☆、落幕
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在克維爾頓正艱苦卓絕與埃斐爾分庭抗禮時，遠在席勒盟國都城，波因爾城堡接待了一位客人。
血族內仆無聲將銀推車送入主待客廳，高級香料的味道熏染整個奢華的房間，用人血培育出的紅茶被慢慢煮出了味，人魚燭仿佛漫天星光。
在波因爾家族中，能享受到如此貴賓待遇的，扒了整個諾丹羅爾的地皮也找不出五個，但客人卻毫無拘謹，甚至表現得非常閑適，躺到了沙發上，雙手交握放到腹部，姿態平整，一副躺進棺材裏的模樣。
波因爾公爵將溢滿香氣的紅茶墜入杯中，推到他面前：“自從得知王已經長眠，你就越來越膽大妄為了。”
“我是不希望他長眠的，就算他因為偷盜原始祖先之骨驅逐了我，我還會偷偷跑回去，我很喜歡他的統治。”
“上一次你去依布烏海，還是第七紀元中期？”
“是的，海女幾近滅族，被燒死在魚尾之墓，只剩下了七只，女王重傷求我帶她去依布烏海，我答應了她，將她送到薄荷殿下的面前，殿下答應了她什麽，然後她就死了。”客人淡淡說，“舊王與新王是不斷交替的，但海女王死後，再沒有出現新的王，我就有預感，血族也不會再出現一位新的原始血脈。”
“你的力量堪比原始血脈，你沒有這個意向麽？”
“沒有，我只是個是靠技巧吃飯的手藝人，也只想操縱木偶講故事。”傀儡師望著美輪美奐的壁畫，“我可比你們都老上幾倍，讓我接位，這像什麽話。”沈默了一會，他又想起來什麽，“你不是有個寶貝女兒麽？至高之座，看上去可以稱王稱霸啊。”
“如果提忒·巴羅伊還活著，她倒是有可能。”波因爾公爵的神色有一絲哀傷，“格洛歐是一把不曾磨礪的劍，但皇女已死，她也就此折斷，一生再無法為王。”
傀儡師沒什麽反應，他默默抿著杯中紅茶，寒冷氣息在紅茶表面凝成霜花。
“當年我無法涉足格洛歐與提忒之間，如今我也勸不了她仇恨似火。”波因爾公爵表情很淡，“她自己也清楚，她遲早要燒死自己。”
“那個混血呢？”傀儡師忽然問，“薄荷殿下很看重她？血冕之戒都在她身上。”
“不知道，夜鶯王女來諾丹羅爾之前，我跟她沒見過面。”
“殿下很寵愛她？”
“王只會愛，不會寵。”
傀儡師沈思了一會：“那應該不是了……如果是王族選定的愛人，原始血脈能為伴侶做出違背原則的事。”
波因爾公爵扶額：“你想得都是些什麽？”
“我是認真的，王族的愛人相當於他們的第二次生命，伽伊王是歷代君主中唯一立後的原始血脈，他的統治期出乎意料的長久，其實他中途陷入長眠過一次，但他的妻子吻醒了他，他就又活了幾百年。”傀儡師淡淡說，“狄林哥王也是，與他有戀情傳聞的古微多莉王女也用了同樣的方法讓他覆活，可惜他為了鑄造血冕之戒殫精極慮，只堅持了三個月，再次陷入死亡沈睡，將王位傳於古微多莉。”
見識多廣的波因爾公爵也微微一怔，笑道：“真像童話式的愛情。”
“可惜最後一代，尋覓到愛人的王族不是薄荷，而是銀厥。”
“什麽意思？”
“同一時代，不會有兩位或以上的原始血脈找到締結一生的伴侶，這是王族的詛咒。”
“若讓王蘇醒……就沒有其他方法麽？”
“或許有，但我不知道。”
