等了不多一會兒, 一位著了盔甲的將領便踩著步子匆匆上了城門，他遠遠看了青巒手中的令牌一眼面色就是大變。

他早就從知府還有現在也住在陵江府衙的江南督府指揮僉事鄭將軍那裏得過吩咐, 道是京中可能會有賑災大臣來陵江, 而且主持的還是嘉寧長公主殿下，是以聽士兵說是個女子, 再一看到令牌心便提了起來。

他一面吩咐一名親信去府衙報信, 一面又對身邊的士兵吩咐了一聲，然後跟著就蹬蹬的下了城門。

不多時城門大開，就有幾隊士兵迎了出來。

附近的流民一看多日未開的城門竟然大開了, 一時也騷亂起來，紛紛向城門聚集。

城外無水無糧無瓦遮頭, 還有許多人都得了不明之疾, 陸續開始有人死亡, 他們再在外面熬下去也只是個死字了。

但他們看到士兵手上的長矛，卻又不敢太過靠近。

“老大, 要沖進去嗎？”

官道旁先前說話的那個馬臉男人對身前的男人道, “或者, 我們挾持了那馬車上的人......看來她們可能是什麽官家女眷。生成那副模樣, 帶著這麽多侍衛，想來身份不低。”

“不，再等等。”

被喚作老大的男子緩緩搖頭，沈著臉道，“她身份的確是不低，豈止是不低, 你看她帶的那些侍衛，觀他們的反應，握劍之姿，應該是個個身手不凡，尤其是先前她身旁那個女子，一個女子，竟有那般的功夫。”

“而且這麽多天以來，你何時看到城門這般大開，守將畢恭畢敬的出來迎人的？一個令牌而已。”

至多不過是開了側門，還要盤問良久才準人進入。

“只是，一個女人，這個時候來陵江府，會是誰？”

他喃喃道。

*****

兩人說話間，城門守將已經親自確認了青巒手中的令牌，亦不敢問馬車上是否是長公主，就領了一行人往城裏去。

馬車入城之時，後面就有不少流民欲孤註一擲想要沖進城去。

阮覓聽到後面的哀嚎聲，求告聲，還有各種詛咒謾罵聲，眼中的眼淚終於忍不住掉了下來。

長公主看了她一眼，道：“想要放他們進來嗎？”

阮覓搖了搖頭，她默了一會兒才低聲道：“小不忍則亂大謀。”

“且不說城中情況我們一無所知，這些人中已經有不少人染病，就這樣毫無章法的放任他們沖進來，是要讓全城人陪葬嗎？而且，外面那麽多人，我們又能放的了多少人進城？”

“只不過，想到現在官兵拿著長矛弓箭對著的不是敵人，而是自己國家手無寸鐵，流離失所的百姓......我心中難過罷了。”

她還是個小姑娘的時候，就知道民不與官鬥，商家除了要交高額的賦稅之外，還要額外去孝敬各級各路的官員，甚至還有不少商家送女兒給官家為妾的，那樣那些官家簡直是明目張膽的就可以通過小妾從商家擄錢了。

可是就這樣，他們卻並不能保護商家。

商家照樣要給海賊，給盜匪送孝敬。

是以就算是知道並非所有的官員都這樣，但阮覓以前還是對做官的並沒有多少好感。

所以她現在的心情沈重難受之餘，也格外的覆雜。

她慢慢道，“但換一個立場，朝廷若是不作為，難道是要讓這些百姓等死嗎？長此下去，□□幾乎不可避免。”

在前朝之前，中原幾乎亂了幾百年，正是內憂外患，天災人禍，戰亂不斷之故。

長公主點頭，道：“是啊，□□總是在天災人禍之後便是這個緣故。”

她伸手握住了阮覓的手，道，“阿覓，你是個好孩子，心思靈透，並不是會鉆牛角尖之人，你跟......太子殿下他，想來當初是他真的傷了你的心，才令你對他那般決絕。”

“但是，阿覓，他不只是你的丈夫，他肩負的東西太多太沈重，不僅僅是殺母之仇，逼宮之恨，還有......他是翼親王教養長大的。”

“翼親王是明緒帝的嫡子，他一生鉆研武學，喜歡自由自在，厭惡朝堂，厭惡工於心計為儲君位算盡心機的兄長和大臣們，所以他拒絕了儲君之位，離開了宮廷，離開了京城。”

“但他到底是明緒帝的嫡子，即使他有多不喜歡，但有些責任就是天生的，他眼看著我大周朝由盛世天下一步步走向衰落，走向腐朽，百姓民不聊生，以他的性子，怕是既內疚又痛苦......這也是他肯教養允煊的緣故。難道你還當真以為是因為什麽私情嗎？”

“他不見得有多喜歡允煊，不過是要彌補他當年逃避的，本來是應該他承擔的責任罷了。所以他對允煊的教養幾近苛待......因為他還厭惡將這個江山折騰得千瘡百孔的，我的父皇和我的皇兄。”

阮覓呆住。

她呆呆地看著長公主，想說，你怎麽知道這些......可是，她怎麽知道的又有什麽關系呢？

長公主看到阮覓的樣子笑了一下，但笑意卻絲毫不達眼底。

這個時候，也沒有人能真的笑得出來。

她道，“所以太子他背負的東西太多，也沒有人教過他要怎樣去愛一個人。”

