這個男人對於巴利安的任何人而言，都是一位不速之客。

如若不是因為巴利安是彭格列的一部分，且失去了首領的他們在首領回來之前還不能輕舉妄動，這位彭格列九代嵐守很有可能在出現在巴利安高層面前的同時，就被這些打心底裏厭惡彭格列總部的巴利安高層們給轟出去了。

背對著眾人的溫妮莎才寫完契約書，還沒擡頭就發現屋內的氣氛有些不太對勁。

等她拿著幾張紙轉過身向斯誇羅等人看去時，就發現他們的臉色已經不能用單純的“不好看”來形容了。

——簡直就是糟糕到極點。

溫妮莎有些奇怪地順著他們的視線看去，然而當她的視線接觸到門口的那個男人時，她那張原本還寫滿了疑惑的臉上就多出了幾分覆雜，這讓她本可以用精致來形容的臉看起來有些扭曲。

瑪蒙之前也有和她說過，說是近兩年彭格列總部對巴利安的態度也有所軟化，偶爾也會派人來巴利安派發任務，但是溫妮莎怎麽也沒想到——

來巴利安送任務的，居然會是守護者級別的人物。

她原以為彭格列最多也就是派文書之類的角色過來跑腿，派守護者來傳任務怎麽說也都太掉價了。

可仔細想想溫妮莎也察覺到彭格列總部這麽做並不是沒有道理的，現在的巴利安畢竟還不是百分之百在首領——也就是九代目的掌握之中。

如果只是派普通文書過來傳達任務、還對巴利安高層指手畫腳地點名這次任務必須由誰出巴利安必須怎麽做，很難保證他會不會直接就被心高氣傲的巴利安高層們砍掉。

反倒是守護者，由於權限等諸多問題，巴利安諸人即使再怎麽討厭他們，但為了避免再一次和總部撕破臉面也不能直接對他們動手。

就像現在一樣。

不過溫妮莎很快就收拾好了自己的情緒與表情。

“既然有客人來了，那我還是先離開吧。”

溫妮莎的語氣聽起來有些冷淡，甚至沒有任何的起伏與波動，可是她那天生柔軟的嗓音卻將原本生硬的話語軟化了不少，使得她剛才的這一番話聽起來合乎情理而不帶絲毫的個人情緒。

然而由嗓音彌補的話語可以騙過旁人，卻瞞不了與她青梅竹馬的斯誇羅。溫妮莎一開口，年輕的劍士便立刻明白了自己的發小此時此刻的心情絕對稱不上是好。

可他卻不知道原因。

“你……”

雖然不知道十數分鐘前才用牌技與運氣大殺巴利安高層的自家發小為什麽會忽然這樣，但是考慮到溫妮莎的確不適合與彭格列總部的人見面——斯誇羅絕對不會說其中很大一部分原因，是因為他不想讓溫妮莎再與不相關的人有所接觸——只是他才開了個頭，就被已經進屋的那位不速之客打斷。

“無妨，你也留下吧。”

這麽說著，九代嵐守的視線掃過了巴利安神色覆雜的諸位幹部，最後落到了溫妮莎的身上，“這幾年裏巴利安難得有新人，而且還是位女性，想來你身上一定有什麽過人之處。”

他意有所指地說道，然後無視了臉色愈發難看的旁人，安靜等待著溫妮莎的回答。

只是那雙眼中，似乎是快速地閃過了什麽。

被九代嵐守註視著的溫妮莎卻並沒有立刻應下，而是小心翼翼地朝著斯誇羅望去。

九代嵐守自然是將這一幕看在了眼裏，然而他卻什麽都沒有說，只是看著溫妮莎與斯誇羅視線接觸，最後輕輕地朝他點了點頭。

九代嵐守留下溫妮莎的原因巴利安的眾人其實並不清楚，但從他剛才的話來看，無非是想要試探些什麽。

好在溫妮莎的反應足夠快，剛才的那幾個看似微不足道的小動作，卻足以讓她在對方的記憶中貼上諸如軟弱之類的標簽。

瑪蒙看了看溫妮莎又看了看方才與溫妮莎配合默契的斯誇羅，感嘆著這兩人不愧是青梅竹馬。

方才的情況如果是換了任何一個人，估計都不可能在那麽短的時間裏了解到溫妮莎的意圖，並且做出相應的配合。

不過仔細想想，剛才的情況下溫妮莎也只能朝斯誇羅看去，無論他是否是她的青梅竹馬——畢竟眼下斯誇羅是巴利安的代理首領，對於一個才加入巴利安的新人來說，斯誇羅也和巴利安真正的首領無異了。