波因爾公爵沈默，憑傀儡師的見聞，王族秘辛對他來說就是信手掂來的故事，原始血脈的骨頭都敢盜竊，還是活了這麽久的老不死，他說不知道是客套話，真正的意思是沒戲。
過了一會，傀儡師突然開口：“如果王還活著，她應該能說出個所以然，她對原始血脈研究得最透。”
誰都不知道傀儡師活了多久，他稱呼每一任的血族君主，都是連著名字叫，談到最後一代時，甚至都習慣性還將他們稱作殿下，就像記憶還停留在他們歡聲笑語的第三紀元。唯一令他尊稱“王”的，只有初代君主，無駁宿命之王，黛布安王。
波因爾公爵苦笑：“初代君主……別開玩笑了，她隕落時連骨骸都沒能留下。”
傀儡師眼神輕輕一動，但他沒有再開口，只是擡頭望著玻璃窗外的月亮，月光皎潔。
… …
克維爾頓與埃斐爾的拉鋸戰一直持續到冬季，儲存的血液已經不太夠用，她不得不深夜出去。在鎖上橄欖廳的精銅大門時，她轉頭看見一個身影靠在磚墻上，衣擺隨風蕩著，邊緣大約是沾了雪，有些濕了，在空曠不見行人的街道上顯得冷冷清清。
“因為長皇子何費爾重傷的事，教皇遷怒於你？”
克維爾頓沒想過會在這裏遇到格洛歐，她原以為，在這種節日的氣氛下，她應該高貴冷艷盛裝出席，身份是沙龍的女主人或是壓軸貴賓，這樣的人在聖城永遠不會空虛寂寞冷，畢竟她身後的仰慕者可以繞聖城三圈，個個狗一樣熱切。
格洛歐豎起衣領，羊絨披肩快將她的臉埋起來，過了一會，她才回答了克維爾頓：“何費爾是個什麽玩意兒……他就是一副肖像畫，不論在我，還是教皇眼裏，他都不算個人。”
“那你過來，找我有事？”
“想跟你談一件事。”格洛歐說，“你在諾丹羅爾的終點是哪裏？”
克維爾頓沈默了一會：“我不知道。”
“據說你曾經想要當個英雄？”
克維爾頓笑了一下：“是不是你最近對我有意見，現在拿這句話來打我的臉？”
格洛歐看著她：“克萊茵教皇是個不錯的老好人，溫文爾雅，也很聰明，但我一想到我與他妹妹星黯那麽親密……卻跟他兒子聯姻，就窩了一肚子火。”
“……”克維爾頓心想這不都是你自己作的嗎。
“我有點迫不及待解除這份聯姻了。”
“……”克維爾頓想了一下，只能幹巴巴道，“那你爸一定很高興。”
格洛歐笑了笑：“謝謝，那該你了。”
克維爾頓楞了一下，卻瞧見格洛歐像了掉一樁心事一樣往回走，忙幾步追上去：“等等你說清楚，什麽該我了？你不會是想把我推過去聯姻吧？你不會這麽無恥吧？”
“第十二已經同意了我的計劃，我爸也沒意見，今天就是過來通知你一聲，你下半輩子都要和皇室糾纏不清了，做好準備。”
“什麽？格洛歐你給我說清楚！”
“不能說得太清楚，這種事，別一驚一乍的，淡定一點。”
“滾！你都要把我賣了！”
格洛歐理都不理她，速度爆發開來，幾步就甩開，克維爾頓又茫然又不知所措，砸了個雪球，站在路中間好久，腦子一片空白，都忘了接下來要幹什麽。
自己出這一趟糟心的門到底幹什麽的？
不等克維爾頓再找格洛歐問出個水落石出，烏塞伽迪爾的一封加密信送到了她手上，上面潦草地記了一個關於埃斐爾的重要訊息，克維爾頓精神一震，立刻專心致志開始對付埃斐爾。
埃斐爾居然是邁希倫家主的私生子，更令人興奮的是，埃斐爾知道這一點，然而家主並不知情。克維爾頓覺得這簡直是一個完美的局面，如果能做得漂亮，能直接令家主懷疑到埃斐爾在他身旁的目的以及野心。
