據說織田作到了現在，已經是十五個孩子的父親了。霜葉起初剛得知這麽驚人的消息，足足花了好長一段時間才消化。

她知道織田作一直都在為了足夠資格匹配書寫人生而努力，撫養孤兒、與不再殺人，或許就是他為此做出的選擇。

還好他平時是跟孩子們分開居住的，進了屋子以後沒有造成‘被孩淹沒，不知所措’的情形，霜葉才僥幸奪回一頓冷靜。

“今晚吃什麽？還是咖喱？”

將行李暫時安置在房間裏，霜葉眼見時間臨近飯點，便熟練地打開了他家的電冰箱查看。

身為一個常年獨居的單身男人，織田作或多或少還是點亮了些許做飯的技能，以致冰箱內部會時不時保存一些尚未過期的食材。

得到織田作‘嗯’的應聲後，霜葉便自然地取出了裏面的盒裝牛肉與時蔬，還有一盒速食咖喱。

他們認識了這麽長時間，早在最初就適應了這種相處的模式。

織田作的殺手生涯經常因為接不到好工作而過得相當拮據，兩人過去還曾搭夥共同生活過一段日子。

比起始終無法尋到正確時機去突破的另一層關系，他們之間更像是不可割舍的朋友、是互相倚靠的親人，是一壺釀醇了的溫酒。

因為珍惜，所以心甘情願地假醉於表面的關系，永遠也不去戳破對方背地裏的另一面。

處理完部分食材，霜葉好似忽然記起了自己之前打算帶回日本給織田作當手信的東西，於是打發他去房間裏取一趟。

“阿作，幫我去拿一下香料。我之前在美國帶回了一袋烘幹的卡羅萊納辣椒，就放在行李箱最左側的夾層裏，密碼是【1111】。”

“好。”

原本在水槽旁洗菜的青年乖乖地點頭，拿毛巾擦幹手後轉身去了房間。

他家的構造是兩室一廳，一間主臥一間書房，霜葉來暫住後織田作就主動將臥室讓給了她，而自己則打算搬去書房睡幾晚，順帶可以夜半整理小說的手稿。

來到往日熟悉的臥室，他在墻根找到了霜葉隨身帶回的銀色行李箱。

按照囑咐那樣解開四位密碼，行李箱的內部便在下一秒躍然於眼前。

其中沒有絲毫特別出奇與不可見人的地方。殺手通常習慣通過各種細節處理自己的痕跡，哪怕是自己的私人物品，也難以從中探尋出其主人自身鮮明的特色——除了疊放整齊的衣物上方被隨意丟棄的一串銀色十字架。

凹陷處鑿刻著「罪與罰」的銘紋。

可惜卻是一串俄語，織田作一時半會解讀不出文字的含義，卻不妨礙他辨認出這是某類特殊的定情信物。

眼神從那根吊墜的上方短暫掠過，他隨後便收回視線，面色平靜地按照交待取出夾層裏的物件，接著反手合上箱蓋，讓它恢覆最初的模樣。

織田作回到廚房，將東西交給了霜葉，並沒有提及方才看見的一幕。

“我拿來了。”

香料被保存在幹凈的透明密封袋裏，很好地隔絕了各種異味。霜葉見狀點頭道了聲謝，開蓋倒出幾枚紅艷艷的死神辣椒，放置在砧板上。

霜葉的指尖一動，身上轉眼間分離出一塊銀白色的半透明立方空間。

這個能力與霜葉之前那晚危急時刻展現出來的一樣。心念一動，它便被控制著跟防塵蓋似的罩在了辣椒外部，然後霜葉方才抽出廚刃伸入內部將食材逐個細細切碎。

這個世間擁有異能的人類不在少數，連同霜葉與織田作在內都是其中一員。

作為這份空間系異能的主人，她可以自由設定事物出入內部的權限，於是原本極度刺鼻嗆人的辛辣味就此完全封鎖在空間裏，沒有一絲一毫得以溢出空氣。

如果不這麽做的話，恐怕兩人就要因為二十倍於頂級辣椒的辣度而當初咳嗽不止吧。

身旁靠坐在料理臺旁的織田作見狀，不由喟嘆一聲：“你的異能原來還能應用到這樣的程度。”