“那麽關於這次任務。”

見目的達到，九代嵐守在挑了張空沙發坐下後從懷中拿出了一個信封，接著遞給了斯誇羅。

之前的任務書從未以這樣的形式出現，斯誇羅因為疑惑而皺起了眉，不過他還是伸手從九代嵐守手中接過了那個信封，然後將其拆開取出信封內唯一的紙張開始閱讀。

可是他攏緊的雙眉並沒有因為閱讀的結束而放松，反而臉色變得比之前還要糟糕。

溫妮莎無聲地望著斯誇羅，被裙擺遮掩的雙手緊緊地握成了拳狀，綠色的雙眼中寫滿了擔憂，可因為九代嵐守依舊在場的緣故，她最後只能繼續維持緘默。

天知道如果現在九代嵐守不在場的話，她一定會……

“我知道了。”

斯誇羅忽然開口，語氣聽上去倒是和之前開口的溫妮莎差不多，知道兩人關系的巴利安眾人倒也不怎麽奇怪——真要說的話，這些日子下來他們早就從一開始的驚訝到現在的習以為常了。

倒是九代嵐守挑了挑眉，視線掃過了在一旁努力縮小自己存在感的溫妮莎。

“這個家族和先前的艾斯托拉涅歐家族屬於同一類型，只不過比後者要低調許多，也沒那麽招眼，”九代嵐守解釋道，“前陣子黑手黨裏的風波你們大概也有所耳聞吧。”

大概是“前陣子”這個時間段太過模糊，瑪蒙等人面面相覷了一眼，最後還是瑪蒙裝傻充楞地開口，“你指的是哪件事。”

黑手黨裏永遠不缺事。

大到哪個家族又被滅了小到哪個家族的少爺被帶綠帽子了都能稱得上是風波。

“不，沒什麽。”

或許是覺得巴利安真的不知道，九代嵐守也沒有繼續說下去，而巴利安的人本來就不樂意和彭格列總部的人打交道，見九代嵐守沒有說下去也就不再追問。

多和彭格列總部的人說一句話他們都覺得反胃，現在在場的巴利安眾人哪個不是盼望著眼前這個不速之客快點離開，又怎麽可能再追問。方才瑪蒙的那句反問最多只能算是意思意思，若九代嵐守真的回答了，他們反而會忍不住想要塞上自己的耳朵。

九代嵐守估計也是知道這點的，所以只是開了個頭，也沒有繼續說下去。畢竟若巴利安眾人真的有興趣的話，自然是會主動去查的，而不需要他的解釋。

再怎麽說巴利安的情報網也不是擺著做裝飾的。

“總之因為前陣子的一些事，讓我們發現了這個家族的存在，”九代嵐守有些模糊地一筆帶過了無關的話題，“前幾天經過家族內高層的商議，一致決定要鏟除這個家族。”

就是黑手黨的存在本身就是非法的，但是對於這樣的毒瘤他們也不能真的置之不理。

“時間，人員規定。”

對於九代嵐守的一番話斯誇羅也不知道是真否是真的聽進去了，他只是揚了揚手上那張輕薄的紙張直接問道。

——就好像例行公事一般。

“一個星期之內，不過自然是越快越好。”

對於斯誇羅這樣幹脆利落的行事作風九代嵐守倒也不怎麽反感，直接就給出了回答，“至於人員安排，九代目的意思是由這次任務開始，接下來若非特殊情況，都由你們巴利安自己內部決定。”

這大概是這次九代嵐守過來帶來的最好的消息了。

溫妮莎看著自己青梅竹馬和其他人稍稍轉晴的臉色想到，然而她剛想收回視線，卻冷不丁地對上了九代嵐守那飽含探究意味的目光。

或許是那目光太過紮人，溫妮莎在那短暫的視線接觸之下，硬生生地被逼出了一身的冷汗。

像是察覺到了溫妮莎的氣息發生了變化，之前還像是在思考什麽的斯誇羅立刻朝她看來，在見到溫妮莎變得有些慘白的臉色後先是皺了皺眉，隨後像是什麽都沒有發生似的將視線轉向了九代嵐守。

“還有什麽事麽。”