於是兩個月邁希倫大少爺墜馬的消息傳到家主的桌案上，邁希倫家主臉色沈重地嘉獎了英勇救主的仆人，接著就開始調查這件事，事關邁希倫的繼承人，家主這次也非常認真，很多事親力親為，克維爾頓慢慢將手中的資料放出去，讓它們在不經意間讓家主查到。
這是個漫長的求證過程，克維爾頓此時也終於騰出一只手，想起之前格洛歐那場談話，覺得從她嘴裏恐怕問不出什麽，只能去問烏塞伽迪爾了。
烏塞伽迪爾聽完了她的嚴肅質疑，突然噗嗤一聲笑了，小小的一團坐在椅子上抖，直到克維爾頓臉色都黑了，才引導她的思路：“你幾個月的腦子都是罷工的嗎？推翻聯姻這個假設很簡單啊，就算格洛歐要把你賣了，誰會買啊？你既然知道貴族不可能與仆人結婚，那皇室與聖職能聯姻我也是第一次聽說哈哈哈哈哈……”
雖然放下了一顆心，但克維爾頓還是有點想揍他。
烏塞伽迪爾還是忍俊不禁地看著她：“我覺得她說得，真的特別明白了，我以為你這麽長時間沒反應是默認了呢。”
克維爾頓覺得這個時候再問，有點貶低自己智商，但糾結了半天，還是嘆了口氣：“你們到底商量的是什麽事？”
“教皇的事。”
“那跟我有什麽關系？我連克萊茵冕下都沒見過。”
“你遲早會見的，不光要見，你還要把他從那個至高無上的位置拉下來。”
克維爾頓猛地看向烏塞伽迪爾，震驚失語，烏塞伽迪爾放下手中的咖啡，從椅子上下來就要告辭：“該說的我都說了，你不用拒絕，就算你爬到了第一軍團長的位置，還會有總軍長壓制，你走到總軍長，還有樞機主教，樞機主教上面還有教皇……你始終要走到這一步的，你現在沒想過，不代表未來不會做到。”
“但是我不需要那麽大的權力……”
“你需要，特別是你還想維護那一點點原則，卻又想做一件堪稱覆國的大事。”
“你等等，我們把話說清楚。”克維爾頓攔不住格洛歐，以她的力量和速度，攔一個文職的小矮子還是綽綽有餘，但烏塞伽迪爾只是微笑：“再往前走就有人看見了，你正在和埃斐爾僵持吧？讓邁希倫家主瞧見我們私交過密……”
克維爾頓難得不管不顧一回：“找個借口糊弄過去不就行了，你又不像格洛歐的身份那麽敏感，隨便我怎麽說。”
烏塞伽迪爾歪著腦袋想了一下，表示讚同：“也是，不過私會情人的借口不太實際，你可以說成偷見年少犯錯與貼身男仆生下又被迫遺棄的兒子，你看我這個胸懷，就知道我肯定不介意的。”
“烏塞伽迪爾。”
“嗯？”
“你滾……”
烏塞伽迪爾就很從善如流地滾了。
克維爾頓站在原地良久，憋了一肚子問題，只能再咽下去。
… …
這口氣在隊友這裏吐不出來，克維爾頓在邁希倫家族就更加賣力，等到埃斐爾的身世問題曝光並被查證後，邁希倫家主隱忍了多月的脾氣，徹底被激發出來。
議事廳被扣上了鎖，幾位家主親信都沈默不語，克維爾頓漠然抱著雙臂，看著低頭跪立的埃斐爾，閉上眼睛回想了一遍有無疏漏，覺得應該沒有問題了，又睜開眼睛。
埃斐爾是個生性懷疑過度的人，但這個一生都不信任別人的人，第一次嘗到了不被他人信任的空洞絕望。
他不想辯解他的身世，這是個死結，卻又無法向家主證明，他沒有對大少爺下手，畢竟他有承認了拐跑麗蒙小姐的前科。
