過了一會，泰寧走過來，從克維爾頓手中接過嬰兒：“冕下，這個？”

“交給傀儡師，他應該還在聖城。”

泰寧不禁有些擔心：“可靠麽？那位大人看上去不像是會養孩子的樣子……”

“我也不會。”克維爾頓說，“讓他別哭了，找點牛奶，兌了血給他喝，混血不容易死。”

泰寧小心翼翼地捏開嬰兒的嘴：“可是冕下，他的牙齒都長出來了，是不是應該斷奶了？”

克維爾頓沈默地看著他，開口“你覺得我會知道這種事情麽？”

“……啊，冕下，他咬人！”

“牙癢了吧，給他一塊骨頭磨牙。”

之後的整個下午，聖城軍團都有幸見到了聖座貼身侍從官抱著一個小孩，愁眉苦臉地找後備軍要牛奶，然後又提前要了晚餐裏的一塊牛排，將肉剃光吃掉後，將裏面的一截軟骨抽出，清洗幹凈，讓鬧騰不休的小孩子含在嘴裏。

在泰寧手忙腳亂之時，克維爾頓正在查看所謂被挖出來的“東西”，喬奇不敢在這一點上有所含糊，的確是交上了成果，他們在一座主城的下方，發現了一座掩埋起來的古老石雕群。

不同於海水的漲潮土地沈降，能淹沒一座石雕群，也沒有火山與裂縫能證明發生過不可抗的災禍，那麽只有一個可能，它們是被人埋起來的。

負責這項工程的聖職人員滿頭大汗：“冕下，目前只發掘出兩座石雕，因為巖石層過硬，縱向擴展太困難，如果要全部還原……大約要……要很多年。”

多少年他不敢說，因為超出了預想。

克維爾頓沒理他，拿著人魚燭走下鋪設的階梯，不過走了數十步，仿佛進入了一個巨大的溶洞，地底特有的涼氣撲面而來，泥土間夾雜著殘缺的石壁。

她將燭光湊近石壁，輕聲說：“博維科浮雕手法。”

三十多年過去，《遺跡探尋》這門課留給她的知識還在，她曾跟隨導師四處走遍依布烏海的城鎮，進入大大小小的遺跡中，聽導師枯燥地陳述它們的歷史與名稱。原本選這門課也不過是安瑞極力推薦，因為考試特別容易過，只是沒想過還有重新用上的一天。

克維爾頓望著目前從土裏掘出的石雕，心裏說：“出自血族之手，年代為，初始紀元。”

是這裏了。

不論還需要多少年，總算找到了這裏。

展露一角的石雕提供的信息太少，還待挖掘，克維爾頓從地下遺跡裏走出來的時候，覺得一陣輕松，就算是灰色的天，也因為傍晚的風而顯得秋高氣爽。

但這略微清涼的風，擋不住摧古拉朽的戰場，太陽落下後，西鐸凡亞國都城裏傳來一個老人嘶聲力竭的叫喊，隨後城門再次洞開，疲憊又瘋狂的軍隊撲了出來。待命已久的聖城軍團立刻迎了上去，雙方絞殺在一起，腳底全是黏膩的血汙。

西鐸凡亞盟國的最終之戰，爆發。

這個時候，侍從官泰寧已經帶著小混血返回聖城，牛排軟骨已經被這家夥的小尖齒戳成了馬蜂窩，被他嫌棄地扔掉，一瞬間高亢的嬰兒尖叫將他耳朵對穿。

泰寧正四處找棉花，一邊往自己耳朵裏塞一邊低聲哄，哄了半天自己也不免心煩氣躁，咬著後槽牙打開馬車的門，見到門口隨行的侍衛，直截了當問道：“附近有帶過孩子的婦人麽？”

侍衛行禮：“大人，外面到處都在開戰，為防止流竄的軍士誤傷，您還是別亂跑了吧。”

泰寧沈默了一下：“冕下呢？”

“在前方的騎兵隊列裏。”

泰寧跳下了馬車，追了幾步，又借了旁邊軍士的一匹馬，顛了半天才追上前面的隊列，靠近教皇近衛軍的包圍圈，喘著氣喊道：“冕下，那個孩子又在哭了。”

話一開口，他就感覺時機不對，此刻一個信使正在教皇耳邊低語著什麽，整個教皇近衛軍森嚴拱衛著中心的二人，聽到他的聲音，克維爾頓側過頭，瞥了他一眼，泰寧條件反射地一縮頭裝不在。

“接受他們的求和。還有，你告訴阿布拉奎家的新主人，如果他再敢挑動盟國君王反抗聖城，我會很想殺了他。”克維爾頓低聲對信使命令，“去吧。”

信使深深行禮，隨後教皇近衛軍裂開一條道路，他縱馬逆行，很快消失在了夜色中。

晚風徐徐，克維爾頓扭頭，勒馬減緩了速度：“泰寧？”

教皇近衛軍又裂開了一條路，泰寧駕馬靠近，頷首行禮：“冕下。”又靠近了一些，耳語道，“冕下您也是混血，知道有讓那個孩子不哭的方法麽？”

“不知道。”

泰寧為難地撓了撓頭，腦子一昏之下竟說出僭越的話：“冕下你小時候哭需要人哄嗎？”

克維爾頓冷冷地看了他一眼。

泰寧立刻知趣地轉了話題，望了一眼後面，說：“月黨在兩天前選出了新的領袖，資料已經收集完畢，只是冕下一直沒來得及過目。”

“嗯。”

