格洛歐·波因爾戰死於柯瑪城，這個消息無論傳到月黨還是獅黨，那些掌權者的第一反應都是一致的：“是在開玩笑吧？”

誠然，對於這個棘手的水玫瑰黨繼承人，其他兩黨是恨到了骨子裏，為了對付她，月黨甚至不惜耗費數百年積累集合三次盟國軍隊。貴族內鬥或是國家戰亂，什麽招數都用上了，但還是一次又一次被她迎頭接上，不怯懦，也不言敗。

月黨首領，阿布拉奎家族家主都累了，心想殺不死，就不費那個心思殺了，防守為重，其餘的，就當成是挑刺膈應的吧，出出氣。

但這樣一個人物，竟然戰死了，阿布拉奎家主楞楞地坐在椅子上很久，自言自語：“格洛歐死了？至高之座……怎麽會死呢？”

他望著窗外天空，靜靜的，忽然感到了無盡的空。

多少事多少人，半生轟轟烈烈，就在你以為她將榮耀一生，到最後卻只留下熱土一懷。

血族被火焚燒後，血肉骨骼將慢慢化灰，等波因爾公爵從森杜爾盟國急速趕來，見到的只是女兒的骨灰。

克維爾頓看見了他來時的背影，卻沒有去見他。

印象中的愛尼諾仁·波因爾，於第三紀元出生，歷經七個紀元，兩次依布烏海的災難，然而他一直英姿勃發，俊美又成熟，穩坐幕後，在人類的社會裏維持著整個血族的運轉。

初來諾丹羅爾，格洛歐曾神采飛揚地介紹：“瞧，我爸！”而公爵包容地瞥了一眼，優雅地將傘撐開，遮在她的頭頂。

一轉眼，女兒逝去，父親蒼老。

克維爾頓一直待在軍帳中，她不進城，也不出來，這幾天她做了好多夢，夢見聖城的行宮中，格洛歐一把用手臂勾住她的肩，腳步輕快：“我跟你一起回依布烏海吧，我還沒畢業呢！”然後灼燙的火焰燒到了三英尺多高，她義無反顧地跳了下去。

她從睡夢中冷汗驚醒，聽見傳令官小心翼翼的聲音：“冕下，是波因爾公爵殿下，他來向您辭行。”

沈默片刻，她說：“讓他進來。”

帳子掀開，波因爾公爵慢慢走了進來，微微頷首行禮，依舊含著淡淡笑意，懷裏抱著一個盒子，上面雕刻著綻放的玫瑰，依布烏海的國紋。

“總督。”克維爾頓低聲問好。

“克爾殿下。”

雙方都用了依布烏海的身份稱呼，也用了母語對話，克維爾頓一直擔心波因爾公爵會精神崩潰，但現在看他的樣子還好，只是神色有些疲乏，心裏稍稍安靜了一些：“總督準備回去了麽？”

“嗯，帶格洛歐回去。”

聽他輕輕說出女兒的名字，克維爾頓眼眶一陣澀痛，忍了一會，低聲說：“對不起……”

“不，沒有克爾殿下的事，我勸不住她為提忒覆仇的那一天，就已經猜到了今日的結局。”波因爾公爵微笑，這種痛失親人的悲傷，沈重得令他的笑容都失色。

克維爾頓惘然：“星黯皇女麽？”

“她是我見過最幹凈的人類，她就像諾丹羅爾版本的修沃斯王，心懷無盡的愛與光明。”波因爾公爵輕輕嘆息，“就是，太理想了。”

克維爾頓明白他的意思，修沃斯王之所以能獨自從第四紀元後的廢墟上建立起新的王國，因為他的理想主義與現實主義並存，他的力量配得上他的心，就像擁有無盡的泉水滋潤土地。

但星黯皇女沒有足夠的泉水支撐，土地就會幹涸，不管怎麽堅強，都會輕易碎掉。

“但這個世界上，總要有人做夢。”波因爾公爵聲音很輕，像是海邊的風，“只是失去了依布烏海的祝福，我已夢醒。”

“可是克萊茵說了，他說王會醒來的。”克維爾頓急於求證地重覆，“修沃斯會醒來的。”

“是啊，王可能會蘇醒，但王也許還是那個王，我們……還是原來的我們麽？”

克維爾頓語塞。

波因爾公爵告辭之後，連夜離開了哢莎山脈，剩餘在柯瑪城的幾萬血族軍隊早在這幾天內被他疏散完成，傾斜的城墻上還剩餘了火焰灼燒的痕跡，裏面空無一人。

聖城軍團明日返回，克維爾頓最後一次走在這座城池面前，在城門口俯身，放下了一朵悼念花。

她後知後覺地發現這是克萊茵·巴羅伊的後手。他在十月攻城時不揭露血族的存在，是因為血統秘密就是他自己主動暴露的。他最後身旁連一個近衛軍都沒有，安然赴死，也是為了讓他的侍從官帶著遺諭與信物，在最關鍵的時刻挑動月黨，置格洛歐之死地。

