茜柯皇女的歸城，著實讓樞機會松了一口氣，對於這個沒有威脅、又足以安撫深沈老練的巴羅伊五世的皇女殿下，她能安全回來，他們樂見其成。

“聖裁”一戰過後，諾丹羅爾再度恢覆了平靜，克萊茵教皇很少理事，除去每日帶領聖徒禱告，此外深居淺出，一直呆在行宮中與女兒為伴。

他的面貌與骨架越來越年輕化，除了侍從官，基本無人侍奉左右。因為他與茜柯在一起，不像是父女，更趨向於兄妹，也許漸漸的，他看起來會比茜柯更小。

望著聚精會神看著畫冊的女兒，克萊茵眼神略沈：如果在以前，他是無所畏懼的，活夠五十年，就算死時是一幅孩童模樣又怎麽？大不了一場火燒幹凈。

可是茜柯……

他座下還有兩位養子，是爭奪皇位的人選，原本他並不在意，對他們之中的結果也無動於衷。但是他不敢保證那兩個兒子會不會對茜柯下手，茜柯長大之後，會過什麽樣的生活？她會不會被當成戰爭的戰利品？她落入危難時有沒有人肯救她？

他逝世之後，誰來保護他的女兒？

手指敲擊著桌面，他垂眸思索，某一個瞬間，他瞳仁微凝。

窗外有風吹過樹葉，茜柯擡頭望去，又看向了克萊茵，她靈動的眼中露出好奇的神色，就像第一次認識他，每一眼都是初遇的相識。

克萊茵微笑著過去，撫摸她的頭發，輕輕捏了一下她的臉：“對，不要記得我。”

不記得我，那麽就算我死了，你也不會悲傷。

我最愛的孩子。

… …

格洛歐一腳踹開了城堡頂層的門，走上了觀光的長廊，兩側是侍衛已經見怪不怪，在波因爾城堡內，公爵繼承人向來暢行無阻，用腳開路。

長廊上佇立著一道人影，手搭在墻垛上，眺望席勒都城的大街小巷，夜晚寒冷，頭頂上方的星空卻明亮閃爍。她轉頭看向大步走來的格洛歐，點頭致意。

“蘿蔔的信。”格洛歐扯了扯陷入衣領的披風扣子，將手中的紙遞給克維爾頓，“他字越發醜了，我看不懂，你翻譯一下。”

克維爾頓眼神一亮，聖城封鎖極嚴，烏塞伽迪爾能送出信非常不容易，她打開紙，做好了心理準備，但撲面而來的字，還是醜不堪言。

“他是用左手寫字，說自己被剝奪了軍團長的軍銜，逐出聖職，但是後來又被分配成了抄寫員。”克維爾頓辨認，“他說因為職位低微，能接觸到的消息不多，只是聽聞總軍長要退了，軍團長們都很浮躁，目前來看，最有希望上位的是第三軍團長。”

寥寥幾句，很快看完，沒說過自己的近況如何，也沒有絲毫抱怨，只是平淡直敘了他能聽到的消息。

“你認識第三軍團長麽？”格洛歐問。

“見過幾次面，做事比較穩，其他不知道。”克維爾頓說，“怎麽了？”

“只是覺得蘿蔔嘴上不說，心裏一定不甘心吧？從一個抄寫員爬上來，結果又跌了下去，還失去了右手握筆的手指。”格洛歐說，“以他的智謀，如果不是受制於侏儒的身體，或許對於總軍長的之位，也有一搏之力。”

聽到這裏，克維爾頓淡淡說：“你又想發動戰爭了，是麽？”

“在你被流放的那幾年，我表面在家族中足不出戶，但是領著黑塔騎士團，去了七個與聖城相鄰的盟國！我也幫助範賽斯，他所在的昂家族，如今已經逐步壓倒了新月亮黨的首領，阿布拉奎家族。他如今在月黨的話語權，應該跟我在水玫瑰黨的地位差不多。”

“現在你的敵人只有獅黨與聖城了麽？”

“不，你忘了茉漢納麽？邁希倫家族是獅黨的主力家族之一，她雖然是個瘋子，但身份沒有問題，我可以借助她，安插人手在獅黨。”

“所以……只剩下聖城了，你要包圍聖城，把持住教皇之座。”

過了一會，克維爾頓皺眉：“為什麽找我？這一切你都能自己做到，為什麽又要把我推上那個位置？權力畢竟握在自己手裏才是最安心的，難道你信我勝過自己？”

格洛歐說：“我是血族中的貴族，怎麽能成為人類的信仰？”

克維爾頓說：“以你的才華，會被這個拘束？何況，諾丹羅爾已經沒有信仰了，所謂神，不過是權力的附庸。”

沈默很久，格洛歐說：“我只是一個征伐者，一生無法為王。”

“為什麽？”

“我的心已血流成河。”

