刻就猜到了凈宣的身份，連忙下馬，上前來向凈宣行禮，“屬下是孟府的管事賀林，因有急事去衙門稟告二爺，不想竟驚擾了大娘子，實在抱歉。”

凈宣連忙搖頭道：“賀管事不必客氣。這是——府裏頭出事了？”

賀老六臉上立刻露出焦急之色，“小少爺不見了。”

凈宣聞言一怔，“是石頭嗎？”

“可不是。”賀老六一副快要哭出來的表情，“早上去了銳王府，與王府裏的小少爺一起出了城去騎馬，結果倆人都不見了。”

石頭和兜子？凈宣的臉上頓時一凜，“沒帶護衛嗎？”

“帶是帶了，可就帶了七八人，全都沒了蹤跡，家裏頭都快急死了。”

七八個護衛連著兩個孩子都不見了蹤跡，不是石頭他們太淘氣跑得太遠，那就是被人給擄走了。可無論是孟家的護衛，還是銳王府的人，都非尋常之輩，想要擄走他們決非易事。京畿附近，有誰敢這般放肆？

凈宣首先想到的就是汝南王府。

“你 別耽誤了，快去衙門給二爺報信吧。”凈宣生怕誤了他，趕緊把人給送走，自己卻又陷入了沈思中。過了一會兒，她才朝身邊的侍衛道：“眼下天兒還早，倒也不急 著回宮。還請唐侍衛先送我去悅己齋。我那鋪子裏的夥計倒還認得些人，雖然幫不上大忙，打聽打聽消息也是好的。”

唐侍衛臨出宮前得過叮囑，讓他一切聽從凈宣吩咐，聞言立刻道了聲“是”。

一 旁的素彩心跳得厲害，若是能幫忙找到失蹤的兩位小少爺，她多少也能在孟二郎面前露一露臉，日後議親的時候，姨母也多少有個借口好說道。她咬咬牙，深吸一口 氣，趕在凈宣上車前出聲道：“說起來我那表哥也認得些三教九流的人物，不如我去和他說說，也請他幫忙找一找。”

王氏皺眉看著素彩，一臉的覆雜和糾結。真要是想幫忙，她使個人去謝家說一聲就是，何必讓個小娘子親自出面。畢竟，她跟凈宣不一樣，與孟家和銳王府更是全無交情……

王氏正欲開口阻攔，凈宣卻擡眸瞥了素彩一眼，臉上滑過一絲笑意，點頭道：“那也好。”她倒是想看看，這倪家二娘子到底打的什麽主意。

王氏還想叫府裏頭另外備車，卻被凈宣給攔住，“就坐一起吧，”她道：“左右也不遠，我送二妹妹過去就是。”

馬車很快就到了悅己齋門口，侍衛們依稀聽說過倪家大娘子的傳言，知道這鋪子是她的，心中難免唏噓不已。悅己齋在京城裏開了三家店，都在最熱鬧的大街上，光是這幾個鋪子，每年的收益就已經很嚇人了。

不光醫術驚人，還有數十萬貫的嫁妝，這得多有福氣的人才能娶了倪家大娘子啊？

聽說東家到了，店裏的掌櫃立刻迎出來，將凈宣一行引至後院雅間。凈宣也不與他寒暄，直接將石頭和兜子失蹤的事說與他聽，罷了又吩咐他趕緊使人去打聽消息。

“娘子放心，只要是城裏發生的事兒，沒有我們打聽不到的。”掌櫃七叔拍著胸脯保證道。

凈宣無奈道：“可他們是在城外丟的，七叔也能打聽得到？”

“娘子就等著吧。”

與七叔通過消息後，凈宣又陪著素彩一起去了謝家，不過她並不掩飾自己對謝家的不屑，連門也沒進，守在馬車裏並不動。素彩臉色也沒有變化，自己下了車。

她剛走不久，凈宣忽然掀開車簾朝唐侍衛招了招手。唐侍衛連忙湊近了，凈宣壓低聲音和他說了幾句什麽，唐侍衛面上頓時變色，連連搖頭，“不行，這絕對不行。”

凈宣笑笑，“唐侍衛不用擔心，我自有自保之力。”

“那也不行。”唐侍衛有些緊張地朝身後看了看，啞著嗓子道：“不如我們現在抓個人過來仔細問？我就不信問不出來。”

凈宣搖頭，“若是死士，豈會輕易招認。倒時候不僅救不了人，反而打草驚蛇。”

“可是——”

凈宣不容置否地看著他，“娘娘吩咐過，你可得全都聽我的。”

車裏伺候的珍珠也笑著幫腔道：“唐大人放心，再不濟還有奴婢在呢。奴婢雖然比不得您武功高強，卻也學過些粗淺的招數，多少能護得娘子一二。而且，我們藥王谷的人，也不是那麽容易被欺負的。”

唐侍衛猶豫片刻，終於艱難應下，又再三叮囑道：“娘子放心，在下一定緊緊跟著，絕不會讓他們溜出我們的視線。”

說話間，素彩已經急匆匆地從謝府出來了。

凈宣雖然不大喜歡她，卻也不願牽連無辜，遂與她道：“也不知是不是我多心，總覺得好像後頭有人不懷好意地跟著。安全起見，不如二妹妹還是請謝府另備馬車送回去吧。”

素彩卻只當她要將自己甩開好去孟家賣乖，連忙搖頭道：“若真有人要對姐姐不利，我自然也是要陪著你的。”她說罷又親親熱熱地挽住凈宣的胳膊，故作嬌憨地道：“大姐姐可別想把我甩開。”

她的話都說到了這份兒上，凈宣便懶得再勸，懶洋洋地道：“都隨你。”