他將教皇之座半送半讓給克維爾頓，不是他對她有多信任，而是他知道她不會傷害茜柯；但格洛歐不一定，克萊茵對這個間接害死自己妹妹的血族始終不放心。

只是克維爾頓不明白，月黨有動作，那麽在月黨的範賽斯為什麽一直沒有消息？難道他真的背叛了水玫瑰黨？

過了兩天，信使帶回了消息：“冕下，範賽斯·昂死了。”

克維爾頓驚詫：“怎麽回事？”

“冕下，範賽斯大人已經六十多歲，據說起床的時候一時接不上氣，等侍衛發現，心臟已經停跳了半個小時。”信使又說，“當然，不排除他殺，需要查麽？”

“查。”

克維爾頓閉上了眼睛，心底有個聲音低低地說，六十多歲了啊，是個頭發花白的老頭子了，怎麽在她的腦海裏，還是個風流倜儻的男人，抽著煙卷騎著馬，對她說：“你要吃點糖麽？”

……你要吃點糖麽？

她突然崩潰了，一切的事物都在遠去，一切的舊往不覆存在。

… …

克維爾頓一世回歸聖城，樞機會也都調整好了狀態，準備迎接教皇。

但他們沒能等到教皇，侍從官很恭敬地說：“冕下疲憊，已經獨自返回行宮了。”

一個樞機主教冷冷說：“我聽說她把何費爾殿下交給席勒盟國處理了？那是皇子，怎麽可以這麽做！”

侍從官回答：“這是依照先皇遺諭，既然與格洛歐殿下相伴，那麽必然是要相隨了。”

此時的行宮門口，不知怎麽過來的茜柯正蹲在門邊數草莓，她永遠記不住自己數了多少個，於是一直一直重覆。

克維爾頓在她旁邊俯下身，一個個幫她將掉落的草莓撿起來，她似乎想感謝，但說出口的仍然是：“克萊茵！”

克維爾頓沒有說話，一只小手輕輕撫摸她的肩，烏塞伽迪爾沈默地在她身邊，拍著她的背，像是在安慰，又像是在組織語言。過了一會，克維爾頓問：“你想好說什麽了麽？”

“嗯，跟你坦白一件事。”

“別跟我說你喜歡上了茜柯。”

烏塞伽迪爾應景地笑了一下：“別開我玩笑，她長得都比我高那麽多了。”他輕輕在克維爾頓耳邊說，“我的名字是烏塞伽迪爾·皮德薩。”

聖職人員都是沒有姓氏的，他們只效忠於教皇，更遑論曾經是貴族，必須被逐出家族才可錄用，姓氏也是必須拿掉的。這麽多年了，烏塞伽迪爾說過自己來自一個貴族家族，但始終沒有透露是哪裏，但他說出那個姓氏後，克維爾頓就明白了。

皮德薩家族，黃金獅黨的領導者；與新月亮黨的阿布拉奎家族、水玫瑰黨的波因爾家族，並列諾丹羅爾頂尖三大家族。

烏塞伽迪爾說出自己的全名後，頗有些輕松地笑了笑：“好啦，現在你知道了，我可以走了。”

“你要走到哪裏去？”

“當然是回家族。”

“你是聖職人員，已經被家族逐出來了。”

“但是改變不了現在的皮德薩家主，是我的侄子。”烏塞伽迪爾說，“格洛歐不在了，波因爾公爵忙於血族的事，水玫瑰黨對你的助力基本沒有了；如果範賽斯還在，倒是可以幫襯一下你，但現在……克爾，現在的處境依然危險。”

“你留在聖城做你的總軍長，別亂跑。”

烏塞伽迪爾只是笑著搖搖頭：“你忘了貴族黨派聯起手來，你都被流放過麽？我花了好幾年才練會左手寫字，不想這只手也被廢了。”他伸出左手的小指頭，“我這麽聰明，保證不被人弄死就好了，這樣吧，獅黨秩序嚴密，信可能送不出來，但我每年會在哢莎莊園留下一件信物，有時候也許會路過那裏，進去坐一會，你可以看到我。”

克維爾頓沒有伸手與他拉鉤。

烏塞伽迪爾慢慢嘆了口氣，他後退了幾步，背著雙手：“我明白你想盡可能守住某些東西，但這個聖城能困得住我的腳步，困不住我的生命。總有一天，我也會像範賽斯那樣，老死在床上，我長不大，但不代表我不會死。”

克維爾頓望著他：“你想成為血族麽？”

“不想，我想每天清晨起床，拉開窗簾都能看到陽光。”烏塞伽迪爾說，“我會幫你穩住獅黨，用我的餘生，你要學著把持這個位置，直到你可以肆無忌憚離開。”

他躬身行禮：“冕下，最後為我之前所有惡作劇嚇過你的事情感到抱歉，再會了。”

行宮外面陽光燦爛，他沒有轉身，倒退著腳步一步步往外，小臉含笑，陽光灑落在他身上，碎金一樣閃爍，最後他退過一道門，擡手輕輕合上了。

一場沒有背影的告別。

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