“忠卿賢侄, 這是做什麽。”秦弘道似有些慌張地開了車門，扶著車夫下車來問。

兆忠卿面不改色，仍然笑迎上來，拱手道：“秦老莫要見怪, 只因昨日大理寺監牢中逃了三位重犯, 這兩日查得嚴，規矩立下貨物進出皆要細細開箱驗過。秦老這一車的箱子, 底下多少雙眼睛盯著, 晚生縱是有心要放，實在也是難做得很……”

他滿面盡是無奈之色, 秦弘道不由一聲鼻息, 只道：“賢侄要依規矩開箱，老夫自無話說, 只是方才車夫業已道明，這箱中裝的，皆是佛祖菩薩用度, 賢侄這般貿然啟封，若有沖撞，來日結成業障，可算誰的？”

兆忠卿見他蓄意攔著不讓開箱，越攔便越覺有鬼。轉念又想起方才見他車中那兩只包袱，不過去趟城郊，何需要帶那樣兩只大包袱，鼓鼓囊囊的, 反倒像是備的行裝一般。於是雖然面上掛笑，端的卻是大手一拍：“算晚生的！”

“開箱！”一聲令下，幾乎是在喝令。

秦弘道急忙上前制止，卻被他勘勘擡手攔在身外：“秦老只管寬心……”

兆忠卿笑瞇著眼，秦弘道攔也攔不得，勸也勸不得，正在火急火燎，猛然一頓足，無奈至極：“賢侄——唉！賢侄著實不可！”

話尾重重的一聲，緊跟著便是“砰砰砰”地幾下。箱蓋撞到一旁，也隨著這話尾重重砸到地上。

眼前只見一車的箱子橫七豎八擺著，無一不是大打開，守衛主事迅速上前環視一圈，便又三兩步邁回兆忠卿身邊，低低一句耳語，道：“大人，沒有。”

“沒有？”兆忠卿驀地瞪大了眼，回眸望去。

地上七零八落的箱子，幾個能藏人的大箱，個中裝著法器寶皿的，一目了然，卻唯獨沒有他要找的人。

竟真是一箱箱要送往庵堂的佛門用度。

兆忠卿當場便楞了楞，繼而就聽身旁秦弘道怒從口出：“賢侄可親見了？可安心了？偏不信老夫！如此莽撞行事，也不怕遭報應！”

“秦老……”兆忠卿連忙著人趕緊合上蓋子封好箱，一面又虛扶秦弘道回去登車，只不停賠罪，“秦老莫要動氣，晚生今日著實莽撞了些，卻也實是秉公辦事，無奈之舉……秦老教訓得是，晚生日後定當多積些德……”

秦弘道一心憤憤然，上了車亦不消停，車門“砰”地一關便叫車夫速速揚鞭快走。

兆忠卿哪裏還敢再扣著不放，大手一揮，趕緊地便讓兩輛馬車過去。

秦弘道坐在車中，見出了城門，雙轅車碾著土路，愈行愈遠了，方才暗暗松出一口氣。而後連忙讓開身子，揭起身下座廂：“長青公子，可憋壞了？”

眼前只見狹窄逼仄的座廂之中，緊緊卡了一個人，因雙腿不便只得平躺著，卻也剛巧滿滿當當填在其中，反還因這四壁的緊固，免去了他雙腿再受車馬顛簸之苦。

長青勉力擠出一絲笑來：“多謝秦老，晚輩還好……”

昨夜連笙見過秦弘道，想將長青藏於秦弘道往返靜慈庵送貨的車中運出去，業已與秦弘道商議好了，轉回來告知長青，卻不料他竟道萬萬不可。遂才由他臨時改了主意，將自己藏進秦弘道主車的座廂當中。

長青聲聲叮囑，定要讓那一車的貨物密切跟緊了，若遇攔阻，也須得做出箱子萬不可開的緊張模樣。

“那些個官兵守衛全身心皆在貨箱之上，一心只想知曉箱中是否藏人，反是秦老坐的車子，只消粗掃一眼，便再不會細看。”