這是在顯而易見不過了的逐客令，巴利安的其他高層也像是察覺到了斯誇羅語氣中的不悅，再聯想一下他說這話之前的小動作後，原因什麽的也就了然於胸。

說到底還是為了溫妮莎。

他們認識了斯誇羅這麽多年，除了作為BOSS的Xanxus之外，還沒見過有誰能夠動搖斯誇羅到如此地步的。溫妮莎擁有著斯誇羅的童年或許是其中的一個原因，但是巴利安絕大多數的高層都不相信這是唯一的理由。

這也讓他們開始有所期待——期待首領的回歸。

他們都想看看，若是他們的BOSS回到了巴利安，斯誇羅是否還會對溫妮莎如此上心；若是Xanxus與溫妮莎對上，斯誇羅究竟會偏幫誰。

帶著惡意的期待就像是一顆種子，在巴利安高層的心中根深，然後開始萌芽。

若是溫妮莎知道巴利安的這些高層們此時此刻在想些什麽，必然會嗤笑他們是因為嫉妒才會產生如此惡劣的期待。

而產生了這樣的期待的他們，最終也將以失望而收場。

畢竟溫妮莎從一開始，就沒有想過要留到自己與Xanxus對上的那一天。

Xanxus若是回歸了，她對巴利安的唯一的作用也就消失了，屆時就算不是Xanxus的命令巴利安的其他人也會想辦法將她處理了——這也就是她要與巴利安的高層們簽訂契約的原因。

那是她的保命符。

可惜的是溫妮莎並不知道巴利安的那些高層們的惡意；而屋內的其他人也不了解現在正垂著頭，一副研究地毯花紋樣子的溫妮莎內心的算計。

九代嵐守見溫妮莎垂著腦袋、無視了所有的目光也不會再有別的什麽反應之後，也就不再繼續打量這個巴利安幾年來惟一一個女性成員，在對斯誇羅吩咐了幾句之後便起身離開。

或許是九代嵐守的這次出現擾了眾人的情緒，其他人也沒有了再繼續玩牌的興趣。

斯誇羅向瑪蒙報了個名字，讓他去吩咐巴利安的情報部門這些天都去搜羅這個家族的相關資料，路斯利亞在收拾桌上的牌，而貝爾則是賴在了沙發上只喊無趣，卻又是一副連動彈都嫌累的模樣，列維聞言嘀咕幾句，隨後便又是一場亂鬥。

心情本就不爽的斯誇羅見狀沖兩人吼了幾句也就不再去管他們，因為他想起了自己方才將九代嵐守趕走的原因——溫妮莎。

想到了溫妮莎方才慘白的臉色，他連忙朝她所在的方向看去，卻看見自己的青梅竹馬蹲在了墻邊，雙手環著胸，他立刻意識到有些不太對勁。然而當到他靠近溫妮莎後，才發現問題遠比自己想象中的要嚴重。

瑟瑟發抖的溫妮莎是他鮮少見到的，他對於自己上一次見到這樣的青梅竹馬的時間也早已模糊，然而斯誇羅卻清楚，溫妮莎會這樣一定是發生了什麽。

而且很可能就和方才離開的九代嵐守有關。

“……溫妮莎？”

他小聲地喚著發小的名字，然後伸出右手探向了她的肩膀，幾乎就在下一秒，他的懷中便多了一個溫暖的卻又在顫抖的存在。

“……”

斯誇羅見狀也不再說什麽，只是有一下沒一下地輕輕拍著溫妮莎的背，給予著無聲的安慰。

青梅竹馬的互動自然也引來了屋內其他人的註意，可卻沒有一個人上前打擾他們。倒也並不是因為他們覺得這樣的場面有多溫馨——這個詞對於他們而言似乎有些可笑，巴利安的幾位高層只是覺得這樣的場景若主角之一是斯誇羅的話太過於新鮮。

若是能夠使他們覺得有趣，他們也不介意給這一對青梅竹馬一點時間與空間。

先前還用著斯誇羅的溫妮莎或許是感受到了斯誇羅的安慰，又也許是因為想起了自己現在正身處什麽地方，很快就停止了顫抖，然後從斯誇羅的懷中離開。

“斯誇羅，謝謝你，我沒事了……”

她輕聲笑道，然後扯出了一個並不怎麽好看的笑容。

斯誇羅見狀只是皺眉，但是見溫妮莎並沒有解釋的意思他也不再追問，只是拍了拍她的肩膀，然後提議說送她回屋去休息。

可能是覺得自己現在的狀況的確不太好，溫妮莎並沒有反對，而是順從地點了點頭便無聲地和斯誇羅一起離開了巴利安的休息室，留下了一室臉色古怪的巴利安高層。

而距離彭格列下達的任務的截止日期，還有七天。

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