走進慈寧宮的時候, 徐幼微與皇帝不期而遇。

不待她行禮, 皇帝已快步跑到她面前，握住她的手，“四嬸嬸, 娘親也不知怎的, 忽然就病倒了。我瞧著, 她似是有心事, 等會兒你多寬慰她幾句, 好麽？”

對上那雙目光單純的大眼睛, 徐幼微很是不落忍，也沒掩飾這情緒，“皇上放心, 臣婦會盡力寬慰太後娘娘。”

“又沒外人, 嬸嬸不用拘禮。”皇帝抿出一抹淺淺的笑，“我已吩咐了宮人，給四嬸嬸做了玫瑰糕、水晶糕、棗泥糕。我記得，你和林漪妹妹喜歡吃。”

“多謝皇上了。”徐幼微略略彎身，反手握了握皇帝的手。

“元宵時和四叔去賞燈，開心得不得了，到了今日……”皇帝神色黯然, “四嬸嬸，你得空就進宮來吧，我想和你說說話。好些話，我思來想去, 只能跟你說。”

看著這個生來就過於孤單的孩子，徐幼微一陣心酸，“我會的。皇上何時得空，讓宮人知會我便是。”

“多謝嬸嬸。”皇帝的笑容裏，終於有了一絲由衷的歡喜，“我不耽擱你了，娘親也正等你呢。”

“好。”徐幼微又握了握皇帝的小手，繼而緩緩松開，“我去看望太後娘娘。”

“嗯！娘親不準我耽擱政務，我去南書房，和四叔議事。”

辭了皇帝，徐幼微隨引路的宮人走進慈寧宮。見到太後的時候，她不由吃了一驚：太後的樣子分外憔悴，根本不是突然發病的樣子。如此說來，現諸人前時的樣子，必然是費盡心思掩飾過的。

她走上前去，屈膝行禮。

正在楞怔著出神的太後被宮人提醒，凝眸望向她，虛弱的擡手，“快免禮。坐。”

徐幼微依照禮數謝恩，半坐在椅子上。

太後目前的處境，她很清楚，但並沒有趁機踩踏的心思。沒必要。沒有孟觀潮的突發奇想，尋找李之澄，她現在恐怕還是兩眼一抹黑，完全不知太後會犯下怎樣的錯。

就算排隊，也輪不到她對太後落井下石。

自然，私心裏，就算只為了皇帝，也是惱恨極了那女子。

太後坐起來，倚著大迎枕，與徐幼微閑聊：“我聽說，你與穎逸很投緣？”

徐幼微笑著點頭，“是。”穎逸是靖王妃的閨名。

太後從宮女手裏接過參茶，啜了一口，因為體虛，語速很慢：“穎逸什麽都好，只是自幼體弱多病。出嫁前，裴家為她遍尋名醫；出嫁後，靖王也是想盡了法子。年節時，我瞧著她倒是比以前好了許多。”

“的確是。”徐幼微道，“日子安生下來，好生調理，總能好起來的。”

“但願。”太後撫著手中的茶盞，“她身子骨好了，靖王興許就是另一副樣子。”

言語有所指，徐幼微卻不好接話。

太後笑著看她一眼，“你是聰明人，應該已經品出來了，靖王子嗣艱難，皆因穎逸而起。”

徐幼微笑了，“也難為他了，背著那樣一個名聲。”

太後的笑意到了眼中，“他年少的時候，癡情得很。成婚之後，也不知穎逸是怎麽想的，張羅著請先帝給他添了兩名側妃。”

徐幼微訝然。

太後對她肯定地點了點頭，“隨後，就是不知道他哪根兒筋不對了，開始收攬女子到身邊。到底是精明人，添的那些女子，大多身世孤苦，只是請他給個安身之處罷了。”

“那，置氣的時間未免太長了些。”徐幼微道，“聽說到這一二年，仍是那樣。”

“誰說不是。”太後笑道，“到如今，恐怕不是他要招攬美人，是穎逸想多一些做伴兒的。”

徐幼微沒想到，在那樣的前提之下，見到太後，還能笑出來，但是，真的笑了，“她倒是也說過，自己的內宅，像個小女兒國。”

“那是個妙人。你只管好生與她來往著。”

“是。”

太後說起靜寧公主，“她就是那個毛病，見到太傅就變花癡，辦事不長腦子。人倒是不壞。你和太夫人不用在意。她再胡鬧，皇上就不會縱著。”

徐幼微就道：“並沒有什麽事，您和皇上不需掛心。”

這樣相處的情形，與以往並無不同，卻又分明是不同了。

“今年元宵節，家裏很熱鬧吧？”太後問。

“很熱鬧。”徐幼微便撿著一些有趣的事，講給太後聽。逗留了多半個時辰，她見太後現出疲憊之色，便適時地起身告退。

太後沒挽留，只是凝視著她，輕聲道：“你是個很難得的人。可惜……”可惜的事，之於她，太多了。

徐幼微只是道：“臣婦過一兩日再來。”

太後說好。

徐幼微回到家中，與太夫人說了說太後的情形，“宮人與我說，自去年那些事情之後，便落下了咳血的病癥，平日又不曾好生調理。”

“隔一兩日，我也去看看她。”太夫人道，“總得顧及著皇上不是？”