如此竟真就瞞過了兆忠卿的眼。

馬車駛出數裏地後，見前頭遠遠地停了一輛車與幾匹馬，秦弘道便喊車夫停了，而後遣了車夫，要他留在原地等候，自己則輕輕一揚鞭，往那車馬方向駛去。

沈璧已然在此接應。

一眾祁山弟子，除去兩位祁山長老領著，尚還留在城中策應，以防秦弘道出城門時但有不測的數十位弟子，餘下約摸六七人，中還有連笙與單庭昀，見秦弘道的馬車來，連忙便下車下馬來接。

幾位祁山弟子將長青接回已備好的車中，沈璧與單庭昀正向秦弘道告謝，卻不想連笙竟突然“咚”地一聲雙膝覆地跪了下去。還不等秦弘道回神，便見她以額觸地，一連便是數個響頭。

“連姑娘快快起來……”秦弘道忙上前扶她。

然而扶起卻見她川眉凝睇，淚流不止。

連笙道：“秦老過去救我一命，本已無以為報，而今又救兄長一命，便是再教我又活了一回。秦老再生之恩，我肝腦塗地，萬死也難報答。可如今還未回報秦老一絲一厘，卻已要離開永安，遠赴他鄉，也不知有生之年還有無性命再見秦老一面。連笙別無他法，唯有給秦老磕上這幾個頭，惟願秦老康安永健，松鶴延年。連笙此去，若能回來，定結草銜環，報秦老之大恩，若不得善終，來生也甘做牛做馬，無怨無悔。”

秦弘道心下寬慰動容，遂而泯然一笑，只拍拍她的肩頭，道：“好……老夫等你，定要平安回來報恩。”

而後又與沈璧人等囑托了幾句，便讓眾人快些上路走了。

“莫再耽擱，越早趕到北境越好。”

沈璧與單庭昀皆抱拳應下，旋即翻身上馬，只唯獨連笙，聽聞此話卻是倏忽一怔，驀然楞在原地。

北境，衛家軍……她心頭忽地想起一樁事來，只覺不能就這樣走了。

“連笙？”單庭昀喊她，“上馬。”

連笙卻是一擡頭：“單將軍，你與老伯護送兄長先走，我去辦件事情，半個時辰便來追你們。”

“這種關頭，你還有何事要辦！”

然而單庭昀話音未落，卻已見連笙飛身上馬，拋下一句“恐有追兵，你們先走！”，便頭也不回地往回奔去了。

單庭昀與沈璧迅速對視一眼，急忙調轉馬頭道：“我去追她，沈掌門只管先行一步，切莫停留。若有追兵，我定引著往別處去，你我殊途同歸，北境軍營再見。”

“單將軍，”沈璧喊他一聲，將頭一點，“將軍小心，多多保重。”

“保重！”

話未道完，人與馬便已先奔了出去。

單庭昀一面緊追一面暗罵，這個連笙，如此沖動行事，腦筋一熱究竟要做什麽！這些日子已然三番五次惹出這般幺蛾子了，眼見她的背影遠在前頭策馬狂奔，便只想逮住她劈頭蓋臉臭罵一頓。