他張了張口，望著克維爾頓白色軍服下面的黑色風衣，忽然決定最後爭取一次，他一直以來的懷疑已經被證實，本來想用這個扳倒格洛歐，然而不到最艱難的時刻他並不想用……而此時，也許是用“異教徒”來救自己的命的最好時機。
“家主大人！有一件事，我……”
埃斐爾突然卡殼了，他像剛鼓起來的皮球瞬間洩氣。
因為克維爾頓轉向他，用唇語輕輕說，茉漢納。
茉漢納·加德，他的母親。
克維爾頓如此輕而易舉就抓住了他內心最在乎的東西，就算他能從橄欖廳救出茉漢納又能怎樣？挑明了吸血鬼的身份，他不信克維爾頓會好心不拉茉漢納下水，邁希倫家族更不可能容許一個吸血鬼的內仆。
原本最犀利的後手，如今卻是一榮俱榮，一損俱損。
邁希倫家主有些不滿：“埃斐爾，你還有什麽話，別說半截。”
埃斐爾沈默良久，輕嘆一聲：“後半截我不記得了。”
“那你是認罪了？”
“……”
他疲憊到不想親口說出認罪。
家主的眼眸裏卻一片了然。
… …
埃斐爾·加德徹底落幕的深夜，克維爾頓從鐵盒中挑出一支煙，摁在盛放鮮血的罐子裏，等煙絲飽和後，放到嘴裏一點點嚼，她受不了煙熏的氣味，也無法點火，只能通過食用的方式吃掉。
她想起做出效忠邁希倫家族的決定之前，烏塞伽迪爾曾經按著她的頭，讓她好好熟悉一下不要臉到了極致的諂媚之語。
“我的一生讓我必須將這些話念一千遍一萬遍，因為我要毫無芥蒂地用它們，但你的未來也許走得比我更遠，更寬廣，你不需要將這些東西烙印下去，但你要學會用，學會辨認。”烏塞伽迪爾聲音很輕，卻字字清晰，“念，我陪你念。”
煙絲磨成的粉末在她口腔蔓延，她感到一絲久別的放松。
“大人？”陰影處，波因爾家族的信使止步，安靜地低頭站立。
“告訴格洛歐，接下來我不會坑她了。”克維爾頓拿出最後一根煙，浸入杯口血漬。
“是。”腳步聲又遠去。
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波因爾公爵將溢滿香氣的紅茶墜入杯中，推到他面前：“自從得知王已經長眠，你就越來越膽大妄為了。”
“我是不希望他長眠的，就算他因為偷盜原始祖先之骨驅逐了我，我還會偷偷跑回去，我很喜歡他的統治。”
“上一次你去依布烏海，還是第七紀元中期？”
“是的，海女幾近滅族，被燒死在魚尾之墓，只剩下了七只，女王重傷求我帶她去依布烏海，我答應了她，將她送到薄荷殿下的面前，殿下答應了她什麽，然後她就死了。”客人淡淡說，“舊王與新王是不斷交替的，但海女王死後，再沒有出現新的王，我就有預感，血族也不會再出現一位新的原始血脈。”
“你的力量堪比原始血脈，你沒有這個意向麽？”
“沒有，我只是個是靠技巧吃飯的手藝人，也只想操縱木偶講故事。”傀儡師望著美輪美奐的壁畫，“我可比你們都老上幾倍，讓我接位，這像什麽話。”沈默了一會，他又想起來什麽，“你不是有個寶貝女兒麽？至高之座，看上去可以稱王稱霸啊。”
“如果提忒·巴羅伊還活著，她倒是有可能。”波因爾公爵的神色有一絲哀傷，“格洛歐是一把不曾磨礪的劍，但皇女已死，她也就此折斷，一生再無法為王。”
傀儡師沒什麽反應，他默默抿著杯中紅茶，寒冷氣息在紅茶表面凝成霜花。