提忒·巴羅伊之死，對於格洛歐的打擊是巨大的，波因爾公爵曾斷言女兒：“自星黯死後，她無法為王。”這這個決斷，對於一個親自看著愛女一天天出類拔萃的父親來說，艱難又哀涼，因為以格洛歐·波因爾的才能，必然卷入權力紛爭，但無法坐穩一把手的位子，等待她的下場就是失敗者的結局。

因此波因爾公爵默認了讓克維爾頓爭奪教皇之位的計劃，克維爾頓曾是依布烏海的王女，與修沃斯王的感情很深，她不會背叛血族，同樣也可以扶持格洛歐。

而格洛歐憎惡殺害星黯皇女的貴族二黨，必須要借助教皇之力，才可以將他們牢牢鎮壓，鏟除當年的劊子手。她對權力已經失去了興趣，唯一的動力就是覆仇。

格洛歐擡手握住克維爾頓的肩：“克爾，我做的這一切都是為了我自己，就算將你推上教皇之位，也是為了增強我的力量。所以，我尊重你的選擇，因為就算你拒絕了，我還有第二人選、第三人選、第四人選……只不過，越往後排，可能戰亂就會越久。”

克維爾頓沒有說話。

“你可以慢慢想，在克萊茵活過他的五十年之前，你都有時間。”格洛歐說，“我希望你能同意，也許是歷史的安排，你身負二族的血脈，就必定要活在這個人類與血族共同存在的土地上，做出你的抉擇吧，王女殿下。”

格洛歐眼高於頂，也就在克維爾頓剛來諾丹羅爾時，在摩西雅面前叫了她幾次殿下，之後基本直接稱呼名字。此時，一聲“殿下”坦然出口，她戰甲披風飄揚，握住克爾肩膀的手堅硬有力，沒有以一個夥伴的姿態，而是站在歷史的書頁上。

這一幕，也終將成為歷史。

給予克維爾頓思考的時間並不多，而一個謠言的散布更是讓這場戰爭變得迫不及待。

第九紀元三十年左右，一個震驚諾丹羅爾的言論傳出：“巴羅伊五世非人類！是幾百年前的異教徒遺孤！”

波因爾公爵當即召開了血族內的執權會，克萊茵教皇是知道血族存在的，之前的相安無事，是因為雙方皆非人類，互相制約。但這個平衡突然被打破，誰知道克萊茵會不會同歸於盡？

格洛歐臉色凝重，抱著手臂提議：“總督，我覺得這是一個很好的時機，這讓我們圍困聖城有了正當理由，而且越拖下去，越不敢肯定克萊茵的心思。”

也有血族反對：“總督殿下！還是先向克萊茵澄清這並非血族所為，剩餘的讓克萊茵自己處理吧，如果貿然開戰，恐怕血族秘密暴露，導致的是種族之戰！種族之戰一旦開啟，將很難罷手，我覺得我們還沒有做好這個漫長戰役的準備。”

波因爾公爵沒有下定論，忽然擊掌，背後的門打開，一個深紅鬥篷的人走了進來。

這種血族執權大會，是極其私密的，絕對不允許外人進入，如今竟然放進來一個陌生人，諸位血族掌權者都驚疑不定，只見那人掀開了風帽，露出暖棕色的頭發，漠無表情：“我是克維爾頓。”

“克維爾頓”這個名字，在依布烏海中，就是夜鶯王女的代稱。

波因爾公爵淡淡說：“這是可能會引發種族之戰的爭論，擁有決斷權的只有王族。諸位都不必再發言了，王長眠之前將血冕之戒交托王女殿下，這是權力更疊的表示，我想王女殿下有權對此事發表意見，以及做出結論。”

格洛歐坐在父親的右側，看向克維爾頓，像是等著一個答案。

血族都沈默下來，血冕之戒在血族的地位，無疑等同於君主親臨。既然修沃斯王能把這麽貴重的象征交托王女，就算王女並非原始血脈，也有了不可忽視的話語權。

所有血族屏息凝神，會議一時沈寂。

“我同意宣戰。”

像是過了一個紀元，王女的聲音遙遠地傳來。

會議登時被打破安靜，格洛歐帶頭擊掌，數位追隨她言論的血族也擊掌，掌聲帶動了另一邊的血族，最後無論是正反兩意見的血族掌權者，都擊掌表示追隨。

波因爾公爵是最後一個擊掌的，他轉身，看向了默立的克維爾頓，然後伸手，將她的風帽戴上，遮蓋了她的臉。

雷動的擊掌中，王女的淚水落到了衣領上。

那個曾經反感戰爭、厭惡殺戮的夜鶯，終還是親口說出了“宣戰”二字。

修沃斯，我的王，你尊重我，也尊重我的未來，因為這是我的一生，這是我要走的路，你無法代替。

但這樣的未來，你想到過嗎？

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