他們馬不停蹄地奔回永安城近郊，便見連笙突然拐道。她將馬引入山林，而後飛身下馬。

單庭昀正覺奇怪，摸不清楚她葫蘆裏究竟賣的什麽藥，跟著將馬拐入山林，卻見連笙足不沾地，轉眼已向永安城的方向飛馳而去。足下之迅疾，竟同騎在馬上別無二致。

單庭昀一楞，不想她竟有如此出神入化的腳力，這等功夫，他於這世上還未見過第二人能夠如此的。

而後不等他再策馬趕上，便見連笙已然登梯一般，沿邊飛上城墻。

城墻磚滑，空無一物，於她卻仿佛如履平地。雙足勘勘踏虛，身輕至極，竟似一只壁虎，浮游墻上。

迅速便有墻頭守兵註意到她。

然而幾名守兵還未及喊人，便已見連笙兩腳使力一蹬，縱身往前淩空之處躍去。

那身前數丈高懸的，正是衛大將軍項上人頭。

連笙猛一拽，便將他與那繩索竿子皆齊齊拽下。

單庭昀心頭仿佛猛遭重鈍，登時便紅了眼。

連笙冒死折回來，原是為了帶他回去。她這樣冒死一撲，足下頓失憑力，跟著人也立馬急急往底下墜去，可懷中卻還緊緊抱著衛大將軍頭顱。

寧死也不松手。

單庭昀再難佇足，狠狠一抽馬鞭，疾馳去接連笙。

身後幾道飛箭射來，單庭昀載著連笙只管頭也不回地往城外奔，那幾名弓箭手才發數箭，便已不及他們的人了，更遑論城門口一時甚至還未能回神的守衛們。

單庭昀與連笙快馬加鞭，終於才趕上沈璧一行。

長青及見衛大將軍人頭，當場便是雙淚一滾，咬牙別過頭去。

連笙尋了兩塊黑布將那人頭裹好，一路便只緊緊捧著。

他們連行數日，方於天明之際趕到北境軍營。

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北境，衛家軍大營。

威遠大將軍衛雍發喪。

白錢遍撒，玄甲染霜，羽葆鼓吹，班劍其衛，軍中將士無不泫然涕下，虎賁甲卒，迎大將軍首級入葬。一時間校場之上，不聞喊打喊殺聲響，唯餘哀樂經久不絕。

長恭推著坐在輪椅上的長青守在一旁，兩眼熬得通紅。

兩日以前，他們終於將他帶回北境時，長恭得了消息急急奔出營來，卻見到已然殘廢了半身的兄長，與他一旁被連笙緊緊捧著的，父親的首級。不過離別數日數月，竟是一個天人兩端，一個貌已全非。

長恭心中悲痛憤恨，瞬而至極，對著父親首級與兄長，只“咚”一聲便跪了下去。

以頭撞地，伴兩行燙淚灑濺黃土，一下，一下，一下。

額上眨眼便磕出了血，長青淚流不止拉他起來，只道：“莫再磕了，衛氏滿門株連，而今只餘你我相依為命，便是為我，也莫再磕了……”

長恭淚如決堤，不肯起來，只死咬下唇跪在他跟前，泣不成聲。

之後兩天兩夜，他躲在帳中一刻也未踏出過。

白先生為長青續骨，告知他雙腿已廢，往生便同無足，只叫長恭有個準備。於是他才於悲痛之餘，勉力打起一絲精神，叫人擡了木料來，而後兩天兩夜未曾合眼，給兄長造了一張輪椅。兩天兩夜，兩眼通紅，直至今日，衛大將軍出殯，才出外去了長青帳中，推了他去送父親最後一程。

衣冠冢新起，長恭耳畔卻忽聞一聲叮囑。

許是連日未睡起了幻覺，可那叮囑之聲貫耳清晰，仿佛便是亡靈訴於他的耳畔：

“長恭，我此一去，衛家軍托付於你，倘使走投無路，唯有一反才可存活，你，便反吧。”

“長恭，二位先生神通至廣，凡事多聽先生指教。”

“長恭，若你兄長回來，大難不死，往後之事便拜托你，照顧好他……”

“長恭，莫囿兒女情長……”

長恭驀然擡眼，望向不遠處筆直跪著的白衣女子。女子眉心有一點紅，然而面容無色，目視死灰，正定定盯著身前衛大將軍的新冢。

下頜一滴淚下。

倏而雙眸動了動，她擡眼向路盡頭望去。

路盡頭，一小將手持羽箭，正奔急來報：

——北燕大軍集結二十萬兵力，已壓齊境外三百裏地，似是不日將起總攻。

——另有朝廷兵馬十萬，聖旨已下，清剿叛軍。

戰事已然迫在眉睫。

衛家軍腹背受敵，三軍將帥皆望向長恭，長恭一時閉上了眼，沈沈嘆出一口濁氣。一嘆冗長至極，仿若同與舊人訣別，來日艱險，從此便當沙場為生。

覆而雙眸剎那睜開：

“整裝！回營！——”

作者有話要說：十年舊案已了，明天開啟五載沙場，大概會比前頭短點，多放糖，願望是下筆順利不卡文，給自己撒花花~

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