“當年我無法涉足格洛歐與提忒之間，如今我也勸不了她仇恨似火。”波因爾公爵表情很淡，“她自己也清楚，她遲早要燒死自己。”
“那個混血呢？”傀儡師忽然問，“薄荷殿下很看重她？血冕之戒都在她身上。”
“不知道，夜鶯王女來諾丹羅爾之前，我跟她沒見過面。”
“殿下很寵愛她？”
“王只會愛，不會寵。”
傀儡師沈思了一會：“那應該不是了……如果是王族選定的愛人，原始血脈能為伴侶做出違背原則的事。”
波因爾公爵扶額：“你想得都是些什麽？”
“我是認真的，王族的愛人相當於他們的第二次生命，伽伊王是歷代君主中唯一立後的原始血脈，他的統治期出乎意料的長久，其實他中途陷入長眠過一次，但他的妻子吻醒了他，他就又活了幾百年。”傀儡師淡淡說，“狄林哥王也是，與他有戀情傳聞的古微多莉王女也用了同樣的方法讓他覆活，可惜他為了鑄造血冕之戒殫精極慮，只堅持了三個月，再次陷入死亡沈睡，將王位傳於古微多莉。”
見識多廣的波因爾公爵也微微一怔，笑道：“真像童話式的愛情。”
“可惜最後一代，尋覓到愛人的王族不是薄荷，而是銀厥。”
“什麽意思？”
“同一時代，不會有兩位或以上的原始血脈找到締結一生的伴侶，這是王族的詛咒。”
“若讓王蘇醒……就沒有其他方法麽？”
“或許有，但我不知道。”
波因爾公爵沈默，憑傀儡師的見聞，王族秘辛對他來說就是信手掂來的故事，原始血脈的骨頭都敢盜竊，還是活了這麽久的老不死，他說不知道是客套話，真正的意思是沒戲。
過了一會，傀儡師突然開口：“如果王還活著，她應該能說出個所以然，她對原始血脈研究得最透。”
誰都不知道傀儡師活了多久，他稱呼每一任的血族君主，都是連著名字叫，談到最後一代時，甚至都習慣性還將他們稱作殿下，就像記憶還停留在他們歡聲笑語的第三紀元。唯一令他尊稱“王”的，只有初代君主，無駁宿命之王，黛布安王。
波因爾公爵苦笑：“初代君主……別開玩笑了，她隕落時連骨骸都沒能留下。”
傀儡師眼神輕輕一動，但他沒有再開口，只是擡頭望著玻璃窗外的月亮，月光皎潔。
… …
克維爾頓與埃斐爾的拉鋸戰一直持續到冬季，儲存的血液已經不太夠用，她不得不深夜出去。在鎖上橄欖廳的精銅大門時，她轉頭看見一個身影靠在磚墻上，衣擺隨風蕩著，邊緣大約是沾了雪，有些濕了，在空曠不見行人的街道上顯得冷冷清清。
“因為長皇子何費爾重傷的事，教皇遷怒於你？”
克維爾頓沒想過會在這裏遇到格洛歐，她原以為，在這種節日的氣氛下，她應該高貴冷艷盛裝出席，身份是沙龍的女主人或是壓軸貴賓，這樣的人在聖城永遠不會空虛寂寞冷，畢竟她身後的仰慕者可以繞聖城三圈，個個狗一樣熱切。
格洛歐豎起衣領，羊絨披肩快將她的臉埋起來，過了一會，她才回答了克維爾頓：“何費爾是個什麽玩意兒……他就是一副肖像畫，不論在我，還是教皇眼裏，他都不算個人。”
“那你過來，找我有事？”
“想跟你談一件事。”格洛歐說，“你在諾丹羅爾的終點是哪裏？”
克維爾頓沈默了一會：“我不知道。”
“據說你曾經想要當個英雄？”
克維爾頓笑了一下：“是不是你最近對我有意見，現在拿這句話來打我的臉？”