“他那樣的個性，我一點都不懷疑他或許曾經做錯過很多事，你很難喜歡上他也是正常的......可是阿覓，你可以不愛他，但也試著不要去恨他，試著不要讓他變得更偏激，因為，我們大周需要一個強大卻又不走上極端的明君。”

“不過你放心，我不是要讓你委屈自己，去喜歡他，去迎合他，而是公平，公正，理智的去看待這些事情。你放得開，就算拒絕他，想來他也不會太過偏激的。”

說到這裏她搖了搖頭。

她沒想去教她怎麽去處理感情的事......這種事，勉強不得。

只是怕她誤會罷了。

她停了一會兒，才道，“不過，如果將來，你真的為後的話，你記住，一國之後，之所以稱之為國母，是因為我們大周朝所有的百姓都是她的子民。她的生活從來就不該只是把持後宮，用盡手段爭權奪利，或者為了一個男人爭風吃醋，而是能真的盡國母之責守護自己的子民。”

阮覓心中一震。

她怔怔的看著長公主。

長公主又帶著些諷意笑了一下，道，“你自小的教育，想來從來沒有人教過你如何為後吧......但那有什麽關系？你以為那些大家族的女子，很多據說是以皇後的標準培養出來的女子，他們的家族教她們的又是什麽？”

“不過是表面賢良大度，內裏各種權謀算計罷了。那樣的教養，不要也罷。”

*****

兩人說著話的時間馬車已經入了城。

馬車停下，青巒就問守將道：“封城是怎麽一回事？”

守將到現在都還不知道馬車之上到底是不是長公主。

他也不敢問，只小心回答道：“自從受災以來，大批的災民都跑到我們陵江府來避災，城中已經人滿為患，前些日子城中大夫更是說災民中有時疫出現，不得已，知府大人和江南督府過來穩定大局的鄭將軍便下了封城的命令。”

青巒知道他只是一個守將，問清了大概便也不再細問，點頭道：“你派一個士兵騎馬帶我們去府衙即可。”

守將忙道：“末將送欽差大人吧。”

青巒擺手，道：“不必，城外流民眾多，你還是留在此地為妥。”

守將這才應下，轉頭吩咐了手下一名副將騎馬送了眾人去了府衙。

*****

守將先已派人快馬送信，是以長公主，阮覓一行人到達府衙之時，已經有不少人在門口等候。

為首的除了一位身著正四品官服的官員之外，還有一位著了正三品武將官服的年輕將領。

長公主帶了阮覓下馬車。

眾人看到長公主也就罷了，早就已經有心理準備......雖則對於她不是去江寧，而是直接來了陵江還是有些吃驚。

等到看到她身後竟然還跟著一個絕色的姑娘之時就不是吃驚，而是有些愕然了。

知府和年輕將領率人上前給長公主行禮，道：“臣陵江知府史興河/臣江南督府指揮僉事鄭緒恭迎欽差大人。”

雖則猜到對方應是嘉寧長公主，但未有人明說之前，他們口中還是以欽差大人相稱。

長公主點頭，道：“都免禮吧。進去議事堂說話。”

一來就去議事堂？

知府忙道：“欽差大人一路舟馬勞頓，是否先去下臣替欽差大人準備的住處安頓下來再說？”

說完又忙補充道，“為了方便議事，下臣只在這府衙附近給欽差大人安排了一個簡陋的宅子，還望公主勿怪。”

長公主道：“不必了，住處的話就麻煩知府派人領我身邊的侍女去安排即可，我們先去議事。”

知府自是應下，忙吩咐了就在自己身後的管家帶了長公主的侍女去安排，然後就直接領了長公主和阮覓幾人去了府衙的議事堂。

進到議事堂，眾人依次坐下，長公主看到府衙和那鄭緒的人總是若有似無的偷看她身後的阮覓，心中微訕，就轉頭看了一眼阮覓，對眾人介紹道：“這是本宮的弟子，明禾縣主，她精通藥理，對疫癥多有研究，這次是特地過來幫本宮忙的。”

眾人愕然。

阮覓同樣莫名其妙，什麽縣主？

眾人愕然的是......所以，長公主殿下過來賑災，沒有帶任何物資，糧食，藥材，也沒帶太醫過來，就帶來了個絕色的姑娘，還是個縣主？

賑災？

又是公主，又是縣主的，朝廷是沒男人了嗎？

長公主看到了他們的面色，大概也猜到了他們心中所想。

她道：“本宮此次是快馬加鞭過來，太醫和朝廷安排下來的一批藥材稍後一些日子就會運來。另外太子殿下已經命江寧都指揮使司都指揮史紀斯年在江南直接籌辦賑災糧食，稍後亦會陸續運過來的。”

眾人面色這才緩了些。

但長公主接下來的話卻讓他們剛緩了些的神色又僵了回去。

長公主道：“本宮入城之時，見到城外有大量災民聚集城外。明禾下車看過，其中不少災民怕是已身染時疫，你們緊閉城門無錯，但對外面的那些災民可有什麽處理或者救濟措施？”

知府的臉上是一陣的土色。

長公主不出聲，只等著他的回話。

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