“因為我也是要恰飯的嘛……工作上為了討口飯吃，很多技能都被開發出來了。”霜葉若無其事地切著辣椒，簡單將曾經辛苦的心血一語帶過。

旋即像是對關乎自己異能的話題感到無趣，霜葉一邊料理著食材，一邊轉而發問——

“比起這個，阿作你的異能要更有趣點吧？如果去刮彩票時使用異能，你是不是就能揀一張用一次異能，最後挑到中獎的那張彩票一夜暴富了？”

織田作的異能【天衣無縫】可以預知短時間內的六秒未來，並且能夠被動在威脅自身性命的危機襲來的時候提前作出回避。這是他之所以這麽強的原因，以至於這個世界裏，幾乎沒有什麽人能夠殺得了他。

於是織田作聽聞一怔，真的就著霜葉所問的刁鉆角度認真思考了半晌，然後慢慢點下了頭：“如果主動發動的話，應該可以。但是……這麽做，會對那些真正需要那筆錢財的人很不公平吧？”

他認真地擡眼：“說不定他們也急需用錢養孩子。”

霜葉心服口服地點了頭：“你說得有道理。”

就好比世界上每多生產一支口紅，就會有一只無辜的巴哥犬因此遭殃。織田作每多拿一張中獎彩票，就會有一個家庭痛失機遇。為了向世界多奉獻一份愛心，織田作相當具有同理心。

不得不說他這個腦回路十分清奇且具有想象力，但霜葉深表認同。

某種程度上來說，他們胡思妙想的頻率還是挺合拍的。

晚餐的咖喱很快上桌，織田作異於常人的舌頭非常嗜辣，這頓添加了死神辣椒的咖喱明顯很合他的心意。

他人眼裏真·辣死過人的死亡‘巖漿’，在織田作眼裏就跟尋常的吃飯飲水沒什麽區別，甚至還因為足夠的辣度而在心底悄然冒出細微的滿足感。

“你怎麽會想到加進那個新進品種的辣椒？”用勺子舀動咖哩直至一點不剩，織田作才開口問道。

“啊，我之前因為任務去美國接觸到了一位錢多到撒幣的老板……他的異能力是【氪金就能變強】，沒想到能氪到一張絕版SSR【流浪廚師-幸平】。那張SSR卡在宴會上做的料理真的很厲害，我恰好跟他有過淵源，事後他答應教給我做法，就想著帶回來給你試試。”

霜葉一本正經地在這裏胡說八道，然而織田作無疑相當適應她的說話節奏，居然還理解般地點頭應道：“原來如此，能擔任晚宴的主廚實力確實厲害。機會很難得，你學到了。”

“我可是很努力的啊。”

霜葉理所當然地應下了這份誇獎，然後將餐盤推開，支著下巴看向他：“味道怎麽樣？”

“非常好吃——雖然真的很辣，但是非常好吃，而且給人一種想要……”織田作想了想，在腦海中選擇了一個能夠準確描述的措辭：“想要……‘爆衣’的沖動？”

想要爆衣就對了，雖說比不上幸平的全場爆衣，但使織田作出現了這等想象空間的霜葉已然十分滿足：“看來我沒往裏面加【毒蠍子】和【生蛇肉】是正確的。”

織田作：“？”

毒蠍子？生蛇肉？

這道信息傳遞出來的味道似乎太過危險。

首次覺得自己不應該深思的織田作，巧妙地略過了這個話題。

“說起來，你這次回來，有什麽打算嗎？”

“回橫濱養老吧。”

晚飯後，霜葉一邊說著，一邊轉身去給兩人各倒了杯茶，“之前整副身家都投給前男友去幹事業，結果打了水漂收都收不回來。估計為了維持生活，之後在這邊要再多打幾份工了……現在網路上有DH這個網絡社群，找兼職還挺方便的，順帶還要還阿作你幫我墊付的藥費。”

當聽見‘前男友’這個字眼時，織田作的思緒不可避免地一斷。大概是出於回避的心理，他不禁沈默幾秒，而後還是決定忽略這點，選擇回答她後面那番話。

“藥費的事情不重要，我們之間不用計較這個。”