“還有……範賽斯閣下的死因還沒有結果，可能真的是他自身的原因。”泰寧說，“不過阿布拉奎的老家主暴斃，死因已經查出來了，是中毒。”

克維爾頓沒有說話，過了很久，才回話：“他早該死了，退下吧。”

歷時半月，克維爾頓一世的近衛隊列終於返回聖城，西鐸凡亞盟國的戰事也已經了結，在月黨不敢插手的時間段裏，新的君王由聖城親自任命。

由於西鐸凡亞國緊鄰席勒國，而席勒盟國又是水玫瑰黨的地盤，克維爾頓本想任命水玫瑰黨的血族管理挖掘石雕群一事，然而送去的信件卻一直沒有回覆，這以波因爾家族的高效率簡直有點奇怪了。克維爾頓剛想派泰寧親自去一趟，傀儡師卻輕飄飄地說：“這件事我想跟你說很久了，我來聖城的第一天，就是為了跟你說這件事，可惜你焦慮在依布烏海的事上。”

克維爾頓皺眉：“怎麽回事？”

“愛尼諾仁·波因爾失蹤了。”

克維爾頓足足吃了一驚：“總督失蹤了？怎麽可能？”

“我覺得他是死了。”傀儡師語氣淡淡的，“格洛歐·波因爾死後的半年，他一直在放權，然後抱著他女兒的骨灰盒，去了西港口買下了一艘小船，之後再沒人見過他。”

克維爾頓搖頭：“不可能，他是修沃斯親自任命的諾丹羅爾總督，他不會走的。”

“你應該知道，他一直都不相信修沃斯王的蘇醒。但不是說他不想，他從歐柏學院的學術領袖時代起，就一直追隨薄荷殿下身後，可以說論忠誠或是情誼，他應該是依布烏海之最。”傀儡師說，“信仰長眠、最愛的女人被毒殺、女兒為五萬血族軍隊***於城門，一生最重要的三個人都不在了，我覺得他是不想再留在這片悲傷的土地上，你覺得呢？”

“我不覺得。”克維爾頓忽地起身，“我要去波因爾城堡。”

“你最好別去。”傀儡師在她身後說，“血族內部……已經開始內鬥了，他們不會歡迎你的，持有血冕之戒的王女殿下。”

克維爾頓沒聽，一意孤行出城，根本沒向樞機會說明，直接走到門口的近衛軍騎兵中，把一個騎兵拉下了馬，然後翻身上去，直接沖出了聖城。

等泰寧聽聞時，克維爾頓估計已經進入席勒盟國境內了，他深覺自己這個侍從官做得太失敗，完全淪為一個奶爸——傀儡師也不會帶孩子，他只能整天圍著那個小混血轉。

泰寧推著嬰兒小木車走到傀儡師身邊，表情有些蛋疼：“大人，冕下她……”

“她終歸不是一個王者，不會有血族掌權者聽她的，她還活在依布烏海的夢裏，而那些遺失祝福的掌權者，已經醒在諾丹羅爾。”

“大人，冕下這次是去拜訪血族，需不需要派近衛軍呢？”

“不會有人傷她，等她察覺出自己改變不了什麽，就會回來的。”

果然不出所料，僅僅十天，克維爾頓已經回到了教皇行宮，滿身風塵仆仆，神情疲憊，與傀儡師對坐良久，吐出一口氣：“他們對我很禮貌。”

傀儡師不置可否：“應該的。”

“但是我不明白，為什麽這麽短的時間內，才幾年？他們就開始鬧分裂？為什麽會這樣？我以為只有人類才幹出貴族三黨這種爭來奪去的東西，我以為血族是很團結的。”克維爾頓沒說一句，仿佛都洩了一份力氣，“他們就不能多等一等嗎？我已經找到了線索，也許十年、也許二十年，總會回家的，這麽一點時間，我這個混血都不怕，他們怕什麽？”

“你知不知道，愛尼諾仁很早就被任命為諾丹羅爾總督，但他過一段時間，必然會回依布烏海一趟。”傀儡師垂下眼睛，“之所以這樣，是因為需要祝福。”

克維爾頓的手指一頓：“祝福？”

“這是修沃斯王以一己之力支撐起整個理想國的基石，自初代之王用陣法將依布烏海的血脈鑄入血冕之戒中，君王們就與整個國度有了共生關系，同時也有了賜予祝福的力量。”傀儡師垂下眼眸，“但君王們極少用祝福，因為這個東西，其實是等價交換，你要讓你的子民心中充滿光明與愛，自身就必須承受他們反饋過來的一切負面力量。所以，性情暴躁的君王，可能一生也賜予不了幾次，否則安格火山要天天爆發。”

克維爾頓像是被定住一樣看著他。

“薄荷殿下，怎麽說呢，我相信在他統治的幾個紀元內，每一個幼年血族都接受過他的祝福，於是所有人都相信他的愛是無盡的。”傀儡師說，“我也相信了，也許他的愛與溫柔，真的是無窮無盡的。”

“你是說……”

“嗯，血族與人類一樣，有美好的一面，也有醜陋的一面，因為血族本身就是通過擁吮人類而來。血族的第一第二第三紀元，也是紛爭不斷，你所看見的童話，只是你的王締造出來的，因為他從不吝嗇的祝福，這兩個字，不是嘴上說說那麽簡單的。”

很久很久，克維爾頓都沒有說話，頭發垂下來遮住了眼睛，正在傀儡師以為她已經睡著了的時候，她的聲音，輕輕小小地傳了出來，音質聽起來竟有些陌生。

“血族分裂內鬥成這個鬼樣子，如果修沃斯醒來……會很傷心吧。”

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