格洛歐看著她：“克萊茵教皇是個不錯的老好人，溫文爾雅，也很聰明，但我一想到我與他妹妹星黯那麽親密……卻跟他兒子聯姻，就窩了一肚子火。”
“……”克維爾頓心想這不都是你自己作的嗎。
“我有點迫不及待解除這份聯姻了。”
“……”克維爾頓想了一下，只能幹巴巴道，“那你爸一定很高興。”
格洛歐笑了笑：“謝謝，那該你了。”
克維爾頓楞了一下，卻瞧見格洛歐像了掉一樁心事一樣往回走，忙幾步追上去：“等等你說清楚，什麽該我了？你不會是想把我推過去聯姻吧？你不會這麽無恥吧？”
“第十二已經同意了我的計劃，我爸也沒意見，今天就是過來通知你一聲，你下半輩子都要和皇室糾纏不清了，做好準備。”
“什麽？格洛歐你給我說清楚！”
“不能說得太清楚，這種事，別一驚一乍的，淡定一點。”
“滾！你都要把我賣了！”
格洛歐理都不理她，速度爆發開來，幾步就甩開，克維爾頓又茫然又不知所措，砸了個雪球，站在路中間好久，腦子一片空白，都忘了接下來要幹什麽。
自己出這一趟糟心的門到底幹什麽的？
不等克維爾頓再找格洛歐問出個水落石出，烏塞伽迪爾的一封加密信送到了她手上，上面潦草地記了一個關於埃斐爾的重要訊息，克維爾頓精神一震，立刻專心致志開始對付埃斐爾。
埃斐爾居然是邁希倫家主的私生子，更令人興奮的是，埃斐爾知道這一點，然而家主並不知情。克維爾頓覺得這簡直是一個完美的局面，如果能做得漂亮，能直接令家主懷疑到埃斐爾在他身旁的目的以及野心。
於是兩個月邁希倫大少爺墜馬的消息傳到家主的桌案上，邁希倫家主臉色沈重地嘉獎了英勇救主的仆人，接著就開始調查這件事，事關邁希倫的繼承人，家主這次也非常認真，很多事親力親為，克維爾頓慢慢將手中的資料放出去，讓它們在不經意間讓家主查到。
這是個漫長的求證過程，克維爾頓此時也終於騰出一只手，想起之前格洛歐那場談話，覺得從她嘴裏恐怕問不出什麽，只能去問烏塞伽迪爾了。
烏塞伽迪爾聽完了她的嚴肅質疑，突然噗嗤一聲笑了，小小的一團坐在椅子上抖，直到克維爾頓臉色都黑了，才引導她的思路：“你幾個月的腦子都是罷工的嗎？推翻聯姻這個假設很簡單啊，就算格洛歐要把你賣了，誰會買啊？你既然知道貴族不可能與仆人結婚，那皇室與聖職能聯姻我也是第一次聽說哈哈哈哈哈……”
雖然放下了一顆心，但克維爾頓還是有點想揍他。
烏塞伽迪爾還是忍俊不禁地看著她：“我覺得她說得，真的特別明白了，我以為你這麽長時間沒反應是默認了呢。”
克維爾頓覺得這個時候再問，有點貶低自己智商，但糾結了半天，還是嘆了口氣：“你們到底商量的是什麽事？”
“教皇的事。”
“那跟我有什麽關系？我連克萊茵冕下都沒見過。”
“你遲早會見的，不光要見，你還要把他從那個至高無上的位置拉下來。”
克維爾頓猛地看向烏塞伽迪爾，震驚失語，烏塞伽迪爾放下手中的咖啡，從椅子上下來就要告辭：“該說的我都說了，你不用拒絕，就算你爬到了第一軍團長的位置，還會有總軍長壓制，你走到總軍長，還有樞機主教，樞機主教上面還有教皇……你始終要走到這一步的，你現在沒想過，不代表未來不會做到。”
“但是我不需要那麽大的權力……”
“你需要，特別是你還想維護那一點點原則，卻又想做一件堪稱覆國的大事。”