他們誰也沒有提及關於前男友的問題，也沒有追究霜葉曾經歷過什麽，以及回來後是否再重操殺人的行業。

有些時候，這段關系裏選擇不去過問，才是維持現狀的最好方式。

盛著清冽茶面的杯子被霜葉給輕輕推到了織田作的面前，她偏頭望向友人，發絲間隙裏展露的清冷眉眼漸漸趨於柔和。

“謝啦，阿作。”

還有他收留自己回家的這件事。

他們之間並不需要太多生分的感謝，飲完那杯熱茶當作消食後，就互相合作將臟餐盤疊起來放進洗碗櫃裏處理。之後在霜葉的提議下，兩人去到織田作的書房觀看他完成的小說手稿。

據說他前段時間通過了小說的新人賞，經出版社的人邀請，他開始漸漸的嘗試著真正執筆寫一部小說。

霜葉一早就知道他有編寫小說的想法，可這麽多年過去總是錯失機會，這回令她親眼所見的手稿還是第一次。

趁她在津津有味翻看著紙頁的時候，織田作秉著己有的認知，耐心地給她科普著橫濱的現狀——

“我目前在一家「武裝偵探社」的公司工作，公司裏平時負責接收一些政府與軍警無法出面解決的任務，裏面的調查員基本都是異能者，算是游走在灰色地帶的性質吧。有要幫忙的時候，你可以來找我們。”

“除此之外……你或許需要警惕一下‘港口Mafia’那幫人。”他頓了頓，說：“他們很危險。”

提及近年來以驚人速度迅速擴張勢力、幾乎完全掌控了近海航海權的黑色組織，饒是織田作本人，神色也變得嚴峻不已。

可這句提醒對於霜葉而言，不過是令她的指尖稍稍停滯。

“我會註意的。不過……就算無意招惹上對方，他們大概也拿我沒辦法吧。”霜葉漫不經意地掀過了一頁。

這番話並非目中無人的輕視與傲慢，僅僅是在陳述事實而已。

心中有數的織田作比旁人都更明白這一點，想通後心態逐漸放松下來：“也是。”

讀完織田作完成的這部分手稿，霜葉才心滿意足地放下來。

不是多麽旖麗的文字，可通篇閱讀感順暢，筆鋒帶有現實主義的特色。

或者說，書寫角色，就是在書寫著他自己一樣。內容已經存放在了他的大腦，而他做的，不過是將一切映射到現實世界當中。

霜葉將手稿的紙頁撫得整整平平，不由垂眸誇獎道：“你寫得很好啊……果然你最初決定走上寫小說這條路，是正確的吧。”

織田作貌似經不得太多褒揚，在這裏不大自在地撓了撓頭：“但說實話，我其實完全沒什麽自信。”

“別想太多了，如果連你都不能寫，這世間我覺得恐怕沒人有底氣敢說自己擁有【寫作的才華】。”

“……得到你的認同，忽然感覺自己有點信心了。”赤發青年不由自主笑了笑，“謝謝你，霜葉。”

在他心裏坐落的位置，她的鼓勵，大概遠比其他人都好用上百倍。

不過提及小說這件事，霜葉似乎因此而聯想到自己過去做過的某件事，在這裏忽然貌似不經意地開口試探。

“說到這個……”

只見霜葉轉過身軀靠坐在書桌邊角，面向著他，語調平坦地試探道：“阿作，你知道橫濱裏存在一本可以將書寫在上面的文字轉變為現實的【書】嗎？”

在這一刻，織田作不由擡眼對上了她的視線。

浸入了那雙冷靜得常人看不透所思所想的銀眸時，好似一瞬在內挖掘到了倘若再往前踏一步便會萬劫不覆的絲絲危險。

他隱隱約約覺得，那個東西，或許是以人類之身不該輕易探尋的禁果。

“我沒聽說過。”

織田作如實回答道，雖然不清楚霜葉為何會打探這個，但他還是盡量搜刮著自己的腦庫存。片刻後，他摸著下巴若有所思道：“不過我有個同事倒是有‘能夠將寫在筆記本上的文字轉變為現實’的異能。”

……跟霜葉說的比起來，好像沒什麽毛病？

但霜葉卻似乎因他這句話而提起了充分的興趣，一臉正色地湊近一步，將手搭到了織田作的肩頭。

“阿作，我有個朋友說想要跟他認識一下。”

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