馬車覆又走動起來，車外的幾個侍衛都得了信，心情十分凝重。

出了巷子，沿著城裏的河道走不多遠便是一座小橋。馬車剛剛上橋，橋下的河中忽地騰空跳出七八個黑衣蒙面的人來，以雷霆不及掩耳之勢沖向橋上的馬車。車夫嚇得要命，連馬車也顧不上了，煞白著臉就往橋下河裏跳。

隨行的侍衛果然大亂，慌慌張張地沖上前去與那些蒙面人打鬥成一團。

那些刺客來得突然，侍衛們有些手忙腳亂，根本來不及阻止，打鬥時顧此失彼，等到發現不對勁時，凈宣她們所乘坐的馬車已經被人趕得不知所蹤。

“啊——救命，救命啊——”素彩早已被這突然的變故嚇得慌了神，除了驚聲尖叫著大喊救命就什麽也不會做了。凈宣擰著眉頭有些不耐煩地看了她幾眼，好歹忍住了沒吭聲，心中只暗暗祈禱著她的嗓子啞了就不會再吵。

過了一會兒，倒是外頭的刺客受不了了，忽地掀開簾子沖進來，揮手在素彩後頸位置砍了一記手刀，馬車裏總算安靜了下來。

凈宣和珍珠趕緊作出慌亂之色往後躲，咬著唇，一副驚嚇過度的表情。

“你們最好給我老實些。”那蒙面刺客冷冷道：“老子可不懂得什麽憐香惜玉。”

凈宣和珍珠愈發地泫然欲泣，眼淚在眼眶裏使勁兒地打轉。蒙面刺客見她們倆嚇得都快哭了，這才滿意，覆又將車簾放下，坐回了外頭。

京城的另一邊，聽說了消息的孟二郎急得頭發都快白了，不顧形象地沖著唐侍衛大吼，“她不知輕重你們也跟著不知輕重？便是用膝蓋想想也該知道不能讓她去冒險！你們腦袋裏裝的是什麽……”

唐侍衛被他罵得一聲也不敢吭，一直等到他安靜下來，才小聲道：“屬下已經派了人跟過去了，這一路上都會有標記，孟大人是不是——”

他的話還沒說完就被孟二郎打斷，“還說什麽廢話，趕緊上馬！”

孟二郎一馬當先地沖在前頭，唐侍衛趕緊跟上，一邊追還一邊大聲喊，“大人，您別跑那麽快。”他又不認得標記，沖在前頭有什麽用？

…………

馬車走了近一個時辰，終於停了下來。外頭很安靜，凈宣豎起耳朵聽了半晌，依稀可聞鳥叫蟲鳴，還有不遠處的犬吠聲。似乎是個偏僻的小村子，

車簾掀開，外頭的刺客不知什麽時候已經除去了面上的黑布，冷冷地朝凈宣她們道：“都下來。”

凈宣和珍珠仿佛被嚇得不輕，立刻乖乖地照做。至於躺在馬車裏一動不動的素彩，被那刺客狠掐了一把人中後，也悠悠醒轉，張口欲喊，刺客用力捂住她的嘴，毫不客氣地道：“你要是敢再喊，信不信老子扭斷你的脖子？”

素彩雙目含淚，委屈地點點頭。那刺客這才松開手，確定了素彩沒再叫喚，又惡聲惡氣地朝她們道：“跟我走。”

凈宣和珍珠立刻緊隨其後，素彩咬咬牙，怨恨地瞪了凈宣幾眼，不甘心地跟在她們身後。這些人分明是沖著她們來的，自己卻無端地被卷了進來，真真地氣人。

可不論素彩心中如何怨毒，卻還是不得不乖乖地跟在凈宣身後，如果她想逃出去，也只能把所有的期望寄托在倪家大娘子身上。畢竟，她一個庶出的娘子，連姨娘都死了，還有誰會在意呢。

那刺客領著她們三個進了院子，東繞西繞了半天，終於進了正屋。

屋裏有人，凈宣大老遠就看見一個美貌婦人端坐在上首慢條斯理地品著茶。離得近了，凈宣才發現她已經不算年輕了，雖然依舊美貌動人，但白皙光滑的臉上卻隱隱有些松弛，眼睛也不像年輕人那般有神采，甚至還帶著一些憔悴。

這就是汝南王妃麽？她不是被方五郎堵在王府裏麽，竟然早就逃出來了！

周家七十九人，還有數以千計的無辜百姓，都因為這個女人的一己之私失去了生命。而她，甚至絲毫不知悔改。凈宣的心噗通噗通地跳得厲害，她緊緊握著拳，用盡了所有的自制力才忍住了沒有沖上前去狠狠割斷那個女人的喉嚨。

“哪位是倪家大娘子啊？”汝南王妃漫不經心地問，壓根兒就懶得看她們一眼，有一種高高在上的味道。

“她，是她。”素彩指著凈宣大聲道：“你們要抓的人是她，跟我一點關系也沒有。”

蠢貨！凈宣強壓下所有的憤怒，穩穩地往前走了兩步，沈聲道：“不知王妃請我過來所為何事？”

汝南王妃挑眉看了她一眼，“請？你倒是還挺會給自己長臉的。”她又不屑地勾了勾嘴角，像揮趕蒼蠅似的朝凈宣揮揮手，“我就是看不慣你們藥王谷這些愛管閑事的人，成天地壞我的好事。既然如此，我也要給點顏色讓你們瞧瞧，看藥王谷以後還敢不敢狗拿耗子，多管閑事。”

“她們幾個丫頭就賞給你們了，折騰完了再弄死，可別留下什麽禍根。”汝南王妃輕聲細語地道，完全不覺得自己說出的話有多麽惡毒。

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