“可不就是。”

下午，徐幼微去原府，靖王妃尋了過去。

李之澄將她們請到小暖閣說話，對靖王妃道：“依我看啊，你那些病痛，就是平日裏太謹慎鬧的。”

“怎麽說？”靖王妃笑問。

李之澄慢言慢語地道：“太傅小時候，身子骨也孱弱得很，可是，四五歲開始習文練武，不也好好兒的？動輒跪祠堂挨板子，人家也沒事兒。”

徐幼微和靖王妃同時笑了。

李之澄繼續道：“我雙親子嗣艱難，我娘身子骨不好，我出生之後，也是體弱多病。是為這緣故，我爹反倒把我當男孩子養著，五歲開始蹲馬步練拳，內外雙修。要不然，我還能折騰到現在？”停一停，她問靖王妃，“你從記事起到如今，恐怕都不知道淋雨、挨打是什麽滋味兒吧？”

靖王妃笑得不輕，“自然不知道。”卻也明白了之澄的意思，“你的意思是，讓我平日別太嬌氣，多疏散筋骨，就像幼微一樣？”

“是啊。”

“來得及麽？”

“這話說的。活到老學到老，什麽年齡，都有相宜的法子。”

“那你可得好生指點指點我。”靖王妃湊到之澄身邊，“看在幼微情分上，你就多收個不著調的徒弟吧？”又望向幼微，“嗳，你這小美人兒，當真是我的貴人啊。”

三名女子齊齊笑起來，隨後李之澄道：“好說。等我去寧夫人那邊一趟，看看你的脈案，就能給你定個章程了。”

靖王妃喜不自禁。

徐幼微也是打心底替她高興，隨後問起靜寧公主的事情。

“被她六哥收拾了。”靖王妃照實說了。

徐幼微與李之澄俱是訝然失笑。

之後又說起太後，靖王妃道：“我本就體弱多病，便不進宮請安了，到時候，相互過了病氣，算誰的？”

李之澄則道：“除了孟太夫人、幼微，太後也不肯見別的命婦，我和婆婆、妯娌，遞牌子做做樣子即可。”

春闈在即，官員、考生著實忙碌起來。

在這時候，康清輝被結結實實地折騰了三日：太傅先是讓原沖考驗他的騎射、拳腳、兵器，隨後親自給了他一套題，讓他兵部尚書的值房盡快做完，時限是一日，且有言在先，這套題，他不曾看過，更不曾作答。

在前世，康清輝就自認是文武並重的人，雖然沒有從文的心思，但每一屆的秋闈、春闈試題，都在放榜後反覆琢磨。

而他拿到的這一套題，是從沒見過的。

他不免犯嘀咕：這是看得起他，單獨出的題，還是太傅給他挖的坑？

可不論怎樣，都要用心作答。

翌日，太傅就在值房傳喚他。

康清輝心懷忐忑地前去。

孟觀潮審視著眼前人。二十歲的年輕人，樣貌俊朗，舉止不卑不亢。

無論怎麽說，都是一個很出色的人。

“錦衣衛有個千戶的缺，你可願意？”他問。

康清輝訝然。

錦衣衛，那是皇室的心腹，在如今，是太傅的心腹。

封疆大吏比不得勳貴世家。勳貴世家出來的子弟，不出意外的話，總會有一兩個，承襲四品、五品的世襲官職；而封疆大吏的子嗣，就必須要憑借真才實學，才能躋身隸屬皇室命脈的衙門。

太傅這樣說，分明是予以了認可。

他連忙道：“若能補缺，自當盡心竭力。只是，家父——”

“聽我的。”孟觀潮微笑，“你身手不錯，亦有學識，先在錦衣衛磨練一陣，隨後，若想領兵，再給你安排相應的差事。不管到哪兒，識人、用人是根本。底子好的人，不妨少走些彎路。令尊那邊，我自會去信給他，細說原委。”

“多謝太傅大人！”康清輝格外恭敬地行禮。

“那成，等會兒我知會吏部、錦衣衛。”孟觀潮滿意地笑了笑，“回吧。明日到錦衣衛行走。”

“是！”康清輝再度行禮，道辭離去。

孟觀潮望著他的背影，漂亮至極的眸子瞇了瞇。

這樣的人，不用，昧良心；用了，心裏還真是不大舒坦。

可是，公是公，私是私，他所處的位置，不能夠公私不分。

二月重要的事，在內宅，自然是元娘出嫁。因是遠嫁，兩家私下裏少不得時時商議。

對於徐幼微來說，要抓緊也要穩步行事的，是這一年澇災相關的事。

稀奇古怪的事情，對於孟觀潮，以她對她的了解，這一生，最多也就能心無旁騖地接受一兩次——不，甚至是只能有一次。

林漪的事情，她其實行事過於草率了。而他，因著她剛痊愈、心軟，又喜歡孩子，才有了今時今日。

就算他能再照本宣科的來一次，她也是不能接受了——對自己，這一場重生，能存下的只有鄙視。

這一世，作為太傅夫人，該承擔的責任，該面對的是非，她當然不會全然知曉，但是，會傾力而為。

所以，澇災、時疫的事情，她得讓這事情自然而然地提出來，讓他重視，免去前世不必要的傷損。

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