“你等等，我們把話說清楚。”克維爾頓攔不住格洛歐，以她的力量和速度，攔一個文職的小矮子還是綽綽有餘，但烏塞伽迪爾只是微笑：“再往前走就有人看見了，你正在和埃斐爾僵持吧？讓邁希倫家主瞧見我們私交過密……”
克維爾頓難得不管不顧一回：“找個借口糊弄過去不就行了，你又不像格洛歐的身份那麽敏感，隨便我怎麽說。”
烏塞伽迪爾歪著腦袋想了一下，表示讚同：“也是，不過私會情人的借口不太實際，你可以說成偷見年少犯錯與貼身男仆生下又被迫遺棄的兒子，你看我這個胸懷，就知道我肯定不介意的。”
“烏塞伽迪爾。”
“嗯？”
“你滾……”
烏塞伽迪爾就很從善如流地滾了。
克維爾頓站在原地良久，憋了一肚子問題，只能再咽下去。
… …
這口氣在隊友這裏吐不出來，克維爾頓在邁希倫家族就更加賣力，等到埃斐爾的身世問題曝光並被查證後，邁希倫家主隱忍了多月的脾氣，徹底被激發出來。
議事廳被扣上了鎖，幾位家主親信都沈默不語，克維爾頓漠然抱著雙臂，看著低頭跪立的埃斐爾，閉上眼睛回想了一遍有無疏漏，覺得應該沒有問題了，又睜開眼睛。
埃斐爾是個生性懷疑過度的人，但這個一生都不信任別人的人，第一次嘗到了不被他人信任的空洞絕望。
他不想辯解他的身世，這是個死結，卻又無法向家主證明，他沒有對大少爺下手，畢竟他有承認了拐跑麗蒙小姐的前科。
他張了張口，望著克維爾頓白色軍服下面的黑色風衣，忽然決定最後爭取一次，他一直以來的懷疑已經被證實，本來想用這個扳倒格洛歐，然而不到最艱難的時刻他並不想用……而此時，也許是用“異教徒”來救自己的命的最好時機。
“家主大人！有一件事，我……”
埃斐爾突然卡殼了，他像剛鼓起來的皮球瞬間洩氣。
因為克維爾頓轉向他，用唇語輕輕說，茉漢納。
茉漢納·加德，他的母親。
克維爾頓如此輕而易舉就抓住了他內心最在乎的東西，就算他能從橄欖廳救出茉漢納又能怎樣？挑明了吸血鬼的身份，他不信克維爾頓會好心不拉茉漢納下水，邁希倫家族更不可能容許一個吸血鬼的內仆。
原本最犀利的後手，如今卻是一榮俱榮，一損俱損。
邁希倫家主有些不滿：“埃斐爾，你還有什麽話，別說半截。”
埃斐爾沈默良久，輕嘆一聲：“後半截我不記得了。”
“那你是認罪了？”
“……”
他疲憊到不想親口說出認罪。
家主的眼眸裏卻一片了然。
… …
埃斐爾·加德徹底落幕的深夜，克維爾頓從鐵盒中挑出一支煙，摁在盛放鮮血的罐子裏，等煙絲飽和後，放到嘴裏一點點嚼，她受不了煙熏的氣味，也無法點火，只能通過食用的方式吃掉。
她想起做出效忠邁希倫家族的決定之前，烏塞伽迪爾曾經按著她的頭，讓她好好熟悉一下不要臉到了極致的諂媚之語。
“我的一生讓我必須將這些話念一千遍一萬遍，因為我要毫無芥蒂地用它們，但你的未來也許走得比我更遠，更寬廣，你不需要將這些東西烙印下去，但你要學會用，學會辨認。”烏塞伽迪爾聲音很輕，卻字字清晰，“念，我陪你念。”
煙絲磨成的粉末在她口腔蔓延，她感到一絲久別的放松。
“大人？”陰影處，波因爾家族的信使止步，安靜地低頭站立。
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